Malachi Kirby som Kunta Kinte og Emayatzy Corinealdi som Belle.Steve Dietl / HISTORIE Selvfølgelig var jeg bange. Det er en meget skræmmende ting at genskabe en af de mest succesrige tv-begivenheder nogensinde. Dette er Mark Wolper, der taler om at producere en ny version af den banebrydende miniserie, Rødder .
Baseret på Alex Haleys 1976 roman , Roots: The Saga of an American Family ; serien blev først sendt over otte på hinanden følgende nætter i 1977. Den fortæller historien om den afrikanske teenager Kunta Kinte, der blev bragt til Amerika for at blive slaver og de kommende generationer af hans familie, når de kæmper for frihed. At tage hjem flere Emmys, en Golden Globe og en Peabody Award, har serien stadig også flere Nielsen-klassifikationsrekorder.
Mark Wolpers far, David Wolper, producerede den originale serie.
Den yngre Wolper vidste, at han var nødt til at oprette en ny version af serien efter at have haft en tumultende tid på at få sin egen 16-årige søn til at se den. Det var meget vanskeligt at holde opmærksomheden. Efter det sluttede sagde han: ”Okay far, jeg forstår, hvorfor det er vigtigt, men det er som din musik, det taler bare ikke til mig.” I det øjeblik vidste jeg, hvorfor vi havde brug for at gøre dette. Ingen vil gå tilbage og se det - det er 40 år gammelt og det ser meget dateret ud, det er langsomt, det produceres ikke på det høje niveau, som fjernsynet produceres i dag, så jeg vidste, at det skulle gøres om.
Vi havde en af to reaktioner - enten: 'Åh min gud, du laver rødder, det er fantastisk, hvordan bliver jeg involveret,' eller det helt modsatte - 'ingen måde, jeg rører ikke ved dette.'
På trods af en vis frygt besluttede Wolper, at han måtte påtage sig projektet. Det var da jeg sagde: 'Lort, jeg skal bukke op og komme over min frygt for at gå i min fars skygge og komme over frygten for at forsøge at genindspille en af de mest succesrige tv-begivenheder nogensinde og bare gøre det.'
For at få bolden til at rulle, nåede Wolper ud til en hovedskuespiller fra originalen. LeVar Burton, der spillede Kunta Kinte for næsten fire årtier siden, var oprindeligt imod at deltage i projektet, men så fortalte jeg ham om min søn, og hvorfor vi var nødt til at gøre dette, og han skiftede mening på cirka 30 sekunder, siger Wolper.
Af Burtons deltagelse, forklarer Wolper, syntes jeg det var vigtigt at have en følelsesmæssig forbindelse med originalen og se, hvad LeVar gjorde, efter at han var i Rødder ; han startede [serien] Læsning af regnbue og blive lærer. Jeg ville have nogen sådan som min partner på dette. Jeg vidste, at han kunne hjælpe med at oversætte historien til nutidens publikum og også gøre den lærerig.
Hvad angår andre skuespillere, der vises i den nye version, siger Wolper, at der ikke var nogen mellemvej, når det gjaldt enten at ville deltage eller ikke gøre det. Vi havde en af to reaktioner - enten: 'Åh min gud, du laver Rødder , det er fantastisk, hvordan bliver jeg involveret, 'eller det helt modsatte -' nej, jeg rører ikke ved dette. 'Der var et par, der sagde ingen måde, og så talte vi dem ind i det, men det var bare nogle få.
[Star Malachi Kirby] havde faktisk en slags følelsesmæssigt sammenbrud på sættet, fordi han virkelig kanaliserede smerten meget intenst, men LeVar [Burton] var der og hjalp ham virkelig igennem det.
Wolper siger, at nogle af hans skuespillere studerede originalen, og mens andre ikke ønskede at vende tilbage til den, fordi de ønskede at gøre den til deres egen. De ønskede ikke at være partisk med det, de så. Jeg fortalte dem, om det var deres valg, om de skulle se det eller ej.
Ledelsen i denne version, Malachi Kirby, kommer fra London og fortalte Wolper, at når han var ung, ville børn på hans skole kalde ham 'Kunta Kinte' på en nedsættende måde, og at han på det tidspunkt ikke rigtig vidste, hvem det var . Senere i sit liv fik hans mor ham til at se originalen Rødder og han indså, at Kunta var en kriger og en rigtig helt, og at det ændrede alt for ham, forklarer Wolper.
En af de mest afgørende scener i serien opstår, når hans mester i fuld visning af andre slaver og hans familie pisker Kunta. Især denne scene var vanskelig for Kirby, men han modtog nogle vejledninger fra en meget kyndig kilde, forklarer Wolper. Malachi havde faktisk en slags følelsesmæssigt sammenbrud på sættet, fordi han virkelig kanaliserede smerten meget intenst, men LeVar var der og hjalp ham virkelig igennem det. Det var utroligt intenst, da vi skyder det, men det var også meget rørende at se disse to mænd arbejde sammen om at fortælle denne historie så præcist som muligt. Jeg tror, publikum vil se, at Malakias satte bare alt - hele hans hjerte og sjæl - ind i det hele, ligesom han virkelig gjorde gennem hele serien.
Wolper ved, at der muligvis er en del af publikum, der spotter en kaukasisk fortæller en sort historiehistorie, og til dette siger han, jeg fortæller ikke denne historie. Jeg fortæller Alex Haleys historie fra det kildemateriale, han leverede, og jeg vil have folk til at vide, at jeg arvede denne arv fra et partnerskab, som Alex og min far smed for 45 år siden. Han blev som en gudfar for mig, og som sådan prøver jeg bare at holde denne magtfulde, bevægende historie i live for en ny generation.
Jeg ved, at der er mennesker, der siger, 'Jeg så den første, jeg behøver ikke se det igen.' Nå ja, det gør du, for du skal huske, hvor vigtig denne historie er.
Opgavens enorme karakter blev tydelig for Wolper, da han startede projektet, men hvor vanskelig den faktiske produktion ville være, var ham lidt overraskende. Når du prøver at leve op til noget så stort, skal du gå helt ud. Alt skal være det bedste, det kan være - manuskriptet, skuespillerne, instruktørerne, alt. Det er ikke let. Du kan ikke nogensinde bare sige, ”ja det er godt nok.” Alt skulle være det bedste, ellers hvorfor i helvede gjorde jeg det igen?
For at opnå dette tog Wolper en unik tilgang til at producere de fire separate episoder af serien. Vi hyrede fire filmdirektører til hver to timers rate og bad dem om at lave deres egen film. Vi fortalte dem, at det ikke skulle matche de andre. Vi bad dem ikke engang om at se på hinandens arbejde. Vi ville bare have dem til at lave noget meget filmisk. Så alle episoderne er meget forskellige i stil, men de er stadig sammenhængende, fordi de alle indeholder temaerne i serien - familie og styrke.
Wolper er klar over, at den måde, originalen Rødder blev forbrugt, da der kun var tre udsendelsesnetværk, som publikum kunne vælge imellem, var en anomali, og at der ikke er nogen måde, at den del af oplevelsen kan replikeres. Jeg har tænkt meget over det. Jeg ved, at ingen vil se det som de gjorde det, det vil ikke få det brede publikum, som det gjorde på det tidspunkt, men på grund af sociale medier og alle de forskellige platforme nu tror jeg, det vil komme derude og måske endda når derefter et potentielt større og bredere publikum over tid.
Det overordnede mål med dette projekt er ikke at afvise originalen, men snarere at bruge udviklingen af teknologi og forbedret historiefortælling til at introducere en ny generation til en vigtig del af amerikansk historie, siger Wolper. Jeg ved, at der er mennesker, der siger, 'Jeg så den første, jeg behøver ikke se det igen.' Nå ja, det gør du, for du skal huske, hvor vigtig denne historie er. Og du skal også se det med dine børn. Den oprindelige Rødder var det bedste, det kunne være for sin tid, har vi nu gjort den nye til den bedste, den kan være i dag. Og hvis nogen om fyrre år føler, at det skal omarbejdes til næste generation, er jeg okay med det, men lige nu, i dette øjeblik, bedes du tage dig tid til at tage dette ind. Det er virkelig en stærk, hjerteskærende, smuk historie, som alle har brug for at se.
Rødder sendes over fire på hinanden følgende nætter, der begynder mandag den 30. majthkl. 9 / 8c på History Channel.
