ifølge en rapport, der først dukkede op i Bloomberg News .
Da Wildsteins advokat Alan Zegas sidste år sagde, at der eksisterede beviser for, at guvernør Chris Christie vidste om en plan for at lukke trafikken på George Washington Bridge, satte han i gang den uundgåelige og bizarre New Jersey-kollision og overskriftsbunke af en superstjerne republikansk guvernør og tilsyneladende mester i politiske træk, og den tidligere kælderblogger med den encyklopædiske viden om Jersey-politik og en skakmesters kærlighed til det politiske spil. Et eller andet sted gik det galt for de to fremtidige allierede med samme parti med rødder tilbage til Livingston High School; et eller andet sted på den bro mellem den ultimative bagrumsoperatørs mørke verden i hornramede briller ellers kendt som Wally Edge og den spotlight-elskende guvernør i national størrelse.
Her er et nærmere kig på Wildstein og de andre spillere, der angiveligt er nedsænket i enten George Washington Bridge-skandalen, en tildækning eller en eller anden facet af påstået misforståelse uddybet i en af flere efter sigende igangværende føderale sonder ...
[Profiler]
Wildstein
Et eller andet sted på den bro mellem den mørke verden af den ultimative baglokaleoperatør i hornbriller, ellers kendt som Wally Edge og den spotlight-elskende nationale størrelse guvernør. |
1. DAVID WILDSTEIN
STATUS : i retten i dag
Hvordan han kom til dansen
Den tidligere redaktør af dette websted startede sin karriere som wunderkind-borgmester i Livingston i 20'erne og byggede sine statslige politiske kontakter i det republikanske parti som en opbakker til den afdøde amerikanske rep. Bob Franks. Wildstein startede PoliticsNJ omkring det tidspunkt, hvor frankerne løb for det amerikanske senat mod den ubermillionær Jon Corzine i 2000. I løbet af denne periode uddybede hans venskab med den hurtigt stigende Bill Baroni fra Hamilton, en anden tidligere frankerakolyt. Da Baroni gik til havnemyndigheden, tog hans ven Wildstein med ham.
Hvordan han angiveligt knækkede
De oprindelige historier i slutningen af 2013 omkring Bridgegate fingrede Wildstein som den, der gav banens lukningsordre fra hans aborre på toppen af George Washington Bridge, formodentlig som politisk gengældelse, eller så tænkte Fort Lee borgmester Mark Sokolich. Den senere afsløring af en e-mail fra Christie vicedirektør Bridget Kelly, dog den berygtede tid til nogle trafikproblemer i Fort Lee transmission, udvidede sonden for spillere til at omfatte dem, der var tættere på guvernøren end Wildstein.
Hans betydning
I betragtning af hans fremragende opmærksomhed på detaljer, institutionel viden og bredt kildenetværk, ud over Christies senere debunkede påstand om, at han næppe kendte eller ikke for nylig havde set Wildstein, opstod den tidligere havnemyndighedsoperatør tidligt som figuren impliceret i Bridgegate mest sandsynligt at afsløre oplysninger, der er skadelige for enten havnemyndighedsformand David Samson og / eller Christie eller overbygningen af magt, der kontrolleres af Christie. Uanset hvad hans rolle var i Conegate, foreslog Wildsteins bagværelse tilstedeværelse en mere overbevisende historie om forretning i Christie-administrationen end noget, der endnu var afsløret. Hans skyldige anbringende i dag antydede, hvad de fleste insidere forventede hele tiden: samarbejde med feds. Samson
2. DAVID SAMSON
STATUS : Ubeslutsomme
Hvordan han kom til dansen
Generalen, som han kaldes, ivrigst af Baroni i Bridgegate-e-mails, vendte den tidligere stats AG kraftværk advokatfirma med anker, der blev formand for havnemyndigheden, havde det dybeste insiderreservoir af magt fra alle disse GWB-beskadigede havnespillere. På begge sider af det politiske spektrum opstod Samson på toppen af Totem-polen i 2009 fra Christies overgangsmedlemmer i et tegn på, at guvernøren ikke ville undgå de længstvarende insidere, der var forbundet med muligheder i statens højeste steder.
Hvordan han angiveligt knækkede
Advokater, der er fortrolige med sonder som den amerikanske advokatkontor, fortæller rutinemæssigt om, hvordan en efterforskning kan starte et sted og ende på et andet sted, og da denne sag trak videre sidste år, syntes rapporter om forretning som sædvanlig i havnen mest rutinemæssigt nick top hund Samson. Snart involverede hovedparten af overskrifterne ikke kegler ved George Washington Bridge, men formandens påståede indflydelse på alt fra udvikling til United Airline flymønstre.
Betydning
Forud for Bridgegate var general Samson en af disse mennesker i New Jersey-politik, der var mest tagget med adjektiver som uovervindelig og upåklagelig. I dag, vind eller tab, er han rutinemæssigt forbundet med en usømmelig operation kaldet - i snæver forstand - havnemyndigheden i New York og New Jersey - eller i en mere generaliseret forstand bare et af de mest symbolske ansigter i New Jersey-politik.
3. BRIDGET KELLY
STATUS: Ubeslutsomme
Hvordan hun kom til dansen
Inden han kom til Christies indre cirkel som sin stedfortrædende stabschef - og blev en af nøgleaktørerne i Bridgegate-skandalen - var Kelly en lavprofileret republikansk medarbejder fra Ramsey. Hun tilbragte syv år under statssenator David Russo (R-40), først som lovhjælper og senere som hans stabschef. I 2010 blev hun Christies direktør for lovgivningsrelationer; i april 2013 udnævnte republikaneren hende til hans stedfortrædende stabschef. De, der arbejdede, har sagt, at Kelly opretholdt en lignende lavmælt tilstedeværelse i hele sin tid på frontkontoret, men det var her, at frøene, der førte til hendes tilsyneladende involvering i banelukningerne på efterårsdagen, sandsynligvis blev sået.
Hvordan hun angiveligt knækkede
I nyhedsrapporter og i vidnesbyrd afgivet af andre medlemmer af Christies indre cirkel er der opstået to portrætter af Kelly, der tjener til at støtte eller miskreditere påstanden fra Christie selv om, at Kelly handlede alene for at bestille banens lukning. Man maler den nu 42-årige mor til fire børn som et nervøst og følelsesladet individ, der til tider var gråtende, mens Christie-medarbejdere undersøgte lukningerne, en person givet til anfald af paranoia og usikkerhed og generelt overvældet af livet. Den anden maler Kelly som behagelig og talentfuld, en person, der sandsynligvis ikke spiller rollen som politisk pitbull og handler på egen hånd. Det er det tidligere portræt, der er blevet implementeret for at forklare, hvorfor Kelly den 13. august 2013 måske har sendt David Wildstein den nu berygtede tid til nogle e-mails med trafikproblemer, som mange peger på som grundlæggende forbindelsen til hele skandalen. Denne e-mail sammen med andre mistænkte blev senere afdækket af lovgivers fælles udvalg, der havde til opgave at undersøge banens lukning. Christie fyrede straks Kelly og kaldte sine handlinger dumme og bedragende. Hun er fortsat arbejdsløs den dag i dag.
Betydning
For mange politiske observatører repræsenterer Kelly klart den nærmeste forbindelse mellem Christie og Bridgegate selv. Det centrale spørgsmål, som mange observatører har stillet i kølvandet, herunder demokrater, der er særligt skeptiske over for guvernørens rolle, er dette: Stod ordren om at lukke banerne fra Kelly, eller kom kommandoen fra højere op? Og i så fald, hvor langt op? På trods af langvarig efterforskning er der dog endnu ikke fundet et konkret svar på dette spørgsmål.
4. BILLON BARONI
STATUS: Ubeslutsomme
Hvordan han kom til dansen
En af de første politiske tab af skandalen, Baronis karriere skylder meget af dens succes den afdøde kongresmedlem Bob Franks (R-7), under hvilken han fungerede som chefråd under republikanernes 2000 amerikanske senatløb. Baroni tjente i generalforsamlingen fra 2004 til 2008, hoppede derfra op i Senatet og tjente fra 2008 indtil sin udnævnelse som viceadministrerende direktør for PA i 2010. Men det var gennem frankerne, at Baroni først blev introduceret og fremmet dybt forhold til Wildstein og Stepien og lagde således grundlaget for hans rolle i Bridgegate. Baroni og Wildstein arbejdede begge sammen med den tidligere Christie-stabschef Mike DuHaime sammen om Franks senatskampagne, og Wildstein har kaldt Baroni til en af hans bedste venner. Stepien var også en franks protege, og en af hans første officielle introduktioner til statspolitik var naturligvis gennem Baroni: han fungerede som den tidligere forsamlingsmandens kampagnechef i sit usandsynlige 2003-bud i LD14, et job, der hjalp med at starte Stepiens karriere. Gennem frankerne vedtog alle tre den slags hårde partialoyalitet, der begge tillod dem hurtigt at klatre op på den politiske stige - men måske også førte dem til deres ultimative død.
Hvordan han angiveligt knækkede
På en høring i november 2013 af Assembly Transportation Committee, der begyndte sin egen undersøgelse af lukningen kort efter, at de skete, vidnede Baroni på vegne af bi-state agenturet, at hændelsen faktisk var en trafikundersøgelse bestilt af Wildstein. Kun vidnesbyrdet var tilsyneladende ikke overbevisende nok: komitésformand og forsamlingsmand John Wisniewski afsluttede undersøgelsen med en bedst klodsede og skinkehåndede og i værste fald politisk ondskab af en politisk udnævnt. Hvad der blev betragtet som et forsøg på at dræbe offentlighedens opmærksomhed på lukningerne i ugerne efter at de fandt sted, placerede Baroni i sidste ende midt i skandalen, og Christie meddelte Baronis fratræden sammen med Wildsteins kort tid derefter.
Betydning
En ægte republikansk loyalist med demonstreret engagement over for Christie - Baroni var en af de første til at tilslutte sig den tidligere amerikanske advokat for guvernør - og rutinemæssigt talte han om som en stigende stjerne og mulig fremtidig kandidat til det amerikanske senat eller guvernør, Baronis engagement viser, hvor destruktiv den er skandale blev. Baroni, venstreFoto: John Moore for Getty Images
5. FAKTURSTEPIEN
STATUS : Ubeslutsomme
Hvordan han kom til dansen
En bulldog CM eftertragtet af enhver kampagneoperation, Stepien - en tidligere Rutgers-hockeyspiller - havde ry som en ikke-nonsens-operatør, der hurtigt kunne dykke ned i ukrudtet hvor som helst i staten, hvis det betød at passe på Christies politiske og statslige interesser. Ligesom Wildstein, Baroni og andre gik Stepien tilbage til Frankernes dage og nåede toppen af sin politiske operators eksistens lige før Bridgegate, da Christie tappede ham til formand for statspartiet. Udnævnelsen blev afsløret efter GWB-rodet.
Hvordan han angiveligt knækkede
Insidere placerede rutinemæssigt høj værdi på den detaljerede Stepien. I betragtning af hans nærhed til både Bridget Kelly og guvernøren og hans job som kampagneleder, mente nogle, at det var svært for ham ikke på en eller anden måde at have spillet en rolle i transmission af information. Hans grove vurdering af mennesker i e-mails, herunder hans kaldelse af Fort Lee borgmester Sokolich som en idiot (næppe svarende til nogle af hans chefs offentlige klædedragter for dem, der stiller spørgsmålstegn ved ham, eller en afvigelse fra de karakteriseringer foretaget af den tidligere Christie-talsmand Mike Drewniak eller Wildstein) fik Christie til at slippe af med ham offentligt.
Betydning
En loyal og kompetent soldat, Stepiens genopblussen i høringsgrupper med republikanske bånd til New Jersey, antydede, at selvom han måske havde været vanskelig at vedligeholde i det offentlige øje, gik han aldrig fra Christie-reservationen.
6. PHIL KWON
STATUS : Ubeslutsomme
Hvordan han kom til dansen
Som så mange andre Christie-loyalister skar Kwon tænderne ved den amerikanske advokatkontor, især i rollen som inkvisitor i retssalen i korruptionssagen mod den tidligere Newark-borgmester Sharpe James. En koreansk amerikaner, han fremkom i 2012 som Christies kandidat til statens højesteret, da guvernøren så ud til at erstatte en afgående mindretalsretfærdighed med en anden retfærdighed.
Hvordan han angiveligt knækkede
Kwon endte i havnemyndigheden, efter at hans højesteretskandidat strandede, da rapporter blev offentliggjort, at en virksomhed, der var ejet af Kwons mor, betalte $ 160.000 for at afvikle en civil klage over mere end $ 2 millioner deponeret på en bankkonto i intervaller på lidt under $ 10.000. Frataget dommerkåbe forberedte Kwon Bill Baroni til vicedirektørens miskrediterede optræden i 2013 for NJ Assembly Transportation Committee.
Hans betydning
Fjernet fra hensynet til Højesteret afslørede Kwons gentagelse af havnemyndigheden som stedfortrædende generaladvokat administrationens mønster for at bruge havnemyndigheden som en dumpingplads for loyalister, der ellers blev anfægtet i deres professionelle ambitioner. Mindst en kilde sagde, at hans tilstedeværelse i diskussionen er, hvor hans rolle i sagen ender, hvilket tyder på et stærkt fravær af beviser for, at Kwon gjorde noget forkert. Christie
7. CHRIS CHRISTIE
STATUS : Ubeslutsomme
Hvordan han kom til dansen
Han er guvernør.
Hvordan han angiveligt knækkede
Efter de indledende rapporter om tid til nogle trafikproblemer i Fort Lee vendte pressen opmærksomheden mod den rolle, guvernøren måske havde spillet i den mystiske lukning af trafikveje, der førte til George Washington Bridge, der bragte den offentlige sikkerhed i fare.
Betydning
Skandalen udløste en Pandoras æske med held og lykke overskrifter for guvernøren, der siden sin fantastiske sejr i 2013 om genvalg ikke har været i stand til fuldt ud at genvinde sin første periode mojo og staggers midt i lave statlige gunstige ratings, selvom han gears op til en 2016 prez run .
[Essays]
Christie og Kelly (til venstre)
Der er også andre udfordringer, der stadig kan ringe til dødsfaldet for Christies fremtidige politiske ambitioner. |
8. CHRISTIES NÆSTE UDFORDRING (ER)
Mere end et år efter, at skandalen landede med et brag i Trenton, er den føderale efterforskning af lukningen af pendlerbaner uden for George Washington Bridge endelig kommet på spidsen. Et nært medlem af Gov. Chris Christies indre cirkel, en mand, som han udpegede til at være hans øjne og ører i en af de mest bureaukratiske agenturer i landet, er blevet tiltalt.
Og som PolitickerNJ tidligere har undersøgt, for regering Chris Christie - såvel som for hans spirende præsidentbud - kan det være en god ting.
I løbet af de sidste uger og måneder er Christies ry næsten kollapset under vægten af skandalen. Han står over for kontrol fra medierne og kolleger på begge sider af midtergangen over hans engagement i banens lukninger, som han er kridtet op til handlinger fra et par useriøse medarbejdere. Han har set sin stilling inden for sit eget parti falde fra berømthedsstatus til kæmper. I det hele taget fastholder han, at det var underordnede - selvfølgelig ikke ham - der var ansvarlige.
Ifølge nogle politikere er det i dag Christie frikendelsesdag .
Eller måske ikke. Christie er måske tilbage på terra firma med hensyn til Bridgegate, men når det kommer til det store billede omkring hans fremtidige præsidentudsigter, er der stadig forhindringer. Da Christie begynder en kampagne, har han set sine meningsmålinger, både her og landsdækkende, styrt ned. New Jersey står for nogle alvorlige økonomiske problemer i øjeblikket, spørgsmål, som Christies kritikere siger, er rodfæstet i hans kroniske fravær. Og der er også andre udfordringer, nogle måske mere uoverstigelige end andre, der endnu kan ringe til dødsfaldet for Christies fremtidige politiske ambitioner.
Her er blot nogle få.