Method Man @ Roots Picnic New York.Justin Joffe Hvornår kan protest også være en fest?
Af de to indledende musikfestivaler, der gik ned i New York i denne weekend, var Meadows-festen på parkeringspladsen i CitiField efter alt at dømme langt mere af en dårligt planlagt slog og besvær end Roots Picnic i Bryant Park. Og mens det legendariske Roots-hold har kurateret Roots Picnic i deres hjemby Philly hvert år siden 2008, gik det faktum, at picnic gik ned i en af byens rigeste parker - blokke væk fra NBC-studios, hvor The Roots spiller den oplyste kulturelle folie til Fallons populistiske sennatskick - føltes som begge protesterede og fest.
Mellem overraskelsesoptrædener fra Dave Chapelle, Common, Alicia Keys, der rocker med The Roots, Mystikal kommer på scenen med Trombone Shorty for Shake Ya Ass, David Byrne, der premiere ny musik fra sin kommende musical, og John Mayer og The Roots, der bakker D'Angelo, der var mange grunde til at fejre.
Lørdag bragte også nogle mindre kendte handlinger i forgrunden. Philly's Chill Moody bragte funk og hip-hop tidligt og bar Roots 'hjembystemning ind i Midtown. Emily Wells, en synth / samples-troldmand, der bærer en violin, spillede et stramt sæt på scenen, der skiftede fra dub til electropop ved en skilling.
Brooklyn's egen Chargaux bragte en viola, violin og keybass til yderligere at skubbe grænserne for, hvordan klassisk instrumentering ikke kun kan integreres i live musik, men også i funk, soul og psych. Lady Leshurr, den vittige Grime Queen fra Birmingham, UK, mest kendt for sin Queen's Speech freestyles, skåret ind med det mest teknisk imponerende sæt af den første dag med sin stramme flow og evne til at kanalisere alle fra Busta til Biggie (inklusive en bevidst valg af at bære den røde og sorte skovhugger med en hat, der passer til). 
Chargaux på Roots Picnic New York lørdag.Justin Joffe
Rapperen Kevin Gates formåede på en eller anden måde at bære den traditionelle arabiske kjole af et tøf og keffiyeh og stadig se uhyrlig ud og rappede om fisse med for meget ambivalens til nogensinde at blive religiøs. En af mine yndlingsminder fra mængden kom, da jeg så en død mor hurtigt føre sine to unge børn væk fra scenen, armene dækkede den yngre drengs ører, da hun trak den ældre væk bag hende, hans hoved vendte tilbage og fokuseret på Gates, da den boblede let i nysgerrig accept.
Så hvornår kom proteststemningen ind? Med al den brutale og politiske pandering, der plager sårbare samfund og POC, kan du sige, at det aldrig gik. Og smukt, selvom det måtte være, at kaste picnicen på Bryant Park i et af byens rigeste kommercielle distrikter bragte en polititilstedeværelse, der ikke var defineret af for mange betjente, da det var en mini-overvågningsstat. Politiet opholdt sig stort set på Sixth Avenue-siden af parken, men jeg tællede mindst to, der bærer avanceret optageudstyr som DSLR'er og dedikerede videokameraer. En anden officer ved merkteltet havde en politihund.
Det er langt fra mig at antage, at den stort set multikulturelle, multiraciale skare havde noget at gøre med tilstedeværelsen af disse overvågningselementer, men jeg har aldrig set sådan udstyr på en festival før. Selvom The Bryant Park Corporation for at være retfærdig måske lige havde troet, at de beskyttede deres investering, da deres websted minder os om, er det den største indsats i landet at anvende privat forvaltning bakket op af privat finansiering til en offentlig park.
En velkendt koncertpromotor fortalte mig, at han var overrasket over, at The Roots overhovedet formåede at afslutte showet i Bryant Park. At gøre indsigelse mod kameraerne og hunden var min personlige, tavse protest tidligt, men handlingerne kom snart sammen. Efter Chappelle's Show medskaber Neil Brennan gjorde alle hysterisk ubehagelige med sit stand-up sæt, Dave Chappelle kom på scenen for at gå i stå, før det næste sæt begyndte på den større scene over parken. Vores valg i november var mellem Hillary Clinton og en hvid Malcolm X, han deadpanned til ophidsende bifald.
Chappelles korte vamp holdt svingen mellem de to etaper i gang, hvilket gav en strøm til eftermiddagen, der betød kortere 30- til 45-minuts sæt, hvor en handling ville starte i det øjeblik den foregående sluttede over plænen. For at bruge sprogene til The Grateful Dead stoppede musikken aldrig. 
Dave Chappelle @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Da vores headliners, værter og picnic raison d'être The Roots tog scenen lørdag aften til nogle J Dilla beats, stemningen havde været støt opbygget, og parken eksploderede med energi. Under deres sæt med seks sange kunne du ikke fange en sjæl, der ikke flyttede deres krop, og det var Før Common kom ud som en overraskelsesgæst for at slutte sig til dem Handle for (kærlighed i mit liv) fra Ting falder fra hinanden.
Når Common tog scenen, mistede det hele stedet. Common udførte derefter fire originaler, mens The Roots tog en pause, inklusive en ny freestyle, der bragte mine frustrationer over politiets tilstedeværelse til et kogepunkt. På to minutter forbandt Common kortfattet krigen mod fattigdom med de iboende segregationistiske byplanlægningsbeslutninger fra Robert Moses, gentrifikation, politiets brutalitet, undertrykkelse af vælger og pipeline fra skole til fængsel.
Setlisten opførte denne freestyle som Black America Again, som også er navnet på Common's nye album, der udkommer i november. Her er en smag:
Lincoln eller Cadillac / Drinkin 'eller kamp raps / Eller er det Guds hastighed, som vi rejser på / I fare i mit eget habitat / Kanonerne og dope, mand / Ya'al kan få det tilbage / Som en kendsgerning / Vi laboratoriet rotter / Du bygger projekterne til / nu vil du have din hætte tilbage / Jeg gætter på, at hvis du kunne rap / Du ville også udtrykke det / At PTSD / Vi har brug for fagfolk / Du ved hvad pres gør / Det får rørene til at gå i stykker / Fra skoler til fængsel, ya'al / De prøver på at røre os / Fortæl dine politiske partier invitere os / I stedet for at lave lov til at stemme på trods af os / du ved, du kender vi fra en familie af fightas / kæmpede i dine krige og vores krige / du lægger en nigga i Star Wars / Måske har du brug for to / Og så, måske tror vi dig.
Derefter, med kæber stadig i græsset, kom John Mayer ud og overraskede alle. Det ser ud til, at den tid, han har brugt til at skære med Bob Weir og Dead & Co., har frigjort ham yderligere fra de tidligere poplyde, han skabte sig et navn med. Og alle har altid vidst, at Mayer kan klippe ud som guitarist, men det var første gang, jeg virkelig betragtede ham som noget mere end en rigtig velstuderet session fyr. Dude kan time. Genbrugt med en kogende reggae-rille, venter on the World to Change lød aldrig så sejt. Bassist Pino Palladino, hvis spiller med både John Mayer Trio og co-headliner D'Angelo, holdt også tingene løse og funky. 
Det legendariske Roots besætningsmedlem @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Men allerede før D'Angelo indtog scenen fortsatte overraskelserne med at komme.
The Roots bragte Rahzel ud, et gammelt medlem af The Roots-besætningen og måske den eneste beatboxer, der kan synge, mens han slår på samme tid, endda synge et vers og et kor på et tidspunkt samtidigt. Rahzel rev gennem to covers, inklusive Snoop's Lodi Dodi, og to af hans egne spor, før Chappelle vendte tilbage for at påberåbe sig Dave Chappelle's Block Party , som kan betragtes som en konceptuel forfader til Roots Picnic (og også featured Common) sammen med 1969 Harlem kulturfestival .
[Jeg har været] Ser Key og Peele gøre mit show i de sidste fem fuckin 'år, sagde Chapelle. Hvor mange år har det været siden Bloker fest ? Fem, seks, syv, for helvede, jeg ved ikke, nigga. Jeg ligner fanden Morgan Freeman. Du ved, jeg er bare stallin ... og sort lever gør betyder noget ... og det skulle jeg ikke behøver at sige. Der er ingen punchline, nigga, sorte liv gør stof.
Chappelle fortsatte med at rocke med os indtil hans hjul faldt af. Efter picnicen ville han gå til The Comedy Cellar for en tre timers improvisationssæt af tilfældige quips og skyde lort med Aziz Ansari og Chris Rock. John Mayer var der også af en eller anden grund. Hvis jeg er her, betyder det to ting - de kunne ikke få Kevin Hart, og D'Angelo er sent, sagde Chappelle, før han introducerede aftenens headliner.
D'Angelo spiller sjældent shows siden et par specielle optrædener omkring udgivelsen af 2014'erne Sort Messias , men hver dræber, fordi han giver dem alt. Lørdag aften gik han ikke fuldt ud med tasterne og lod sin stemme bære det meste af sjælen, da han gjorde plads til Palladino og Mayer til at skære ind. Deres syv-sang sæt indeholdt et aktuelt cover til D'Angelo's The Root og noget ulmende funk-samspil mellem ham og Mayer om Brown Sugar og Playa Playa. De lukkede med et fantastisk cover af Prince's Pop Life. 
The Roots x John Mayer x D'Angelo @ Roots Picnic NY.Justin Joffe
På dag to indså jeg hurtigt, at scenen var for høj til denne fotografs korte ben og lille linse. At campere ud foran og midt på den store scene hele dagen var løsningen, da det ville sætte mig i den uheldige position at savne nogle dræbende sæt over plænen, selvom jeg kunne høre dem alle lige fra hvor jeg stod (stadig sparkede mig selv for manglende Black Thought's live mixtape).
At holde sig til et trin åbnede virkelig sindet for, hvor mange forskellige typer musik The Roots kan komme ned med. På hans ugentlige Brooklyn Bowl DJ-ophold, Skåltog , Forvandler Questlove rummet til sin kreative inkubator og blander sig efter sine egne ønsker. Picnicen føltes som en forlængelse af det med levende musik tilføjet til blandingen og omfanget af festen meget vaster. Teenagere dukkede op tidligt til Lil Uzi Vert, som et barn beskrev mig som den største hype mand nogensinde. Jeg fortalte ham, at når du skubber 30, giver fældemusik meget mindre mening, og han rystede på hovedet.
Swizz Beatz tog scenen for at hype publikum over nogle af hans bedst kendte produktioner, og DMX-melodierne fik ikke overraskende den største reaktion. Hans to unge drenge rockede også ud på scenen med deres far; han kaldte dem Lil Swizzys. I en bevægelse af forhåndsskygge sagde han, at de var på fodboldøvelse efter hans sæt, hvilket antydede, at hans kone Alicia Keys muligvis var i bygningen. 
Børnene mister det for Lil Uzi Vert @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Et af mine mangeårige yndlingsband siden college, Deerhoof er ikke kun rundt omkring, men sparker stadig røv og er underligt som fanden, mens de gør det. Det er ikke overraskende, at deres brudte, eksperimentelle optagelse af pop blev festivalens mest avant-øjeblikke, eller at deres cover af Def Leppards Pour Some Sugar On Me var helt ejet, men deres musik blev snart noget, jeg så folk acceptere på et hidtil uset niveau.
Deerhoof har den magt til at lade dig betage, selv når du ikke ved hvorfor, og i betragtning af at de spillede den første Roots Picnic nogensinde i '08, var det dejligt at se dem tilbage på det. Den hemmelige våbentrommeslager Greg Saunier tog mikrofonen på et tidspunkt for at tale om, hvordan han trods at være taknemmelig for at være der, havde en ubehagelig situation med en politihund, og at politiet filmede folk.
De har omskolet dem i at lugte bomber for at lugte andre stoffer, sagde han som en PSA og snusede sin skjorte. Efter Deerhoofs sæt så nogle andre koncertgæster politiet komme sig gennem mængden og mindede lånere om, at de blev fanget i at ryge ukrudt var en bøde på $ 50 og uddelte citater. Mens mange var overraskede over den slappe sikkerhed, der kom ind (ingen nedtrapninger, næsten ingen posesøgning), var det fornuftigt at overveje, at politiet i dette distrikt var glade for at lade folk ryge, hvis det betød, at de kunne tjene nogle penge på dem.
Samarbejdet søndag aften blev virkelig varmt med New Orleans jazz / funk linje på Trombone Shorty & Orleans Avenue. Shorty bragte New Orleans medfødte Mystikal ud til to spor, inklusive den klassiske Shake Ya Ass, som George Clinton fortalte mig sidste år, var næsten det sjoveste lort, du kan gøre. 
David Byrne @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Overskriftssættet, der fulgte, var anderledes end lørdag, fordi The Roots ikke spillede samarbejdssæt så meget som at sikkerhedskopiere headlinerne. Black Thought kom på scenen for at introducere deres kærlighedsbrev til New York, og den legendariske David Byrne kom dernæst. Han har en ny musical kaldet Joan of Arc Saint Joan premiere på Valentinsdag og forklarede, at de første par sange alle var fra det, evangeliske numre, der passer til festivalens stemning.
Af de tre numre var The True Vine lige så underlig som noget af hans solo-arbejde i årevis, mens den åndeligt resonant I Was Changed havde dukket op før på hans farvebeskyttelsesarena spektakulær, men overraskende lød mere uddybet og episk med The Roots på dæk.
Da de dog gik ind i Talking Heads klassikeren Born Under Punches, begyndte parken at bevæge sig igen. Byrne negler stadig den funky åbner til 1980'erne Forbliv i lys og at se klassikeren udført i al sin herlighed får dig til at indse, at Byrne stadig bevarer al den viden og sandhed i disse klassiske år. Han vælger bare at kanalisere det i forskellige projekter.
Så mange legender strømmede ud ved siden af, at det føltes som en sløring - Nile Rodgers og Chic holdt rillen sexet med Le Freak, og jeg vil have din kærlighed, før de startede i en medley af nummer et sange, han havde skrevet til andre kunstnere, herunder jeg Coming Out og We Are Family, så bragte de den fuckin 'Sugar Hill Gang på scenen ved Good Times, da de boblede rundt på scenen og spyttede lidt af Rapper's Delight. 
Alicia Keys @ Roots Picnic New York.Justin Joffe
Så kom Alicia Keys til at gøre sine ting og ignorerede sit klaver til fordel for at eje mikrofonen. Hun sang sig gennem Try Sleeping With A Broken Heart, You Don't Know My Name, Unthinkable før hun spillede Teenage Love Affair på Questloves anmodning. De lukkede hendes del af sættet med No One, og alle sang sammen med Keys 'fascinerende contralto. Ingen makeup, ingen backing-tracks - Keys bor deroppe sammen med de andre neo-soul-storheder, og vi takker hende for ikke at spille Empire State of Mind.
Da Amy Schumer introducerede Wu-Tang Clan for at lukke natten, var hjulene kommet af. Mange mennesker tror, at de mistede lidt af magien efter O.D.B. bestået, og som en fan, der kom ind i dem senere i spillet, har jeg ingen mening om sagen.
En kollega sagde, at Ghostfaces fravær også virkelig kunne mærkes, da han i øjeblikket er på en kort turné, der promoverer sine Wu-Goo-fordamperprodukter. Black Thought gik dog ind for nogle Ghost-vers, og disse øjeblikke var på punkt, men en kollega bemærkede, at han var nødt til at redde GZA fra nogle vers på set tættere Protect Ya Neck. Roots gav sporene også en ekstra energi; Questo blev fast i lommen, og Damon Tuba Gooding Jr. Bryson holdt rillenes svulmer boblende op over rimene med lige nok oomph til at holde det lydende live. 
Alicia Keys var en overraskelsesgæst på den indledende Roots Picnic NYC.Justin Joffe
Så alt i alt beviste Roots Picnic New York, at fest og protest ikke behøver at være gensidigt eksklusivt. Der er en masse fixing og healing, der skal ske i vores land lige nu, og at bringe forskellige mennesker sammen om forskellige lyde og forskellige stilarter er efter min mening den mest magtfulde anekdote.
Kommunal fest og protest er begge påmindelser om, at vi, folket, iboende er stærkere sammen end alene. Her er mange flere begivenheder som Roots Picnics i NYC - vores by har meget brug for dem.
En tidligere version af denne historie sagde, at Bryant Park var privatejet, hvilket ikke er tilfældet. Bryant Park Corporation er privatejet, men på kontrakt med byen om at drive Bryant Park. Bryant Park ejes af byen.
