En SpaceX Falcon 9-raket ses i denne tidseksponering fra Cocoa Beach, Florida, da den lancerer selskabets tredje Starlink-mission den 6. januar 2020 fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida.Paul Hennessy / NurPhoto via Getty Images SpaceX lancerede med succes endnu et parti med 60 Starlink-satellitter i kredsløb onsdag eftermiddag kl. ET fra Cape Canaveral Space Force Station i Florida.
Det var SpaceXs 100. fortløbende vellykkede flyvning siden juni 2015, hvor en Falcon 9-rakets anden fase mislykkedes under en lastforsyningsmission til den internationale rumstation og selskabets 16. flyvning i 2021.
Du kan se live dækning af begivenheden på SpaceX webcast start 15 minutter før afgang.
SE OGSÅ: SpaceX Rival OneWeb planlægger næste generations konstellation, der er bedre end Starlink
Onsdagens mission er den 13. Starlink-lancering i 2021 indtil videre. Det Elon Musk-ledede firma har i gennemsnit sendt Starlink-satellitter i en lav jordbane hver 10. dag, et rekordhastighed, der i stigende grad bekymrer sig for dets jævnaldrende i rumfartsindustrien.
Fredag bad satellitoperatøren Viasat formelt Federal Communications Commission om at stoppe SpaceX fra at lancere flere Starlink-satellitter, da det leder til en føderal domstol for at presse på for en grundig miljøvurdering af mega-konstellationsprojektet.
En tidligere FCC-licens tillod SpaceX at lancere 1.584 Starlink-satellitter til den 550 kilometer lange orbitalzone. I slutningen af april var SpaceX tæt på at nå denne grænse. Så den 27. april godkendte FCC en SpaceX-applikation til at ændre licensen for at give virksomheden mulighed for at lancere flere satellitter. SpaceX overskred den oprindelige grænse på 1.584 efter lanceringen af et parti på 60 Starlink-satellitter den 15. maj.
Ændringen ændrede ikke det samlede antal Starlink-satellitter, der er tilladt af FCC i en lav jordbane. Agenturet godkendte oprindeligt 4.409 Starlink-satellitter, herunder 2.825 i kredsløbszonen mellem 1.100 og 1.300 kilometer og 1.584 satellitter i 550-kilometerzonen. Den nye licens reducerede antallet af tilladte satellitter i de højere baner og flyttede dem til den nedre bane. SpaceX har sagt, at betjening af Starlink i lavere baner hjælper med at reducere ventetid mellem satellitter og jordstationer og dermed forbedre netværksydelsen.
Viasat beder FCC om at stoppe yderligere Starlink-lanceringer, indtil føderale domstole kan gennemgå licensændringen. Viasat, der leverer bredbåndstjenester fra geostationær bane (GEO), havde andraget FCC til at gennemføre en miljøvurdering af den hurtigt voksende Starlink-konstellation under National Environmental Policy Act (NEPA).
FCC har ikke indledt en sådan gennemgang og hævder, at miljøvurdering er en del af Federal Aviation Administration's ansvar, når den udsteder flylicenser.