De bedste bøger om Beethoven til at fejre hans 250-års fødselsdag

Dette skulle være året for Ludwig van Beethoven. Det er ganske vist en underlig ting at sige i lyset af, hvordan vores verden har ændret sig, men det er sandt. Før COVID-19 tvang os alle indendørs, var der hundredvis af begivenheder planlagt at fejre 250-årsdagen for fødslen af ​​uden tvivl den mest berømte musiker, der nogensinde har levet.

I Europa afsatte den føderale regering en rapporteret $ 33 millioner til disse festligheder. Berlinfilharmonien planlagt en 24-timers maraton i april, kulturel tv-kanal Kunst planlagte liveoptræden af ​​alle ni symfonier, og hyldestværker blev bestilt af kendte orkestre.

Det tvinger en til naturligt at spørge, hvorfor Beethoven stadig resonerer lige så kraftigt som han gør i vores kollektive bevidsthed. Disse bøger rummer et par mulige svar, der skal tilfredsstille os indtil 2027, når vi samles igen for at fejre 200-året for hans død, og måske nogle af dette års begivenheder måske endelig finder sted. Læs for øjeblikket om de mange grunde til, at denne store komponist fortjener at blive fedtet i nogle af de mest interessante bøger skrevet om hans liv og arbejde. Beethoven: kval og triumf af Jan Swafford.Houghton Mifflin Harcourt

Beethoven: kval og triumf ved Jan Swafford

Der har været biografier om Beethoven skrevet i århundreder, den første dukkede op ikke længe efter hans bortgang. Swaffords version anbefales af flere grunde, startende med, hvordan den formår at være underholdende uden at være hagiografisk.

Beethoven var et geni, men aldrig den bedste person at være i nærheden. Hvad Swafford gør er at skabe en fornemmelse af, hvad det betød at være Beethoven, bekæmpe ægte og forestillede sygdomme, det skræmmende høretab og almindelige trængsler, der påvirkede alle, der valgte at tjene til livets ophold som musiker i det 18. århundredes Europa.

Der er nok her til at besætte amatører såvel som kendere, da Swafford har en DMA fra Yale School of Music. Den mest generøse bedrift, han udfører, er at gøre sit subjekt menneskeligt og minde os om, at han måske har kæmpet mere end de fleste omkring ham, men brugte sin smerte til at skabe noget evigt. Beethoven Variations: Digte om et liv af Ruth Padel.Pingvin

Beethoven Variations: Digte om et liv b og Ruth Padel

Nuancerne i denne hyldest fra den britiske digter, der blev offentliggjort i februar i år, afslører sig bedre for dem, der ved mere om Beethovens liv. Padel træner sit blik på sin rolige mor og alkoholikerfar, de første år, hvor han blev tvunget til at blive sine brødres målmand, hans ubesvarede kærlighed og uundgåeligt de visne auditive nerver, der lukkede ham ud af hans egen musik.

Padel spillede selv kammermusik og bringer som en efterkommer af en indvandrer, der engang trænede under Beethovens elever, spænding til hvad der i det væsentlige er en biografi i vers.

Overvej hendes afslutningslinjer for et digt om Moonlight Sonata:

Musikken om tab, om at miste. Basnøgle.
Høj diskant kun en gang
og fortvivlet. Så det nye
chokeret rolig afEr det sandt. Er det
hvordan det lyder, bliver døv?

Beethoven for en senere alder: At leve med strygekvartetterne b og Edward Dusinberre

Beethovens kvartetter beskrives ofte som topmøderne i repertoiret. For musikere er de en uudtømmelig kilde til undring, hvilket får dette indvendige til at se så fascinerende ud. Det kommer fra den første violinist fra den verdenskendte Takács Quartet, der blander sin gruppes personlige historie med beskrivelser af deres kombinerede tilgang til noget af den mest storslåede musik, der er skabt.

For en lytter kan det være svært at forstå, hvordan livet i en kvartet er; hvordan dens lyd ændres, når medlemmerne selv udvikler sig; eller hvordan et stykke arbejde skifter tone, når musikerne diskuterer endeløse måder at spille det på. Få lyttere forstod, hvad Beethoven forsøgte at opnå med sine sene kvartetter. Der er en apokryf anekdote af ham, der beskriver dem som værker ikke for et moderne publikum, men en senere alder. Med Dusinberres hjælp bliver det lettere at acceptere den anekdote som en kendsgerning. Beethovens hår af Russell Martin.Penguin Random House

Beethovens hår b og Russell Martin

Omslaget til denne bog beskriver det temmelig kortfattet som en ekstraordinær historisk odyssé og et videnskabeligt mysterium løst. Det åbner med Beethoven på hans dødsleje, da en hårlås klippes af en ung musiker i ærefrygt. Martin sporer den bemærkelsesværdige historie med denne purloined souvenir, efter den over hele landet og Tysklands blodige historie, indtil den lander på Sothebys auktionsblok i midten af ​​1990'erne.

Mere interessant end den rejse er, hvad videnskaben siger om Beethoven, der tilbyder foreløbige svar på forespørgsler, der er rejst siden hans død: Var hans døvhed forårsaget af blyforgiftning? Gjorde lægerne, der behandlede ham, mere skade end godt? Hvorfor kæmpede han med dårligt helbred hele sit liv?

For dem der elsker musik såvel som enhver, der er interesseret i retsmedicin, molekylær videnskab eller bare en grundigt underholdende fortælling, er dette så godt som det bliver.