Spam, robocalls, telefonsalg og svindel er telefonens bane.Pixabay Jeg besluttede at skrive denne kolonne klokken 05.43 en nylig morgen. Det var da min mobiltelefon ringede med den første i en serie på tre robocalls, som jeg skulle modtage, før jeg overhovedet kom på arbejde.
Spam, robocalls, telemarketers og scams er bane af telefoni, fastnet såvel som mobil. Og problemet bliver værre. Klager til den amerikanske føderale handelskommission over overtrædelser af det nationale registreringsnummer-register har fordoblet i de sidste to år til mere end syv millioner i 2017 og repræsenterer kun en lille del af problemet. YouMail, en Irvine-baseret udvikler af telefonsvarer og opkaldsblokeringsteknologi, estimerer, at amerikanerne har modtaget 30,5 milliarder uønskede opkald i 2017 - mere end 100 for hver voksen i landet.
Et af de hurtigst voksende områder af misbrug er det, der er kendt som nabospoofing, hvilket er, når robocallers viser et nummer, der ser ud til at være fra dit eget områdekode og udveksling. Ideen er, at du er mere tilbøjelig til at besvare opkaldet, hvis det er lokalt: Måske er det nogen fra dit barns skole eller en restaurant, der bekræfter din reservation.
Så skadelig som taktikken er, er det endnu mere irriterende, når du som jeg har flyttet til en anden tidszone, men har bevaret dit mobilnummer. I mit tilfælde har jeg opretholdt mit nummer i New York-området siden jeg flyttede til Californien - hvilket førte til begivenheder som mit morgenopvågning. (Selv svindlere er sandsynligvis klar over, at det er kontraproduktivt at præventivt afkrydse det mærke, de prøver at snyde.)
Jeg har prøvet et par forskellige robocall-blokerende apps på forskellige tidspunkter med varierende grad af succes. Den ene var en gratis app, Call Protect , leveret af min operatør, AT&T, der brugte teknologi leveret af et firma kaldet Hiya. Call Protect viste sig at være effektiv til at identificere og blokere kendte svindlere og til at markere telemarketingopkald, men det viste sig ikke at være meget nyttigt i håndteringen af nabospoofing. Så jeg gik videre og eksperimenterede med flere andre apps, indtil jeg fandt en, jeg kunne lide.
I øjeblikket er min favorit en betalt app kaldet RoboKiller , der gør et anstændigt stykke arbejde med at opfange generende opkald og giver et par sjove værktøjer, der appellerer til ofrets ønske om hævn.
I 2015 RoboKiller vandt en $ 25.000 præmie i en konkurrence sponsoreret af FTC kaldet Robocalls: Humanity Strikes Back. Tjenesten, der koster $ 2,99 pr. Måned efter en uges gratis prøveperiode, linker til en ofte opdateret database med ca. 200.000 kendte spamnumre. Et opkald fra nogen af dem bliver automatisk opfanget uden at nå din telefon; du modtager en meddelelse om, at opkaldet blev blokeret med et link, der giver dig mulighed for at høre en optagelse af det.
Du kan også manuelt tilføje numre til den blokerede liste, hvis nogen undgår Robokiller-filtre. Og det kan bruges til at overvåge din indgående teksttrafik og flytte alt mistænkt ind i en uønsket mappe til senere gennemgang.
Indtil videre har RoboKiller gjort et ret godt stykke arbejde med at kontrollere naboens falske flow og standse et gennemsnit på et opkald om dagen. Det har hidtil kun ladet et falsk opkald igennem for at ringe, og da jeg ikke besvarede det, og den, der ringer op, forsøgte igen et minut eller to senere, afhentede appen den anden runde.
RoboKillers mest tilfredsstillende funktion er dog dens Answer Bots. Dette er omkring 30 forudindspillede beskeder, du kan vælge imellem, der automatisk afspilles til den, der ringer op, som ikke har nogen idé om, at deres opkald faktisk ikke kom til dig.
De er ret sjove. Man svarer med en tung russisk accent og spørger: Ringer du fra Gulag? En anden foregiver at være en radiostation, der informerer den, der ringer op, at du er vinderen af vores krydstogtskonkurrence! Endnu en simulerer en frygtelig dårlig forbindelse.
I begge tilfælde er målet at holde den, der ringer, på linjen så længe som muligt, hvilket øger omkostningerne til spammeren. Virker det? Hvem ved. Men der er en vis psykisk værdi i det mindste at forsøge at kæmpe tilbage.
For at gøre det endnu mere personligt, kan du optage din egen brugerdefinerede Svar Bot: Jeg valgte en episk falsk hoste jag, ispedt med gisp af Hold på, jeg er ked af, bare et sekund. En Oscar-værdig forestilling, hvis jeg selv siger det.
RoboKiller er i øjeblikket tilgængelig til iPhones med en Android-version bliver lovet for denne måned. For mig er $ 2,99 pr. Måned en rimelig pris at betale for muligheden for at chikanere chikanere. For ikke at nævne at kunne sove lidt senere end 05:43
Rich Jaroslovsky er spaltist i Braganca-teknologi og vicepræsident for SmartNews Inc.
