Dårligt vejr forhindrede Hillary Clinton i at deltage i sin egen indsamling i New Jersey i går aftes, men demokraterne, der hjalp med at rejse næsten $ 1 million til hans præsidentkampagne, blev ikke skuffede. De fik Bill Clinton i stedet, og det er den tidligere præsidents appel, der hjalp med at trække dem til Team Hillary i første omgang.
Men Clinton-tilhængerne, der deltog i begivenheden, synes meget opmærksomme på Barack Obamas kraftige stigning i Iowa og New Hampshire, og mange - inklusive den tidligere præsident - er i fuld spin-tilstand, da de søger at holde fast i Hillary Clintons frontløberstatus.
'Af alle staterne er Iowa den mest udfordrende for hende at starte, fordi senator Edwards har arbejdet hårdt der i syv år og klarede sig meget godt der for fire år siden,' forklarede Clinton om en stat, hvor Obama nu har otte point bly. 'Han har været i alle amterne en gang, og han går rundt på en anden turné.'
Clinton forsøgte at berolige de mennesker, der hjælper med at finansiere sin kones kampagne - hvoraf nogle betalte op til $ 2.300 for et sæde, dels for at høre crooner Tony Bennett - om at de skulle se på en Bill Clinton fremhævet en national meningsmåling fra Washington Post og ABC News, der dukkede op i går, som viser sin kone med 53% efterfulgt af Obama med 23%.
'Hun er i lull lige nu,' havde NJ Democratic Party Formand, Joseph Cryan, sagt om sin kandidat i sidste uge, i hvad der svarede til en airbrushing af off-the-record-bemærkninger fra andre, der ikke udtrykte en følelse af kampagnes frit fald nøjagtigt, bekymring.
Ifølge dagens Quinnipiac University-afstemning har Clinton en betydelig føring i New Jersey, men mere end et par demokrater er bekymrede for, at New Jersey's 5. februar præsidentvalget kan pludselig have relevans, hvis Obama stiger her.
New Jersey Clinton-kampagnen har næsten udelukkende fokuseret på fundraising og har brugt lidt indsats på et jordspil. Obamas kampagne her har været mere aggressiv i opbygningen af en statlig operation og mindre afhængig af tilslutninger fra store navne.
Kritikere klager over, at nogle interne egokampe har fået kampagnen til at lide, og at de mennesker, der driver operationen, ikke har noget offentligt ansigt. Clinton-kampagnen tillader ikke engang Karen Kominsky, den statslige kampagnedirektør, at tale med medierne om statsoperationerne.
Clinton løb engang og vandt på forandringsbeskeden, og nu løber Obama under det samme ord med et ord, hvilket faktisk er mere egnet til hans kone, argumenterede den tidligere præsident.
'Dette er et vigtigt valg,' sagde Clinton. 'Og min sag for Hillary er ret enkel. Så længe jeg har kendt hende, har hun været den mest effektive forandringsagent for andres liv end nogen, jeg nogensinde har kendt. ' Symbolerne for statsmagt -Senator Robert Menendez, forsamlingshøjttaler Joe Roberts, forsamlingsflertalsleder Bonnie Watson Coleman, Cryan - men ikke regering Jon Corzine - og andre glædede sig snart over, hvad der tilsyneladende var Clintons og i forlængelse af værelset stemning sat til musik, som 81-årige gamle Tony Bennett tog scenen med sit band og sang: 'Måske vinder jeg denne gang, måske denne gang.
