Trump og Cruz handler med Twitter-slag.(Foto: CNN / At This Hour) Med DVR-teknologi på tv kan du optage de tre kabelnyhedskanaler samtidigt og studere, hvordan de konkurrerer i samme tidsramme, hvordan de vælger, hvad der dækkes, og hvordan det præsenteres.
Så lad os tage en tilfældig dag (som torsdag) og et tilfældigt tidsrum (kl. 11 til middag) og se CNN, MSNBC og Fox News Channel, back-to-back-to-back.
(Først af en lejlighedsvis serie).
CNN Efter at have vist blod og blod fra terrorangrebene i Bruxelles, ankrede Kate Bolduan fra På Denne time bliver fanget i en anden sideshow af præsidentkampagnen, hvor Donald Trump og Ted Cruz handler med Twitter-slag og modstans om deres koner.
Hr. Cruz siger, at han ikke er ansvarlig for en annonce, der viser et gammelt fotografi af hr. Trumps kone, Melania, nøgen, fra hendes tid som model, hendes private dele sløret af tv. Billedteksten siger Mød Melania Trump, din næste første dame. Eller du kan støtte Ted Cruz på tirsdag.
Hr. Cruz siger, at det kom fra et politisk handlingsudvalg, der ikke var under hans kontrol, men hr. Trump købte det ikke. Han Twitter-lovede at spilde bønnerne på Mr. Cruz's kone. Senere tweetede han krusskud af både sin kone og Heidi Cruz, billederne placeret side om side.
Billedet af Mr. Trumps kone ligner et stillet fotoportræt. Hun ser dragende ud. Billedet af Mr. Cruz's kone viser hende med et forvrænget ansigt frosset i en grimasse. Hun ser svimlende ud.
Ingen grund til at spilde bønnerne, skriver Mr. Trump som billedtekst. Billederne er 1.000 ord værd. Med dette på skærmen interviewer fru Bolduan Alice Stewart fra Cruz-kampagnen. Angriber Mr. Trump på vegne af Cruz, siger Stewart:
Jeg hader at informere Donald Trump om, at vi ikke er i en version af hans reality-tv-show. Vi kæmper for præsident for De Forenede Stater, og hans handling og hans opførsel er upåklagelig for en person, der kæmper for præsident.
Hun siger, at det er helt foragteligt, at hr. Trump har truet Heidi Cruz med endnu en foruroligende tweet, og at hr. Trump kommer med nedsættende og fornærmende kommentarer gentagne gange mod kvinder. Dette er ikke bare et indfald. Dette er et mønster.
Når Stephen Miller vises på kameraet for at forsvare Mr. Trump, siger seniorrådgiveren for Trump-kampagnen, at der var et ondskabsfuldt, ondskabsfuldt ... uopfordret angreb på Mr. Trumps kone, og at Mr. Trump reagerede som enhver normal person ville.
Da Hr. Miller derefter griber stor udsendelse til at recitere en Trump-stump-tale, smuldrer fru Bolduan på delt skærm.
Endelig bryder hun igennem Mr. Millers monolog og taler over ham.
Kvinder vil også blive taget for mere end bare hvordan de ser ud, siger hun, mens han fortsætter med at tale. Bed din chef om at stoppe med at fortsætte denne samtale.
Tidligere på timen fortalte John Berman en skurrende video af blodbadet i Bruxelles lufthavn lige efter bomberne eksploderede tirsdag. CNN anbragte ADVARSEL: Grafisk video på en rød baggrund i øverste venstre hjørne af skærmen.
Videoen - lavet af en taxachauffør med et telefonkamera - var sløret og kornet, og det gjorde det kun mere grafisk og overraskende. Stykker af denne film var blevet vist før i de foregående to dage, men ikke i denne længde, næsten tre minutter.
Kameraet viser en baby, der græder ved siden af sin døde mor; blodpytter på gulvet nær en enkelt rød blomst, som nogen tabte; en lille ild, der brænder over rummet.
Gennem røg og støv kan du høre angstskrig fra de sårede - hyl, virkelig, ekko i salene. Mr. Berman fortæller minimalt. Det er som en vision om helvede. Skrigene siger mere end hans ord, og han ved det og respekterer dem.
Bagefter spørger Bolduan Tim Lister: Hvordan planlægger sikkerhedstjenester at stoppe 'Satans mor' (sprængstoffer) i at komme i de forkerte hænder? og Mr. Lister fortæller hende: Åh, de kan ikke. Det er ret simpelt, Kate.
I hele showet får du en fornemmelse af CNNs dybe bænk på udenlandske historier. Tidligt kaster fru Bolduan showet til to forskellige journalister i Belgien og senere til en i Tyrkiet.
Hans navn er Arwa Damon, og han siger, at tyrkiske efterretningstjenestemænd ønsker at blive taget alvorligt af Belgien næste gang Tyrkiet advarer belgierne om, at nogen i deres nation er farlig, som det var tilfældet i denne uge og endda før.
Tyrkiet er en allieret, siger Damon. Det er ikke første gang.
'Du vil føre dem i hænderne på de værste elementer ... Hvilken gave det ville være til ISIS.' 
'Ingen grund til at spilde bønnerne.'(Illustration: Clay Jones)
MSNBC Tamron Halls show domineres i starten af rapporter fra Belgien, og en af dem er hjerteskærende. Det er videoklip af en ung amerikansk kvinde, der venter på at høre fra sin belgiske kæreste. Han ringede til hende fra lufthavnen lige før eksplosionerne. Han var på vej over havet for at se hende.
Hun har ikke hørt fra ham siden. Hun identificeres som Emily. Han er Bart.
Jeg håber, at du, Bart, kommer hjem, siger hun og hendes stemme bryder. Hun er omgivet af sin familie. De ser forfærdede ud. De sidste ord, han talte til hende i telefonen, var at jeg elsker dig. Gennem kameraet siger Emily til Bart, jeg elsker dig så meget.
Mens hun snakker med Erica Hill i Bruxelles, bemærker fru Hall folk på nærliggende bygningstrin bag hende, der er samlet for at synge Stand By Me.
I en anden rapport fra Belgien går Olivia Sterns fra NBC gennem et torv med Francoise Schepmans, borgmesteren i Molenbeek, det område, hvor terroristerne boede.
STERNS: Havde du nogen idé om, at de var her, i det væsentlige under din næse, i de sidste fire måneder?
SCHEPMANS: De var meget velorganiserede.
STERNS: Men hørte du noget? Hørte du folk tale?
SCHEPMANS: Nej, nej. Ikke noget. Absolut ingenting.
Når borgmesteren taler om føderalt politi, viser kameraet to store unge mænd med strenge ansigter. De bærer baretter og flerfarvet camo og bærer store automatiske våben.
En anden rapport kommer fra Ketevan Kardava, en tv-journalist fra den tidligere sovjetrepublik Georgien. Hun tog nogle forbløffende stillbilleder af eksplosionens efterspørgsel, herunder skuddet af den sårede basketballspiller, der lå på gulvet med et beskadiget ben, og den kvinde i en gul jakke, støvet, blodig og fortvivlet, liggende på tværs af en stol med flået skjorte åben.
Fru Kardavas accent er tung, men let at forstå. Hun er en professionel fortæller, og det viser.
Jeg havde mindre end et minut til at tage billeder, siger hun. Og så startede evakueringen, og derefter tvang væbnede soldater os til at forlade territoriet.
Hun siger, at hun kommer i kontakt med dem, hun fotograferede, og følger deres bedring. Mens hun taler, bringer hun lejlighedsvis sin hånd til sit hjerte, inden hun strækker den udad igen.
I og med at ISIS tog æren for angrebene, henvendte fru Hall sig til hr. Cruz's forslag om, at muslimske kvarterer i USA overvåges. Modsat en sådan idé er Eugene O'Donnell, hendes gæst, der er professor i jura ved John Jay College.
Det fungerer ikke, siger Mr. O'Donnell om det muslimske overvågningsforslag fra Cruz, senatoren fra Texas. Det vil anspore radikalisering, så det er kontraproduktivt. Du vil køre dem i hænderne på de værste elementer ... Du kunne forestille dig, hvordan det ville fremmedgøre lovlydige muslimske amerikanere for at blive målrettet ... Hvilken gave det ville være til ISIS.
'De er bange for at undersøge - bange for at blive beskyldt for islamofobi ... Vi er desværre næste.' 
'Optik betyder noget.'(Illustration: Clay Jones)
Fox News Channel Det Sker nu time åbner med et højt Ting! og ordet ALERT med gule bogstaver. Men den øverste historie er kun, at politiet søger efter manden i hatten i billedet af tre terrorister, der ankommer til lufthavnen. Dette er gamle nyheder fra i går. De to andre sprængte sig selv i luften.
John Scott, der er vært for denne dag sammen med Abby Huntsman, advarer mod potentielt 5.000 mistænkte, hvoraf mange er tilbage i Europa nu efter at have rejst til Syrien. Hans første gæt er KT McFarland, der arbejdede i forsvarsministeriet under præsident Reagan.
Hun siger, at flygtninge fra den syriske borgerkrig dækker terrorister, der migrerer til vesteuropæiske nationer som Frankrig og Belgien.
De gemmer sig inden for de migrerende bølger, de flygtningebølger, siger fru McFarland. Så uanset hvor dårligt det er nu, er det ved at blive meget værre.
Hun sammenligner jihadisterne med nazisterne i anden verdenskrig og kommunisterne i den kolde krig.
Vi har brug for et omfattende program med hele den vestlige civilisation, siger hun. Denne præsident vil ikke gøre det. Det bliver op til den næste præsident.
Sammenlignet med de andre netværk er timen på Fox meget mere diversificeret. De dækker nomineringen af Merrick Garland til højesteret og andre historier. Det er også interessant at se, hvad de ikke dækker: Donald Trump og resten af præsidentkandidaterne.
I stedet er der et langt segment om præsident Obama, der viser et billede af ham, der danser tangoen den foregående aften i Argentina, mens han var på statsbesøg. Fru Huntsman - på den tidskendte Fox-måde - starter med et indlæst pseudospørgsmål, der antyder, at præsidenten burde have afbrudt sin latinamerikanske rejse for at komme hjem efter angrebene i Belgien.
Præsident Obama står over for en masse kritik for, hvad nogle kalder et utilstrækkeligt svar, siger hun. Optik betyder noget. Hendes gæster er Colleen McCain Nelson fra Wall Street Journal og Melinda Henneberger, chefredaktør for Navneopråb .
Ingen af dem ser ud til at købe værten.
Retfærdigt eller uretfærdigt har disse optikker fundet, at de har givet hans kritikere ammunition, siger fru Nelson.
Han ville være blevet kritiseret på begge måder, siger fru Henneberger. Jeg forstår, hvad han forsøger at gøre.
Dernæst kommer gæsten Dan Bongino, en tidligere hemmelig servicemand blandt andet.
Han sælger en bog og siger, at han hører fra sine politikilder, at det amerikanske politi er bange for at gøre deres job mod terrorister på grund af politisk korrekthed. Dette er en konstant meme på Fox.
De er bange for at undersøge, bange for at blive beskyldt for islamofobi, siger Mr. Bongino. Du har en meget farlig cocktail. Disse angreb er næsten umulige at stoppe ... Vi er desværre næste.
Offentliggørelse: Donald Trump er svigerfar til Jared Kushner, udgiveren af Braganca Media.
