Julekarriere: Hvordan fik jeg et job som fru Claus imiterer

Hvem er du? Spurgte jeg parykken i mit Manhattan-soveværelse.

Da jeg sminkede mig til min første koncert som solo fru Claus, forhørte jeg pompadouren på dens mannequinhoved i håb om, at frisøren ville sende mig signaler fra julemands elskede, men generiske sidekick.

For to måneder siden var fru Claus den fjerneste ting fra mit kyniske 43-årige sind. Men efter daglige nyhedsrapporter om naturkatastrofer, masseskydninger og mænd, der misbrugte magt, følte jeg mig så hjælpeløs, at jeg håbede, at Clark Kent ville skynde sig ind i Starbucks og komme ud i en kappe. Nogen var nødt til at bekæmpe skurkene inden udgangen af ​​2017.

Da julen nærmede sig, holdt jeg fast ved positive fortællinger fra skuespillervenner, der spiller julemanden hvert år. En ven, en tryllekunstner fra Coney Island, beskrev en julefest, hvor han svarede et døft barn på tegnsprog. Gæsterne troede næsten, at han var magisk. En anden kunstner huskede besøg på børnehospitaler, hvor syge små vinkede til ham gennem vinduer i isolationsrum.

Deres historier udløste minder om mig, der sad på St. Nick's skød, da jeg var fire år gammel. Jeg ved, at der er dårlige julemænd, men min oplevelse var positiv.

At se denne vision af mit eget lille ansigt i mit sind fik mig til at ønske, at jeg kunne have den effekt på nutidens børn. De har bestemt brug for en superhelt med den verden, vi lever i. Min babysøster og to nevøer fortjente at føle, at de var omgivet af venlige, nærende voksne i deres ungdom. Da jeg forestillede mig at blive en Kringle, kriblede rygsøjlen.

Du er den sidste person, jeg ville tænke på at spille fru Claus, fortalte en kæreste mig i gymnastiksalen, hvor så mange af mine længselstanker blev til personlige projekter. Udfordringen begejstrede mig.

Jeg øvede min persona ved at dukke op i kostume på min families Thanksgiving i Indiana. Mine nevøer og nieser skreg ikke af glæde, men de løb heller ikke i frygt. De stirrede bare slags. Min fætter, en professionel fotograf, satte et kulisse i kælderen og snappede nok portrætter til at hjælpe mig med i en fru Claus Facebook-gruppe. Medlemmer omfavnede mig digitalt med kommentarer som: Velkommen, søster og ser hun ikke sjov ud?

Jeg scannede gennem deres profilbilleder og nyder de mange forskellige manifestationer af fru Claus, feriehjælpskammeraten, der ikke har et etableret fornavn. Der var hårbuer, bobbede parykker og røde og grønne jumperkjoler, der dækkede hvide bondebluser. Nogle havde endda deltaget i Charles W. Howard Santa School , Harvard of Kringle institutioner i Midland, Michigan, eller Professionel julemandsskole i Denver . Jeg var bestemt et af de yngre, mindre erfarne medlemmer.

På 5 fod 10 tommer er jeg en tidligere musikteaterdanser med store udtryk og en Rockettes kropsholdning. Jeg kunne ikke hente en bedstemorversion af fru Claus.

Jeg bliver nødt til at være mig som hende, tænkte jeg, da jeg så på de kostumestykker, jeg havde lagt ud på min seng. Min første koncert var ankommet, et frivilligt job i mit kvarter. Iført en lang termisk undertrøje, røde strømpebukser og en parykhætte analyserede jeg mit tilbehør.

Mit oprindelige Amazon-køb var Gibson Girl-parykken til $ 40. Med et begrænset udvalg af klar-til-slid-kostumer, der spænder fra sløv til tåget, besluttede jeg, at min fru Claus ville være platinblond, som en attraktiv kvinde, der begyndte at blive grå. Skarlagenrøde handsker på min kommode lovede en pop farve, mens de holdt mine hænder varme en kold nat.

Aldrig en kone selv, min tredje finger ville holde den blinged-out ring, jeg købte i Chinatown for $ 14. På min seng ventede en højhalset hvid bluse og en rød vest på mig. Min lange sorte og hvide stribede nederdel ville samle sig som en travlhed og give mig en sportslig silhuet Edwardian tidsrejsende.

Uden mine egne børn glædede jeg mig over muligheden for at udforske denne moderlige karakter, der først blev nævnt vagt i historier fra midten af ​​1800-tallet. På New York Public Library fandt jeg en annonce fra 1948, der skildrede hende som et nag i et lommetørklæde: Sørg for, at posen er fuld af Fels-Naptha-sæbe, skældte hun julemanden ud. Jeg foretrak en illustration af højtuddannede Frøken Alice Purinton , hvem varpræsenteret i The New York Times i 1915. Den yndefulde unge kvinde havde tilsyn med legetøjsdesign til US Patent Office og blev anset for at være en ægte fru Claus.

Jeg tænkte på et telefonopkald, jeg havde med Darla Stacy Bicknell, the Dallas fru Claus , hvis hjemmeside viser hende i en række forskellige udseende, fra et traditionelt forklæde til en fantastisk enestående rød kjole inspireret af filmen Hvid jul. Du skal have en speciel kvalitet, der er indbydende for alle, sagde hun om karakteren.

Jeg huskede disse ord, mens jeg klædte mig til min nabolagsfest. Jeg tilføjede min røde Navy-ærterfrakke og satte et hvidt blonder tørklæde på tværs af mine skuldre. I min hånd bar jeg en antik dokumentmappe fyldt med julebiblioteksbøger, herunder Et besøg fra Saint Nicholas af Clement Clarke Moore. Min fru Claus ville være en bognørd, ligesom mig. Forfatteren i hendes fru Claus kostume.Lad os stemme

Jeg flød ud af min lejlighed til den forreste bænk, hvor to nabobørn legede på trappen. Du er ikke rigtig! en af ​​dem hånede. Ja, sagde den anden.

Huler Jeg var ikke rigtig. Jeg ville stå med mine arme akimbo og fortælle dem, at jeg lige var blevet medlem af International Brotherhood of Real Bearded Santas , der for nylig åbner medlemskab for fru klausuler som mig selv.

I stedet fortsatte jeg til slutningen af ​​blokken og nyder at stirre fra forbløffede chauffører. Jeg følte mig som Superman den første aften i hans karriere.

Det var ved at blive mørkt. Jeg øgede tempoet.

Ved parkporten huskede jeg råd fra Ed Taylor, grundlægger af Julemands konservatorium , et online uddannelsescenter, der coacher mere end 2.000 medlemmer gennem informative webinarer. En fuldtids Kringle, der har optrådt i Chrysler og Coca-Cola annoncer, fortalte mig, at jeg altid skulle have en storslået indgang: armene op.

Jeg kom lige ind fra Nordpolen, jeg råbte for højt til et par mennesker, der drak varm kakao. Hvilken flyvning, men nu er jeg her. Glædelig jul!

Min stemme skrigede, men de fleste jublede høfligt. En arrangør fortalte mig, at jeg skulle være fru Claus, selvom dette var min første rigtige koncert, var jeg ikke helt sikker på, hvordan jeg skulle klare det. Men når nogen tilsluttede juletræet ved siden af, hvor jeg skulle stå, følte jeg mig mere hjemme. Et publikum på 60 var samlet. De sang Joy to the World. Luften flammede af farve og sang. Jeg snurrede og følte mig høj som en kanetur.

Fru Claus var kommet ind i min sjæl.

To venner gispede, da de så mig. Du er virkelig hende! sagde en af ​​dem.

En ambitiøs politiker spurgte mit navn, da vi stillede billeder. Fru, sagde jeg, sød som æg. Da han fortsatte, stavede jeg det: M-r-s-periode. Jeg bor på Nordpolen. Han spiste det op. Kvinder smilede.

Ønsker at nå ud til børnene sad jeg på en bænk og huskede en ting, som jeg havde hørt klangfuldt fra andre fru klausuler gennem min forskning: Mange børn er bange for julemanden, men de går til hans kone, der ser mere menneskelig ud.

Sikker nok sad en dreng ved siden af ​​mig og fortalte mig om sin yndlings julegave: en Nerf-pistol. Jeg så, hvordan hans fødder ikke rørte ved jorden, og hvordan hans mor huskede hvert sving i hans små ben. Næste år tror han måske ikke på mig. I år gjorde han det. Jeg viste ham min ring fra julemanden. Så fortalte to piger mig, at de ville se min mand den uge. Sig til ham, at det er hans tur til at rense rensdyrskuren, sagde jeg. Deres mor lo. Jeg bad en dreng om at åbne min kuffert. Han trak Polar Express ud og læste den for mig.

Du er en god læser, sagde jeg til ham. Han gliste.

To timer senere hjemme forsøgte jeg at trække mig op af himlen og ind i min pyjamas. Jeg vidste, at jeg ikke ville sove. Jeg havde fundet et kald-somJulemandens kone.

AnnVotaw er en freelance skribent i New York, der har en kandidatgrad i sundhedsuddannelse. Hun underviser i yoga og fysisk kondition til voksne 60 og bedre.