Lytter efter spøgelser en lørdag morgen. (Foto: Brady Dale for Braganca) Jeg gik på spøgelsesjagt inde i en kirke, der først blev bygget i 1799 en lørdag formiddag, og - på trods af at jeg aldrig forlod sollys - havde jeg en underlig oplevelse: den mest irriterende elektroniske enhed, jeg nogensinde har stødt på.
Enheden var P-SB7 Spirit Box. Det er en AM / FM-radio, der spinder gennem kanaler uden at dæmpe det statiske, så brugerne hører meget hvid støj blandet med udsnit af udsendelser. Ideen er, at spøgelser på en eller anden måde kan manipulere tilfældige lyde og statiske for at tale til de levende. En erfaren spøgelsesjæger indsatte en kasse under et nylig møde med Brooklyn Paranormal Society ved Saint Marks Church In-The-Bowery, ligesom stemningen begyndte at blive lidt underlig. Det ødelagde stemningen.
Vi er den eneste gruppe med base i Brooklyn, fortalte Anthony Long, gruppens arrangør og leder, til Braganca under hangout-sessionen efter efterforskningen. Og vi er den eneste gruppe, der gør det beruset. Mr. Long siger, at han kan lide at spøgelsesjagt beruset, fordi det siges at øge dine chancer for at blive besat, og han vil have den oplevelse.
Det er svært at vide, om gruppens prioritet er paranormal eller social, men den sidste del var mere overbevisende end den tidligere. Min erfaring med mødet støtter en hypotese, som jeg længe har haft: det er sjovere at hænge ud med mennesker omkring en aktivitet. For eksempel har en Philadelphia-ven kørt en fest hver måned eller deromkaldt Story Shuffle , hvor deltagerne fortæller sande historier som hver aftens stensten. At have en aktivitet tager stresset ud af at møde nye mennesker, fordi det giver alle noget at tale om.
Den delte underlighed gjorde det lettere at lære de andre at møde på trods af spirituskassen, hvilket ville ødelægge et godt øjeblik.
Når det er sagt, da jeg mener, at aktivitetsbaserede sociale begivenheder er bedre, kunne jeg bare skrive en rapport her fra min egen bekræftelsesforstyrrelse . Bekræftelsesforstyrrelse er tanken om, at vi har tendens til at se beviser, der understøtter vores forforståelser.
Med andre ord, hvis jeg tror, jeg vil have det mere sjovt på en begivenhed, der er organiseret omkring en bestemt aktivitet (i dette tilfælde spøgelsesjagt), så vil jeg have det mere sjovt. Årsagen var muligvis ikke aktiviteten. Det kunne have været gruppen, stedet eller mit humør den dag.
Skrab det: vi mødtes kl. 9.30 en lørdag. Det var bestemt ikke mit humør. Også fordi det var så tidligt, var det ikke sprut. Vi kom ikke ind på det før efter på en bar. Selvom mindst et af vores antal ankom tømmermænd. 
Peter Stuyvesants farvede glasplade ved St. Mark's Church In-The-Bowery. (Foto: Brady Dale for Braganca)
hemmelig i deres øjne ende
Tretten mennesker dukkede op for at se sig omkring i den gamle kirke, der siges at være hjemsøgt af spøgelsen fra Peter Stuyvesant , en intolerant og streng mand, der styrede en del af vores by i de sidste år, indtil stedet blev kendt som New York. Jordvagten, der mødte os der, fortalte os historien (som han ikke syntes at lægge meget lager i) for en gang for længe siden, da klokkerne begyndte at ringe uforklarligt sent om aftenen.
Han sagde også, at han aldrig har oplevet noget underligt inde i kirken.
Så her er historien om dagens mærkeligste begivenhed, og hvordan P-SB7 Spirit Box ødelagde stemningen til at følge. Da vi gik gennem to af værelserne på stueetagen (vi fik ikke lov til at gå ind i kælderen) og sollys strømmede ind gennem de farvede glasvinduer, begyndte to af deltagerne at snakke om psykiske oplevelser. Jeg lyttede som mediet, der havde startet os med en simpel seance, chattede med en anden kvinde, Kelsey, om hvad hun følte som en slags ånd, der syntes at følge Kelsey rundt omkring,beskytte hende.
Vi gik tilbage til det første rum, der siges at sidde over Peter Stuyvesants grav, og vi samledes alle sammen som en gruppe der for at prøve at tale med Stuyvesant.
Et medlem af gruppen, en veteran-spektralforsker ved navn Ron Yacovetti, var kommet med en del udstyr. Før vi kom i gang, fik han en lydoptager, som han lyttede til gennem sine hovedtelefoner, mens han tapede. Plus, han satte sin iPhone, som kørte Ghost Hunter M2 , en 99 cent iOS-app, der angiveligt hjælper med at føle spiritus.
Vi begyndte at stille spøgelserne spørgsmål og opfordrede dem til at tale pænt til os. Her er nogle af, hvad folk sagde for at trække ham ud:
- Peter, dit pæretræ blæste ned.
- Peter, føler du dig stadig beskyttende over for dette land?
- Beklager du det sidste årti af dit liv?
Og så videre.
Pludselig afgav Mr. Yacovettis iPhone en tordenlyd, der overraskede ham. Det gav gruppen lidt opmuntring, så de stillede flere spørgsmål.
Et af de mere religiøse medlemmer af gruppen bar et lys og et ikon rundt, teorien var, at disse ville tiltrække et spøgelse af en, der vides at have været meget religiøs. Han havde taget sig tid til at lære et par hollandske sætninger og spurgte spøgelset, hvordan har du det? på hollandsk. En gang, lige efter at han gjorde det, fik iPhone tordenen til at lyde igen, straks som om det var svaret.
Mr. Yacovetti forklarede senere via e-mail og skrev: Tordenlyden er en indstilling, den giver, men underheden var ikke selve lyden, men snarere at jeg havde slået den fra tidligere, og på en eller anden måde, med den sat til fra, gjorde den det alligevel.
Da den anden tordenlyd kom igennem, blev stemningen højere. Det lignede for meget et svar. Et par andre deltagere sagde, at de følte kulderystelser. Det blev underligt derinde.
Det var da Kelsey blev skubbet. Hun faldt frem og rapporterede bagefter, at noget havde skubbet hende.
Al opmærksomhed gik til Kelsey efter skubbet. Hun var kommet iført en række antireligiøse smykker, og teorierne begyndte at flyve, at hun provokerede spøgelsen. Det var da Spirit Box kom ud. Mr. Yacovetti ville prøve det for at give spøgelset en måde at tale med os på. 
Mr. Yacovetti prøver spirituskassen ud efter skubbet. (Foto: Brady Dale for Braganca)
det er derfor duke stinker
Sådan fungerer spirituskassen. Disse enheder drejer kontinuerligt gennem kanaler angiveligt så hurtigt, at alt hvad du kan høre er lydmomenter fra radioudsendelser, men ikke nok til at du skal være i stand til at gøre noget ud. For at sikre, at vi kunne høre noget, som spøgelset sagde, blev det slået højt op. Alt, hvad jeg hørte, var en gitterstreng af tilfældige lyde.
Jeg kan ikke forestille mig noget mere dissonant med det formål, vi havde samlet for at opnå: en delt paranormal oplevelse eller i det mindste en delt uhyggelig stemning.
Hvad du hører, når en spiritusboks er tændt, er en flok knasende statisk blandet med øjeblikke af udsendelse fra forskellige radiostationer, når tuneren passerer dem. Tanken er, at det går så hurtigt, at du ikke skal være i stand til at finde ud af noget, men jeg kunne helt sikkert finde ud af ord, selv før vi stillede det spørgsmål. Det var kun et af flere stykker teknologi, som folk brugte, men det var den eneste forstyrrende.
Når spirituskassen var live, blev spørgsmålene banale. Såsom, hvad hedder kirken?
Hvis jeg havde været et spøgelse, ville jeg have mistet interessen.
Men da Mr. Yacovetti spurgte spøgelsen, hvem det havde skubbet, sagde flere mennesker, at de hørte enheden sige, Kelsey. Det lavede bestemt en slags lyd efter spørgsmålet. Så svarede det?
Spørgsmålet fører os tilbage til bekræftelsesforstyrrelse. Enheden laver en masse tilfældige lyde, hvoraf mange er stemmebit, så hvis din hjerne lytter efter et ord, vil du sandsynligvis høre det.
Hr. Yacovetti sagde, at han har gennemgået båndet siden, og han mener stadig, at det sagde kvindens fornavn, men han indrømmede, at han stadig har brug for at bremse det og måske forbedre det til at beslutte. På den måde er teknologien, sagde han, en måde at verificere oplevelsen på. 
Ikke den uhyggeligste indstilling nogensinde. (Foto: Brady Dale for Braganca)
Vi tilbragte endnu en times tid rundt på grunden efter det, og jeg chattede bredt med et antal af deltagerne om, hvad de troede. Nogle kom også til mig for at spørge mig, om jeg tænkte. Jeg holdt mine svar vage. I det højeste sagde jeg, at jeg syntes, at den anden tordenlyd var interessant. Tre forskellige deltagere meldte sig frivilligt over for mig, at de ikke købte push.
Når det er sagt: Jeg er ikke iboende imod paranormal efterforskning. Mr. Long er på sin side skeptisk. Der er en masse lort derude, sagde han under den Sangria-gennemblødte brunch, der fulgte efterforskningen. Hans mål, sagde han, er at gøre bedre eksperimenter.
For eksempel er det at blive fuld et af deres eksperimenter. Mr. Long indrømmer, at han nyder en drink, men der er en grund til, at han opfordrer mødemedlemmer til at jage spøgelser, mens de er fulde. Folk antager, at det, de får at vide, er nøjagtigt. Ligesom, skal du ikke drikke, fordi det er mere sandsynligt, at du bliver besat. Vi tester det.
Mr. Long og hans kohorter er i øjeblikket i samtaler med produktionsvirksomheder om at tage et show til netværk, en slags ghost ghost show mødes Fuld historie . Han er overbevist om, at en serie baseret på deres efterforskning kan afhentes. Han sagde: Vi ønsker ægte bevis, og vi er villige til at gøre alt, hvad der kræves for at få det.
Hvis du nogensinde har overvejet at gå på spøgelsesjagt, er dette en god gruppe at gøre det med. Gå bare den anden vej, hvis nogen vil prøve en Spirit Box. Bedre endnu, tag det fra deres hånd og knus det til jorden.
Hvis de bliver gale, skal du bare sige, at du var blevet besat.
