Mariska Hargitay som detektiv Olivia Benson. (Michael Parmelee / NBC)
Der er det berømte ordsprog, 'hvis det ikke går i stykker, skal du ikke rette det.'
Mange mennesker troede på det i sin tolvte sæson Law & Order: SVU var blevet brudt med tabet af en elsket co-star og en showrunner, der havde ført serien i næsten hele løbet. Mange spurgte, 'hvordan kan dette show fortsætte?'
Dette spørgsmål blev besvaret temmelig tidligt i den trettende sæson. Der var flere dele til løsningen - nye rollebesætningsmedlemmer, en ny showrunner, nye forfattere og nye historiefortællingsmetoder - alt sammen kulminerede i en revitaliseret version af SVU . Således begyndte året SVU 2.0 som TBTP og fans både har kaldt denne nye inkarnation.
Det vigtige ved showet, der aldrig har ændret sig, aldrig er gået tabt eller skubbet til side, er princippet om, at historierne fortalt inden for hver episode er forankret i virkeligheden og adresserer nogle meget alvorlige sociale problemer.
I denne episode, når en ung kvinde bliver angrebet og voldtaget, hopper truppen i aktion og indser hurtigt, at de har et serielt rovdyr på deres hænder. Perps M.O. får Rollins til at huske en lignende række overfald, der fandt sted, da hun arbejdede i Atlanta.
Benson sender Rollins og Fin til Rollins 'gamle bydel for at samle ofrenes voldtægtssæt, der har siddet uprøvede blandt tusinder af andre i et uorganiseret lager. Mens de er der, taler de også med et af ofrene, og Rollins har en ubehagelig indkørsel med en af hendes tidligere overordnede, Chief Patton. (Harry Hamlin, der spiller uhyggeligt godt.)
Tilbage i New York, fordi vicechef Dodds mener, at sagen ikke lukkes hurtigt nok, kræver han, at sergent Benson optræder for CompStat for at detaljer, hvad hun og hendes team gør for at pågribe gerningsmanden.
Da Benson bliver grillet af det klart fjendtlige panel, skærer vicepræsidenten forhøret kort og siger, at mens dette møde var i gang blev en anden ung pige angrebet.
Den tolvårige blev grebet, men heldigvis bet hendes hund manden, og hun var i stand til at komme væk, men ikke før hun plantede hovedtelefonerne i bagsædet på den bil, hun blev skubbet ind i. Hun var også bemærkelsesværdigt opmærksom nok til at kigge på køretøjets nummerplade og huske nogle detaljer om det. (Denne pige skal overveje en fremtid med styrken!)
Efter at have kørt ejeren af bilen, der viser sig ikke at være voldtægter, fanger holdet den mand, der er ansvarlig for forbrydelserne, og ikke kun får de ham til at indrømme de angreb, de kender til, men Carisi spiller en kat og mus med fyren og formår at få ham til at tilstå andre overfald i flere jurisdiktioner.
I slutningen af episoden forklarer Benson, endnu en gang efter at være blevet kaldt ind fra CompStat-regimet, nøjagtigt de skridt, hendes hold tog for at nabo fyren, samtidig med at han gjorde en lidenskabelig bøn til panelet om det absolutte behov for rydde voldtægtssættets efterslæb, der desværre er så udbredt i mange områder af landet.
Hun staver det ikke, men slutningen er der - at hvis kittene i Atlanta var blevet testet og logget ind i den nationale database, er der en sandsynlighed for, at denne gerningsmand ville være blevet stoppet tidligere og den tolvårige, og måske andre, ville ikke være blevet angrebet.
Denne diskussion af voldtægtssættet er et af de ovennævnte spørgsmål, der SVU er kendt for at indarbejde så effektivt i sine historier. Problemet blev først diskuteret i en episode fra 2010 med titlen Behave and his blev nævnt i flere andre episoder også.
Det er ingen hemmelighed, at clearing af efterslæbet er en personlig årsag til seriestjernen Mariska Hargitay. Gennem sit Joyful Heart Foundation har hun været med til at skabe bevidsthed om problemet og sikre den nødvendige finansiering til at teste og logge de tusinder af sæt, der er blevet forsømt, mange i flere år. Hun mødtes med flere retshåndhævende myndigheder og embedsmænd, herunder vicepræsident Joe Biden, for at bede om handling. Hendes indsats er blevet mødt med positive resultater, og for nylig er der afsat 35 millioner dollars til at hjælpe med at rydde det landsdækkende efterslæb
Ved at vide dette, når mange lytter til Bensons tale til CompStat, har mange fans måske undret sig over, om det var de samme ord, den samme tale, at hun har givet mere end én gang for at bede andre om at deltage i hende i denne mission.
Skønheden ved dette er, at for dem, der var lykkeligt uvidende om dette emne indtil denne episode, denne tale og forhåbentlig vil anspore disse mennesker til at slutte sig til sagen.
Det var et privilegium for seerne at se noget som dette, medmindre du er i regeringen eller retshåndhævelse, ville du aldrig have været ulykkelig også. Det er her fjernsynsmediet virkelig skinner, når det bruges som en platform til at tilskynde til positiv handling.
Bortset fra det alvorlige problem, der blev behandlet i denne episode, var der også flere personlige problemer, der dukkede op for holdmedlemmerne.
Benson blev indkaldt til høring af Child Services om Baby Noahs placering. Naturligvis var denne hørelse lige midt i Bensons hårde forfølgelse af den rovdyrker og en opfølgning af høringen var i konflikt med hendes planlagte optræden på CompStat. Men ligesom enhver travl forælder fik Benson det til at fungere. Hun smsede familiedomstolens dommer og bad om en tidligere aftale.
På dette møde gjorde dommeren det klart, at hun er en fan af Bensons og ønsker, at denne placering skal fungere, men hun skal være sikker på, at Benson kan håndtere sit arbejde med højt stress og moderskab.
Når Benson hævder, at hun er fuldt engageret i at elske og tage sig af Noah, synes dommeren overbevist, men det er her, mødet slutter. Så det ser ud til nu, Benson er i det klare, men dramaet er klart ikke forbi endnu, da hun stadig er under Lindens opmærksomme øje.
Det virkede som om, Benson gjorde meget for at forsvare sig selv denne episode og ikke med magt eller våben; hun forsvarede sine jobkompetencer til CompStat-panelet, hun forsvarede sine forældreevner i retten og med dommer Linden, og hun ser ud til at have vundet på begge fronter, selv overraskende nok at få et kompliment fra den normalt hårdnakkede Chief Dodds, men hende kampe er klart langt fra forbi.
Det er forbløffende, at et show mærket som en 'proceduremæssig' løbende formår at udforske personlige problemer på denne måde. I begyndelsen af sæsonen erklærede EP Warren Leight, at temaet for denne sæson er familie, et usandsynligt tema for et 'krimidrama', men han og hans stab har holdt fast ved det, og det fungerer ret godt. (Smid en brødkrumme til dig her - stål dig selv for, hvad der skal komme med hensyn til 'familie' i det nye år.)
Med hensyn til Baby Noah i denne episode indrømmede Leight fuldt ud, at han kan lide at gøre fans ængstelige, men at det aldrig er hans hensigt at virkelig forstyrre nogen og sige, C'mon. Jeg tager ikke baby Noah væk lige før jul. Hvilken underlig, syg showrunner ville gøre det? Jeg synes, folk burde give mig lidt kredit.
Mange fans har også spurgt, 'Kommer Trevor Langan tilbage?', Som Leight svarede: Nå, han er Baby Noahs advokat, så ... Han fortsætter med at forklare lidt mere og sagde: Langan blev Noahs advokat, før han lærte det. Benson ville være involveret i babyen. Disse to har en vis historie, da det gør det mere interessant. Ja, han er forsvarsadvokat og har forsvaret nogle smukke kriminelle kriminelle, men han gør dette pro bono. Jeg tror bare forsvarsadvokater som ham, der udfører den slags arbejde, vi tidligere har kendt ham til at gøre, er glade for at gøre noget lidt mere positivt. Og jeg tror, at Peter Hermann som skuespiller også er glad for at gøre noget positivt.
Mens Leight kan have en let berøring med dette område af showet, har han tydeligvis ikke svigtet, når det kommer til at bringe sine detektiver gennem vrideren.
Som fans vil huske, begyndte sidste januar 'vinteren af utilfredshed' inden for SVU trup værelse. På spørgsmålet om, hvordan denne vinter vil sammenligne sig med sidste, tøvede Leight ikke med at sige, Det var en absolut indisk sommer sammenlignet med hvad der kommer op. (Yikes!)
Den nyeste promo afslører, at 2015 starter med Rollins overfor hendes fortid, især hvad der skete i Atlanta med hendes tidligere tilsynsførende, Chief Patton. Leight advarer fans om, at det, der kommer frem i lyset, er så tarmsvækkende, som de har mistanke om, det vil være, men ikke af, hvad der synes åbenlyse grunde.
Derefter er der en episode, hvor Amaro igen befinder sig midt i en traumatisk situation. (Kan denne fyr ikke tage en pause? Tilsyneladende er svaret på det endeligt, 'absolut ikke.')
For at give fans nogle gode nyheder, som de kan overvinde under denne mini-pause, nævnte Leight, at en kommende episode vil indeholde en gæstestjerne, der har mig, og jeg er sikker på, at mange, mange andre vil være begejstrede. Det er en person, der i betragtning af deres lange liste med kreditter, ville have troet, at den allerede var med i showet, men desværre har denne person ikke gjort det. Beklager, at jeg ikke har lov til at offentliggøre her og nu, men noget forventning kan være en god ting, især når afsløringen garanteret er en positiv ting.
Ni episoder ind til sæson 16, vejen at gå SVU , du har bestemt bevist, at du ikke er brudt.
