Præsident Donald Trump truer og planlægger at forbyde den populære videodelingsapp TikTok fra USA på grund af sikkerhedsrisikoen.Nikolas Kokovlis / NurPhoto via Getty Images Den meteoriske stigning i TikTok, Gen Zs foretrukne kortvideoapp, er intet mindre end et mirakel. Aldrig i den digitale historie har vi set et forbrugerprodukt fra et udenlandsk selskab blive så populært blandt amerikanerne så hurtigt. Men timingen for dens stigning kan også være dens undergang, da den kommer midt i eskalerende politiske spændinger mellem USA og Kina. TikToks succes over natten er nu blevet det værste mareridt for dets kinesiske moderselskab, ByteDance.
Sidste fredag sagde Trump, at han er klar til at underskrive en bekendtgørelse om at forbyde TikTok i USA. Han blev senere enige om at sætte forbuddet på hold, efter at Microsoft udtrykte interesse for at erhverve TikTok og gøre det til et ægte amerikansk selskab. Men fra torsdag aften er Microsoft nødt til at gennemføre aftalen om 45 dage og skære regeringen en betydelig del af salget, som Trump beordrede tidligere på ugen.
Det er uklart, hvordan regeringen vil modtage denne foreslåede betaling, eller i hvilken sammenhæng. Alligevel lyder det absurd nok, at en siddende præsident - især en, hvis administration har været så lempelig med selskabsskatter og andre spørgsmål - i Amerika på det frie marked har lov til at blokere et forbrugsprodukt, sætte en deadline på en virksomheds fusionstale og kræve en transaktionsgebyr.
Mens det at gøre alle tre ting på samme tid, vil det sandsynligvis skabe juridiske udfordringer, siger præsidenten er lov til at gøre i det mindste nogle af dem. Præsidenten har myndighed til at udstede en bekendtgørelse om at adressere det, som præsidenten eller hans rådgivere mener er en national sikkerhedstrussel, forklarede Chris Garcia , en tidligere vicedirektør ved handelsafdelingen fra 2017 til 2018 under Trump.
Den amerikanske præsident har myndighed til at tvinge et selskabs salg eller pålægge et selskab at ophøre med at fungere gennem Udvalget for Udenlandske Investeringer i USA (CFIUS), en regeringsgruppe, der er organiseret mellem agenturer, baseret inden for finansministeriet.
Garcia tilføjede under henvisning til præcedenser. Husk, administrationen blokerede salget af Qualcomm til Broadcom i Singapore i 2018 og sorte en liste over Huawei og andre kinesiske teknologivirksomheder fra at købe amerikanske teknologikomponenter på grund af nationale sikkerhedsproblemer samt menneskerettighedsproblemer.
Torsdag stavede Trump sine krav i et par bekendtgørelser - den ene målrettet mod TikToks forælder ByteDance og den anden mod WeChat's ejer Tencent - og sagde, at administrationen vil blokere TikTok og WeChat med virkning fra 20. september, medmindre deres kinesiske moderselskaber fratager ejerskabet af apps. inden da.
Se også: Med Wars on China, TikTok og Twitter prøver Trump at censurere Internettet
Bekendtgørelserne citerer International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), som bemyndiger præsidenten til at regulere international handel efter at have erklæret en national nødsituation på grund af nationale sikkerhedsrisici. USA er i øjeblikket under flere nødstatus, inklusive en erklæret i maj 2019 der forbyder amerikanske virksomheder at drive forretning med noget udenlandsk selskab, der af handelsministeriet betragtes som en national sikkerhedstrussel.
Men nogle kritikere finder, at administrationen tager sigte på TikTok, som det er svært at kæmpe med.
Jeg synes, det er helt blæst ud af proportioner, Bill Mundell, producenten af dokumentarfilm med forholdet mellem USA og Kina, Better Angels , fortalte Braganca. Størstedelen af TikTok-brugere har ikke engang stemmeret. Jeg tror ikke, at dissekering af tweens sind er blandt de højeste prioriteter for Kinas kommunistiske parti.
Vi forfølger den samme type merkantilistisk opførsel, som vi beskylder kineserne for under dække af en national sikkerhedstrussel, tilføjede han.
Mundell, der plejede at undervise i økonomi ved UCLA og har årtiers erfaring med at gøre forretninger med Kina, sagde, at en vellykket udenlandsk virksomhed som TikTok faktisk ville have hjulpet USA med at løse nogle af vores egne problemer, hvis regeringen havde valgt en mindre fjendtlig tilgang. I dette land er vi bekymrede over magtkoncentrationen blandt teknologivirksomheder af alle mulige legitime grunde, sagde han.
TikTok var et stort skridt i retning af at løse dette problem, fordi det fortyndede vores egne teknologivirksomheders monopol. Mundell sagde, at han ikke ejer andele i kinesiske virksomheder eller amerikanske virksomheder bakket op af kinesiske penge.
Når vi taler om udsigten til andre kinesiske virksomheder, der handler i USA, er hverken Mundell eller Garcia optimistiske.
Vi har verdens største økonomi nr. 1 og nr. 2, der kæmper for global overlegenhed. Dette slutter ikke, sagde Garcia. Du vil se en masse gengældelse frem og tilbage.
Desværre er anti-Kina-stemning i stigende grad blevet toparts, siger Mundell. Jeg tror, det bliver svært at bakke op om initiativer, der er startet selv med en ny præsident.
