David Goggins før og efter
Jeg ville virkelig ikke lide Jesse Itzler. Men selvfølgelig kunne jeg ikke indrømme det for vores fælles litterære agent, Lisa Leshne, som var ivrig efter at trække mig til en fest, der fejrede udgivelsen af Mr. Itzlers nye bog, At leve med et SEAL: 31 dages træning med den hårdeste mand på planeten .
Selve forudsætningen for bogen irriterede mig: Mr. Itzler, en 40-årig, utrolig succesrig iværksætter, tidligere (hvid) rapstjerne og ultra-maratoner hyrede et Navy SEAL til at bo hos sin familie og få ham til den bedste fysiske og mental livsform. For mig smækkede dette en fyr, der havde flere dollars end fornuft.
Men jeg holdt munden lukket og lukkede op til en eksklusiv Harlem-pizzaforbindelse. Jeg regnede med, at jeg kunne få fat i et stykke, smile høfligt, mumle tillykke med at skrive en bog og faktisk få en rigtig udgiver til at frigive den og tage afsted. Ingen skade, ingen fejl og måske et stykke anstændig pizza.
Men lige da jeg greb efter et andet stykke Neapolitan Express's fantastiske pizza, blev jeg introduceret til et 6'1 180-pund ark titanium: David Goggins.
Og så mødte jeg SEAL. Mr. Itzler bruger aldrig denne kamphærdede krigers rigtige navn og inkluderer intet identificerende billede af ham i bogen. Først virkede det som en gimmick. Når jeg faktisk læste bogen, indså jeg, at anonymiteten og mysteriet faktisk giver mening. Men lige da jeg greb efter et andet stykke Neapolitan Express's fantastiske pizza, blev jeg introduceret til et 6'1 180-pund ark titanium: David Goggins.
Jeg har kendt et par SEAL'er gennem årene, men de var alle officerer: Naval Academy eller Harvard grad. Mr. Goggins er anderledes: en selvbeskrevet lige næppe gennem gymnasium med en 1,9 GPA, der anerkendte, at han ønskede at forbedre sig selv. Og at noget bedre betød, at han måtte tabe 100 pund for selv at tage SEAL-kvalificeringstesten; han gjorde det om to måneder.
Vi gav os hånd, og jeg nævnte, at min yngre søn havde tænkt på at tage SEAL-testen. Mr. Goggins så mig i øjnene - jeg kunne ikke forestille mig, at han ikke stirrede intenst på nogen - og sagde noget om at støtte min søn; at det var den mentale del, der var langt hårdere end den fysiske udfordring. I den øjeblikkelige udveksling havde han på en eller anden måde motiveret mig. 
AOL BUILD præsenterer: Jesse Itzler i AOL Studios i New York den 29. oktober 2015 i New York City. (Foto: John Lamparski / Getty Images)
Mr. Itzler klatrede derefter op på en stol, tog en mikrofon, takkede alle de relevante mennesker og forklarede, hvordan projektet - og derefter bogen - var kommet til. Mr. Itzler og fem venner var gået i en ultra-maraton. Målet var at løbe så mange miles som muligt om 24 timer. Itzler og hans holdkammerater skiftede til at køre ben på tyve minutter. Når de ikke løb, slappede de af med vand, Gatorade, bananer, PowerBars og massage.
Selve løbskurset var en mile-loop rundt San Diego Zoo parkeringsplads, og Mr. Itzler bemærkede en fyr, der var meget forskellig fra alle deltagerne: en afroamerikansk løber, der ikke havde nogen holdkammerater; han kørte hele 24-timers løbet alene med kun en foldestol, en flaske vand og en kasse med kiks til støtte. Kort efter spurgte Mr. Itzler ham og spurgte, om den mand - Mr. Goggins - ville flytte ind hos sin familie i en måned for at træne ham.
Mærkeligt nok var der intet formelt forretningsforhold. Mr. Goggins bad aldrig om penge - der blev aldrig forestillet sig en bog - og ærligt talt troede han Mr. Itzler var skør.
Mr. Goggins havde kun en betingelse: Du gør alt, hvad jeg siger.
Mr. Itzler var enig.
Og det betyder ALT.
Okay.
Jeg kan vække dig når som helst; Jeg kan skubbe dig til ethvert ekstrem.
Ummm.
Intet er forbudt. IKKE NOGET.
Kort efter flyttede Mr. Goggins ind i Mr. Itzlers Central Park West-lejlighed - og hverken Itzler, hans kone eller deres unge søn så nogensinde livet på samme måde igen.
Hvis du laver din seng hver morgen, har du udført dagens første opgave. Det vil give dig en lille følelse af stolthed, og det vil tilskynde dig til at udføre en anden opgave og en anden og en anden.
Bogen er hurtiglæst og underholdende. Jeg gisper stadig efter, hvad Mr. Goggins fik Mr. Itzler til at gøre hver dag; og at Mr. Itzler tog til hver udfordring. Deres historie er også overraskende menneskelig og rørende: to mennesker med usædvanligt forskellige baggrunde med tilsyneladende fundamentalt forskellige værdier.
Som mange ting, jeg læste i dag, spekulerede jeg på, om der er en lektion i det for mig eller for mine børn. Sidste år holdt indledningstalen admiral William McRaven - det tidligere leder SEAL og kommandør for Joint Special Operations Command for hele det amerikanske militær - til kandidater fra University of Texas. Den mest mindeværdige del af admiral McRavens meddelelse - og den var fyldt med solide, inspirerende råd - var at lave din seng hver dag.
Hvis du laver din seng hver morgen, har du udført dagens første opgave. Det vil give dig en lille følelse af stolthed, og det vil tilskynde dig til at udføre en anden opgave og en anden og en anden. Ved slutningen af dagen vil den ene opgave, der er afsluttet, blive til mange afsluttede opgaver. At lave din seng vil også forstærke det faktum, at små ting i livet betyder noget. Hvis du ikke kan gøre de små ting rigtigt, vil du aldrig gøre de store ting rigtigt.
Fra David Goggins via Jesse Itzler var der også en simpel besked: prøv at blive lidt bedre i morgen. Efter at have læst bogen overraskede mig lektionen eller reglen eller målet - uanset hvad du vil kalde det -. Hvad der overraskede mig var, at Itzlers deling af denne historie gjorde det troværdigt. Og for at dele denne besked kunne jeg ikke lide Jesse Itzler.
