Michael C Hall, Lauren Ambrose, Frances Conroy og Peter Krause i Seks fod under jorden . Hvorfor skal folk dø?
At gøre livet vigtigt.
- Knock, Knock [1.13]
Konceptet var kort og enkelt: en serie i et familiedrevet begravelseshus.
På poetisk måde næsten alle episoder af HBO'er Seks fødder Under begynder med slutningen på nogens liv. Oprettet af Alan Ball fokuserede showet på Fisher-familien, en følelsesmæssigt undertrykt og meget dysfunktionel klan, hvis liv drejede sig om begravelsesvirksomhedens sorg og tarm. Inden for de første fem minutter af forestillingen har vi vores første død og en betydelig død: Nathaniel Fisher, Sr. (spillet af Richard Jenkins), Fisher-familiens figurhoved, dræbes, når en bus smadrer ind i lygten, han kører.
På trods af hvordan det måske syntes, var dette ikke et show om døden. I stedet stillede det spørgsmålet: Hvordan sørger vi og fortsætter med at leve over for døden? Hvad sker der, når en familie omgivet af tab er tvunget til at opleve selv?
For dem, der så og elskede showet, var det en unik form for terapi, der gjorde det muligt for publikum at konfrontere det foruroligende, og hvad der i det væsentlige er en universel panik over døden.
Seks fod under jorden var i luften i fem sæsoner, og for 10 år siden i dag sendte den sin sidste episode. Det betragtes ofte som en af de bedste finaler nogensinde og tjener fem Emmy-nomineringer, herunder Outstanding Writing i en dramaserie og Outstanding Directing i en dramaserie-nomineringer til Ball. Prøv at forklare episodens synopsis for nogen, og du ender med en bemærkelsesværdig tilfredsstillende spoiler:
Alle dør i sidste ende.
DESIGN
Vi havde den søde plet i tv'ets nye gyldne tidsalder, Michael C. Hall, der spillede det tæt sårede og skabte David Fisher, fortalte mig i et telefoninterview. Bare et par år før i 1997 har HBO gjort sin første strejftog i den en-timers dramatiske fortællingsserie med Oz og begyndte en ny trend. Snart for at følge for netværket var Sex and the City , Sopranerne og Bremse din entusiasme og næste i køen? Seks fod under jorden .
Det var straks klart, at showet var inspirerende at gøre noget nyt og spændende. Jeg tror, fra audition frem til skydning af piloten, var der bare en følelse individuelt og derefter kollektivt, da vi alle kom sammen for at gøre det, at vi bare havde brug for at træde op, så vi fik det rigtigt, fordi det var så rig.
Efter begge en Oscar for hans American Beauty manuskript og et mislykket sitcom på ABC ringede Åh, voks op , Ball tog en tonehøjde fra HBO-direktør Carolyn Strauss om en serie, der ville finde sted i et familieejet begravelseshus. Balls egne oplevelser kunne desværre tjene som inspiration for den brede idé: hans søster blev dræbt i en bilulykke, hvor han var en overlevende passager, da han var 13 år gammel. Inden for to år derefter mistede han fire andre familiemedlemmer, inklusive sin far. Den tydelige hukommelse for at have sin mor trukket væk og båret bag et gardin, da hun begyndte at græde ved sin søsters begravelse, kan lyde velkendt for alle, der i det mindste er set Seks fod under jorden 'S pilot. At undgå sorg og begravelse af følelser var en Fisher-familiens specialitet.
Svaret på Balls første kladde? En note: vi elsker tegnene. Vi elsker historien, men det hele føles lidt sikkert, kan det blive mere kneppet?
Fantastiske figurer, god historie og lidt fucked up er nu i det væsentlige showets telefonkort. Men når man taler med rollebesætningen, bliver noget meget tydeligt meget hurtigt: en universel anerkendelse af, at Balls manuskript var ekstraordinært.
Jeg læste manuskriptet og var som: 'Jeg må være i dette,' og jeg tror, at alle mine agenter var som: Vi er nødt til at få dette til at ske, sagde Lauren Ambrose, der spillede Claire Fisher. Jeg troede bare, det var en virkelig interessant skrevet del for en ung kvinde. Det føltes meget sjovt og ægte, men i hele den Alan Ball stemme og verden stadig.
Inden for fem eller seks sider var det klart så godt som noget, jeg nogensinde har læst for den lille skærm, storskærm eller scenen, så vidt originalt arbejde går, mindede Hall. Så jeg blev virkelig betaget af det og satte virkelig meget i at forberede mig til auditionen.
For Hall, der havde stor skærmsucces med Dexter følge Seks fod under jorden , det var hans første rolle på tv, der kom lige fra scenen i New York, hvor han spillede Emcee i Cabaret , en rolle som måske er så langt fra den første sæson David Fisher som du kan få.
Jeg tror, at en del af at have en fornemmelse af, hvordan man glider ind i David, blev informeret af det faktum, at jeg spillede Emcee. Jeg kastede alle disse døre vidt åbne og spillede denne panseksuelle, noget uhyggelige festkaster, og jeg smækkede bare alle disse døre på David lige der - definitionen af undertrykkelse.
Frances Conroy, der spillede den matriarkalske Ruth Fisher, spillede også på Broadway på det tidspunkt i stykket The Ride Down Mt. Morgan . For hende var Ruths rolle uventet; Conroy er kun 12 år ældre end Krause, der ville spille sin ældste søn, og bekymringer om hendes alder efterlod hende et øjeblik forsigtigt med hensyn til audition i første omgang.
Min agent fortalte mig om showet og gav mig manuskriptet, og jeg læste og jeg tænkte: Nå, jeg er for ung. Hvad vil de have mig til at komme ind til? Min agent sagde, 'Du skal gå og prøve.' Jeg sagde, 'Nå, okay, men jeg synes jeg er for ung.' Enkel makeup, en stram bolle og simpelt, almindeligt tøj bliver dog nødt til at gøre tricket - hun fik at vide, at hun fik delen, mens hun var på flyet tilbage fra netværksauditionen.
Den virkelige udfordring kom imidlertid i casting af Nate Fisher, den gratis fugl fra Fisher-klanen, der ville vende tilbage til sin familie i ferien, men afslutter med at blive med til at hjælpe med at køre Fisher & Sons efter død Nathaniel, Sr. Peter Krause, der havde medvirket i Aaron Sorkins Sports Night , var mest interesseret i at spille rollen som David på grund af karakterens politiske og sociale aspekter. Rachel Griffiths var kommet over fra Australien (komplet med perfektioneret amerikansk accent) for at auditionere for den del af Brenda Chenowith, Nates meget intelligente og psykologisk komplekse kæreste. Da Krause og Griffiths læste sammen, havde Ball sin Nate og Brenda.
Den tidlige rollebesætning blev afrundet med Freddy Rodríguez som Federico Rico Diaz, den dygtige genoprettende kunstner og Nathaniel's protégé, Jeremy Sisto som Billy Chenowith, Brendas manisk-depressive og besiddende bror, og Matthew St. Patrick som Keith Charles, Davids lejlighedsvis varme kæreste. En mesterlig rollebesætning fra top til bund, Seks fødder Under på papir havde potentialet til at være vidunderligt. På skærmen var der dog ingen tvivl.
At sidde ned og se det - for selvfølgelig ser du ikke scenerne, du er i - bragte det bare følelsesmæssigt og visuelt sammen, huskede Conroy. Det var bare meget interessant at sidde der og tænke, 'Hæ, her begynder denne historie, og jeg er en del af den.
Vi vidste alle, at det var noget helt specielt, men hvordan det ville blive modtaget, havde vi ingen idé om, sagde Jenkins. Jeg mener, at du bare aldrig ved, hvordan det hele bliver, men der var det (griner) . Det var så fantastisk, som vi alle troede, det ville blive.
Netværket følte det samme. Inden for en uge efter, at den første episode blev sendt, fornyede HBO showet til en anden sæson.
FAMILIEN
Det bør ikke være nogen overraskelse for forestillingerne, at kemien på skærmen er så dynamisk slået fra. Ti år senere er rollebesætningen stadig familiær og lejlighedsvis hjerteskærende sentimental. Conroy beskrives af Hall som en magisk enhjørning og af Ambrose som en direkte kanal til Gud. Hun strømmer til gengæld om Jenkins 'venlighed, Jenkins om alles talent og alle om Balls skrivning.
Og den kombination - talentet, skrivningen, kærligheden til hinanden og nogle potentielle kanaler til himlen - er det, der skabte Seks fod under jorden trives, så meget at plukning af en fantastisk historie eller performance kan udføres helt tilfældigt på grund af showets styrke både kollektivt og i dens dele.
Det, der var forfriskende, var imidlertid kompleksiteten og mængden af hver karakter. Der er ingen følelse af tvungen loyalitet og støtte, ingen karakter, du ved, du skal konstant rodfæstes for. Du forankrer dem, men du bliver også sur på dem for deres stædighed eller for deres åbenlyse fejl og forfærdelige valg, og så meget af det er født fra det sted, hvor familien er i starten af serien.
Det starter ved kanten af klippen, sagde Hall, eller måske er de bare lige gledet over kanten af klippen, og vi ser dem alle falde.
Udviklingen og transformationen af hver karakter på Seks fod under jorden er det, der gjorde turen så spændende. De var urokkelige og undertiden ubehageligt menneskelige og forsøgte at finde ud af, hvordan man gjorde det rigtige med deres liv, eller i det mindste hvordan man kunne overleve.
Hun er så forvirret i starten fra så mange ting, sagde Conroy om Ruth, en karakter, der ofte var i modstrid med at være vokset til en vicevært, men mangler den kærlighed, hun havde brug for. Du har nogen i dit liv, du passer på, og alle begynder at vokse, og I forstår ikke nødvendigvis hinanden i længere tid, og det er svært at håndtere. Som tiden går, finder hun ting, hun elsker, finder ting at elske i sig selv og finder måder at elske dem omkring sig på en anden måde.
Jeg fandt disse scener, hvor hun var i stand til at slippe løs vidunderligt at spille, fordi hun ikke var i en straightjacket. Ofte var hun i en slags mental eller følelsesmæssig straightjacket, enten på grund af sine børn eller noget der foregik der virkelig tyngede hende. Jeg elskede det bare fordi hendes bekymringer var væk et øjeblik, og det var dejligt at lade hende flyve, flyve væk og se, hvor hun ville lande.
Men de bliver konstant mindet om den varige indvirkning af Nathaniels tilbagevendende udseende, ikke som et spøgelse, der hjemsøger hans familie ud over graven, men som en fiktion af hele deres sind, deres tilstedeværelse som opfattet af den person, der tales til, for bedre eller værre - sjovt, skarpt, lejlighedsvis brutalt og lejlighedsvis trøstende.
Jeg vidste aldrig rigtig, hvem han var, for den, der tænkte på ham, det var deres image af ham, jeg spillede, reflekterede Jenkins. De kunne gøre hvad de ville denne fyr; der var som ingen regler. Og det gjorde de. Jeg tror, de brugte ham rigtig godt.
For Jenkins var det vigtigt, at Nathaniel kom bort fra at være de gribslignende begravelsesdirektører, der cirklede rundt om sorgen.
At være en undertaker og en god undertaker var vigtig for ham - at han troede, at han udførte en tjeneste for familier, og at han ikke bare var der for at tjene penge.
Han læste og støbte Nathaniel fra Virksomheden: Livsstudier fra affaldshandel , en erindring fra en begravelsesmand, der voksede op i virksomheden og levede over sin fars arbejde, og hvordan det dikterede hans beslutninger over for hans personlige liv og familieliv, da han fulgte den samme vej.
Jeg ved, Alan Ball sagde til mig efter piloten, han sagde: Vi vil gerne have, at du kommer tilbage og gør mere, for når din far dør, holder du ikke op med at tænke på ham. Det var hans tanke. Ligesom serien fortsatte, syntes han slags mindre og mindre, når ens hukommelse falmer, og du holder op med at tænke på en afdød forælder så meget som de gjorde det første eller to år efter, at de døde.
Det var dog Fisher-børnene, der fik dynamikken i showet til at klikke: Claire på jagt efter et formål, David kæmpede med selvaccept, og Nate kom i overensstemmelse med sin egen dødelighed.
Jeg følte mig meget beskyttende over karakteren og som om, hashede ting ud med forfatterne og havde altid lyst til at vælge rekvisitter virkelig omhyggeligt og bringe ting ind hjemmefra og finde ting eller sange, som jeg gerne vil have kampagne for at være i soundtracket i mine scener og lignende, sagde Ambrose. Det var Claires ungdommelige lidenskaber, der brændte det (griner) .
I det væsentlige er arven fra David Fisher, at han betragtes som en af de første - hvis ikke den første - realistiske homoseksuelle kundeemner på tv. Han opstod i løbet af en periode med shows som Queer as Folk og Will & Grace, hvor så mange LGBTQ-figurer enten var parotiske eller helt baseret på stereotyper. David var noget nyt: kompleks, følelsesladet, bange, fuld af skyld og i sidste ende stærkere end han troede.
Jeg værdsatte bestemt, da jeg stødte på David i pilotmanuskriptet, at han var og ville være unik blandt tv-figurer indtil det tidspunkt - han var i øvrigt ikke homoseksuel, eller han var ikke komisk lettelse, sagde Hall. Han var en grundlæggende del af en familie og et flerdimensionelt menneske, og det, ved du, jeg følte mig ladet med en følelse af ansvar for så vidt jeg helt sikkert puste autentisk liv ind i det.
Der er dog ingen episoder i serien, der pakker en hårdere punch i Davids historie end That's My Dog, sæson fire-episoden, hvor David, i højden af at vokse ind i sig selv og lære at håndtere sine egne dæmoner, bliver kappet og holdt gidsler og sender ham i regression, frygt og konstant panik.
Jeg tror, mens det kaster ham efter en løkke, og han bliver ofre for denne omstændighed, tror jeg, at det bevæger ham mod sin ultimative opdagelse, at han er hans egen værste fjende. Det er en grundlæggende og måske sidste fase af hans selvaccept og opregning. Så så traumatisk som det er, hjælper det måske med at bevæge ham mod en grundlæggende anerkendelse, som han ikke ville være forpligtet til at gøre, uden at det var sket.
Dette var et show, der ikke var bange for ingenting og tillod dets karakterer at omfatte liv og død og alle dets vanskeligheder fuldt ud. Temaer om psykisk sygdom, vold i hjemmet, seksuel afhængighed, enhver form for sygdom og sygdom, man kan forestille sig, abort, seksualitet, interracial relations ... det er umuligt at tale om hver lektion og udeladt Ball og hans forfattere leveret.
Måske vigtigst af alt var, at showet bar en lektion om at acceptere vores egne skæbner, som det fremgår af dets mest følelsesmæssige død: Nate Fishers i sæson fems Ecotone.
SLUTTET
Ball og hans team af forfattere havde en idé om, at Nate ville dø; det var bare et spørgsmål om, hvor sent i sidste sæson det ville være. Karakteren, der bragte showet sammen og genforenede Fisher-familien på et tidspunkt, hvor det var hårdt nødvendigt, Nate var Seks fod under jorden 'S offerlam, den nødvendige symmetri for at være en katalysator for enhver tæt på ham til at starte på ny.
Men Nates død var indbegrebet af, hvad showet var så god til: at få både karakterer og seere til at sætte spørgsmålstegn ved deres handlinger, deres følelser og deres midler til at håndtere sorg og traumer. Han var personificeringen af vores egen kamp med dødelighed og vores ubehag med døden. At acceptere denne dødelighed for ham at leve, men for ham skulle dø udløse erkendelsen af, at alt dette er endeligt.
Men selvfølgelig, hvad er der mere endelig end en seriefinale, hvor alle dør?
EFTER DØDEN
Jeg græd bare. Jeg tænkte, 'Dette er storslået. Hvor trak Alan dette ud af sig selv? Hvordan fandt han dette? ”Sagde Conroy om sin første gang at læse seriens finale script. Det var bare smukt. Og så havde vi naturligvis hver vores scener, der førte os igennem til slutningen.
Opgaven med at afslutte Seks fod under jorden var en kompleksitet i sig selv. Showet nåede både en naturlig og unaturlig konklusion, da forfatterne var usikre på, at de havde noget nyt at sige. Seerskabet var ikke så stærkt som det havde været i tidligere sæsoner og faldt i gennemsnit til 2,5 millioner seere og 1,5 millioner seere på det episodiske laveste. Men historien var stærk, og konflikterne førte sæsonen til en interessant løsning.
I halen af sæsonen var der nok løse tråde tilbage i historien, at stierne var utallige. Når vi først havde fundet ud af, hvordan vi skulle få [Nate] til at dø tre episoder fra slutningen, pludselig begyndte det hele at falde på plads, huskede Ball i et 2013-interview med Grib . At flytte Nates død op et par episoder i stedet for at afslutte serien på det, åbnede ikke kun showet for at give de resterende fiskere mulighed for at sørge og vokse, det skabte også behovet for at pakke alt sammen og efterlade ingen spørgsmål ubesvarede.
Uundgåeligt havde showet med døden som baggrund en let ud. En af forfatterne i en historiesession foreslog den ultimative konklusion: at dræbe alle ved at springe frem i tide for at se alle i deres dødsøjeblik.
Jeg har aldrig stødt på noget, der samtidig var overraskende og indlysende, sagde Hall. Så tilfredsstillende på den måde.
Ball skrev Alles venter afsondret i Lake Arrowhead, og det, der resulterede, var en af de mest mindeværdige og katartiske finaler i tv-historien, afrundet med en syv minutters montage af liv og død for seriens hovedpersoner.
I løbet af episoden er hver historie for hver karakter poleret og løst så meget som muligt. For første gang i showets helhed startede episoden ikke med døden, men med livet: fødslen af Nate og Brendas datter Willa. David kæmper tilbage fra det hætteklædte billede af, hvad han antager er hans biljakker, men finder ud af at det virkelig er ham selv, og at han er hans egen værste fjende. Han omfavner både liv og død fuldt ud og flytter Keith og deres to sønner ind i Fishers hjem, køber Rico og Brenda ud og fortsætter familievirksomheden. Ruth har besluttet, at hun har set nok død og flytter ind hos sin søster og starter en doggy dagpleje. Brenda kæmper mod de tilbagevendende negative visioner, hun har af Nate, og finder i sidste ende fred.
Og Claire rejser til New York for at få noget nyt.
Du møder hende, når hun er sen teenager, og disse år er bare så enorme og transformative, og du bliver den, du er, sagde Ambrose. Hun har en stor bue om, hvordan hun ændrer sig, ved du, og bare går fra at være en baby, der er helt i hendes forældres pleje til at forlade hjemmet.
Da Claire forlader og siger farvel, siger rollebesætningen også farvel. Forfatterne siger farvel. Publikum siger farvel. Tonen og indholdet er så tro mod et farvel, som du nogensinde kan få. Det sidste, hun ser af sin familie, er en vision om, at Nate løber i sit bakspejl. Det er en ny begyndelse, fortsættelsen af livet og så meget et skridt væk fra døden, hun kan og går bare i fuldt håb, som Ambrose udtrykker det.
Og en efter en, når Sia's Breathe Me stiger, lærer vi Fishers 'skæbner.
Hvis jeg er i en film, og den ender på en bestemt tone, siger folk til mig: 'Hvad skete der med karakteren efter?' Jeg er ligesom, 'Jeg ved det ikke, filmen er slut!' Jenkins lo. Men du kan ikke spørge ind Seks fod under jorden fordi du ser hvad der sker.
Det var sandt, at det var så endeligt på en måde, hvor du ikke kan stille spørgsmål. Alle dør - slutningen. Sammenlign det Sopranerne 'Syv sekunder sort og jævnt Breaking Bad 'S fan-genererede tvetydighed over for, hvorvidt Walter White faktisk døde (han gjorde).
Det viste den slags respekt, som Alan havde for publikum, fortsatte han. 'Du har været hos os i fem år - det er hvad der skete. Du fortjener at vide, hvad der skete med disse mennesker. '
Bittersød kan være det ord, der hyppigst kommer til at tænke på finalen for mange af rollebesætningen, besætningen og seerne. For andre er det ikke så perfekt. Det er svært at være uenig. Halvdelen af det, der gør Alles venter så stor, var, hvor fuldstændig tilfredsstillende det var. Hvor ofte får du en afskedigelse af den dysfunktion, utilfredshed og uorden, der plagede tegnene? Og endnu bedre, hvor ofte kan et show gøre det, mens det stadig indkapsler den samme tone og ånd, der tiltrak publikum til det i første omgang? At have dødsfald i en serieafslutning, der er så polariseret som et mord i tilfælde af Keiths og bogstaveligt talt bliver talt til døden i tilfælde af Brendas, er forbi pointen med at kende dit publikum. Det var så bevidst og omhyggeligt konstrueret - fra nærbillede af hjulene på Claires bil, der matchede hjulene i gurneyen i intro-sekvensen til parallel med Claire, der kørte ud for at starte sit nye liv i en serie, der startede med, at hendes far døde i en bilulykke - at det kom mindre sammen som et puslespil og mere som en roman.
Det havde virkelig den følelse af forfatterskab, som vi fortalte, sagde Ambrose. Det var stærkt at være i stand til at tage billedet af dem og sige farvel til dem.
Fra et teknisk synspunkt er alles ventetid mesterlig. Fra musikken valgt af musikvejlederne Thomas Golubic og Gary Calamar til protesen og den aldrende makeup - en bedrift, der vandt episoden en Creative Arts Emmy for fremragende protetisk makeup til en serie, miniserie, film eller en special - det kræver ingen suspendering af vantro og giver mulighed for total emerion i historien.
Men mest imponerende handler montagen, hvor alle dør til sidst, ikke om døden. Du ser de vanskeligheder, som denne familie har gennemgået i fem sæsoner, og så er der disse store øjeblikke i resten af deres liv, der ruller foran dig: David og Keith bliver gift, David lærer sin søn balsameringsprocessen, Claire bliver gift, Willa som en glad og sund baby, Ruth bruger tid sammen med Bettina ... det er den ultimative gevinst for at se så meget tristhed. Du ser Claire i sin seng som 102 år gammel omgivet af fotografierne, som hendes venner og familie, og du ved, at hun levede et godt liv.
Alt i alt handler dette show, der er så berygtet omkring døden, i sidste ende om livet, og mens døden er uundgåelig - det store tegnsætningstegn - får du se de utrolige ting, du skal gøre, før det sker.
Hvis ikke andet, er det en påmindelse om bare at leve.
Vi kæmper alle med hjulspor i vores følelse af os selv, eller der er en historie, vi fortæller os selv om, ikke nødvendigvis er sand, sagde Hall. Showet som helhed er kun en invitation til at opgive alt, hvad du kan, der ikke tjener dig.
