Jerry og Eileen Ford med et besætning af modeller i Moskva. (Foto: Jean-Loup Debionne, 1987) For så vidt som ikoniske supermodeller fra 80'erne og 90'erne går, fik de fleste af deres billed perfekte visager Eileen Fords godkendelsesstempel. Den afdøde modelleringsagent var ansvarlig for talenter, herunder Brooke Shields, Naomi Campbell, Elle Macpherson og Christy Turlington. Men hun var lige så berømt for at have opdaget Lauren Huttons kløftede smil, som hun var berygtet for at have sortlistet sine fjender og mobbet sine mest berømte klienter for at tabe sig.
Kroniseret i en biografi fra Robert Lacey, med titlen Model Woman: Eileen Ford and the Business of Beauty, historien om kvinden, der byggede Ford Modelling Agency, afsløres. Sammen med sin mand Jerry arbejdede fru Ford for at transformere branchen som helhed, alt sammen mens hun opbyggede karrierer af verdens mest legendariske modeller.
Fru Fords status som en kontroversiel og krævende figur ignoreres ikke i Mr. Laceys portræt af en af de hårdestarbejdende kvinder inden for mode. De saftige detaljer i en fortælling bliver mødt med nuancerne i en erindringsbog i dette portræt af den kvinde, han minder om som modelleringens matriark. Da en betroet medarbejder opgav sit team til et konkurrerende agentur, blev fru Ford rasende. Hun havde bibler bragt til sit kontor, understregede enhver henvisning til Judas Iskariot og fik dem leveret til sin forræder.
Tungvægte som Richard Avedon, Diana Vreeland og Grace Coddington løber ind og ud af denne bogs sider, men fru Ford er biografiens stærke stjerne. Her er nogle højdepunkter fra Fords indflydelse på branchen: 
Eileen Otte i Liberty Magazine 1941 (Foto: Mead-Maddick, copyright Kiki Mead-Maddick Haynes)
Hun bragte faktisk nogle modelleringsoplevelser til bordet: Fru Ford var ikke altid bag kulisserne; I 1938 prøvede hun modellering som en stjernehåret sekstenåring. Hendes karriere begyndte og sluttede på et øjeblik, men hendes få testskud gav hende en personlig forståelse af, hvad der fungerede, og hvorfor. Senere i livet gav hun en kritisk vurdering af sin ungdommelige indsats: Jeg havde en dejlig, pert næse, men et almindeligt rundt ansigt og en moppe af krøllet brunt hår. Det var ikke fotografiet af en succesrig model. 
Fords ry for hendes stærke meninger og råd blev kun styrket af en vellykket strejf i at dele skønhedstips. (Foto: Hilsen Ford-familien)
gratis one night stand-pladser
Keen eye, curt tongue, kan ikke miste: Fru Ford var berømt for sin stumpe åbenhed, og som en af agenturets leder husker, holdt hun ugentlige lister over piger, der skulle klippes ud af deres liste. På trods af legionerne af legendariske talent, som Ford opdagede, blev hundreder af piger brutalt vendt væk. Eileen Ford kunne godt lide at forklare, hvor åbenbar grusomhed var venligere over for de fleste wannabe-skønhedsikoner end tankeløst at forlænge deres håb, skriver Lacey. 
Beverly Johnson. (Foto: Francesco Scavullo, Vogue, februar 1974)
tjenester svarende til blåt forklæde
Modes første # GirlBoss: Beverly Johnson havde muligvis ikke sikret sig sin plads som Vogue 'S første sorte coverpige i '74 gennem fru Ford (da fru Johnson arbejdede sammen med det konkurrerende agentur Wilhelmina om dette omslag), men den forretningsmæssige model tilskriver stadig Fords inspiration og vejledning meget af hendes succes. Vi kæmpede meget, men vi respekterede altid hinanden, fortalte fru Johnson Mr. Lacey. Jeg har aldrig kendt en kvinde med så personlig kraft og energi. Hun kørte bare igennem. 
Eileen og Jerry Ford til middag. (Foto: med tilladelse til Ford-familien)
Penge mand: Selvom Jerry Ford først var tilbageholdende med at tage en stor rolle i modelbranchen, var Jerry Ford medvirkende til at legitimere branchens kontrakt- og betalingssystem. Mr. Ford, der døde i 2008, fornyede på store og små måder: I slutningen af 40'erne introducerede Jerry Ford afbestillings- og monteringsgebyrer for at sikre, at modeller blev kompenseret korrekt for deres tid. Det var i tillæg til de mange millioner dollars kontrakter, han forhandlede i 70'erne. 
Janet Dickinson. (Foto: Mike Reinhardt, med tilladelse til sammensatte arkiver af Peter Marlowe-modellen)
Model krige: Hr. Laceys livlige interviews inkluderer chats med farverige insidere i branchen, herunder et dybtgående kig på det drama, der fremsatte fru Ford og hendes agentur mod John Casablancas i Elite Model Management i årevis. Mens hun favoriserede strenge regimer og selvdisciplin, regnede Casablancas 'playboy-livsstil på sexappel og lave provisioner for at forsegle lukrative tilbud. En model glædelig runde fulgte, hvor Janice Dickinson var en af Ford-agenturets mest åbenlyse afhoppere. Det er mig, Janice med stor læbe, mindede Dickinson om at have sagt og henviste til en af Eileens hyppige kritik. Jeg skal til Elite. Jeg kan ikke lide dig. Jeg kunne aldrig lide dig. 
Fabio Lanzoni var en af Ford-agenturets mest succesrige mandlige modeller. (Foto: Fabioif.com)
Endelig slutter drengene sig til pigerne: Som branchens førende spiller voksede Fords talentpool i størrelse, form (modeller blev rekrutteret i flere vægtgrupper, selvom Ford foretrak hendes piger slanke) og til sidst sex. Ford erhvervede en mandsafdeling i 60'erne, et utroligt rentabelt projekt, der blev ført af Jerry i en tid, hvor få andre agenturer udnyttede mandlige modeller.
