Hvordan den tidligere model Lily Kwong blev en skat af landskabsarkitektur

Du har sikkert hørt om Lily Kwong før. Hun er en tidligere model og nuværende landskabsarkitekt, der infunderer installationer over hele verden (senest i New York og L.A.) med sin signatur æstetik. Hun har samarbejdet med mærker lige fra H&M til Maiyet, og hendes fætter er Joseph Altuzarra. Tidligere i sommer designede hun en utrolig blomsterinstallation på High Line i partnerskab med St-Germain, og i august udfyldte hun L.A.s Houdini Mansion med endnu en fantastisk installation af landskabskunst, igen i samarbejde med St-Germain. Samarbejdet (et af hendes hidtil største projekter) gav mening for Kwong, da hver flaske St-Germain indeholder over 1.000 sarte ældreblomster, håndplukket en gang om året.

Vi bragte tusinder af blomster til Houdini-palæet, som er et virkelig specielt sted i L.A., fortalte hun Braganca. Jeg har virkelig været interesseret i måder at aktivere og lag et landskab på og bringe det til live med performance, kunst, dans. Lily Kwong arbejder på sin St-Germain-kommission ved Houdinis L.A.-palæ.Liza Voloshin

Kwong, der konstant rejser verden for både arbejde og sjov, er netop vendt tilbage fra en omfattende forskningsrejse ud vest. Jeg gik til alle disse nationalparker, fordi det er sæson for vilde blomster, og jeg tog så mange fantastiske fotos til mine optegnelser, forklarer hun. Det er så spændende. Jeg har været i en luftstrøm i den sidste halvanden uge!

Her snakker model-vendte landskabsdesigner om hendes yndlingsplanter, den bedste by at rejse til og krydset mellem politik og landskabsarkitektur.

Hvornår blev du først interesseret i naturen?

Jeg var så heldig. Jeg voksede op i Marin County, som ligger nord for San Francisco. Min første hukommelse er at spille fange flag i Redwood-skoven som børnehave. Jeg startede denne naturklub, da jeg gik i første klasse. Jeg havde denne bande rodede, snavs-under-fingernegle piger, der ville samle plantebaserede ting for at lave brød og sæbe. Det var fra en tidlig alder, da vi voksede op omgivet af det.

Jeg var altid i skoven og altid i træer, og mine forældre, da de ikke kunne finde mig - fordi jeg læste i et træ - begyndte at kalde mig spejder. Min far er forfatter, og han ville fortælle mig disse spejdere og om historier om en lille pige ved navn spejder, der rejste over hele verden i alle disse jungler og skove. Det var også en gave, fordi det gav mig en lille følelse af selvtillid, før jeg selv kunne udvikle en.

Er der en bestemt blomst, du elsker mest at arbejde med?

Jeg blev virkelig forelsket i planter i Miami; mit første job ude af college med byplanlægning var hos projektdirektøren for LVHM Design District. Jeg blev bare forelsket i tropiske planter. Jeg synes, de har så meget karakter og personlighed. Så mange af dem ligner Dr. Seuss-figurer. Jeg elsker palmer, cycads, monstera, rhododendroner og virkelig saftige tropiske planter med store blade. Det var her min passion for planter virkelig blev genoprettet. Lily Kwong arbejder på sin St-Germain-kommission ved Houdinis L.A.-palæ.Liza Voloshin

Hvordan er plantesituationen i din lejlighed?

Jeg har faktisk lige fået en masse potter til at genplante mine plantebabyer. Jeg er så begejstret. Det er mit projekt til i morgen. Jeg bor sammen med kunstneren og maleren Kate Greer, og vi bor faktisk i Keith Harings gamle lejlighed på Lower East Side. Jeg flyttede for nylig ind i hendes malerstudio for bare tre måneder siden, og hun lod mig bringe alle mine plantebørn med mig. Det er sjovt, jeg har haft dem i tre år, og du skaber dette forhold til dem, fordi du vander dem og holder dem i live hver uge. Jeg havde et stort studie Bushwick og havde over 100 planter ad gangen, men det er ikke for Manhattan at bo.

Hvilket anlæg ville du aldrig arbejde med?

Jeg prøver at holde mig væk fra planter, der ikke tilføjer meget økologisk værdi - der ikke understøtter den oprindelige fauna i området. For eksempel Ficus. Ficus er noget, der er rigtig almindeligt, og mange bruger det til hække, især på varmere steder. Jeg tror, ​​der er andre planter, der normalt er hjemmehørende i området, der giver god screening. Disse mere almindelige ting i handelen, der markedsføres som den eneste løsning, forsøger jeg at komme med mere kreative løsninger end det.

Har du nogensinde arbejdet med virkelig sjældne planter?

Mit første job uden for skolen var at arbejde for landskabsdesignfirma, der specialiserede sig i at arbejde i virkelig fjerntliggende, virkelig logistikudfordrede områder. Jeg arbejdede i Centralvestafrika, Mexico, Montenegro, Bahamas. Det var virkelig spændende, fordi virksomheden ville samle mange arter, der findes i naturen. Du ville se rigtig sjældne arter dybt i junglen, og det er næsten som en botanisk have. Cycads fanger min fantasi - de har ry for at være levende fossiler, fordi de var de dominerende planter i dinosaurernes mesozoiske tidsalder og er afbildet i gamle murmalerier. Min favorit er Ceratozamia, en slægt af New World-cykader, der kommer fra den græske ceras, hvilket betyder horn. Jeg elsker deres smukke skulpturelle form. Lily Kwong på arbejde.Liza Voloshin

Hvordan spiller politik og socialt ansvar ind i dit arbejde som landskabsdesigner?

Jeg tror, ​​at fortaler for grønt område i byområder føles medfødt politisk, især lige nu, da der er mindre investering og pleje af miljøansvar. At give vital grønt område til samfund, især parker, giver en sådan værdi for underforsynede samfund. Der er bedre sundhedsresultater, der er mere en følelse af tilhørsforhold, det øger ejendomsværdierne. Der er så mange vigtige værdier, som byboere får fra byens grønne områder.

Du har tidligere arbejdet med mode, og du samarbejder stadig med mange modemærker i din nuværende rolle. Hvilke ligheder er der mellem mode og arbejde som landskabsdesigner?

Jeg boede i Josephs studie, da han lancerede Altuzarra, og han ville tegne sine samlinger. Det handlede så meget om tekstur, andel, farve, komposition, og det er bestemt den samme proces, som jeg bruger til at evaluere og udvikle mine landskabsdesign. Jeg tror, ​​at mine yndlingsmodemærker og stykker virkelig er dem, der overvejer og er skræddersyet til en rigtig kvinde - den virkelige menneskelige krop.

Materialerne, berøringen, fornemmelsen og energien - jeg tænker på hele tiden, når jeg designer, og jeg vil bare sidde og se, hvordan folk bevæger sig gennem et rum. Det handler om virkelig at skabe et design til et rigtigt menneske. Hvordan ønsker nogen at bevæge sig rundt i haven, eller hvordan vil nogen bevæge sig gennem High Line? Vi gik gennem High Line en række gange for at finde ud af, hvad den rigtige rytme var for disse grønne væg labyrinter. Jeg tror designere, både inden for planlægning og mode, der prioriterer et rigtigt liv frem for ego eller designideer, er dem, der virkelig giver genlyd. Lily Kwong ved LA-debut i Maison St-Germain.Liza Voloshin

Du har også nævnt din kærlighed til plantebaseret spisning og wellness. Hvordan er din oplevelse med det?

Det er noget, jeg graviterede til, da jeg flyttede til New York. Jeg tror, ​​jeg var så vant til at være i naturen, at jeg ville tage på vandreture efter skole. Så kunne jeg ikke gøre det mere i New York. Så for mig blev et sted at flygte og genoprette forbindelse til naturen med planter og gå til yoga. Det skabte den samme følelse, som du får fra naturen. Professionelt begynder jeg også at arbejde på plantebaserede og wellness-projekter. Jeg blev lige udnævnt til at designe et tre hektar stort tilbagetogscenter i Southampton, der ligger ved siden af ​​Parrish Art Museum. Det er rart at være i stand til at flette de personlige interesser, som jeg har, med klienter, der har den værdi i kernen af ​​deres mission.

Hvordan sammenligner din sans for personlig stil med din æstetik som designer?

Jeg er meget påvirket af minimal kunst og sofistikerede ideer. Jeg tænker på dette citat nogle gange, tænk længe, ​​skriv kort. Men jeg sub i design til skrivning. Virkelig enkle løsninger kan give en enorm værdi af værdi, ligesom et virkelig simpelt tøjvalg kan give en masse karakter og sofistikering eller glæde.

Hvad er et par ting, du altid har med dig i din pung?

Jeg har altid en notesbog. Jeg har ofte min iPad, hvilket er fantastisk til at markere planer og designe ting. Jeg har altid min SkinCeutical solcreme, SPF 50 solcreme.

Jeg har taget landskabstegningskurser på New York Botaniske Have , som jeg anbefaler enhver New Yorker. Klasserne er fænomenale. Jeg har taget lektioner der i de sidste par år.

Hvad er din yndlingsby at arbejde i og din yndlingsby at rejse til?

Min yndlingsby i hele den brede verden at rejse til er Lissabon. Jeg synes, der sker en masse flot design i Lissabon lige nu. Jeg har været der længe. Det minder mig meget om San Francisco. Der sker bare rigtig spændende ting med regeringen, der subsidierer og tilskynder flere virksomheder til at komme og investere. Jeg har lige brugt noget tid på at arbejde der. Det er betagende smukt.

Min yndlingsby at arbejde i er Miami og New York. Fordi jeg tror, ​​at Miami, botanisk set, virkelig kan udtrykke mig. Jeg har boet i New York i et årti nu. Jeg arbejdede på mode tidligere i min karriere og har gode relationer med utroligt talent i så mange brancher. Når jeg kommer til at arbejde med planter, får jeg samarbejde på alle disse utraditionelle måder, som vi gjorde med St-Germain på vores New York-begivenhed.