Neko Atsume. (Foto: screenshot / youtube)
For nylig har der været meget kritisk vigtig samtale om konvergensen mellem sexisme og vold i videospilverdenen. For de af os, hvis hjerner har brug for en pause fra at forsøge at nedbryde barrierer for sexisme, privilegium og andre systemiske kulturelle farer, tilbyder jeg dette:
Et videospil på et sprog, som du måske ikke taler, hvor du kigger på katte, der kommer og går nu og da fra din imaginære baghave. Der sker stort set intet andet.
Jeg prøver ikke at få for mange af mine fritidsideer fra Vice , men når jeg læser om Neko Atsume (løst, saml katten), sim kitty-dille, der bragte international produktivitet til en næsten fuldstændig afmatning, jeg vidste, at jeg var nødt til at downloade den. Nå, jeg vidste, at jeg først skulle finde ud af, hvordan jeg kopierede dets Kanji-navn til App Store, og prøv derefter at downloade det. Det så simpelt nok ud, selvom jeg ikke kunne læse nogen af reglerne: Køb nogle ting med sardinevaluta og se derefter små flerfarvede katte dukke op og lege med tingene, og gå derefter væk. Så se andre katte komme. Senere.
Ahhhhhh. Hvor simpelt og afslappende. I modsætning til det virkelige liv.
Som en Neko Atsume-blogger, Kuroo, oversætter, er spillets selvdefinerede fokus netop dette: 'De katte, der samles i vores baghave, bare at se på dem er trøstende. Det er dybest set den slags app. ' |
Undtagen, vent. I et stykke tid nu og siden sidste sommer for alvor, havde ikke mit eget virkelige liv også handlet om at se flerfarvede katte dukke op i haven, så gå, så komme tilbage senere? Havde jeg faktisk ikke udnævnt to af de mest regelmæssige vildfarende besøgende i min egentlige Brooklyn baghave? Havde jeg ikke engang købt nogle rabatopbevaringsbakker, ødelagt nogle gamle Omaha Steaks-fragtbeholdere til isolering og spurgt pænt i den lokale jernvareforretning, om jeg kunne have nogle rester af dekorative halm til mit flerfarvede, virkelige liv, ikke-animerede besøgende at have varme vinterhytter? Havde jeg ikke engang taget en trap-neuter-return træningskursus, der blev tilbudt af NYC Feral Cat Initiative, for at sikre, at mine foretrukne terrassestol-frilæssere ikke ville levere mig forårskillinger og derefter kørte en deprimeret, burkat til Glendale, Queens, kl07:00ti alørdag, kun for at finde ud af, at han allerede var kastreret? Og nu hvor foråret var her, havde jeg ikke kun brugt vanen med at kigge uden for køkkenvinduet for at se, om de var sikkert i deres husly hvert 30. minut, mens jeg prøvede at arbejde på min computer? Okay. Jeg havde. Det hele. Erkendt skyldig.
Men downloadede jeg VIRKELIG bare et videospil for at efterligne den samme tvivlsomme interesse, der synligt bekymrede min mand i flere måneder? Men vent, det giver mening.
Selvom katteelskere alle er lidt irrationelle - husk, katte er ikke dyr, der frit giver kærlighed, eller, i tilfælde af Neko Atsume, guldsardinvaluta og små nipsgenstande - de er alle på stort set den samme side. Katte beroliger i det mindste, når de ikke makulerer dine LP-rygsøjler eller vandrer på dine sko. At se på. At tænke på. De er et sikkert, blødt sted for et træt sind at hvile, og det viser sig, at forslaget om dette beroligende, liv-skal-være-så-meget-enklere-for-dig-dyr fungerer, selv når det foreslås i barnlig rustik tegneserieformular på din telefonskærm. 
Kat køler i baghaven. (Foto: skærmbillede / youtube)
Som en Neko Atsume-blogger, Kuroo, oversætter, er spillets selvdefinerede fokus netop dette:
Kattene, der samles i vores baghave,
bare at se på dem er trøstende.
Det er dybest set den slags app.
Og langsomt bemærkede jeg, og med langsomt mener jeg hurtigt, fordi jeg kun har spillet denne ting i fire dage nu, at min blanding af den virkelige verden katte-ser-komfort-søgende og virtuel katte-ser-komfort-søger blev forvirrende .Fredagaften holdt jeg mig ovenpå og spillede spillet - efterfyldning af dåser med tegneseriefisk tun eller bakker med imaginære sashimi, hvor jeg lagde falske bløde puder - godt forbi min virkelige liv, kattens middagsmad, hvor jeg sultede dem inden for tyve minutter efter at jeg havde hærget min lur. mands knogler til næring. Midt om natten, da jeg vågnede for at gå på toilettet, spekulerede jeg på, om jeg skulle tænde iPad'en og sørge for, at skålene til kattefoder til Neko Atsume var fulde, så flere katte kunne komme og gå, mens jeg sov og bringe mig mere sardin valuta. Jeg viste alle på en bar i Brooklyn mit videospil til kattepå lørdag. Jeg sendte skærmbilleder af seje ting, der skete i spillet - som den gang, den sjældne baseball-spillende kat kom på besøg i gården, til en god ven, som jeg også havde trukket ned med mig. Selvfølgelig var hun kun så imponeret, da hun allerede havde brugt flere af sine virkelige dollars (spillet er gratis, men tilbyder et køb i appen af ekstra sardiner) for at udvide sin baghave til et fuldt indendørs-udendørs kattefreak-paradis .
Og i morges, mellem at arbejde på freelance-brikker og foregive, at jeg skulle i gymnastiksalen, tjekkede jeg regelmæssigt på Neko Atsume. (Det er muligt, at jeg har det installeret på flere enheder.) På en tøjvask, det vil sige en pause fra både arbejde og Neko Atsume, tog jeg et tæppe udenfor for at hænge ud for at tørre i solen. Jeg bemærkede, at jeg ved et uheld havde trukket med en lille tørretumblerkugle: en spiky porcupine, der skulle hjælpe dig med at skubbe dit tøj i tørretumbler. Jeg stirrede på den lille spiky tørretumbler af plast på terrassen ved mine fødder. Jeg kunne bringe det ind, tænkte jeg. Eller jeg kunne udelade det til baghaven og se, om det tiltrækker nogen katte til at lege med det.
Jeg så forresten en af de udendørs katte senere. Hun efterlod mig ingen guldsardiner. Så gik hun væk igen.
