Filmens hovedperson, Daniel Day-Lewis Daniel Plainview, lever et hårdt liv som en sølvminearbejder, indtil en ung mand fra Californien, Paul Danos Paul Sunday, giver ham et tilbud. For $ 500 vil søndag fortælle Plainview placeringen af hans families gedegård i Californien, hvor olien lækker ud af jorden. Plainview demonstrerer lige fra starten, at han er en hård, klog, altid mistænksom forhandler, da han forklarer til søndag, at der er mange steder, hvor olie stiger til overfladen, men meget få med meget olie nedenunder. Alligevel accepterer han aftalen og kører til New Boston i en af de første netop opfundne biler, der vil revolutionere olieindustrien, indtil olie bliver den globale monstrositet, der plager vores udenrigspolitik den dag i dag.
Når alt kommer til alt, hvorfor skulle ellers Oscar-nomineret, Anderson, Mr. Anderson, forpligte sig til at tilpasse en 80 år gammel lille kendt Sinclair-roman til en høj-budget produktion med Oscar-vinder Mr. Day-Lewis i hovedrollen? Hans karakter siges at være baseret på det virkelige liv Edward Doheny, en olietycoon i perioden. Alligevel afsløres meget lidt i filmen om Plainviews tidligere liv, som har efterladt ham med en lille søn, H.W. (Dillon Freasier). Hans tidligere liv er noget, Plainview nægter at tale om, og ingen i filmen, mindst af alle kvinderne, kommer nogensinde tæt på ham til at bryde sit hemmeligholdelsesløfte. Faktisk forbliver Plainview overalt en fascinerende, ofte ubeskrivelig tilstedeværelse, men i sidste ende en moralsk frastødende figur. Er det kapitalisme eller olie eller den amerikanske livsstil, der gør ham så forkastelig? Igen giver Mr. Anderson os få spor om det indre menneske, og kun Mr. Day-Lewis 'opfindsomhed som skuespiller holder os fascineret af hans mulige motiver, eller er motivet for gammeldags et ord for denne modige nye verden?
Olie, med det miljømæssige kaos, som det skader på jorden og på samfund, er ikke den eneste skurk i stykket. Revivalistisk religion tager også et par slag, da til sidst får narrestregerne fra Paul Søndags tvillingebror, Eli (også spillet af Paul Dano), mere end et par griner. Eli gør det til en betingelse for Plainviews køb af sin fars gård, at der skal bygges en baptistkirke på ejendommen med noget af oliefortjenesten. Plainview er kynisk enig i Elis anmassende vigtige tilpasning, men man mærker fra starten en endelig afregning af konti mellem disse to højeste egoister.
Åh, ja, undervejs bliver Plainviews søn døv af en ulykke i nærheden af olietårnet, og Plainview opgiver blidt det nu handicappede barn på et afgående tog. De bliver til sidst men bittert genforenet, og de følelsesmæssige ar dvæler gennem begge deres liv.
Der er et par tilsyneladende anstændige mennesker, som Plainview møder langs hans barske vej til hensynsløs selvforbedring, men de tjener kun til at belyse hans evne til en mystisk malignitet. Ikke ligefrem mystisk, for på et tidspunkt kommer han lige ud og siger, at han aldrig har ønsket mennesker.
Mens det sker, har jeg haft glæde af alle Mr. Andersons tidligere fire film - Hårdt otte (nitten seksoghalvfems), Boogie Nights (1997), Magnolia (1999) og Punch-Drunk Love (2002). Jeg har altid værdsat, især den flair, han viste i sin rollebesætning, og i hans evne til at udvinde alle hans personers excentriske egenskaber fra de kunstnere, der spillede dem. Men jeg har aldrig før set en Anderson-film med en hovedperson, der udstråler så få sympatiske vibes til publikum, selv når atmosfæren var ubehagelig og endda ubehagelig.
Ikke desto mindre, Der vil være blod forbliver en imponerende bedrift i sin tillid til ekspertise i gengivelse af den simulerede realitet fra en svunden tid og sted, stort set med en inspireret brug af regionale amatørskuespillere og ekstramateriale med alle de rigtige bevægelser og lyde. I dette filmår med uhæmmet sygelighed og misforståelse, Der vil være blod passer meget godt sammen med al den fremherskende paranoia på og uden for skærmen.
