Feelmore Labs 'Cove wearable kan være en hurtig løsning på stress.Feelmore Labs Inc. Ifølge Francois Kress, en veteranmode, der havde brugt over 20 år på at styre luksusmærker i tophylden, er den mest eftertragtede luksus i det moderne samfund (især i en pandemistid) ikke designerhåndtasker eller sko, men en nat af sund søvn.
Afhængigt af hvilken undersøgelse du læser, et sted imellem 27 procent og 62 procent af amerikanere kæmper for at falde i søvn med jævne mellemrum; over hele linjen nævner flertallet af søvnløshed stress og angst som de største årsager til søvnløshed.
I 2017, efter at have arbejdet hos mærker som Louis Vuitton og Bulgari, grundlagde Kress Feelmore Labs og begyndte at arbejde med neurovidenskabere og psykiatere på en søgen efter at finde en løsning på dette problem. Fire år senere afslørede virksomheden sit indledende produkt, Cove, en pandebåndlignende enhed, der hævder at være i stand til at fjerne stress ved forsigtigt at stimulere et lille hudområde bag ørerne.
Hvordan? Denne blide vibration i dette område aktiverer specifikke receptorer på huden, der forbinder hjernens bageste insulære cortex, som regulerer følelsesmæssige funktioner, herunder angst og stress. Du skal bare bære enheden i 20 minutter en eller to gange om dagen, når som helst hvor som helst - vibrationen er så blid, at du næppe vil føle det - og efter et par sessioner, voilà! Du sover pludselig bedre.
Vi udløser bare din egen ledning, og kroppen gør resten, forklarede Kress. Det vil ikke fungere for alle, advarede han, skønt fire års studier og tests viser, at det fungerer for de fleste mennesker.
Feelmore Labs 'hurtige og smertefri løsning på angst og søvnløshed bliver ikke billig - Cove sælger for $ 490. Det er meget for en bærbar, der kun gør en ting og bare magt arbejde. I et interview med Braganca i februar forklarer Kress videnskaben bag Cove, hvordan det er alt andet end en hovedmassager, og hvorfor han mener, at dette produkt er overbevisende nok til at finde et marked på trods af sin høje pris.
Braganca: At gøre en forbrugerindretning, der berører hjernen, lyder skræmmende. Så vidt jeg ved, er den menneskelige hjerne stadig ikke særlig forstået. Hvordan opstod ideen om Cove, og hvordan udviklede F & U-processen sig?
Francois Kress: Jeg vil præcisere, at Cove ikke er hovedmassager. En massage handler om iltning og bevægelse af blodet rundt. Hvad vi gør er neurostimulering ved at aktivere en hud-til-hjerne-vej, der findes hos mennesker og de fleste store pattedyr. Der er meget specifikke receptorer på din hud, der forbinder til en lille del af din hjerne, der styrer angst. Der har været akademisk litteratur om disse receptorer i de sidste par årtier. Vi tænkte, at der skulle være en måde at aktivere disse receptorer på og se, hvad der sker.
Vi begyndte at gennemføre undersøgelser ved hjælp af neurovidenskabere og psykiatere og fandt en måde at målrette mod denne del af hjernen ved at vibrere meget, meget let på bagsiden af øret.
Vi testede Cove på tusinder af mennesker, der enten var helt sunde eller havde problemer med søvn, stress og undertiden kliniske problemer i op til 45 dage. Vi kiggede på EEG, MR og spurgte dem, hvordan de havde det efter den første session og over tid. Det første folk bemærkede, er hvor hurtigt de sovner. Mange mennesker sagde, at de sov meget bedre efter blot et par sessioner.
Jeg har haft søvnproblemer hele mit liv. Overachiever type person, ved du. Jeg har brugt det i tre år nu. Og jeg falder i søvn næsten straks efter at jeg har slukket lyset.
Fungerer det for alle?
Med nogle undtagelser, selvfølgelig, fordi livet ikke er perfekt. Hvad vi gør er meget empirisk og eksperimentelt, men de tal, vi fik, viser, at det virkelig fungerer. Det fungerer ikke for alle, ligesom alt, der er lavet til hjernen.
Hvordan er det anderledes end andre hjernebærere, der er i brug i kliniske omgivelser?
Som du sagde, ved vi meget lidt om den menneskelige hjerne, måske 10 procent eller mindre. Men hvad vi ved meget godt er elektrisk neurostimulering. Elektricitet er fantastisk som en invasiv teknologi, men den er ikke egnet til ekstern neurostimulering, fordi den ikke er særlig målrettet; ingen ved rigtig, hvad der sker, når du kaster elektricitet på dit kranium.
Der er også magnetisk neurostimulering i den kliniske indstilling. Du har disse store maskiner, der sender magnetfelter ind i din hjerne. Det er meget målrettet, men det er maskiner på flere millioner dollars, der ikke er forbrugervenlige.
Hvad vi gør er mekanisk neurostimulering. Det er en vej, der allerede findes hos mennesker. Vi udløser bare din egen ledning, og kroppen gør resten.
Hvad vakte din interesse for bærbar teknologi og opstartsverdenen efter en meget lang og succesrig karriere inden for luksusmode?
Jeg havde en stor karriere inden for luksusmode i 20 år. Men jeg har videnskabelig uddannelse. Jeg har altid ønsket at genoprette forbindelse til videnskaben, selv under min tid på mode. Jeg har siddet i bestyrelsen for et biotekfirma siden 2010 og slags genopdaget videnskab gennem den vinkel.
Jeg ville virkelig finde noget, der kunne være forbrugervenligt, samtidig med at jeg fik lov til at anvende alle de smukke regler for markedsføring, jeg fik gennem årene. Du ved, mange gode teknologiske produkter vokser aldrig nok, fordi markedsføringen ikke håndteres særlig godt. Nogle gange er ingeniører meget forelsket i teknologien, men de glemmer, at der også er et menneske på den anden side.
Cove er ikke et luksusprodukt i sig selv. Men jeg tror, vi stadig leverer en luksusoplevelse, fordi det at sove godt er en luksus for mange mennesker i det moderne samfund.
Hvordan overføres din ekspertise fra luksusmarkedsføring til at køre en start bag et meget teknologisk intensivt produkt?
Jeg har kørt virksomheder hele mit liv: små, store datterselskaber, større offentlige virksomheder. At være administrerende direktør for enhver form for virksomhed giver dig uddannelse til at lede en anden virksomhed. Og jeg føler, at disse færdigheder er blevet kontrolleret gennem årene.
Specifikt hjælper erfaring med luksusmode mig med at forstå, at et produkt ikke altid handler om funktionalitet. Inden for teknologi tænker folk altid på at løse et problem. Luksus handler ikke om at løse et problem. Du køber ikke en håndtaske på $ 20.000 til at bære dine ting rundt i byen; du kunne gøre det med en plastikpose uden penge.
Vi skal selvfølgelig være meget faktuelle og funktionelle. Men vi er også nødt til at skabe en drøm. Det er her min baggrund kommer i spil.
Hvordan er Coves gennemsnitlige kunde? Du har markedsført til en meget avanceret forbrugerbase hele dit liv. Er Cove noget anderledes?
Vi begyndte først at se på mennesker, der har en livsstil, hvor ydeevne er vigtig, og teknologi er velkommen. Nu hvor vi har sendt produkter i et par måneder, har vi bemærket, at mange mennesker uden for denne målgruppe også nyder produktet. Vores kunder er især tiltrukket af søvnforslaget. Så alle voksne (fordi vi ikke lavede undersøgelser om børn), der har problemer med at falde i søvn eller forblive i søvn, er vores målkunde.
Da du begyndte at udvikle denne enhed, kunne du sandsynligvis ikke se en pandemi komme. Jeg forestiller mig, at COVID-19 må være et kæmpe slag for din virksomhed set ud fra et operationelt synspunkt. I mellemtiden er Cove imidlertid designet til at reducere stress, men det lyder præcis, hvad folk har brug for i tider som denne.
Som du sagde, er der ikke noget godt ved en pandemi. For os er der godt og dårligt. Det dårlige var, at vores forsyningskæde blev massivt forstyrret. Vi designer alt i Europa og fremstiller produkter i Kina. Ingen af vores ingeniører er i stand til at gå derover i et år nu. Så vi løb et par måneder bagud i produktionen.
Men vi ændrede ikke vores strategi. Jeg tror, at pandemien har gjort diskussionen om angst, stress og mental velvære mere relevant end nogensinde og central for omvendelser i samfundet.
Den nuværende version af Cove gør kun en ting. Arbejder du med nye applikationer? Hvordan vil næste generations Cove se ud?
Ja. Den aktuelle vibration adresserer affektive problemer. Vi har opdaget, at ved at ændre vibrationen lidt - jeg giver dig ikke for mange detaljer - vil vi være i stand til at flytte nålen videre til kognitive funktioner, herunder hukommelse, intellektuel ydeevne, problemløsning osv. Det kan hjælpe med at behandle kroniske tilstande, såsom ADHD. Det vil naturligvis være på den kliniske side. Og vi undersøger stadig, hvordan vi implementerer det.
Også på den kliniske side kører vi to forsøg under et andet firma mærke: det ene angst og det andet søvnløshed. Vi er i samtaler med FDA for at få godkendelse af disse påstande, så læger kan ordinere vores teknologi til angst og søvnløshed i fremtiden. Vi forventer at få ryddet inden for få måneder.
Præcisering: Cove er ikke et FDA-reguleret medicinsk udstyr. Feelmore Labs fremsætter ikke nogen medicinske påstande om behandling af angst eller søvnløshed. Enheden sigter mod at reducere stress og forbedrer søvnkvaliteten.
