Kal Ruttenstein, Bloomingdales sneaker-beklædte modedirektør, var i telefonen en uge efter Thanksgiving og talte i sin tegning om en ny ung designer, som butikken havde vist i sine vinduer. Meget til vores store glæde og overraskelse og chok havde vi et stort gennemslag på disse tøj. Vi solgte et par hundrede stykker på to dage, sagde han. Vi solgte mere end 50 procent af det, vi købte, hvilket er uhørt i dag og tid.
Om designeren kommenterede han: Hun er dejlig, jeg vidste virkelig ikke, hvad jeg kunne forvente med alt det Seinfeld. Ah, det Seinfeld ting.
Ja, Jerry Seinfelds ekskæreste, Shoshanna Lonstein, nu 23, der blev et husstandsnavn som teenagekæreste til Amerikas mest berømte tv-sjov, er ved at få den sidste latter. Mens mange New Yorkere har noget at vide om, at fru Lonstein har forgrenet sig i modebranchen, er det få, der er opmærksomme på, at hendes tøj - som er smarte og søde, som bomuldskjoler i gingham og Liberty-udskrifter med matchende tasker (matchende string gemt inde) - bevæger sig. Tøjet - som Stefani Greenfeld, ejer af den hotte East Side-butik Scoop, kalder undertøjsinspireret sportsbeklædning - er ekstremt godt prissat (kjolerne koster omkring $ 130) og er rettet mod store brystkvinder. Kvinder, der ligesom fru Lonstein har svært ved at finde smigrende tøj, der passer til deres fysik. Efter fru Lonsteins oprindelige stænk i Bloomingdale har hr. Ruttenstein ombestilt sin udvejslinje, afgivet en stor ordre til foråret og bedt fru Lonstein, der handlede i Bloomies som en teenager i Upper East Side, om at designe en linje udelukkende til butikken .
Men vil fru Lonstein nogensinde være i stand til at undgå at have sit navn i samme sætning som Jerry Seinfeld? Hvis der er et sted, hun måske er i stand til at gøre det, er det derhjemme i hendes by, ikke det, Mr. Seinfeld skabte på en scene i Hollywood. Det er her, fru Lonstein har vundet respekten for Mr. Ruttenstein og andre high-end modekøbere, udviklet sig fra sladderkolonnernes bosomy Shoshanna til præsident for et firma med tre fuldtidsansatte, og som hun forudsiger vil have et salg af 1 million dollars i 1999. Og hvem slår dem, der møder hende, så meget smukkere end hendes kornede tabloidbilleder, og som efter alt at dømme afvæbner… dejligt.
Og mens hendes eks synes fanget i terminal romantisk ungdomsår - vidne til hans fræk, tabloid-klar swiping af nygifte Jessica Sklar fra sin mand i tre måneder - vinker Lonstein sin Seinfeld-fortid væk med: Det er en del af mit liv, der er så forbi. Jeg tænker virkelig ikke på det. Det var et forhold, det er alt.
Fru Lonstein sagde, at hun ikke nøjagtigt savnede al opmærksomhed. Jeg kunne ikke forestille mig noget af den tidligere kritik af mit liv. Jeg følte aldrig, at jeg gjorde noget forkert, så det generede mig aldrig. Alligevel indrømmede hun, at hun fandt ubarmhjertig jagthund, og mediernes besættelse af brystet prøvede. I stedet for 'Shoshanna,' sagde hun, er det altid 'formet Shoshanna.' At få det til at være en seksuel del af din krop er meget vanskeligt. Det er anderledes, hvis det er lange ben.
Det tager faktisk tid for folk at tage hende alvorligt. The New York Times, i en vare, der løb dagen før hendes modeshow i november, bemærkede cattily: Hvis du er ung, og du plejede at danse nogen berømt, kan du være tøjdesigner. (Jeg kan ikke lide dette, sagde fru Lonstein om varen. Det er foruroligende og ikke nyttigt.)
New York Post 's Page Six-redaktør Richard Johnson, mens han var enig i, at han var en af de værste lovovertrædere (jeg tror, vi har kaldt hende kurvet, godt polstret ...), anså det for at være et tilfælde af dameprotesterne for meget. Hun baserer hele sin karriere på, at hun har enorme tudere, og nu klager hun? han grinte. Hun klagede ikke til mig sidste gang jeg så hende, da jeg stirrede ned på hendes frodige afsats. Sidste gang jeg så hende, var hun iført en af disse bustiers, og det var bare fantastisk ‚Ķ Du kunne have mistet en bagel dernede. Ikke desto mindre beskrev det seneste Side Six-emne om hende kun som ravnhåret.
Hr. Ruttenstein ved Bloomingdale's indrømmede, at han aldrig havde tænkt på kvinder med store bryster som et nichemarked. Men fru Lonstein beviste ham forkert. Der var hun fredagen efter Thanksgiving og gjorde et offentligt optræden i butikken omgivet af juniorversioner af ... Shoshanna. Gymnasierne trak deres forældres kreditkort ud og købte tøjet af den armfulde. To gange krævede shoppere fru Lonstein at sælge dem den lavt udskårne lyserøde gingham-kjole, hun havde på. Hvilket hun gjorde. Kan du tro det? Sagde fru Lonstein. Det er vildt.
'Jeg kan lide at spille'
Et par uger før hendes Bloomingdales optræden vendte fru Lonstein hoveder til E.A.T., det eksklusive Madison Avenue spisested, der opkræver $ 14 for en grillet ostesandwich. Hun havde en bælte med kamelfrakke, jeans, støvler, en sweater og ikke lidt makeup. Hendes skinnende glatte hår var langt og naturligt, og hendes hud var fejlfri. Hun syntes tydeligt behagelig i huden. Dette er hendes torv i det kvarter, hvor hun voksede op og gik i skole. Området, hvor hun slog de venner, som hun konstant bliver fotograferet med, til fester og nævnt i sladderkolonner. Jeg voksede op i byen, sagde fru Lonstein. Jeg går på fester, hvor der er kameraer. Jeg kan godt lide at gå ud. Jeg kan lide at spille. Jeg er 23. Det er en del af mit liv lige nu. Jeg fortryder ikke noget af det. Hun trak på skuldrene.
Fru Lonstein var senior på Nightingale-Bamford School, en uge genert af 18, da hun mødte Mr. Seinfeld, mens hun gik i Central Park. De var sammen i de næste fem år, hovedsageligt i Los Angeles, hvor fru Lonstein havde overført til U.C.L.A. fra George Washington University i Washington, D.C. Det var tydeligt, at Mr. Seinfeld var slået. Vi var meget forelsket, fortalte han Vanity Fair sidste år. Men timingen var ikke helt korrekt. Jeg blev næsten gift med Shoshanna. Måske var det ikke kun timingen. Jeg vil ikke have min kone til at arbejde, sagde hr. Seinfeld til den blanke. Jeg har haft nok karriere for os begge.
Efter at hun var uddannet fra U.C.L.A. overvejede fru Lonstein at gå i økonomi. Så genovervejede hun. Hun sad i et interview til et bankjob og befandt sig i at skygge sandheden. Fyren spurgte, var jeg social, sagde fru Lonstein. Jeg vidste, at det rigtige svar var nej, men det var en hård oplevelse. Hun blev tilbudt jobbet, men afviste det. Jeg vil virkelig ikke være ulykkelig dag-til-dag. Hun besluttede at forfølge sin lidenskab, at designe tøj og begyndte med noget, hun vidste lidt om, undertøj. Som kvinde med dobbelt D-bh-størrelse havde fru Lonstein altid haft svært ved at finde bh'er og badedragter, der passede godt og så smukke ud, og ville ende med at få dem skræddersyet. Når du har godt undertøj på, føler du dig lidt bedre, lo hun. Selv når jeg kun har jeans og en sweater på, kan jeg godt lide at bære noget nedenunder. Jeg er bestemt en fantasy kommode!
Efter at have lært sig et lingerifirma i beklædningsdistriktet i et år, hvor hun lærte om konstruktion, hvordan man får stof og hvordan man vælger den rigtige slags elastik, forgrenede hun sig i kjoler og sportsbeklædning og tegnede design med en Magic Marker på en notesblok. Så besluttede hun at gå ud alene. Jeg følte, at hvis jeg mislykkedes, var det O.K. at mislykkes nu, sagde hun, da jeg var ung. Så fru Lonstein henvendte sig til sin far Zach, en iværksætter, der havde startet et edb-firma et år uden for college. Mine forældre er mine bedste venner, sagde hun, og hun vælger stadig at bo i sine folks Fifth Avenue-lejlighed. Lonsteins, Shoshanna, Zach, hendes mor Betty og bror David, taler til hinanden mindst tre gange om dagen. Hun gjorde sin tonehøjde for sin far. Han ville virkelig ikke give efter med det samme, sagde fru Lonstein. Men Mr. Lonstein besluttede at give sin datter det absolutte minimum: leje på et delt showroom og penge til at producere linjen, og han ville hjælpe med at betale lønnen til en medarbejder.
Shoshanna scooped
Om aftenen den 23. november forsøgte Zach Lonstein at tale over den pulserende musik og stemmer fra de 500 mennesker, der stod fast i Scoop. Det var lanceringsfesten for Shoshanna. En krog og stige, der blinkede lys, blev parkeret på Third Avenue. Stående ved et fløjlstov på fortovet stod Lara Shriftman, begivenhedspublicist for øjeblikket og smilede som It-piger som Ronson-tvillingerne, Samantha og Charlotte, Boardman-søstrene, Serena og Samantha og Aerin Lauder Zinterhoffer passerede igennem. De blev efterfulgt af rapmogulen Russell Simmons (jeg tror Shoshannas tøj er varmt) og hans fantastiske unge kone, Kimora Lee Simmons. Mr. Lonstein så moret ud. Jeg havde aldrig forventet dette, sagde han. Jeg troede ikke, hun vidste, hvad hun ikke vidste. Om at producere det, levere det. Men hun var så bestemt, at jeg troede, hun fortjente en chance. Jeg sagde: 'Du har aldrig haft et job.' Hun sagde, du heller ikke. Du startede dit eget firma. ' Mr. Lonstein så sig omkring. Jeg havde aldrig forventet dette, gentog han. Det er på stativerne. Det er i Bloomingdale's.
Hans datter blev bakket op i et hjørne iført en kaster blå-hvid Liberty print bustier og matchende lang nederdel. Tøjet klamrede sig til hende hver kurve. Fru Lonsteins kæreste Jay Aston, en smuk 24-årig investeringsbankmand, opholdt sig i nærheden. Da vennerne nærmede sig, smilte fru Lonstein hver sit varemærke bredt. Hun så bedøvet ud, men glad.
Stefani Greenfield, Scoop's ejer, var i ekstase. Vi talte om dette på et middagsselskab i juli, og jeg kan ikke tro, at hun gjorde alt dette, sagde hun. Hun er fantastisk. Folk som Shoshanna, der er så jordnære, er dem der virkelig vil have lang levetid. Hun fyldte gaveposerne natten før min fest med mit personale! Hun er kommet ind i butikken fire til fem gange både i byen og i byen for at hjælpe kunder ...
Fru Greenfeld så på de Shoshanna-klædte modeller, der cirkulerede. Der er en vis letfølelse omkring dette produkt, sagde hun. Det er pige, det er sjovt, og prispunktet er fænomenalt. Folk køber ikke bare en, de køber to og tre! Vi har solgt næsten 70 procent af købsproduktet på knap tre uger.
Da festen blev afviklet, efterlod folk grebende gingham-gaveposer (altoider, rhinestone-hårklip, badegods ...) Brændevognen var væk, gaderne stille. Zach Lonstein så på sin datter. Hun ville altid bare vinde, sagde han. Hun hadede at få at vide, at hun ikke kunne gøre noget.
