Japan synker , instrueret min Masaaki Yuasa, er mere seriøs end instruktørens tidligere arbejde, til sin egen skade.Netflix Der er få skabere, der kan ryste animationsverdenen så meget som Masaaki Yuasa kan.
Siden hans bizarre, farverige og orgasme 2004 Mind Game , Yuasa har snoet, strakt, trukket og forstørret animationens grænser lige så meget som han gør sine karakterer. For to år siden toppede Masaaki Yuasas popularitet sin første Netflix Original, Devilman Crybaby. Den apokalyptiske, perverse og visuelt eksplosive antagelse af de klassiske 1970'ere Gå Nagai manga blev elsket af kritikere og markerede Yuasas første ægte kommercielle succes.
Hans anden Netflix Original, Japan synker: 2020 , der ankommer til denne uge, er en anden ambitiøs serie baseret på Komatsu Sakyôs bedst sælgende 1973-roman med samme navn, som tidligere er blevet tilpasset til skærmen i et par film og en tv-serie. Det er måske hans mest jordede og seriøse projekt til dato, og til min forfærdelse et af hans mest skuffende.
Japan synker følger den 14-årige track-stjerne Ayumu Muto og hendes familie - 10-årig videospil obsessiv bror Gō, snedig og pålidelig far Kōichirō og optimistisk, tidligere konkurrencedygtig svømmer mor Mari - da de forsøger at flygte fra Japan, som synker ind i Stillehavet efter at have oplevet en række ødelæggende jordskælv.
SE OGSÅ: 'Palm Springs' anmeldelse: Find formål i en uendelig række af i dag
Under deres vandring over ønationen støder familien på et antal tegn, der hjælper dem på deres rejse. Der er Haruki Koga, en tidligere track-stjerne, der er blevet en eneboer; Kunio Ashida, en ældre købmand med Robin Hood-lignende dygtighed med pil og bue og en stærk mistillid til udlændinge; Daniel, en legesyg og følsom mand fra Jugoslavien og Kaito, aka KITE, en populær estisk YouTuber, der har en djævel-måske-pleje-holdning på niveau med Tom Cruise.
Det er kort efter KITE's store indgang, at han fortæller gruppen, at grænsen mellem liv og død er tynd. Det er ikke den mest originale linje, der nogensinde er skrevet, men er en, der resonerer gennem hver episode af Japan vasker, når kropstællingen stiger hurtigere end bygningerne og landskabet falder.
De, der er bekendt med Crybaby's niveau af vold ved, at Yuasa er bange for at vise karakterer, der møder snoede, grusomme ender. Imidlertid var volden i hans 2018-serie dum, og endda legende. Fordi Japan synker er mere dramatisk, den stadigt truende tilstedeværelse af døden giver serien en vægt tættere på de tidlige sæsoner af Game of Thrones. Dødsfaldene spænder fra det eksplosive til det chokerende pludselige, det skaber noget skurrende fjernsyn, men efter at et antal tegn mødes, er chokket forsvundet, falder det på plottet for at bære seriens momentum, hvilket det undlader at gøre.
Der er nok historie her til at udfylde en serie på 22 eller endda 18 episoder, men fordi den er begrænset til ti, føler mange historier sig underudviklet, selv de der vedrører hovedpersonerne. Som resultat, Japan synker føler sig forhastet og ufortjent. 
Der er nok historie her til at udfylde en serie på 22 eller endda 18 episoder, men fordi den er begrænset til ti, føler mange historier sig underudviklet, selv de der vedrører hovedpersonerne.Netflix
Der er også en overraskende mangel på fantasi, når det kommer til animationen. Dette er på ingen måde et dårligt udseende show, karakterdesignene er ret tiltalende, og baggrundskunsten sælger både den naturlige skønhed i Japan og den ødelæggelse, jordskælv forårsager; den energi, flydende og opfindsomhed, jeg er kommet til at forvente fra Yuasa-arbejde, er dog stort set fraværende, og serien føles meget flad, når jorden ikke ryster.
Ligesom andet arbejde i de senere år af respekterede figurer i anime, såsom Kunhiko Ikuharas 2019-serie Sarazanmai, og Evangelion skaberen Hideki Anno's 2016-genindspilning Shin Godzilla , Japan synker fungerer som et kunstnerisk svar på Tohoku-jordskælvet i 2011 . Ikuharas serie fokuserede på vigtigheden af forbindelser i forhold til materielle goder, mens Annos film var en kritik af den japanske regering. Denne serie er en historie om tab og handler som næsten alt Yuasas arbejde om selvvækst. Her leverer Yuasa ikke kun en lovprisning for Japan før 3/11, han leverer et håbefuldt budskab om, at det samfund, der fortsætter med at leve forbi denne tragedie, vil komme videre og opbygge et nyt Japan, der ikke er belastet af ting, som plager samfund rundt om i verden, som isolationisme og racisme.
Det er en vidunderlig besked, men grunden til, at Ikuhara og Annos indsats fungerede, og det ikke gjorde, er, at begge deres bestræbelser følte sig tro mod det, der gjorde dem unikke kunstnere i første omgang. Yuasa har forsøgt at gå i en mere seriøs retning for meget. Denne serie efterlod mig også trist, da dette er den sidste serie, Yuasa vil lede i overskuelig fremtid, da han meddelte kort efter produktionen indpakket, at han vil tage en pause efter år med non-stop produktivitet - fem serier og tre film siden 2013 (en fjerde kommer i 2021).
Yuasa er et af de mest begavede og progressive sind, der arbejder inden for animation i dag, og mens han er godt inden for sine rettigheder til at tage en pause fra grinden ved at producere animation, vil hans fravær mærkes. Selvom dette ambitiøse misfire ikke er det høje, jeg forestillede mig, at Yuasa gik ud, da jeg først så traileren, er jeg sikker på, at han kommer stærkere tilbage, klar til at ryste verden igen.
