Så snart jeg fandt ud af, hvem jeg var, ville jeg bevare det, fortæller Quintessa Swindell til Braganca.Illustration: Julia Cherrualt / Braganca; foto: Charley Gallay / Getty Images til Netflix Som en ung biracial skuespiller, der identificerer sig som ikke-binær og kønsafvikling (GNC), havde Quintessa Swindell aldrig underholdt ideen om at spille en karakter som Tabitha Foster fra Nipsgenstande —Den posh og velhavende dronningbi, der historisk er blevet portrætteret af hvide cisgender kvinder i Hollywood. Når alt kommer til alt havde Swindell, der bruger de / dem / deres pronomen, auditioneret til rollerne som Moe og Elodie - de to andre hovedpersoner - inden de modtog auditions siderne for Tabitha.
Det hit-teen-drama, der havde premiere på sin anden og sidste sæson på Netflix i sidste måned, følger rejser fra tre gymnasiekammerater - Elodie (Brianna Hildebrand), Moe (Kiana Madeira) og Tabitha (Swindell) - der danner et usandsynligt venskab efter mødet på et anløbsmøde fra Shoplifters i Portland.
Så snart jeg fik Tabitha, var jeg som: 'Åh nej, det kommer ikke til at ske. Hvordan skal de kaste nogen, der ligner mig, hvem er den identitet, jeg er, i denne rolle, der er så stereotyp en type måde og en type pige generelt? ”Fortæller Swindell til Braganca. Og da jeg fik det, var jeg som: 'Ved du hvad? Jeg prøver bare på det, jeg sender et bånd, og jeg skal bare gøre mit bedste. '
Så snart jeg fandt ud af, hvem jeg var, ville jeg bevare det og holde fast ved det, fordi det virkede som det mest størknede i mit liv. Så jeg var som: 'Jeg vil ikke miste det på grund af et job. Det bliver for evigt. '
Selv efter at de landede deres første serie med regelmæssige roller i showet, indrømmer den 23-årige, at de oprindeligt havde problemer med at identificere sig med Tabitha, som er cisgender og er tvunget til at deltage i mandater til møder for at begrænse en dårlig butikstyveri. Efter filmen af to følelsesmæssigt krævende sæsoner af serien opdagede Swindell imidlertid, at de deler mere til fælles med Tabitha, end det ser ud til.
* * *
Swindell voksede op i en eneforældres husstand og sagde, at deres kærlighed til underholdning begyndte, da deres far bragte et kompakt tv-apparat hjem, så de kunne gå til Blockbuster for at leje film, der endelig transporterede mig ud af mit miljø og ind i noget helt andet. I løbet af deres dage med at lave teater på en gymnasium for scenekunst i Virginia forklarer Swindell, at det var på det tidspunkt, jeg begyndte at forstå, at det ikke nødvendigvis var teater, jeg elskede, men det var film, og det syntes også sådan der var ikke en plan B [at forfølge en anden karriere]. 
Quintessa Swindell som Tabitha Foster i Nipsgenstande .Netflix
Efter eksamen fra gymnasiet besluttede Swindell at flytte til New York City for at studere skuespil i BFA-programmet på Marymount Manhattan College, hvor de fandt en uventet kultur med inklusivitet. Efterfølgende krediterer den unge skuespiller de levede oplevelser, de havde som studerende i New York, for at hjælpe dem med at komme overens med deres egen race- og kønsidentitet.
At være en sort ikke-binær person i sig selv var det sværeste, især at vokse op i Virginia, hvor det er som: 'Åh, jeg er for sort til denne gruppe, [men] jeg er for hvid til denne gruppe. Eller jeg er for punk for denne gruppe, eller jeg kan ikke lide denne type musik, der er hårdt nok til at være i denne gruppe. ”Så det ebede konstant ud og flyder mellem den, jeg var på det tidspunkt, og hvad jeg følte mig godt til med, de reflekterer.
Da jeg flyttede til New York, vidste jeg ærligt talt ikke engang, at der var mennesker som mig, eller folk der følte den måde, jeg følte, at jeg endda åbent diskuterede det, fordi det i Virginia bare er tabu. Så jeg tror, at de mennesker, jeg var omgivet af i New York, lånte [mig] den styrke og den vildskab, bare ved at være den, de er, siger de. For mig i det mindste, så snart jeg fandt ud af, hvem jeg var, ville jeg bevare det og holde fast ved det, fordi det virkede som det mest størknede i mit liv, som jeg havde opdaget og følt. Så jeg var som: 'Jeg vil ikke gøre dette konstrueret, og jeg vil ikke miste det på grund af et job eller på grund af en mulighed. Det bliver for evigt. '
De fortsætter: Det er hårdt [i] branchen, men jeg tror på samme tid, at der ikke var en stor fortid af [åbent] ikke-binære eller transpersoner indtil Laverne Cox. Jeg tror, at så snart jeg begyndte at komme ind for et år eller to siden, var der en massiv tilstrømning af trans-instruktører og skuespillere og alt lignende, så det er ikke nødvendigvis en anomali på dette tidspunkt. Det er som: 'Vi eksisterer!'
* * *
På kun 20 episoder har Swindells overbevisende og inspirerende skildring af Tabitha Foster berørt en lang række vanskelige emner, herunder racisme, skilsmisse og misbrug. I løbet af begge årstider bliver det mere og mere klart, at Tabithas tilsyneladende idylliske liv blot var en facade - en, der maskerede byrden ved at imødekomme alles forventninger og arene fra en voldelig ekskæreste ved navn Brady (Brandon Butler). 
(L til R) Brianna Hildebrand som Elodie Davis, Quintessa Swindell som Tabitha Foster og Kiana Madeira som Moe Truax i Nipsgenstande .Netflix
I betragtning af at de var blevet undervist i skolen for at personalisere enhver rolle, de spillede, forklarer Swindell, at de var i stand til at bringe deres egne levede oplevelser i gymnasiet og tidligere kendskab til voldelige forhold til at fortælle Tabithas historie på den mest autentiske måde.
Jeg havde venner gennemgået fysisk og følelsesmæssigt misbrug, hvad enten det var fra en partner, eller om det ville være familieorienteret, forklarer de. At vokse op i en landdistrikt i Virginia er det ikke uhørt. Jeg var meget omkring det, så jeg forstod, hvor det kom fra, og hvilke frustrationer der opstod efter det. Følelsen af ikke at vide, om du når som helst kan komme ud af det, eller om du i nogle tilfælde også skulle gøre det. Der er bare så meget følelsesmæssig behandling at gennemgå, så det er bestemt hårdt.
På den profilerende scene: Jeg tror, vi gjorde det 50 gange, fordi jeg var som: 'Nej, vi skal have det rigtigt.'
Tabitha, gennem sit usandsynlige bånd med andre kleptomaner Moe og Elodie, er i stand til at gennemgå en enorm personlig transformation for at finde sin egen stemme startende med en scene, som Swindell indrømmer, var meget grov, da vi skød den.
I midten af anden sæson gennemgår Tabitha gangene i et high-end stormagasin med sin mor, Lori (Joy Bryant), når hun følges af en hvid salgskvinde og i sidste ende bliver bedt om at tømme lommerne. Efter at have indset, at hendes teenagedatter var blevet racemæssigt profileret, griber Lori straks ind og eskorterer Tabitha ud af butikken. På parkeringspladsen har de to en oprigtig samtale om virkeligheden af afslappet racisme, der har plaget folk af farve i århundreder.
Jeg tror, vi gjorde det 50 gange, fordi jeg var som: 'Nej, vi skal få det rigtigt.' Der er så mange øjeblikke i mit liv, at jeg er blevet raceprofileret, og det skete også for nylig. Det stopper aldrig på en eller anden måde, selv i det nuværende klima, bemærker Swindell. Men ja, scenen var fantastisk. Vi havde også, for den blok af to episoder, som vi skød, en sort instruktør [ved navn] Ayoka [Chenzira]. Ayo var helt fantastisk i den proces såvel som Joy [Bryant], min mor på skærmen og forfatterne også. Vi ved alle, hvordan det føles, og jeg tror, at det samfund rundt på scenen virkelig har skiftet, hvordan det kunne have været fra script til kamera. Når du har mennesker på sæt, der er som dig, der støtter dig, opløfter dig, er der ingen måde i helvede, at arbejdet bliver dårligt.
Mens Tabitha oprindeligt rystes af oplevelsen, bruger hun det i sidste ende som et øjeblik af klarhed til at omfavne sin arv efter at have talt med en sort klassekammerat ved navn Marquise (Austin Crute). Senere i episoden går Tabitha til en sort frisørsalon og viser derefter sine nye fletninger til Moe og Elodie, hvilket er et unapologetisk øjeblik, som Swindell siger, virkelig har genlyd med mange fans på sociale medier.
[Tabithas kulturelle identitet] blev ikke rigtig vist i den første sæson, og det at have det svar nu er så trøstende og så afslappende, især med alt, hvad der foregår i USA lige nu, reflekterer de. Jeg har lyst til, at showet virkelig talte sandhed til magten.
Med sin nyfundne tillid illustreres Tabithas personlige vækst endnu en gang i den magtfulde seriefinale. I en bevægende ode til overlevende arbejder Tabitha sammen med Moe og Elodie for at afsløre det følelsesmæssige og fysiske misbrug, som hun havde lidt i Bradys hænder, hvilket skabte en følelsesmæssig fotograferingsudstilling i skolens cafeteria.
Vi havde skudt noget tidligere på dagen, og vi var kommet tilbage for at se besætningsmedlemmerne hænge alt op og strenge alle disse fotos, som jeg huskede at tage et par dage før, og jeg tror, det bragte mig til tårer, minder Swindell om. Det er det smukkeste tableau af Tabithas rejse og styrke og især det sidste billede af hende med hendes fletninger og alt. Jeg er ikke særlig en meget åben person, men at se Tabitha have det øjeblik for sig selv og kanalisere den energi og endelig komme overens med, hvem hun er, og hvad hun har gennemgået, og endelig komme til et punkt, hvor hun kunne vågne op og ikke fortsæt med at lyve for sine venner eller være nogens tegn var bare så terapeutisk.
Mens Swindell havde forventet, at Tabitha skulle begynde en ny romantisk rejse med enten Luca (Henry Zaga) eller Moes bror Ben (Andrew Jacobs) i sæson 2, siger den 23-årige, at de forstod Tabithas ønske om at finde validering i sig selv i stedet for altid søger det fra andre mennesker. Da hun faktisk brød op med Ben, var jeg som: 'Dette stinker fordi jeg står, men i slutningen af dagen gør hun sine ting på den mest modne måde. ”Jeg blev overrasket og begejstret for hende, tilføjer de med et smil.
Se dette indlæg på InstagramEt indlæg delt af QUINTESSA Q. SWINDELL (@ q.uintessa) den 25. juli 2020 kl. 13:31 PDT
Hvornår Nipsgenstande indpakket produktion i Portland i december sidste år var Swindell ikke kun i stand til at sige farvel til den mest nuancerede karakter, som de nogensinde havde portrætteret, men var også i stand til at reflektere over milepælen for at gennemføre deres første store projekt. Bedt om at beskrive det, som de var mest stolte af som skuespiller, holder Swindell en pause, før han svarer: Bare det faktum, at jeg var i stand til at gøre det og komme igennem det.
Jeg er stolt og glad for, at skaberne gav mig muligheden for at gøre noget så specielt og være en del af noget, de elskede. Jeg er også stolt af mig selv for bare at være i stand til at tage fat på denne karakter, være sikker på de valg, jeg tog, og bare være respektabel og være til tjeneste for dem, der sandsynligvis gennemgår noget lignende omkring den samme alder eller tidligere. Jeg er super stolt af det. Når jeg ser tilbage, er jeg som: 'Vi gjorde det!'
I et år, hvor et stort skub for social forandring bryder ud midt i en global pandemi, er Swindell blevet mere engageret end nogensinde i at bruge deres online platform til at tale imod uretfærdighed. Som efterkommer af sorte og oprindelige folk siger 23-åringen, at deres medfødte ønske om at være åbenlyst manifesteret, da jeg studerede teater, fordi der bare var en massiv tilstrømning af forskellige mennesker og forskellige identiteter, og det har altid været som at. 
Quintessa Swindell som Tabitha Foster i Nipsgenstande .Augusta Quirk / AwesomenessTV / høflighed af Netflix
I slutningen af dagen udvikler alle vores stemmer stadig sig trin for trin. Det hele er en stor proces, og det er absolut nødvendigt at tale for folks retfærdighed rundt om i verden, fordi mange mennesker ikke har vågnet op til den slags begreber før, så det er bare at se ud for menneskerne omkring mig.
Min bedste ven derhjemme i Virginia - hun hedder Angel - hun er en sort trans kvinde. Så når jeg ser [trans] kvinder i Hollywood blive slået og næsten myrdet og dræbt, hvordan kunne jeg så ikke tale om det? Det kan være nogens partner, nogens barn eller søster. Det er bare anden natur [for mig].
Med et blik på fremtiden håber Swindell at uddybe deres egen forståelse af sociale problemer og samtidig øge bevidstheden om, hvad det betyder at være GNC eller ikke-binær gennem deres arbejde både på og uden for skærmen. Det er en så forskelligartet gruppe mennesker, men jeg tror, ligesom mange andre samfund, ikke som en monolit, forklarer de.
Hver enkelt person er helt anderledes, og du behøver ikke være androgyn, du behøver ikke barbere dit hoved, du behøver ikke vokse dit hår ud, hvis du ikke vil. Jeg tror, at androgyniet er den største frustration [for mig] inden for film og tv, fordi jeg har lyst til, at når der er en ikke-binær karakter involveret, kan [publikum] ikke forstå en ikke-binær femme. De er nødt til at se en ikke-binær, androgyn person, hvor ingen virkelig ved, hvad de er, og det er ikke meningen. Det er ikke den måde, du præsenterer dig selv på; det er, hvordan du føler dig indefra, det er, hvordan du føler dig i dit hjerte og at bringe det, du har indvendigt udad, er det, tror jeg, gør dig til den, du er.
I slutningen af dagen har Swindell gjort en ting meget klar: De er klar til at starte de vanskelige samtaler om selvidentitet - samtaler, der kun vil ske, hvis Hollywood er villig til at holde ord og prioritere historiefortælling af mere forskelligartede og marginaliserede. stemmer i mange år fremover.
Nipsgenstande streamer fuldt ud på Netflix.
