Kunder kan booke hjemmemassage i Zeel-appen. (Foto: Facebook / Zeel) Jeg sad i min lejlighed for et par lørdage siden, ondt af træningen, jeg gjorde den morgen, da jeg huskede, at jeg havde en kredit til at teste Zeel : opstarten, der er ligesom Glamsquad, bortset fra at de bringer massage til dit hjem i stedet for blow-outs. Jeg gik til hjemmesiden, og med få klik havde jeg reserveret en 60-minutters dyb vævsmassage til den følgende morgen kl. 10 En sms sendt til min telefon bad om, at jeg havde to lagner og en pudebetræk klar, og at jeg ryd en plads på ca. 6 x 10 fod, så massagebordet passer. Det hele skete hurtigere end at bestille beruset, sent om aftenen sømløs.
Den følgende morgen, kort efter at jeg rullede ud af sengen, ankom min autoriserede massageterapeut til min lejlighed med et bærbart massagebord på træk. Hun (jeg havde angivet min præference for en kvindelig terapeut dagen før) satte bordet op i det rum, jeg havde ryddet, og jeg var stille taknemmelig for, at jeg ikke bor i en Manhattan-lejlighed i en skokasse. Hun ventede på badeværelset, mens jeg ordnede mig på bordet, kom derefter ud og tændte noget New Age-y-musik på sin iPhone.
I sidste ende var massagen lige så god som enhver, jeg har haft i et egentligt spa. De, der sætter pris på bløde klæder, stearinlys og duftende olier, foretrækker måske stadig at tage op og gå til det nærmeste Bliss-sted. Men for dem, der har brug for behandling i en knivspids - og for dem, der er okay med at lade en fremmed, omend en god, komme ind i deres hjem - kunne Zeel være en god løsning.
Zeel begyndte for et par år siden som en meget bredere sundheds- og wellnessmarked, men det skiftede til at tilbyde massage efter behov for omkring to og et halvt år siden, virksomhedens grundlægger og administrerende direktør, SamerHamadeh, sagde. Siden da er den New York-baserede opstart eksploderet over hele landet - og især har det set ud til i løbet af de sidste par måneder. Måske var det deres seneste begivenhed i det trendy boutique-fitnessstudio Physique 57, eller det faktum, at de er tilgængelige i Hamptons, eller den stadigt voksende popularitet af on-demand, derhjemme skønheds- og wellness-tjenester som Glamsquad og TheStylisted, men Zeel's navn ser ud til at være overalt lige nu.
Vi har stort set vokset dobbelt cifre måned over måned - de sidste seks måneder har antallet været endnu større, sagde Hamadeh. Selvom han ikke afslørede nøjagtige kundetal, tror jeg, det er sikkert at sige, at vi sandsynligvis er det største massagevirksomhed i New York City-området. 
Zeel er byens hurtigst voksende massagestart. (Foto: Facebook / Zeel)
Hvorfor elsker folk Zeel så meget? En del af det, siger Mr. Hamadeh, er prissætning , som er konkurrencedygtig med spaer af høj kvalitet som Bliss. Min massage ville have kostet $ 147, inklusive tip. Virksomheden tilbyder også et specielt medlemskabsprogram, hvor det sender folk et massagebord til at opbevare i deres hjem til gengæld for 25 procent rabat pr. Massage.
Der er også bekvemmelighed faktor; kunder kan bestille massage mellem kl. 8 og 10.30, syv dage om ugen. 21 procent af Zeel's ordrer finder sted efter kl. 21, sagde Hamadeh.
Massageindustrien er meget ineffektiv - folk vil have massage med det samme, men du skal ringe rundt og se, om der er et sted et eller andet sted, eller finde en tilgængelig terapeut, der kan komme til dit hus. Du mister stort set interessen meget hurtigt, sagde han. Når din ryg eller nakke gør ondt, er det når du vil have en massage.
Med så mange af dets terapeuter på vej til efter kl. aftaler, tager Zeel ekstra foranstaltninger for at sikre, at oplevelserne forbliver sikre. Kunder tvinges til I.D. sig selv, som på Airbnb, og de har heller ikke tilladelse til at vælge nøjagtigt, hvilken terapeut de gerne vil have. Terapeuter ønsker ikke kun at blive udvalgt ud fra deres udseende, påpegede Hamadeh.
Har Mr. Hamadeh en hemmelig dagsorden for at sætte byens hotteste kurbade ude af drift? Nej, siger han. Du går til et spa, fordi du vil have et dampbad, du vil slappe af på sofaer, tage en kappe på og også få en god massage, forklarede han. Du bruger Zeel, når du lige havde en utrolig træning, og du vil have en massage, fordi det gør ondt lige nu, eller hvis du vil have en massage om eftermiddagen eller aftenen, og du ikke har en babysitter.
Det er ikke som om, at den ene nødvendigvis er bedre end den anden - de går virkelig hånd i hånd, sagde han. Vi udvider virkelig mulighederne for folk til at få massage.
