Et årti gammelt, stadig friskt: Hvordan J Dilla skrev fremtiden med 'donuts'

Af alle fremskridt inden for hiphop i midten af ​​90'erne hænger ingen kunstners tilstedeværelse nøjagtigt som den mand, der blev født James Yancey, alias J. Dilla .

Fra hans tidligste produktionsarbejde om Clinton-æra-klassikere (The Pharcyde's Labcabincalifornia , A Tribe Called Quest's Beats, Rhymes and Life , Busta Rhymes ' Det kommende , De La Soul 'S Indsatsen er høj ) til sin rolle som en tredjedel af det essentielle Detroit rap-outfit Slum Village , til de bogstavelige gigabyte af ikke-frigivet musik, som han efterlod i hans fravær, har indtrykket fra hans unikke og karakteristiske metoder til beatfremstilling gennemsyret langt uden for hip-hop.

10. februar markerer et årti, siden vi mistede Dilla, også kendt gennem størstedelen af ​​sin karriere som Jay Dee, på grund af komplikationer fra den sjældne blodsygdom Trombotisk trombocytopen purpura og yderligere forstærket af virkningerne af lupus, en kronisk inflammatorisk sygdom, hvor ens eget immunsystem angriber organerne og blødt væv i kroppen.

'Musikken skabt på Donuts var virkelig tidløs og genial.'

Yanceys bortgang markerede et markant vendepunkt i hip-hops vækst som en kunstform, der overvejende har mistet medlemmer af sin udvidede familie i fortiden til bande- og pistolvold, overdosering af stoffer og, i tilfælde af Eazy-E, komplikationer fra AIDS virus. Og mens de af os i undergrunden aldrig vil glemme den tapre kamp, ​​som Da Gravediggaz var for poetisk i 2001, før han bukkede under tyktarmskræft, var oplevelsen af ​​at se en så universelt elsket figur som Yancey langsomt bukke under for hans sygdomme faktisk et nyt område for kunstformen.

På mange måder passerer Dilla kun to dage efter frigivelsen af ​​det, der i vid udstrækning betragtes som hans magnum opus, den 31-spors instrumentale rejse universelt kendt som Donuts , sidder uhyggeligt parallelt med begivenhedens bane, der førte til det tragiske tab af rockikon David Bowie, ikke engang 72 timer efter at han udgav sit fantastiske nye album Sort stjerne.

Til ære for 10-årsdagen for Donuts , samlede observatøren en elite håndfuld venner og fans af Dilla og hans bidrag til moderne musik for at tale om, hvordan indflydelsen af ​​hans uudslettelige groove-metoder fortsat udforskes i et solidt årti, siden hans magi først ankom i vores liv. Deltagelse i diskussionen var den berømte funk / soul / hip-hop DJ og Stones Throw CEO Jordnøddesmør ulv , Stones Throw indspilningskunstner, veteran jazztrommeslager og mangeårig Dilla-ven Karriem Riggins , roste elektronisk musikværker Adam Dorn, der driver forretning som Mocean Worker og Jeff Parker, den mægtige guitarist fra legender fra Chicago efter rock Skildpadde .

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fC3Cthm0HFU&w=560&h=315]

Hvad er dine tanker om, hvordan især jazz tog fat på Donuts ?

Peanut Butter Wolf: For mig, Donuts var en kombination af alle forskellige musikstilarter. Prog rock, sød sjæl, tidlig elektronisk musik, du hedder det. Det mindede mig om, hvordan jeg altid hørte, at hip-hop begyndte med en udvalgt gruppe DJ'er i Bronx, der forsøgte at udsætte folk for sange, de aldrig har hørt uanset genre i stedet for bare at spille den diskosang, der var stor i Studio 54 og radio.

Karriem Riggins: Jeg er sikker på, at nogle af Dillas ting før Donuts virkelig inspireret jazz-samfundet, faktisk. Du ved, mange af hans beat-cd'er, og Donuts især var alle så tunge på sjælen. Og jeg tror, ​​at den følelse af alsidighed, han viste på disse optagelser, påvirkede alle, fordi mange af disse slag var polære modsætninger. Du har en 10cc prøv en sang, og derefter Dionne Warwick på en anden. Hans evne til at være så alsidig er, hvad der virkelig inspirerer mange af de unge producenter og musikere. Nogle producenter roder kun med prøver fra 70'ers disco / soul æra. Men Dilla var klar til at prøve enhver musikgenre til enhver tid. Jeg mener, der er endda en Frank Zappa-prøve på Donuts (griner).

Adam Dorn: Jeg tror helt, at Dilla inspirerede jazz i de senere år. Især med trommeslagere. Han har påvirket Mark Giuliana og Zach Danziger med hensyn til deres sammensmeltning med at spille med programmeringsspil og tidsfølelse. Det er sindssygt unikt. En ikke-trommeslager har påvirket flere jazztrommeslagere eller rettere jazzlignende trommeslagere end nogen anden trommeslager i nyere hukommelse.

Jeff Parker: Swing af Dilla er bestemt noget, der har været mere udbredt i jazz i eftertiden Donuts æra. Imidlertid hører jeg hans indflydelse mere i hele Brainfeeder, Flying Lotus-bevægelse ude på vestkysten end på jazzscenen. Mange jazzmusikere klæbede sig til hans følelse, men som jeg sagde, Donuts , efter min mening, var et så anderledes og unikt øjeblik i Dillas hele arbejde. Det påvirkede dog skildpadden, især da vi lavede Forfædrets beacons og hele vejen konstruerede vi denne plade, eller i det mindste dele af den. J Dillas mor, Maureen Yancey, alias Ma Dukes, udgør med Dillas skræddersyede Mini Moog Voyager Synth og Akai MIDI Production Center 3000, som blev doneret til Smithsonian. (Foto: Courtesy of J Dilla.)

Det virker som mellem Madlib-universet, Dilla's soniske omfang og Karriems store arbejde for mærket Stones Throw har været en drivkraft i den måde, jazz riller på, i mangel af et bedre udtryk, i de senere år. Ser det sådan ud fra din ende? Hvorfor eller hvorfor ikke?

Wolf: Der var noget jazz, der kom ind i min barndomspladesamling som Grover Washington og Herbie Hancock og George Duke, men for det meste kom jeg mere ind i jazz i 90'erne på grund af grupper som Tribe og Gang Starr, der samplede jazzkatte fra etiketter som CTI og Blue Note. Og da Madlib henvendte sig til mig i slutningen af ​​90'erne om at lave sit eget jazzalbum, troede jeg, at han var skør, fordi han ikke engang ejede andre instrumenter end en sampler, og jeg kendte ham kun som rapper og hiphop beatmaker, ikke en instrumentalist. Men jeg blev kun fascineret, fordi hvad han gjorde med en SP1200 var så avanceret. Så i stedet for at give ham et forskud på sit jazzkonceptalbum [som Yesterdays New Quintet] , Jeg har lige købt ham nogle vintageinstrumenter, og han lærte sig selv at spille dem.

'Han var ikke bare en beatmaker. Han var en ægte musikalsk visionær med hensyn til hvordan han skabte lyde, og det er altid relevant. '

Og det var Stones Throw's indtræden i jazz. Og Dilla var en af ​​de første mennesker, der fortalte mig, at han virkelig gravede YNQ-tingene dengang, og han eksperimenterede lidt med at lave egne jazzcover, som hans cover til Tænk dig om det gjorde han kort efter, at vi udgav Yesterdays New Quintet. Men jeg vil aldrig kalde Stones Throw en drivkraft i jazz. Stones Throw var aldrig meningen, at det skulle være genre-specifikt, og heller ikke Madlib, og heller ikke Dilla. Du ser på de fleste af vores pladesamlinger, og de er overalt.

Parker: Du kan helt sikkert høre Madlibs indflydelse på Donuts . Jeg spekulerer på, om Dilla var ligesom, Nå, jeg laver denne plade til Stones Throw, og jeg burde måske gøre det mere som en mixtape. Det har meget mere af en DJ-æstetik end en beatmaker-æstetik, og det var altid den enorme ting ved Madlibs plader; han definerer endda sig selv på den måde og siger: Jeg er først en DJ, en anden producent og jeg er en tredjedel af MC. Og det er derfor, jeg tror Donuts er så anderledes, fordi det ikke lyder som hans beats; det lød som en blandebånd, men det bevarede stadig hans æstetik og hans gamle ting på gulvet i Detroit. Det var virkelig unikt, mand og virkelig raffineret. Jeg vil sige, at Madlib er meget sjovere i sine ting, end Dilla var. Dillas ting var altid uberørte.

Dorn: Der var et specifikt arbejde, hvor tiden følte sig ændret så drastisk, at en hel generation musikere lærte at spille bag rytmen på en meget specifik måde fordi af det udstyr, der bruges af Dilla og andre producenter. Charlie Hunter fortalte mig, at det at spille på D'Angelo-ting var interessant for ham, fordi ingen spillede bag rytmen. Alt blev bare grebet og trukket bag rytmen også. Så det er programmering, og det manipuleres som en skide.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=c6qOBFkvdG0]

Tror du efter din mening, at Dilla havde dette magnum opus i tankerne, eller blev oprettelsen af ​​disse slag gjort på et mere katartisk niveau eller terapeutisk niveau for ham den sommer, han var på hospitalet?

Riggins: Han ville slå takten fra sin hospitalsseng ved Cedar-Sinai. På det tidspunkt var han ikke mobil.

Ulv: Jeg tror, ​​at den smerte og lidelse han håndterede igennem sine sidste år, bidrog til, at det album, han skabte, kom ud som det gjorde, men da han gav mig det første Donuts demo på CD var han imellem hospitalsophold. Han var i min bil med Madlib, og jeg og vi skulle på pladeshopping, og han gav det bare til mig at spille i bilen. Jeg havde frigivet Slå Konducta bind 1 & 2 album et par måneder før (som er Madlibs instrumentale hip-hop-alias), og jeg følte senere, at han måske gav mig det som sin egen version af Beat Konducta.

Jeg fortalte ham, at jeg vidste, at rappere altid ville have beats fra ham, men jeg ville frigive det som det er, så hvis nogen rappere ville rap over sporene, ville jeg lade det ske på siden. Men efter at jeg fortalte ham, ville jeg løslade Donuts som et instrumentalbum fortalte han mig, at han ville gå tilbage og arbejde på sporene endnu mere og gøre det endnu længere, hvilket han gjorde, og så blev han syg og gik tilbage til hospitalet. Jeg har stadig den originale tidlige version af albummet på cd, som han gav mig et eller andet sted i min garage eller opbevaring, og har haft til hensigt at grave det op og høre, hvor forskelligt det var fra det endelige album. (Foto: Stones Throw Records.)

Jeg vil meget gerne høre mere om omslagskonceptet og hele designaspektet af Donuts . Jeg er sådan en fan af Jeff Jank 'S arbejde, især til dette album. Var det baseret på en egentlig butik?

Ulv: Jeg tror, ​​Jank lavede en illustration til vinylversionen, fordi vi ikke havde nogen nylige fotos af Dilla, som vi kunne lide. Det lignede lidt hans tegning for Lord Quas 'yderligere eventyr , som kom ud på Stones Throw året før. Men til CD-versionen brugte Jank et foto af Dilla, som han trak fra en musikvideo, vi gjorde for MED til en sang kaldet Push, som Dilla gjorde rytmen for og var i videoen. Jeg tror, ​​Jank ikke ville bruge billedet fra videoen til en 12-tommers plade, fordi opløsningen ville være for pixeleret, men år senere ved genudgivelsen af ​​vinyl-LP'en endte Jank med at sprænge billedet op, og det så fint ud. Hvad denne musikvideo angår, ville jeg ikke engang bede Dilla om at komme til optagelsen, fordi generelt ville alle have et stykke af ham, efter at han flyttede til LA, og jeg antog, at han ikke ville være med i videoen for en anden kunstner, men han kom igennem og var en god sport ved det.

Så historien fortæller, at albummet blev navngivet som sådan, fordi Jay elskede donuts. Men hvad var den sande betydning bag titlen?

Ulv: Donuts ting var bare endnu en tunge-i-kind ting, som Dilla gjorde. Jeg tror ikke, at han virkelig tænkte for hårdt på at ringe til sit album Donuts . Jeg ved ikke engang den dag i dag, om det skulle være et instrumentalbum eller et beat-bånd til rappere, men jeg bad næsten ikke ham om at lade mig frigive det som et instrumentalbum, og han blev enig. Men doughnut-tingen kunne være hans ode til usund mad (han kaldte en anden af ​​hans beat-bånd Pizza mand) eller det kunne være fordi han vidste, at J Rocc og jeg elskede at spinde 45'erne, da vi gik på vejen med ham og Madlib, og Dilla samplede fra 45'erne for det meste af dette album. Donuts er et kaldenavn for 45'ers cuz af hullet i midten. Vi ville alle gå til Rockaway Records i Silverlake / Glendale og få vores løsning på 45'erne, og jeg tror, ​​det er pladebutikken, hvor størstedelen af ​​eksemplerne fra Donuts kom fra.

'Jeg tror, ​​at den smerte og lidelse, som han håndterede af og til gennem sine sidste år, bidrog til, at det album, han skabte, kom ud som det gjorde.'

Riggins: At lytte til musik med Dilla var virkelig komedie. Vi ville alle gå i pladeshopping og tilbringe hele dagen i pladebutikken. Og vi ville komme hjem med disse stakke optegnelser, hvor det ville tage fire ture til bilen for at bringe dem alle ind i huset (ler). Og vi ville spille alt, mand, og lytte og grine. Han var en sjov fyr. Han ville lave vittigheder om bestemte ting, og så til sidst ville han finde noget, der bare var klassisk, og han ville være som: Vent et øjeblik, nu skal jeg røre ved det. (griner) Det var hans inspiration til at lave musik.

Ulv, som var den mest berømte person, der nåede ud til Stones Kast rundt Donuts ?

Ulv: Jeg synes, Drake er den mest berømte rapper, der rap over Donuts , men han nåede ikke ud til Stones Throw. Han gjorde det tilbage i 2007, før han virkelig blev kendt.

Men lige før vi frigav Donuts , Ghostface fik fat i albummet (eller slå bånd eller hvad du vil kalde det) og nåede ud til Ma Dukes, fordi Dilla var for syg til at håndtere de slags ting, og Ghostface fortalte hende, at han var interesseret i at rappe over et spor, og hun spurgte mig, hvis jeg nogensinde havde hørt om ham, og hvis hun skulle imødekomme hans anmodning, og jeg sagde: Ja, du vil bestemt gøre det! Jeg syntes, det var så sejt, at hun spurgte min mening i stedet for bare at gå efter den. Det fik mig bestemt til at føle sig værdsat!

Mens Dilla levede, havde Ma Dukes ryggen mere end nogen anden. Hun blev på hospitalet med ham hele tiden og passede ham lige så meget, hvis ikke mere end nogen af ​​sygeplejerskerne. Hun gennemgik så meget i hans sidste år og var klippen, der holdt os alle sammen. J. Dilla. (Foto: Roger Erikson.)

Hvordan gør det? Donuts se på dine ender et årti senere?

Dorn: Det er fantastisk at være vidne til, for nu er det længe nok, at fyre ikke engang ved det hvorfor de spiller bag rytmen, som de er. Som om de ikke engang kender de plader, der inspirerede dette i første omgang. Det freaks mig mest. Kombiner det med kirker, der udspiller spillere, og du har en genfødsel af musik.

Jeff Parker: Vi var alle kæmpe fans af den rekord i Tortoise, mand. Jeg mener, vi alle elskede Dilla generelt. Men den rekord sprang alles sind. Vi havde alle fulgt Dillas musik, og hver gang han droppede noget, var vi nysgerrige efter at vide, hvordan det ville lyde, og en af ​​os ville gå ud og hente det. Det var en meget spændende tid.

'Som den mest spændende musik, at høre det igen og igen, blev det til sidst en af ​​mine yndlings ting, jeg nogensinde havde hørt, stadig den dag i dag.'

For mig personligt var det ikke noget, jeg forventede, at det lyder som. Det var helt forskelligt fra de ting, han havde lavet. Da jeg først tog det på, blev jeg faktisk afskrækket af det. Jeg var ligesom, Yo, mand, hvor er de glatte slag? Hvor er rummet? (griner) Specielt når jeg sammenlignede det med alle hans andre ting, var jeg ligesom, mand, hvad er det her? Men jo mere og mere jeg lyttede til det, og som den mest spændende musik blev det til sidst at høre det igen og igen, og det blev som en af ​​mine yndlings ting, jeg nogensinde havde hørt, stadig den dag i dag. Jeg lyttede faktisk bare til det for nylig, og jeg hører altid nye ting hver gang jeg lytter til det.

Ulv: En af de sejeste ting, der skete i det sidste årti, var Miguel Atwood-Fergusons Koncert for Ma Dukes. På papir kan jeg generelt ikke lide, når bands forsøger at gentage hiphop-sange eller album, men det blev gjort på en ubestridelig måde. Jeg blev så rørt og rørt over at være i publikum for den ene, da de gjorde det i L.A. Det var virkelig utroligt.

Riggins: Jeg har lyst til den musik, der blev oprettet den Donuts var virkelig tidløs og genial, især i den måde, han brugte disse koteletter på, og hvordan han manipulerede disse prøver. Det kommer fra et rent musikalsk sind. Han var ikke bare en beatmaker. Han var en ægte musikalsk visionær med hensyn til hvordan han skabte lyde, og det er altid relevant. Det er noget, der ikke har en dato på det. Når jeg lytter til Donuts 2016 lyder det stadig helt frisk.