Brødrene Zygi og Mark Wilf på deres vikinger. (Foto af Adam Bettcher / Getty Images) Brødrene Zygi og Mark Wilf, ejere af Minnesota Vikings (med fætter Lenny) og New Jersey-baserede hjemmebygere Garden Homes har altid portrætteret sig selv som principielle, familieorienterede forretningsfolk. Deres nylige forvaltning af vikingerne har kastet et hårdt fokus på det billede, og det er ikke et smukt billede.
Efter at have fulgt Wilf-familien i et år, har jeg lært, at det var en fejltagelse at betragte den usædvanlige skæld, de modtog fra en dommer i New Jersey for at have frarøvet deres forretningspartnere eller dommen på $ 100 millioner over dem for bedrageri, ond tro, og racketeri. (Wilfs appellerer.) Det var ikke ukarakteristisk for den publicity-sky familie at eje et NFL-hold, og det var heller ikke ukarakteristisk at spille hardball for at få staten Minnesota til at betale 500 millioner dollars for Wilfs 'nye stadion eller endda narre lokalbefolkningen i højfiving hinanden for at gøre det.
Faktisk er alle disse manøvrer perfekt i tråd med Wilfs 'lange historie om at undgå ansvar og bede andre om at hente fanen. I erhvervslivet har historien for det meste produceret lange retssager om kedelige emner, der ikke får meget blæk fra et søvnigt New Jersey pressekorps. Men at eje et NFL-hold har fremhævet praksis, som mange i erhvervslivet allerede vidste, at var Wilfs 'modus operandi.
Wilfs vil fyr deres pro-homoseksuelle kicker . De genindsætter (tidligt!) En mobber, homoseksuel hadende træner. De løftede deres stjerne løb tilbage en-spil suspension efter at han indrømmede, piskede han sin søns testikler. De vil lade den juridiske proces afgøre for dem: Mandag, efter at have tabt for Patriots 30-7, genindførte de deres superstjerne og sagde: Vi mener, dette er et spørgsmål om behørig proces, og vi bør lade retssystemet fortsætte. Så behørig proces er deres principielle holdning, men kun indtil onsdag, hvor de vendte kursen helt i lyset af en ildstorm af oprør, hvor Wilfs blev kritiseret af Minn. Sen. Al Franken . Selv den berygtede Wilf ass-kisser, Gov. Mark Dayton, den målarving, der Tid døbt The Blunderer, kaldte skuespillet en offentlig forlegenhed.
Så nu er deres principielle holdning at sætte Adrian Peterson på NFL's Undtagne / Kommissærs Tilladelsesliste, og gør det til ligaens problem.
Den manglende rygrad, som Wilf-familien viser, er ynkelig. Med Ray Rices Atlantic City-nedbrydning af sin forlovede var NFL lige færdig med at skrue op i en vold i hjemmet. Og Adrian Petersons opførsel var chokerende. CBS News i Houston afslørede de forfærdelige detaljer fra en politirapport : flere slag, ubehandlede sår, optagelse af handlinger af Peterson, manglende evne til at vise anger og et foruroligende mønster for hans afkom, der kommer til skade. Selv Vikings General Manager Rick Spielman måtte indrømme over for medierne, Billederne er foruroligende. Jeg forstår, at.
Da Peterson blev anklaget af en storjury i Texas sidste fredag, virkede det ikke som en god idé for Wilfs at suspendere ham på ubestemt tid. Søndag, efter en 30-7 drubning af New England Patriots, havde de tilsyneladende anden tanker. Du kan lære alle at være en god forælder. Men hvor mange forældre kan du lære at skynde os til 2.097 yards i en NFL-sæson? Det er usædvanligt at vælge et ølfirma til at sponsorere familievenlige forfremmelser; det ser ud som om vikingsmedarbejderen, der skrev Vikigns, ramte Miller Lite temmelig hårdt, mens han skrev denne kopi. (Google screencap)
Søndag aften Wilfs også annoncerede den tidlige genindsættelse af specialholdstræner Mike Priefer. Han serverede to spil med en suspension af tre spil efter en uafhængig undersøgelse fandt et mønster af anti-homoseksuelle bemærkninger fra Priefer på arbejdspladsen. Wilfs 'meddelelse afspejlede naturligvis omfattende samtaler med de uafhængige professionelle konsulenter, der blev bevaret for at arbejde med Coach Priefer. (Disse konsulenter er måske ikke klar over det endnu, men de slog moderen med de skandale udsatte vikinger.)
Wilfs regnede korrekt med, at de fleste fans allerede havde glemt fyret pro-homoseksuel-punter Chris Kluwe. De må også have anerkendt, at Priefer-meddelelsen ville blive begravet af mandag morgens bombeskal om ophævelse af Adrian Petersons suspension efter tre dage.
Mandagens meddelelse - der konkurrerede om mediernes opmærksomhed med tidligere beskyldninger, der blev offentliggjort om, at Peterson misbrugte en anden af sine børn sidste år - kom klædt på det krævede sprog om at tage meget alvorligt ethvert spørgsmål, der involverer et barns velfærd. I næste sætning sænkede Wilfs imidlertid bommen: Vi mener, at dette er et spørgsmål om behørig proces, og vi bør lade lovsystemet fortsætte, så vi kan komme til de mest effektive konklusioner og derefter bestemme den passende fremgangsmåde. (Illustration af Victor Juhasz.)
I morges, efter at have set hvilken vej vinden blæste, frigav Wilfs en ny erklæring og fandt andre principper, der gjorde det muligt for dem at hule sig ind i modreaktionen mod vikingerne. Efter yderligere refleksion og input værdsætter de og værdsætter fra samfundet - for ikke at nævne tabet af sponsorer som f.eks Radisson og Nike trækker AP-trøjer ud af hylderne - de indså pludselig at få Adrian Peterson væk fra holdet, var faktisk det, han ønskede: Adrian understregede sit ønske om at undgå yderligere distraktion for sine holdkammerater og trænere, mens han fokuserede på hans nuværende situation; denne beslutning opfylder også disse mål.
I mellemtiden, tilbage i New Jersey, fortsætter Wilfs med at stoppe og forsinker betalingerne til de to partnere, der sagsøgte dem i 1992. Tilsyneladende er 22 år ikke helt nok en behørig proces for Wilfs, som allerede blev underkendt af dommeren på et usædvanligt hårdt sprog. , da hun fandt imod dem og sagde, at de handlede med ond tro og ondt motiv. Ikke desto mindre har Wilfs konstrueret endnu en forsinkelse i at betale de næsten $ 100 millioner ($ 84,1 millioner i erstatning plus $ 15,1 millioner i advokatsalær) for det, som Star-Ledger beskriver som at have snydt deres partnere ... i mere end 20 år.
At undlade at respektere en dommers beslutning er helt sikkert endnu en principiel beslutning truffet af den familievenlige Wilfs.
Zygi og Mark Wilf afsluttede dagens ansigt med Adrian Peterson ved at sige Vi håber, at alle vores fans kan respektere den proces, vi har gennemgået for at nå denne endelige beslutning.
Vi kan i Machiavellian-forstand beundre deres evne til at finde en måde at retfærdiggøre selv den mest uhyrlige og modstridende opførsel på. Men respekt? Det gik tabt for længe siden.
