Hvordan New York City blev epicentret for jazz

(Denne historie blev tilpasset fra sommernummeret af Manhattan Instituttets Byjournal .)

Jazz er blevet global. Ligesom dit job, dit pant og omkostningerne ved gas ved pumpen reagerer musikken nu på globale kræfter.

Som jazzkritiker skal jeg nu være opmærksom på talentet, der kommer ud af New Zealand, Indonesien, Libanon, Chile og andre steder, der tidligere var uden for min ansvarsområde. Næsten alle større byer på planeten har nu hjemmegårde talenter, der er værd for et verdensomspændende publikum.

Alligevel har en ting ikke ændret sig på jazzscenen: New York sidder stadig på toppen af ​​bunken.Store jazzkunstnere kommer ofte ikke fra Manhattan, men de kæmper for at opbygge et ry og få karriereevne, hvis de ikke kommer til Manhattan.

Den nylige sensation over indonesisk jazzunderbarn Joey Alexander er et eksempel herpå. I en alder af 8 havde denne formidable unge allerede fanget jazzikon Herbie Hancocks opmærksomhed, og i 9-årene slog han 43 musikere (i alle aldre) fra 17 lande for at vinde en prestigefyldt europæisk konkurrence. Et år senere flyttede Alexanders forældre til New York og indså, at selv den største vidunderbarn i jazz havde brug for, hvad kun byen kunne tilbyde.

Hvordan fungerede det? I en alder af 11 modtog Alexander en lysende opskrivning DetNew York Times , en pladekontrakt og overskriftsfakturering på Newport Jazz Festival. Han blev den første indonesiske musiker med en rekord på Billboard 200-diagrammet i USA. Hans debutalbum fik to Grammy-nomineringer, og Alexander optrådte i tv-udsendelsen og nåede et publikum på 25 millioner mennesker - og fik stående ovationer. Intet af dette ville være sket, hvis familien Alexander stadig boede på Bali. Joey Alexander.Foto: Med tilladelse fra Joey Alexander

Saxofonist Melissa aldana , nylig vinder af den prestigefyldte Thelonious Monk Competition , fulgte en lignende vej, flyttede fra sit hjemland Chile for at studere musik i Boston og tog springet ind i New Yorks jazzscene. Det er udfordrende for en musiker, siger hun. Du skal gå til jam-sessioner og møde de rigtige mennesker. Du er nødt til at finde en måde at betale den høje husleje i New York på. Og du skal også holde fokus på den kreative side af din musik.

Men hun overvejede aldrig en anden mulighed. Fra starten var det, hvor jeg ville bo. New York var det sted, hvor alle mine idoler havde boet. Her har du muligheden for at lege med de bedste af de bedste. Udbetalingen har været slående. Aldanas seneste album, Hjem igen , er blandt de mest hyldede jazzudgivelser i 2016, og hun synes at være klar til at komme ind i den øverste del af globale jazzstjerner.

Lara Bello , en sanger og komponist fra Spanien, har boet i New York siden 2009. Hun har lært, at det faktisk er lettere at skabe kontakter på højt niveau i den spanske musikindustri fra hendes hjemmebase i Harlem. Hvis nogen af ​​de store komponister, forfattere, producenter, fra Spanien kommer her, beder konsulatet dig om at komme til møderne for at være en del af deres byde velkommen til byen ... Det er sjovt, folk der i Spanien ikke kan nås, du er side om side med i New York.

Mange jazzfans antager, at New York altid har været den foretrukne destination for kommende musikere, men det har ikke altid været tilfældet. Faktisk kom New York sent til jazzfesten. Trafik ved krydset mellem Fifth Avenue og 42nd Street i New York City den 13. august 1925.Foto: Topical Press Agency / Getty Images

Tilbage i Jazz Age - navnet, som F. Scott Fitzgerald berømte fik til 1920'erne, var Chicago epicentret for varm musik. Før det stod New Orleans foran og i centrum inden for jazzfeltet, på et tidspunkt, hvor de fleste mennesker i New York ikke engang vidste, hvad ordet jazz betød.

De første New Orleans jazzbands, der optrådte i New York, ankom til byen som vaudeville-handlinger og delte opstillingen med jonglører, komikere og andre rejsende entertainere. Publikum i det nordøstlige vaudeville forventede næppe en jazzrevolution i deres midte, og få havde nogen mening om, at der blev lavet musikhistorie på scenen.

Når legendarisk cornetist Freddie Keppard bragte ægte New Orleans jazz til New Yorks Winter Garden i 1915, the New York Clipper korrekturlæseren roste bandet udelukkende for dets komedieeffekt og ignorerede musikken, mens den overdådige opmærksomhed på den ledsagende dans af en gammel skat, der pundede disse brædder, indtil knækkene i knæ mindede ham om hans alder. Da bandet vendte tilbage i 1917, var pressedækningen endnu mindre begejstret; en anmelder fordømte en lyd, som nogle personer kaldte 'musik' og insisterede på, at musikerne hver især kappede med den anden i et forsøg på at skabe uenighed.

Det originale Dixieland Jazz Band , en gruppe af hvide musikere fra New Orleans, fik en bedre modtagelse i New York det år. Columbia Records, i håb om at udnytte gruppens vellykkede engagement på Reisenweber's Cafe på Manhattan, inviterede musikerne til Woolworth Building-studiet den 31. januar 1917. Men etiketets eksekutive besluttede, at ensemblets mærkelige, høje musik var for støjende til at optage. De afskedigede spillerne inden dagen var færdig, og der blev ikke udstedt nogen poster. Fire uger senere lykkedes Victor-mærket med at indspille bandet i New York-studiet og de resulterende spor - de første jazzplader nogensinde - var øjeblikkelige hits og til sidst solgte de mere end 1 million eksemplarer.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=5WojNaU4-kI&w=560&h=315]

Her ved begyndelsen af ​​jazzoptagelser kunne New York have overgået konkurrencen og taget føringen. Men det originale Dixieland Jazz Band forlod snart New York for at nyde et langt ophold i Europa. New York-pladeselskaber kunne have benyttet lejligheden ved at underskrive de førende afroamerikanske musikere fra syd, men af ​​forskellige årsager gjorde de det ikke.

Jeg formoder, at mange pladeledere så de første jazzplader som nyheder - meget af appellen fra ODJB's hitplade Livery Stable Blues kom fra bandets efterligning af husdyr med deres instrumenter - og ikke fødslen af ​​en ny kunstform. Hvorfor investere tid og energi, kan de have følt og efterligne et flukehit, der snart vil lyde uaktuelt? Men selv pladeproducenter, der udnyttede jazzens kommercielle potentiale, løb hurtigt ind i forhindringer, herunder veloplyste opsigelser fra fremtrædende New Yorkere, der fandt denne nye stil for ragget, for støjende eller bare for syndig.

Musikerne selv kunne have været de største hindringer for alle. Mange var tilbageholdende med at lave optagelser til New York-labels.

Hvornår W. C. Handy , der derefter boede i Memphis, blev inviteret til at bringe et 12-delt band til New York for at indspille for Columbia, han kunne kun finde fire musikere, der var villige til at tage turen. Han rejste til Chicago for at udfylde de resterende pletter, men stødte også på tøven og mistanke der. Ligesom Memphians havde Chicago-musikere aldrig hørt om et farvet band, der rejste til og fra New York for at lave plader, mindede han senere. Da Freddie Keppard havde en chance for at lave de første jazzoptagelser til Victor i 1916, udtrykte han også forbehold, men af ​​en anden grund. Nothin 'doin' boys, fortalte han sine bandkammerater. Vi lægger ikke vores ting på optegnelser, som alle kan stjæle.

I mellemtiden tog jazz Chicago med storm. De største talenter i New Orleans jazz etablerede butik i Windy City i årene efter første verdenskrig. Sidney Bechet flyttede til Chicago i 1917. Jelly Roll Morton havde besøgt Chicago i 1914 og senere ville vende tilbage til et længere ophold - byen fungerede som hans hjemmebase, da han lavede sine vigtigste optagelser i 1920'erne. Kong Oliver først fundet udbredt anerkendelse som en Chicago bandleader i den samme periode, og Louis Armstrong kom først til offentlighedens opmærksomhed som medlem af Olivers ensemble, mens det optrådte i Chicago.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ZGqBmlZR3dc&w=560&h=315]

Ihy forlod jazz nogensinde New Orleans? I dag forsøger Big Easy stadig at opbygge påstande om turisme omkring sin jazzarv, men al skryt og brochurer kan ikke skjule det faktum, at New Orleans 'jazzscene er faldet i næsten 100 år. I 1918 forsøgte Columbia Records at få fat i de første jazzplades dynamik ved at sende talentspejder Ralph Peer for at søge efter indspilning af handlinger, men Peer chokerede hjemmekontoret med sit telegram efter tre uger på jobbet: ingen jazzband i New Orleans.

Det var en lille overdrivelse. Et par fremragende jazzspillere lavede stadig deres hjem i New Orleans. Tjek musikken, der trompetist Sam Morgan senere indspillet for Columbia, hvilket vidner om det hjemmegårde talent, der blev i Crescent City. Ikke desto mindre var de mest berømte jazzmusikere fra New Orleans allerede gået hjemmefra, da offentligheden begyndte at tale om Jazz Age, og byen ville ikke komme i spidsen for idiomet igen, før Wynton Marsalis og andre i 1980'erne.

Den sædvanlige årsag til afgang fra den første generation af talent fra New Orleans er lukningen af ​​byens rødlysdistrikt i 1917. Uden bordeller, fortæller historien, havde jazzmusikere ikke noget sted at spille. Den virkelige historie er mere kompleks. Sandt nok mistede mange musikere koncerter som et resultat af flådens vilje til at rydde op i New Orleans, men andre faktorer bidrog til denne udvandring, fra influenzaepidemien, der hærgede byen til ren vandring.

Men den største grund til, at jazzmusikere havde for at flytte til Chicago, var det enkle ønske om at undslippe den institutionaliserede racisme i Syd og finde bedre økonomiske muligheder. En halv million afroamerikanere flyttede til sidst fra sydlige stater til Chicago — musikere sammen med alle andre.

En farverig fortælling fortælles ofte om jazzmusikere, der flytter ind i Midtvesten via dampbåde i Mississippi-floden. Faktisk fandt denne migration for det meste sted via jernbaner, og lærde har vist, at en sort sydlænders sandsynlighed for at migrere nord kunne forudsiges på baggrund af en jernbanestations nærhed til personens fødested. Mange tog deres flytningsbeslutninger afhængigt af hvilken større by der lå ved slutningen af ​​linjen. The Great Migration ændrede amerikansk musikhistorie med sorte fra Louisiana og Mississippi - sammen med deres jazz- og blues-traditioner - bosatte sig ofte i Chicago, mens de fra Virginia, Georgia og Carolinas ofte satte kursen mod New York. New York Citys East Side i 1925.Foto: Hulton Archive / Getty Images

HFør i starten af ​​jazzens formidling i den bredere kultur virkede New York som om det ville gå glip af det meste af det sjove.

I begyndelsen af ​​1920'erne rapporterede aviser i New York ofte om spændende jazzforestillinger i Chicago - og nogle gange indeholdt de endda annoncer for de mere populære Windy City natklubber. Så svært som det er at tro i dag, led New Yorks musikscene under et overdreven dyd og offentlig moral. Indtil valget af borgmester Jimmy Walker i 1926, hvis tolerance over for ulovlige talemåder (hvor han ofte kunne findes) ændrede tonen i nattelivet i New York, havde Chicago en klar fordel ved at feste efter mørkets frembrud.

New York så også sin sorte befolkning vokse i denne periode, men dens mest betydningsfulde bidrag til jazz-idiomet i begyndelsen af ​​1920'erne kom hovedsageligt fra lokalt talent. Den første indfødte New York jazzstil var Harlem skridt , en uhyggelig klavermusik. Navnet henviser til den stridende bevægelse af kunstnerens venstre hånd, som danser frem og tilbage fra bunden af ​​keyboardet til det midterste register på hvert slag, såvel som til New York-kvarteret, hvor denne performance-stil blomstrede.

Indfødt i New York Thomas Fats Waller gjorde sandsynligvis mere end nogen for at bevise, at byen ikke altid havde brug for at importere sit jazztalent. Han var den mest berømte af Harlem stride-spillerne, men en række andre strålende keyboardister - inklusive James P. Johnson , Willie The Lion Smith , Donald Lambert , Luckey Roberts og Art Tatum —Bød også store bidragydere til bevægelsen. Med undtagelse af Tatum blev alle disse musikere født i det nordøstlige. Amerikansk jazzbandsleder og komponist, Duke Ellington.Foto: John Pratt / Keystone Features / Getty Images

Jeg formoder, at Duke Ellingtons beslutning om at flytte fra Washington, D.C. til Harlem i begyndelsen af ​​1920'erne - i eftertid, et vendepunkt i jazzhistorien - blev ansporet af den lokale klavertradition. På dette tidspunkt ville Chicago stadig have været den foretrukne destination for de fleste håbefulde jazztalenter, men som en professionel pianist nedsænket i skridttraditionen havde Ellington forskellige prioriteter.

Snart fulgte andre i Ellingtons fodspor.

Da New York blev mere fortrolig med vice og alkohol-drevet natteliv i slutningen af ​​1920'erne, under godartet tilsyn af borgmester Walker, forlod et væld af jazzstjerner Chicago til Manhattan.

I 1928 Ben Pollack flyttede sit succesrige jazzorkester fra Chicagos Southmoor Hotel til New York, hvor han bosatte sig i et ophold på Park Central Hotel. Bandmedlem Benny Goodman , en indfødt Chicagoan og den mest succesrige musiker fra byen under Swing Era, fandt hyppigt arbejde i New York-studiet og så aldrig tilbage. Louis Armstrong havde lavet et kort ophold i New York for at deltage Fletcher Henderson Band i 1924. Han trak sig hurtigt tilbage til Chicago, men hans triumferende Manhattan-tilbagevenden i 1929 for at optræde i Hot Chocolates-revyen viste sig at være en milepæl i hans karriere. Armstrong købte et hus i Queens og holdt det som sin hjemmebase de sidste 28 år af sit liv.

I 1930 havde New York erstattet Chicago som centrum for jazzverdenen. I en kort periode så Kansas City ud som en udfordrer, men byen kunne ikke holde fast ved sit talent. Det vigtigste band i Kansas City-jazz, Grev Basie 'S varme orkester med sax-ikon Lester Young i sin hornafdeling oprettede en ny hjemmebase på Woodside Hotel i Queens i 1937 og tegnede snart et blændende publikum på Roseland Ballroom, Savoy Ballroom og Apollo Theatre. Et par måneder senere saxofonist Charlie Parker - det største jazztalent, der kom ud af Kansas City - flyttede også til Gotham. Dengang var dommen klar: De, der stræbte efter jazzstardom, måtte bevise deres farvel på Manhattan. Charlie Parker spiller på Three Deuces på Manhattan.Foto: Wikimedia Commons

Spå det tidspunkt har New York kun stået over for en alvorlig udfordring for sin jazzdominans. I 1950'erne, West Coast jazz fængslede musikfans, og jazzpressen begyndte at skrive om Californien og New York som rivaler for kommende talent.

Vestkysten pralede ikke kun verdensslående hjemmelavede musikere, såsom Dave Brubeck , Charles Mingus , Eric Dolphy og Art Pepper , men tiltrak også et væld af håbefulde stjerner, der så Californien som en passende hjemmebase for en jazzkarriere. Hollywood-filmstudier havde brug for dygtige musikere, ligesom tv, reklamer og alle andre underholdningsvirksomheder, der blomstrede i L.A.-området i årene efter Anden Verdenskrig. For første gang i et kvart århundrede havde en ambitiøs jazzmusiker to muligheder - øst eller vest? - og mange valgte Stillehavskysten. Da jeg hørte en musiker opine: Jeg regnede med, at jeg kunne sulte eller fryse i New York, men i L.A. ville jeg kun sulte.

Men jazzscenen på vestkysten - som i Kansas City og Chicago før den - kunne ikke holde fast ved sit stjernetalent. Musikere, der først fik navn i Californien - Brubeck, Mingus, Ornette Coleman og mange andre - flyttede til sidst til det nordøstlige. De, der blev bag, kæmpede ofte for koncerter og pladeaftaler. I begyndelsen af ​​1960'erne var West Coast-jazzens glansdage forbi, og New York var igen verdens ubestridte jazzcenter.

Hvorfor vaklede Los Angeles? Jeg lagde skylden på selve branchen, der i første omgang bragte musikere til Californien. Filmbranchen har længe domineret underholdningen på vestkysten. Når tvunget til at vælge mellem at deltage i en live musikbegivenhed eller gå på en film, vælger Los Angelenos normalt sidstnævnte. Jeg så det førstehånds i mine teenageår i Los Angeles. Mine venner var filmmisbrugere - jeg havde endda en, der forsøgte at se en anden film hver dag i ugen. Da jeg begyndte at gå til L.A. jazzklubber kort efter min 16. fødselsdag, fandt jeg få ledsagere, der var villige til at slutte sig til mig, og natklubberne var sjældent overfyldte.

Min kone, en danser og koreograf, der boede i New York, da jeg mødte hende, blev chokeret, da hun flyttede ud vest for den offentlige præference for filmet frem for live underholdning. Hvem kunne muligvis vælge dåse ting frem for live forestilling? undrede hun sig i en antropologs tone over for en foruroligende lokal skik. Men det er Californiens etos. Så hvem kunne blive overrasket, da de førende West Coast jazzklubber til sidst lukkede ned, mens deres østkystækvivalenter blomstrede?

Selv i dag understøtter New York-borgere live underholdning: ikke kun jazz, men hele spektret af teater, dans, kammermusik, symfonier - du hedder det. Og turister føjer til livets scene, fast besluttet på at tage et Broadway-show eller et jazzsæt på Village Vanguard . I en tid med virtuel underholdning er Manhattan fortsat forpligtet til at præsentere kød-og-blod-kunstneri på scenen. Nat King Cole spiller med sit jazzorkester på scenen på Apollo Theatre i Harlem i New York i 1950'erne.Foto: ERIC SCHWAB / AFP / Getty Images

Cskulle denne ændring? Det er værd at bemærke, at jazzscenen i New York trives med lånte varer. I denne henseende adskiller jazzbranchen sig ikke meget fra reklame eller Wall Street. Faktisk er næsten enhver New York-jazzspiller en transplantation. Nogle født i New York ser endda deres oprindelse som en ulempe. Når du er en hjembyhelt et andet sted, beklager en indfødt New Yorker, har du en base, du altid kan gå hjem til. New Yorkere har ikke den mulighed.

Alligevel overvejer selv indfødte New Yorkere at flytte, når forholdene bliver for hårde. Hvis musikere nogensinde beslutter, at New York bare ikke er besværet værd - og de musikere, jeg konsulterede for denne artikel, tilbød en lang liste med besvær, lige fra at opbevare instrumenter til at finde et sted at øve sig - andre byer kan muligvis fremstå som foretrukne destinationer. Og i modsætning til Wall Street-bankfolk er jazzspillere følsomme over for ændringer i leveomkostningerne og livskvaliteten.

Jeg kan ikke se en udvandring ske snart. Jazz går muligvis globalt, men New York jazzmusikere tror ikke på, at nogen anden by tilbyder de samme muligheder og belønninger.

Jeg føler, at min karriere ikke ville eksistere andre steder, trombonist David Gibson fortæller mig. Jeg spiller musik med fantastiske musikere, der både skræmmer og inspirerer med regelmæssighed. Jeg ville aldrig støde på de udfordringer, som New York-musikscenen giver dagligt. Jeg er heldig at spille mange forskellige slags musik her og lærer altid. Jeg kan være en del af et samfund af kunstnere af høj kvalitet, der elsker og ærer deres kunst ... New York City er det eneste sted, der giver mig mulighed for at være 100 procent selv.

***

Ted Gioia skriver om musik, litteratur og populærkultur . Hans seneste bog er Sådan lytter du til jazz .