Her er en bedre vision for grænsen mellem USA og Mexico: Gør Rio Grande Grand Again

USA og Mexico har delt deres nuværende internationale grænse i næsten 170 år. I dag samarbejder de på flere niveauer om spørgsmål, der påvirker grænseregionen, selvom du ikke ville vide det fra den splittende retorik, som vi hører i begge lande. Præsident Trumps fokus på at opbygge en grænsevæg truer med at underminere mange binationale initiativer såvel som vores fælles naturlige miljø .

Som lærd, der fokuserer på byplanlægning og design i grænseregionen, har jeg arbejdet med samfund i begge lande for at genoprette forværrede bymæssige og naturlige miljøer. Jeg ser et stort potentiale for grøn infrastruktur - projekter, der bruger levende naturlige systemer til at give fordele for mennesker og det lokale miljø. Denne tilgang kan hjælpe med at mindske luft- og vandforurening, genoprette jord og levesteder og regenerere plante-, dyre- og menneskesamfund.

Jeg ser også en mulighed for Mexico og USA om at arbejde sammen i en meget større skala. I stedet for at bruge milliarder af dollars på en grænsevæg er her en alternativ vision: regenerering af store flod , der danner mere end halvdelen af ​​grænsen, for at danne kernen i en binational park, der viser vores spektakulære delte landskab.

I dag er floden lydstyrken er faldende takket være klimaændringer og vandledninger til landbrug og kommunale anvendelser. Det er forurenet med gødning og spildevand og har mistede mindst syv indfødte fiskearter . At genoprette det ville give enorme fordele for dyrelivet, landbrug, rekreation og samfund på begge sider.

Rio Grande stiger i det syd-centrale Colorado og løber 1.885 miles til Den Mexicanske Golf.Kmusser

Miljøudfordringer langs grænsen

Mexico og USA har underskrevet adskillige aftaler, der regulerer grænsen, begyndende med Guadalupe Hidalgo-traktaten i 1848. I 1944 oprettede de International grænse- og vandkommission til at styre vandforsyning, vandkvalitet og oversvømmelseskontrol i grænseområdet.

Miljøspørgsmål, der påvirker samfund på grænsen inkluderer rå spildevandsdumping, landbrugskemisk forurening og oversvømmelse . Tab af vandløbsmiljø - de frodige grønne zoner langs flodbredder - har reduceret skygge og naturlig køling i flodens bystrækninger.

I erkendelse af disse problemer etablerede USA og Mexico Grænsemiljøsamarbejdskommission i en sidepagt til den nordamerikanske frihandelsaftale. Denne organisation finansierer miljøprogrammer foreslået af lokalsamfund og regeringer inden for en 400 kilometer bred stribe langs grænsen. US Environmental Protection Agency's Grænse 2020-program yder også tilskud med fokus på miljøspørgsmål i USA og Mexico.

Grønnere infrastruktur langs grænsen

Jeg har koordineret anvendte samarbejdende designstudier, hvor studerende arbejder med lokale og statslige planlægningsmyndigheder for at løse problemer som oversvømmelser og mangel på tilgængeligt offentligt rum af høj kvalitet. Disse projekter søger at forbedre byinfrastruktursystemer på måder, der øger økosystemtjenester, såsom forbedring af vandkvaliteten.

For eksempel, som en del af Border 2012 (præcedens til Border 2020) -programmet, tilvejebragte EPA finansiering til et pilotprogram til opførelse af oversvømmelsesforebyggende damme i Nogales, Mexico, en søsterby med Nogales, Arizona. Byledere ønskede at vurdere, om damme også kunne tjene som offentlige rumfaciliteter. Arbejder med studerende fra Arizona State University, min kollega Francisco Lara Valencia og jeg producerede en rapport for lokale planmyndigheder. I det foreslog vi at oprette et netværk af tilsluttede grønne områder for at absorbere regnvand og give parkområder og bringe naturen ind i byen. Ved at gøre dette kunne EPA og mexicanske myndigheder have en positiv miljøpåvirkning på begge byer.

Jeg arbejdede også med studerende ved University of Texas i Austin for at skabe et grøn korridor hovedplan til byen Hermosillo, Sonora i 2015. Grønne korridorer løber typisk langs naturlige eller kunstige vandveje for at opsuge regnvand og give steder at lege. Byen lancerer nu en strategisk plan, der inkorporerer disse koncepter.

I 2015-16 hos UT Austin udviklede vi en byplanlægnings- og designstrategi for grænsebyer i staten Tamaulipas, der forventes at blive påvirket af olie- og gasproduktion som følge af nylige energireformer i Mexico. Vores case study by er By Miguel Aleman en grænsesøsterby med Roma, Texas, kun adskilt af bredden af ​​Rio Grande.

Planen og designene foreslår at udnytte konstruktionen af ​​infrastruktur til olie- og gasproduktionsfelter til at omfatte tilbageholdelses- og filtreringsdamme og grønne korridorer, der vil fungere som offentlige rum af høj kvalitet og mindske oversvømmelsesrisici. Det opfordrer også til at skabe naturlige bevarings- og rekreative områder på den mexicanske side af floden, hvilket afspejler eksisterende områder på den amerikanske side.

En international grænsepark

En grøn vision for grænseområdet ville udvide denne søster-by-specifikke tilgang til en storstilet byøkologi og planlægningsindsats. Dette initiativ kunne integrere gader, parker, industrier, byer, byer, åer og andre bifloder, landbrug og frackingmarker i hele Rio Grande's hele vandskel på 182.000 kvadratkilometer.

Et muligt udgangspunkt ville være at genoprette oeverzoner langs floden gennem den binational metropol Ciudad Juarez, Mexico og El Paso, Texas, med en redesign af den eksisterende kanal. Genskabelse af naturlige levesteder på begge sider af floden ville afkøle og rense luften og give attraktive offentlige rum.

Men hvorfor stoppe der? Da Rio Grande går videre til Den Mexicanske Golf, skærer den gennem utroligt værdifulde, smukke og fjerntliggende landskaber, herunder Big Bend National Park i Texas og Santa Elena Canyon , Ocampo og Maderas del Carmen reserver i Mexico. At rejse længden kan blive en tur, der kan sammenlignes med at vandre Appalachian Trail, med muligheder for at se genoprettende naturområder og vilde dyr og lære af to af verdens rigeste kulturer.

Tilsammen udgør disse områder en stor, potentielt binational naturpark, som kunne forvaltes i samarbejde, ligesom Waterton-Glacier International Peace Park ved den amerikansk-canadiske grænse. Faktisk har fortalere på begge sider af grænsen forfulgt denne vision i mere end 80 år . Da Texas-embedsmænd foreslog at oprette Big Bend National Park i 1930'erne, forestillede de sig en international park. I 1944 skrev præsident Franklin Roosevelt det til den mexicanske præsident Manuel Avila Camacho

Jeg tror ikke, at denne forpligtelse i Big Bend [etablering af Big Bend National Park] vil være færdig, før hele parkområdet i denne region på begge sider af Rio Grande udgør en stor international park.

Diskussioner bortfaldt i 1950'erne og derefter genoptaget i 1980'erne på græsrodsniveau, men blev druknet ud af debatter om grænsesikkerhed og indvandring efter angrebene den 11. september 2001. Den amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt og den mexicanske præsident Manuel Avila Camacho under et statsbesøg af Roosevelt i Monterrey, Mexico, den 20. april 1943.Nationalarkiv

omaha bøffer john galt blvd

Forene, ikke dele

Det er ikke klart, om Kongressen vil give den 1,6 mia. Dollars at præsident Trump har anmodet om arbejde på en grænsevæg. Under alle omstændigheder er det et tvivlsomt mål at bygge en mur på en bred, beboet flodkorridor med oversvømmelsesrisici. Som eksperter har gjort påpegede , det er mere effektivt at politiet grænsen med teknologi og menneskelig magt end at opbygge en barriere.

Faktisk kunne gendannelse af flodens habitat forbedre grænsesikkerheden ved at fremme en højere og mere konstant vandgennemstrømning. At gøre Rio Grande sundere ville også gavne landmænd og energiproducenter på begge sider af grænsen.

I sit essay fra 1951 Chihuahua som vi måske har været , Skrev den amerikanske kulturlandskabsforsker J.B. Jackson, at floder er beregnet til at bringe mænd sammen, ikke for at holde dem adskilt, og at grænsen pålægger en kunstig opdeling i en region, som mennesker accepterede som en samlet enhed i hundreder af år - det spanske sydvestlige land. Denne enorme fælles vandskel skal minde os om, at vi er skrøbelige i isolation, men magtfulde, når vi kommer sammen.

Gabriel Diaz Montemayor er assisterende professor i landskabsarkitektur ved University of Texas i Austin . Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen . Læs original artikel .