Dr. Daniel Amen har bygget et imperium på tvivlsom hjernebilledteknologi og ernæringstilskud.(Illustration af Wesley Bedrosian for Braganca)
Nær slutningen af en af hans mange videoer, som kan ses på din lokale offentlige tv-station eller Youtube , fortæller psykiateren Daniel Amen, hvad han kalder sin yndlingshistorie. Det har at gøre med hans datter, Breanne, som, jeg siger med sorg i stemmen, troede jeg aldrig var meget smart.
En aften fortæller Dr. Amen sit rapt studiepublikum, hun kom til mig og hun sagde: 'Far, jeg tror ikke, jeg nogensinde kan være så smart som mine venner.' Og det brød mit hjerte. Næste dag scannede jeg hende på klinikken. Det betyder, at han udsatte hende for enkelt foton-emission computertomografi eller SPECT, der bruger en radioaktiv isotop til at måle blodgennemstrømningen i hjernen. Og jeg er som: 'Åh min Gud!' Råbte jeg, da jeg så dette, fordi det tydede på, at hun havde virkelig lav energi, virkelig lav blodgennemstrømning i hjernen.
Jeg vidste, hvordan jeg kunne ordne det, fortsatte Dr. Amen. Den næste dag på bare en lille smule målrettet medicin var hun meget bedre.Tre måneder senere, denne pige, der aldrig fik en A i sit liv, det var lige A's! De næste 10 år, lige A'er!
Det er en sød historie, en clincher-anekdote af den slags, der har gjort Dr. Amen måske til den mest kendte - såvel som uden tvivl den mest kontroversielle - psykiater i nationen. I årenes løb har han opbygget et psykiatrisk imperium med en kæde af seks Amen-klinikker over hele landet, en jævn strøm af megasælgende bøger , en betydelig mediearm, der producerer programmer, der vises på PBS-medlemsstationer landsdækkende, og en virksomhed, der promoverer og sælger proprietære kosttilskud . Det ville være bemærkelsesværdigt for enhver læge at opnå den grad af berygtighed, der hører til Dr. Amen. Men hvad der måske er mest slående ved hans bemærkelsesværdige succes er, at den bygger på påstande, især de ekstraordinære, næsten mirakuløse fordele ved SPECT, som er blevet afvist som medicinsk værdiløs af en sandelig hvem der er af fremtrædende, almindelige psykiatere, neurologer og hjerne-billeddannende specialister. 
Mange neurologer sætter spørgsmålstegn ved værdien af SPECT-scanninger.Facebook
SPECT er spektakulært meningsløst, fortalte Daniel Carlat, professor i psykiatri ved Tufts University Washington Post i 2012 . Dybest set forbinder han folk, fortalte Jeffrey Lieberman, leder af psykiatriafdelingen ved Columbia College of Physicians and Surgeons, mig i et nylig interview på Columbia Presbyterian Hospital og udtrykte en følelse, som jeg hørte fra mindst et halvt dusin andre specialister, jeg interviewede på. større universiteter og forskningsinstitutioner.
Dr. Amen opkræver patienter tusindvis af dollars for at injicere dem med radioaktive forbindelser og vise dem smukke farvede billeder af deres hjerner uden nogen troværdig dokumentation for, at det føjer til diagnostiske eller behandlingsprocesser, skrev Dr. Harriet Hall, en tidligere flyvekirurg i Air Force og en fremtrædende blogger om medicinske spørgsmål.
Dr. Amen er meget opmærksom på sådan kritik, og han fremsætter et energisk forsvar: Jeg vil tilbyde, at de fleste af de mennesker, du talte med, ikke er SPECT-eksperter, fortalte han mig i en e-mail, men snarere eksperter i andre billedbehandlingsmetoder, så det er usandsynligt, at de virkelig kender den videnskabelige litteratur. Han leverede også henvisninger til andre eksperter, der støtter hans arbejde, og flere undersøgelser, der, siger han, validerer de påstande, han har fremsat. Vi stiller diagnoser med alle oplysningerne, ikke kun scanninger, sagde han. Men når du tilføjer scanningerne, ændrer det, hvad læger gør 8 gange ud af 10.
Dr. Amen opkræver patienter tusindvis af dollars for at injicere dem med radioaktive forbindelser og vise dem smukke farvede billeder af deres hjerner uden noget troværdigt bevis for, at det føjer til diagnostiske eller behandlingsprocesser, skrev Dr. Harriet Hall.
Men måske den mest overraskende ting ved den fremtrædende plads og berømthed (og velstand), som Dr. Amen har opnået i løbet af det sidste årti eller deromkring, er den centrale, uundværlige rolle, som Public Broadcasting spiller i hans opkomst. Siden 2008 har langt de fleste af de 350 PBS-medlemsstationer over hele landet regelmæssigt brugt et eller andet af Dr. Amen's programmer, næsten altid som en del af deres regelmæssige fundraising-drev. En talsmand for PBS, Jan McNamara, fortalte mig, at PBS ikke er i stand til at spore og distribuere data eller kommentere programmering, som vi ikke distribuerer. Men Dr. Amen fortalte Washington Post i 2012 var antallet omkring 50.000 samlede udsendelser - og tallet er uden tvivl meget højere nu.
Vi udsender Dr.Amen's programmer, fordi de nyder bred popularitet blandt vores seere, skrev Kellie Castruita Spectre, seniordirektør for kommunikation og marketing på Channel 13 i New York, via e-mail. Vi forstår, at nogle medicinske fagfolk udtrykker forbehold over for hans metoder, og der er også nogle mennesker, der hævder at være blevet helbredt af de samme metoder. Som mange af de programmer, vi bærer, udsender vi dem, og vi tillader publikum at bedømme selv.
Der ser ud til at være to spørgsmål i denne forstand. Man har at gøre med den videnskabelig-medicinske debat om effektiviteten af SPECT, og de påstande, Dr. Amen gør for sine ernæringstilskud, som mange specialister afviser som intet andet end en 21. århundredes version af slangeolie. Det andet spørgsmål har at gøre med den rolle, som PBS har spillet i at give både enorm eksponering for Dr. Amen samt et godkendelsesstempel, der har den virkning at validere hans krav. Spectre siger, at seerne kan bestemme selv, men der synes ikke noget bevis for, at hverken PBS selv eller medlemsstationerne, der udsender hans programmer, giver meget information i vejen for at gøre det muligt for seerne at træffe denne dom. Showene offentliggøres og sendes uden et strejf af kontroversen omkring Dr. Amen.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4qRHM8N168w&w=560&h=315] Nyheden her er, at intet har ændret sig. For otte år siden, da PBS-stationer begyndte at udsende Dr.Amenns programmer, så Robert Burton, MD, den tidligere chef for neurologi ved Mount Zion Hospital ved University of California i San Francisco, vantro, da Dr. Amen fortalte sit studiepublikum, jeg vil vise dig hvordan du gør din hjerne stor, herunder hvordan du forhindrer Alzheimers sygdom. Dr. Burton, der delte konsensus om, at der ikke var nogen kendt, klinisk bevist måde at forhindre Alzheimers sygdom på, klagede efterfølgende på Salon over, at PBS udsendte, hvad der svarer til en ureguleret oplysning til Amen's uprøvede behandlinger.
Dr. Amen hævder stadig, at han ved hjælp af SPECT er i stand til at opdage Alzheimers sygdom år før symptomer opstår, og at han har en måde at forsinke dets indtræden på. SPECT kan ændre Alzheimersepidemien, erklærede han.
Men flere respekterede neurologer, der blev hørt af Braganca, protesterer mod, at der ikke er noget overbevisende bevis for, at dette er sandt. Selvom SPECT-delen af det var sandt, har vi absolut ingen intervention for at forhindre sygdommen på dette tidspunkt, sagde Dr. Howard Feldman, direktøren for den statsfinansierede Alzheimers Disease Cooperative Study, hvis formål netop er at teste effektiviteten af nye forbindelser og lægemidler. I mellemtiden fortsætter Dr.Amenns omdømme, praksis og virksomheder med at vokse, forstærket af hans fortsatte optrædener - med ikke et modsat ord, der udtages i luften - på PBS-stationer over hele landet. 
Dr. Amen med en SPECT-scanner på hans klinik i Reston, VA.(Foto: Joseph Victor Stefanchik - jvsstudios.com)
Daniel Amen er en let, skaldet, 62-årig med en venlig opførsel og et telegenisk smil. Han vises på sine programmer, som han producerer i forbindelse med High Five Entertainment i Nashville, og taler foran et studiepublikum. Han bærer normalt en afslappet rød striktrøje eller en mørk sportsfrakke over en mørk T-shirt, taler veltalende og lidenskabelig med bare et strejf af dalpigersyntaks (og jeg er som, 'Åh, min Gud!') For at give ham en fælles berøring. Han gik på et lille evangelisk kristent kollegium i Californien, tilbragte tre år i hæren efter gymnasiet som røntgentekniker og modtog sin medicinske grad fra den nu nedlagte Oral Roberts Medical School (skolens navnebror var et Elmer Gantry-lignende tv evangelist).
Psykiatri er den eneste specialitet, der faktisk ikke ser på det organ, det behandler, er en standardlinie, han bruger til at introducere SPECT. Imaging sagde Dr. Amen, hjalp mig med at se den underliggende biologi bag symptomerne.
SPECT er mani med ham. I årenes løb siger han, at han har samlet verdens største samling af SPECT-scanninger med over 115.000 i sin samling. Efter at en ung mand har været sammen med en af sine døtre i et par måneder, får han frieren til at gennemgå en SPECT-scanning. Under alle hans samtaler projicerer han SPECT-billeder på en skærm. De sunde, smukke hjerner er perfekte ovaler, cremefarvet falmer til violet og så glat som marmor. De usunde, syge, traumatiserede hjerner er krøllede og krøllede, ligesom kroge tæpper. Hjernen hos Alzheimers ofre, en dramatisk del af Dr. Amen's præsentationer, er skrumpet, fyldt med huller; de ligner meteorfragmenter faldet til jorden.
Faktisk, som hjernebilledspecialister vil fortælle dig, har egentlige hjerner, selv hjerne fra Alzheimers syge, ikke gapende huller i dem; ingen levende menneskers hjerne rumles som et stykke bølgepap. Han sætter disse billeder på skærme i sine samtaler uden forklaring og antyder, at dette er en fotografisk lighed med personens hjerne, fortalte mig Mark Slifstein, lektor i psykiatrisk afdeling ved Columbia University. Det er ikke.
Men uanset hvor Dr. Amen præsenterer sine scanninger, jo vigtigere er pointen, han hævder for dem. På Alzheimers fortæller han for eksempel sit studie publikum, at sygdommen dukker op i hjernen 30 til 50 år før symptomernes debut. Derfor skal du scannes tidligt, fordi behandlingen skal være tidligt. Han taler om tidligere National Football League-spillere, der lider af hjerneskade, og han hævder, at SPECT fungerede som et afgørende redskab til at diagnosticere deres skader. Han siger, at ved at sætte disse tidligere spillere på et smart program var 80 procent af dem i stand til at rehabilitere deres hjerner. Han kan prale af, at SPECT-billeder har gjort det muligt for ham at opdage fem specifikke hjernemønstre forbundet med overvægt. Han hævder, at SPECT kan hjælpe med at få øje på skizofreni, depression og syv forskellige former for opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse eller ADHD, og da han kan skræddersy sin behandling til typen, hævder han succes i 9,5 ud af 10 tilfælde.
Men disse slags påstande er nøjagtigt det, der vækker forargelse hos mange hjernespecialister. Dr. Lieberman, en tidligere præsident for American Psychiatric Association, sammenligner Dr. Amen's brug af SPECT med det 19. århundredes mode for frenologi , hvorved kraniumens størrelse og form siges at være mål for en persons intelligens og personlighed. Dr. Amens brug af disse multihued-billeder er pseudofarvefrenologi, anklagede Dr. Lieberman. Hvad han gør, er at præsentere sig selv som at praktisere en ny selvopdaget form for psykiatri ved hjælp af en sagsbilleddannelsesteknik - SPECT - til at stille diagnoser og vælge behandlinger, sagde han. Der er absolut ingen videnskabelige beviser for, hvad han siger og gør.
Teoretisk ville det være godt, hvis du kunne lave en scanning og bruge den til at stille en diagnose, fortalte Dr. Carlat fra Tufts mig. Men nøglepunktet er, at det hele er teoretisk. Der har overhovedet ikke været nogen overbevisende undersøgelser, som du kan diagnosticere tilstande, som Dr. Amen siger, at du kan diagnosticere. Dr. Carlat sagde, at han bifalder Dr. Amen for nogle ting, især ved at bringe naturlig helbredelse ind i sin praksis, idet han understreger ting som ernæring, søvn og livsstil som elementer i psykologisk velvære. Men i det omfang han leder folk til den falske forudsætning, at du kan bruge SPECT-billeder til at få en diagnose, det er her, han går ud på at være charlatan. 
PBS-stationer landsdækkende sender Dr.Amenns videoer.(Foto: YouTube)
SPECT-teknologi bruger en radioaktiv isotop injiceres i blodbanen for at måle blodgennemstrømningen i hjertet eller hjernen. Der var stor spænding omkring teknologien, da den først blev udviklet for mere end 30 år siden, men den blev afløst og i vid udstrækning erstattet af andre scanningsteknikker, såsom positronemissionstomografi ( KÆLEDYR ) eller magnetisk resonansbilleddannelse ( MR ), som begge er mere avancerede og i tilfælde af MR ikke involverer injektion af radioaktive materialer i blodbanen. De fleste specialister, jeg talte med, sagde, at det slet ikke bruges meget mere, selvom det er i stand til at opdage tilstande som slagtilfælde, tumorer og en sjælden form af Alzheimers sygdom kendt som front temporal demens.
Det har ikke beslutningen om at give information vedrørende noget ud over disse meget dramatiske forhold, sagde Dr. Lieberman. Billederne har nul relevans for psykiske lidelser.
Hele min karriere har arbejdet med hjernebilleder af mennesker med psykiatriske lidelser, herunder skizofreni, depression, stofmisbrug, tvangslidelse, anoreksi og bulimi, såvel som mennesker, der ikke har psykiske lidelser, og for det meste er der simpelthen ingen visuelle forskelle mellem dem, sagde Columbias dr. Slifstein. Tanken om, at du kunne diagnosticere nogen af disse tilstande hos en enkelt person ved visuelt at inspicere et SPECT-blodgennemstrømningsbillede, er meget tvivlsom.
I 2010 blev to specialister ved Brain Imaging Council of the Society for Nuclear Medicine, Bryon Adinoff og Michael Devous, w rote ind The American Journal of Psychiatry at de flere år tidligere havde tilbudt Dr. Amen mulighed for at indsende sine analyser af et blindt sæt SPECT-scanninger for at bestemme, hvor effektiv hans teknik er til korrekt diagnosticering af emner. De sagde, at Dr. Amen i to årtier aldrig accepterede denne udfordring, og alligevel har han vedvaret med at bruge videnskabeligt ubegrundede påstande til at diagnosticere og behandle patienter.
Han hævder, at SPECT kan hjælpe med at få øje på skizofreni, depression og syv forskellige former for opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse eller ADHD, og da han kan skræddersy sin behandling til typen, hævder han succes i 9,5 ud af 10 tilfælde.
Spurgt om det fortalte Dr. Amen mig via e-mail er jeg faktisk aldrig blevet spurgt, selvom teksten i artiklen i en større professionel tidsskrift synes at indikere, at han er blevet spurgt. Mere generelt argumenterede han for, at ved at holde fast ved SPECT og udvikle det, har han været banebrydende for et diagnostisk værktøj, som den psykiatriske institution har været stædig og tåbelig at ignorere. Jeg har min andel af kritikere, erkendte han, men fortsatte, fordi vores arbejde ændrer liv, og det har altid været den drivende faktor. Desuden har han støtte blandt nogle andre fagfolk - eller han gør det op til et punkt. Observatøren interviewede fire læger - psykiatere eller andre specialister, som alle var meget anerkendte - hvis navne blev leveret af Dr. Amen, og alle hævdede, at SPECT er langt mere nyttigt og langt mere lovende, end de fleste specialister anerkender.
Der er mange beviser for, at SPECT, hvis det gøres med passende udstyr og læses af en passende læser, ved at måle specifikke mønstre af blodgennemstrømning kan være nyttigt til diagnosticering af demens, Andrew Newberg, en nuklearmedicinsk specialist ved Jefferson University Hospital i Philadelphia , forklaret via telefon. En anden specialist, Rob Tarzwell, en klinisk assistent professor ved det medicinske fakultet ved University of British Columbia, var medforfatter til en artikel med Dr.Amen og Newberg, der viste, at SPECT var nyttigt til at skelne mellem traumatisk hjerneskade og posttraumatisk stresslidelse ( PTSD), en udvikling der Opdage blad kaldet en af de 100 bedste videnskabelige historier fra 2015 .
I sidste ende betyder det ikke noget, om Dans specifikke mønstre står eller falder, konkluderede Dr. Tarzwell. Det der betyder noget er at bringe et nyt diagnostisk værktøj til modenhed i psykiatrien, hvor diagnostiske værktøjer er få og langt imellem, og jeg tror, at de opdagelser, Dan har gjort på en foreløbig måde, nu er på vej til at blive korrekt valideret eller ellers ordentligt tilbagevist. Det er utroligt spændende.
Men mens disse specialister roste Dr. Amen, erkendte de alle også, at han overvurderede sin sag, især i de tv-programmer, som han spreder sit budskab med. De tilskriver dette godartet til Dr. Amen's oprigtige overbevisning om, at SPECT er langt mere gavnligt, end de fleste eksperter er klar over.
Alligevel understreger selv hans tilhængere, hvad de beskriver som SPECT'er potentiel mere end de gør dets etablerede værdi. Ingen ekspert, som jeg for eksempel talte med, var overbevist om, at SPECT kan opdage Alzheimers sygdom år før symptomernes debut, som Dr. Amen hævder.
Dr. Amen har forfattet eller været medforfatter til adskillige artikler i professionelle tidsskrifter, hvoraf nogle leverede til mig og præsenterede dem som studier, der bekræfter hans påstande. Blandt dem er for eksempel en nylig artikel i Journal of Psychoactive Drugs viser, at i 30 tilfælde af hjerneskade hos tidligere fodboldspillere, producerede en SPECT-analyse kombineret med ernæringstilskud statistisk signifikante stigninger i score i opmærksomhed, hukommelse, ræsonnement, informationsbehandling, hastighed og nøjagtighed.
Hvis det er sandt, ville det være en vigtig udvikling, da det, som Dr. Amen siger, er, at ved at bruge SPECT og hans cocktail af ernæringstilskud har han fundet en effektiv måde at vende hjerneskade på. Ved at bruge alle vores strategier, ikke kun kosttilskud, tror jeg og demonstrerer oprigtigt i vores klinikker, at vi kan vende hjerneskade, erklærede Dr. Amen via e-mail. Jeg har vist det gentagne gange.
Dr. Amens brug af multihued-billeder er 'pseudofarvefrenologi' ... Der er absolut ingen videnskabelige beviser for, hvad han siger og gør.— Dr. Jeffrey Lieberman, leder af psykiatriafdelingen ved Columbia College of Physicians and Surgeons
For sine tilhængere viser studier som den om fodboldspillere, selvom de er små, i det mindste at SPECT er et vigtigt, underudnyttet værktøj. Hvad Dr. Amens kritikere ikke ser, sagde Dr. Tarzwell, er at i de næste fem til ti år vil SPECT's opløsning blive meget forbedret, og det vil være i stand til at gøre præcis, hvad Dr. Amen sagde, at han gør med det - se fysiologien bag de psykologiske symptomer, opdage lidelser, der ikke vises i de sædvanlige symptomer. Jeg vil hellere have en fyr som Daniel Amen, der sælger det, end at vi bare råber i afgrunden, sagde han.
Men mens undersøgelsen, der viser så gode resultater med at vende hjerneskade, kunne overbevise et lægfolk, der ser PBS, hævder fagfolk, at det ikke har nogen videnskabelig validitet eller klinisk værdi, hovedsageligt fordi det blev udført uden kontrolgruppe, så det er umuligt at vide, om forbedringer målt af Dr. Amen skyldtes SPECT og kosttilskud eller en placebo-effekt, som ofte er meget kraftig.
Normalt vil du evaluere en person uden SPECT og derefter foretage en evaluering med SPECT og vise en forskel, men det er ikke hvad der blev gjort i dette tilfælde, fortalte observatøren en seniorforsker ved National Institutes of Health, der anmodede om anonymitet. De viser ikke, at SPECT var bedre end god klinisk vurdering. Undersøgelsen af omvendt skade var en åben etiket, hvilket betyder, at de tidligere fodboldspillere, der var dens emner, vidste, at de tog kosttilskud og ikke placebo. Intet kan konkluderes fra sådanne undersøgelser, dr. Paul Aisen, en neurolog ved Keck School of Medicine ved USC og en af landets førende Alzheimers-forskere, konkluderede efter gennemgang af undersøgelserne, at Dr. Amen havde vist observatøren. De viser ingen meningsfuld beviser til fordel for SPECT-scanning eller ernæringstilskud. 
Et af mange kosttilskud, som Dr. Amen sælger på sin hjemmeside.(Skærmbillede fra Facebook)
Og så er der disse kosttilskud sig selv, som Dr. Amen sælger online og hævder, at de gavner både sunde og hjerneskadede mennesker, men her udtrykte selv de mennesker, han udpegede til at tale på hans vegne, skepsis. Jeg bruger ikke kosttilskud i min praksis, sagde Dr. Tarzwell. Der er ikke meget data med hensyn til store, randomiserede forsøg, fortalte Dr. Newberg mig og talte generelt om kosttilskud. Det skyldes til dels, at mange læger er partisk mod kosttilskud, men alligevel er der små undersøgelser, der viser potentielle fordele.
Dr. Amen selv er vag i sine tv-programmer om, hvad han præcist ordinerer til patienter - ved hjælp af sætninger som målrettet medicin, dopamin boostere eller smarte programmer, snarere end at specificere nøjagtigt, hvilken medicin hans patienter tager. Men som hans undersøgelse af fodboldspillere viser, stoler han meget på kosttilskud, mere eller mindre som BrainMD-produkterne, som han promoverer og sælger på sin hjemmeside - bestående af stoffer som multivitaminer, ginkgo biloba-ekstrakt, omega-3 fedtsyrer, en mos ekstrakt kendt som Huperzine A og yderligere 50 ingredienser. Dette er et af de bedste hjerne sundhedstilskud til rådighed, udbryder Dr. Amen på sin hjemmeside og tilbyder support til en bred vifte af kognitive funktioner, herunder fokus, hukommelse og mental klarhed.
Der er altid noget sus over det ene eller det andet supplement - husk Nobelpristageren Linus Paulings påstande om C-vitamin eller troen på, at hvidløgspiller holder dig sund. I årenes løb har forskere ved forskningsinstitutter testet stoffer som perikon for depression og ginkgo biloba og Huperzine A for Alzheimers sygdom. Dr. Amen virker især glad for ginkgo og siger i et af hans programmer: De smukkeste scanninger, jeg nogensinde har set, er fra folk, der tager ginkgo.
Men eksperterne, der finder hans SPECT-påstande ubegrundede, føler det samme med hans kosttilskud. Dr. Aisen fra USC mindede for eksempel om en undersøgelse af ginkgo-ekstrakt, der viste en mulig fordel ved at bremse Alzheimers, men han sagde, at undersøgelsen ikke blev gentaget, og ingen, jeg kender, ville ordinere den. Mere generelt, sagde Dr. Aisen, Der er ingen undersøgelser, der viser nogen fordel ved nogen af disse ting hos normale mennesker.
Mange af dem er blevet testet, fortalte Dr. Feldman fra Alzheimers Disease Cooperative Study mig med henvisning til ingredienserne i Dr. Amen's BrainMD-produkt. Desværre har ingen af dem modstået testen af klinisk effektivitet.
Måden, som Dr. Amen's programmer præsenteres og bruges af PBS, udgør en ukvalificeret, hvis implicit, godkendelse.
Men det er den slags ekspertudtalelse du kan ikke se på PBS. Den måde, som Dr. Amen's programmer præsenteres og bruges på, udgør faktisk en ukvalificeret, hvis implicit, godkendelse af Dr. Amen selv og hans påstande. Stationerne giver f.eks. Hans bøger og videoer væk i bytte for donationer. For $ 90 får du en DVD af løfteprogrammet plus en kopi af Dr. Amen's bedst sælgende Bestil , Skift din hjerne, skift dit liv: Gennembrudsprogrammet til erobring af angst, depression, besatthed, manglende fokus, vrede og hukommelsesproblemer. For et tilsagn på $ 240 er gaven bogen plus Dr. Amen's Ændre dit liv DVD.
Dr. Amen giver meget specifikke skridt til at øge dit humør, fokus og hukommelse og mindske din risiko for Alzheimers sygdom, intoneret den omtale, som KCTS i Seattle udsendte på sin hjemmeside i foråret inden udsendelsen af Dr. Amen's nyeste program. Jeg så KCTS-udsendelsen, som blev ledsaget af et separat interview med Dr. Amen, der kun kan beskrives som fawning. (Bestræbelser på at få nogen på stationen til at kommentere var utilgængelige.) Og så er der altid den tagline, der på et tidspunkt gentages af stationsværten: Dette er den slags programmering, du kun kan få på PBS.
Dr. Amen fortalte mig, at han modtager en lille procentdel, mindre end 25 procent af de donationer, der modtages af stationerne, der udsender hans programmer, som, siger han, dækker hans produktions- og distributionsomkostninger. Det er en temmelig god aftale. PBS-stationerne, der er begrænset i mængden af reklame, de kan sælge direkte, afhænger af medlemsdonationer, som de bruger til sådanne kvalitetsprogrammer som Nova, Frontline og andre. Ved at bruge Dr. Amen's programmer til fundraising deltager de i en slags indirekte reklame, hvor Dr. Amen i sine timelange optrædener i studiet kan promovere sig selv, sine metoder og indirekte hans ernæringstilskudsvirksomhed uden at skulle mærke denne kampagne som reklame eller til at lide modstridende meninger.
Disse tjenester og produkter bliver desuden ikke billige. En indledende konsultation på en af Dr. Amen's klinikker koster $ 400. En SPECT-undersøgelse bestående af to scanninger, en i hvile og en mens man koncentrerer sig, koster $ 3.950, som de fleste lægeforsikringer ikke dækker. Under et besøg på Amen Clinics 'afdeling i New York fik jeg at vide, at 85 til 90 procent af patienterne vælger at få SPECT-scanninger, hvor mange af dem først hører om teknikken på PBS. Dr. Amen's mellemklasse ernæringstilskud, kaldet Brain and Body Power, sælger for $ 84,96 om måneden, hvis du vælger automatiske månedlige forsendelser.
I foråret udsendte stationer fra WNET i New York til KPBS i San Diego Dr.Amenens seneste video, På psykiaterens sofa , hvis refræn er: Du sidder ikke fast med den hjerne, du har; du kan gøre det bedre. I forudgående reklame på deres hjemmesider citerer disse stationer ofte en artikel i 2012 Det Washington Post med den virkning, at Daniel Amen er den mest populære psykiater i Amerika. Reklamen forsømmer at nævne anden halvdel af overskriften om, hvad der faktisk var meget kritisk Washington Post profil: For de fleste forskere er det en meget dårlig ting.