David Rockefeller under et møde omkring 1981 i Tokyo, Japan.David Hume Kennerly / Getty Images David Rockefeller døde mandag i en alder af 101. Han var det sidste overlevende barnebarn af den store olietycoon, John D. Rockefeller, Sr. Født i stor velstand og overdådighed - han voksede op i den største private bolig i New York City - Rockefeller også arvet sin berømte families følelse af noblesse obligatorisk. New York Times anslår, at han i løbet af sit liv donerede 900 millioner dollars til velgørenhed.
Rockefeller var en del af en forsvindende og måske uddød race af mænd - etableringsmanden. Seriøse og sober-minded herrer, velfødte og fra østkysteliten, der forlod Ivy League for at tjene deres medmennesker. De startede fonde, serverede bord, byggede skyskrabere, samlede kunst, bevarede naturen og fremmede høj kultur.
Alligevel blev det hele gjort med en luft af rolig reserve. Rockefeller var en gentleman, der legemliggjorde de store Yankee-dyder ved sparsommelighed og hårdt arbejde. Langt ind i halvfemserne arbejdede han naturligvis fra sit kontor i Rockefeller Center, det kompleks, som hans far byggede under depressionen.
David Rockefeller var også en visionær, der nægtede at acceptere bankens konventionelle konventioner. I 1970'erne ledede Rockefeller som formand for Chase Manhattan en dristig strategi for international ekspansion. Han rejste verden rundt og blev en de facto global ambassadør for amerikansk kapitalisme. I 1973 formåede han endda at åbne et afdelingskontor i Sovjetunionen.
Da Rockefeller rejste, blev han modtaget som et statsoverhoved. Hans legendariske Rolodex var så stor, at det krævede et kontor for sit eget. Begge præsidenter Carter og Nixon tilbød Rockefeller stillingen som finansminister. Han afviste hver.
I årtier spillede David og hans fire brødre en fremtrædende plads i det amerikanske liv. (Deres ensomme søster, Abby, kendt som Babs, valgte at leve mere privat.)
John D. III, den genert ældste bror, ledede den filantropiske side af familien. Nelson, den kommunistiske politiker, blev synonymt med moderat republikanisme. Han blev fire gange valgt til guvernør i New York og tjente senere som Gerald Fords vicepræsident. Winthrop fangede også den politiske bug, flyttede til Arkansas og blev den første GOP-guvernør siden genopbygning. Laurence, den excentriske, var en banebrydende venturekapitalist, der senere udviklede interesse for UFO'er.
Til trods for at være opvokset med stor rigdom og privilegium, var beskedenhed og selvbeherskelse frem for alt værdsat. Deres far, John D. Rockefeller Jr., var en troende kristen, der indpodede sine børn værdierne for puritansk retfærdighed. Børnene forventedes at give 10 procent af deres godtgørelser til velgørenhed. Morgenbønner blev efterfulgt af træning - David og hans brødre rulleskøjte op 5thAvenue halet af deres irske chauffører i en nymodet elbil.
Barndomsweekender blev brugt på familiens sammensatte i Pocantico Hills, nær Sleepy Hollow. Somrene blev brugt på Eyrie , sommerhuset med 100 værelser i Seal Harbor. Davids forældre følte Bar Harbor var for prangende og prangende.
Efter Harvard gik Rockefeller til London School of Economics, hvor hans vejleder var Friedrich von Hayek. Mens han var i London, blev Rockefeller ven med John F. Kennedy, en kollega fra Harvard, og daterede Kennedys yngre søster, Kathleen. Derefter gik det til University of Chicago (grundlagt af sin bedstefar), hvor han fik en ph.d. inden for økonomi.
Men her var David Rockefeller anderledes. Mange etableringsmænd ville have tilsluttet sig en investeringsbank med hvide sko eller fundet en trøstende stilling i den akademiske verden. Rockefeller led i stedet mod den mindre raffinerede verden af bypolitik. Han blev sekretær for New Yorks nominelt republikanske borgmester Fiorello LaGuardia. Hans løn var $ 1 om året.
Da 2. verdenskrig brød ud, sluttede Rockefeller sig til hæren. Han tjente med militær efterretningstjeneste i Nordafrika og Frankrig. Da han kom til Paris, spiste han frokost sammen med Pablo Picasso. Men det var efter krigen, da Rockefeller sluttede sig til Chase Bank, som længe havde været kendt som familiens bank, at David begyndte at sætte sit præg på verden.
Rockefeller pressede banken på at udvide sin privatkundebase og ekspandere til udenlandske markeder og. Men det var mere end bundlinjen, han var efter. Rockefeller havde en missionærs iver for at bringe masser af fri virksomhed.
Nævn næsten enhver tvivl om etableringen, og David Rockefeller var der. Han grundlagde den trilaterale kommission. Han var formand for Rådet for Udenrigsrelationer. På trods af hvad du måske læser i de mere feberlige hjørner af Internettet, var Rockefeller ikke en del af nogen globalistisk sammensværgelse. Disse grupper var snarere en vækst af en naiv opfattelse af, at forretningsfolk i verden kunne sætte sig ned og hamre en aftale. Forudsat at alle er lige så rimelige som David Rockefeller.
I vores dybtgående progressive alder var Mr. Rockefeller ærligt talt en anakronisme. For mange i dag ville han sandsynligvis i høj grad blive bedømt på hans race, rigdom og køn blandt andre identiteter.
Alligevel kan jeg ikke undslippe følelsen af, at vi har mistet noget større end en mand. Måske noget vi ikke helt er klar over. Mænd som Rockefeller tjente nationen stille og uhøfligt. Hans privilegier, lige så store som de var, blev altid set for at komme med en stærk pligtfølelse. Det er noget at tænke over, når du spadserer forbi Rockefeller Center og ser bronzestatuen af Atlas, Titan, der holdt himlen op på skuldrene.
Eddy Elfenbein er porteføljeforvalter af AdvisorShares Focused Equity ETF (CWS). Han er på Twitter på @ EddyElfenbein .
