Emile Hirsch som Speed Racer.Warner Bros. sidste mand på jorden virus
Odd Ducks bliver en løbende kolonne, der ser tilbage på misforståede mesterværker, velmenende katastrofer og film, så underlige, at du ikke kan tro, at de eksisterer. Nogle gange kan de endda være alle tre på én gang.
Speed Racer kom ud for 10 år siden i dag, og jeg er temmelig sikker på, at jeg ikke har holdt kæft med det siden. Men med god grund. Jeg synes, det forbliver en af de mest kriminelt overset film i nyere hukommelse og også en af de mest underligt inspirerende. Selvom jeg ved, at der er andre fans, der helt er enige i dette superlativ, strider forestillingen mod den konventionelle visdom omkring filmens frigivelse.
Kommer ud af den enestående succes med Matrixen film (selv med den underbagte reaktion på Matrix: Revolutioner ), fans var så begejstrede for Wachowski-søskendes næste filmoptagelse til noget nyt. Og det skulle være Speed Racer ! En opdatering af den elskede 60'ers anime, som mange var vokset op med! Det antydede, at der ville blive elektrificerende, matrixaktige biljagter! Frenetisk handling! Alt fra de to filmskabere, der var kommet for at definere den nye seriøs-cool-ass cyberpunk! Hurra!
Men for dem, der elskede den læderbeklædte voksenpris i deres tidligere arbejde, havde de ingen idé om, hvad de skulle gøre med denne bløde, neonblødede smule konfekt, der blev solgt til dem. Og det gjorde heller ikke det generelle publikum. Speed Racer bombet, og det bombet hårdt. Og som et resultat kom mange for at afvise filmen uden nogensinde at se den. Eller værre, de, der så det, havde simpelthen ingen idé om, hvad de skulle gøre med det.
Hvilket er uheldigt.
Men at virkelig komme om bord med Speed Racer, du er nødt til at acceptere dens forskellige intentioner. Startende med det faktum, at ja, dette er virkelig en ægteblå PG-børnefilm. På grund af det vil det være unapologetisk dumt, over toppen og fremtrædende med abe-kneb. Desuden er du nødt til at acceptere, at den vil hengive sig til forestillingen om at være en live-action tegneserie, en der konstant undgår realisme til fordel for en hyper-stiliseret, lys æstetik så langt væk fra Matrixen som jeg kan tænke på.
Mange mennesker argumenterede for, at filmens æstetik eksisterede i den uhyggelige dal (hvilket antyder humanoide genstande, der næsten næsten, men ikke ligesom virkelige mennesker, fremkalder uhyggelige eller underligt kendte følelser af uhyggelighed og afsky hos observatører). Men for mig fungerer det netop, fordi det ikke engang forsøger imellem. I stedet forsøger det noget tættere på mennesker-i-toon-rummet Hvem indrammede Roger Rabbit .
Samtidig er du nødt til at acceptere, at denne PG-børnefilm til tider også vil være utrolig seriøs: en to-timers-og-femten minutters episk, der dykker ned i indviklede plot-linjer af mysterium identiteter, corporate hvid krave intriger, nonsens plotte falske outs, en overraskende mængde pistolvold og endda en underlig klimatiske rant om aktiekursmanipulation. Og hele tiden er du nødt til at acceptere, at inden for dette vil filmens følelsesmæssige rygrad være en overraskende sund udstilling af familiens kærlighed, forståelse og samvær. 
Christina Ricci, Emile Hirsch, Roger Allam, Paulie Litt, Susan Sarandon og John Goodman i Speed Racer. Warner Bros.
Ja, alt dette eksisterer indeni Speed Racer . Og tonelt set mener jeg det, når jeg siger, det er en af de underligste film, jeg nogensinde har set i hele mit liv. (Det er også et bevis på de problemer, som en masse anime og ikke-naturalistisk japansk historiefortælling har med hensyn til tilpasning.) Og så får jeg hvorfor det er svært for folk at sluge, det gør jeg virkelig.
Men hvad vi virkelig taler om er push-pull af toneskiftende filmfremstilling, hvor jeg vil argumentere, indtil jeg er blå i ansigtet om, at entalstoner er blindgyde for eventyrlystne historiefortælling. For eksempel elsker jeg Christopher Nolans arbejde, men hvis du bare lægger en hel film i en enkelt tone, lyver du på en måde bare for publikum. Fra start til slut føles Nolans film fremdrivende, voksne og helt seriøse - selvom de, du ved, ikke er på et øjebliks dybere tekstniveau. Men det er alt sammen en del af den følelsesmæssige kodning for publikum og i tjeneste for det endelige mål: det får dem også til at føle sig alvorlige . Alt fordi det validerer deres interesser som lige så alvorlige.
Dette er grunden til, at så mange af dem, der er tilbøjelige til at kunne lide enkelttoner, har problemer med arbejdet hos en person som Sam Raimi. Jeg hører folk kommentere, at hans film er for corny hele tiden; det ordvalg er både fortællende og bizart. For selvom Raimis film kan være tåbelige og over toppen, er de også mørkt, oprigtige og fulde af følelser. Så virkelig for corny er bare kode til: dette var ofte fjollet, og jeg kan ikke lide film, der får mig til at føle, at mine interesser er fedtede. Hvilket ironisk nok synes jeg er en utrolig ungdommelig holdning - en, der ikke prøver at være voksen. Det forsøger at pynte børns interesser på at virke voksne, når virkelig voksenalderen bare ruller med slagene og omfavner ting for hvad de end virkelig er.
Evnen til at rulle med slag og følge en film ind i forskellige følelsesmæssige riger, især tåbelige inden for seriøse fortællinger, er evnen til ikke at tage dig selv for alvorligt. Det er evnen til at være voksen og rulle ind i alle slags følelsestilstande, ikke kun dem, vi tror, vi vil være i. Til det punkt, Speed Racer kræver dybest set, at du ruller med slagene på et ret ekstremt niveau. Ja, dumheden føles fjollet. Men hvis du accepterer det, er faren også farlig. Og ja, det episke løb over ørkenen fortsætter for længe, men ved at gøre det føles det virkelig episk.
Filmen er altid sig selv. Især når det glider frem og tilbage mellem dramatisk og komisk betoning med den blærende sikkerhed af ren opera glæde, alt imens du lever og trækker vejret oprigtigt. Og hvad ville ellers en 11-årig feber drømme om våbenmæssige racerbiler, ninjakampe og familiesamfund være meget ondt? 
Emile Hirsch ind Speed Racer. Warner Bros.
Selv den meget ballyhooed aktiekurs rant er inspireret: det er det punkt i filmens lasermålrettede beskeder. Mens så mange børnefilm skildrer skurkenethikken som et overskæg, der snurrer køretøj til ondt og ondt alene, Speed Racer har modet til at fortælle dig, at ondskaben i verden er langt mere verdslig (og lukrativ). Men som en note som aktiemarkedstalen føles (som Roger Allam giver en lækker uhængt forestilling), er selve budskabet ikke noget reduktivt skøn over kunst og kommercialisme. Bogstaveligt talt alt andet om Speed og hans families forretning, Speed Racer argumenterer for, at der ikke er noget galt med succes, fandom og forbindelse mellem de to. Det påpeges ganske enkelt, at ethvert system, der lægger den mindste smule penge og kapitalismens evige maskine over helligheden af denne forbindelse, kun nogensinde vil klare at afbryde den samme forbindelse.
Det kan virke for voksen til en børnefilm, men jeg synes, det er inspireret, især da børn er meget klogere end du tror (især når du ikke taler ned til dem og stoler på dem til at håndtere ting). Så hvis du køber denne opfattelse, og hvis du køber det familiedrama, der har bragt Speed til det sidste løb, så kommer det hele sammen tematisk til en af de mest elektriske, abstrakte og følelsesmæssige afslutninger, jeg kan tænke på - en, der helt bekræfter igen at vi er så meget mere end ethvert øjeblik, men produktet af alle, der hjalp med at få os der undervejs. Jeg græder hver forbandede gang, jeg ser det.
Og inde i den ende er den større metafortælling af Wachowskis hele karriere, deres kernetema, hvis du vil: forestillingen om iboende identitet og blive dit bedste selv. Jeg vil indrømme, at jeg ofte har en masse problemer med ideen om skæbne i moderne historiefortælling, netop fordi jeg ser en masse uansvarlighed forbundet med den. Det, der plejede at være en kæmpe metafor for hubris, er desværre blevet kortvarig ønskeopfyldelse for at tro, at du er specialisthelt i universet, en holdning, der ofte lugter af mange utilsigtede uber-mensch-vibes.
Men indeni Speed Racer , racerbilchaufførens metafor fordobles med kunstner eller en hvilken som helst anden barndomsdrøm - de slags drømme, der skal fastgøres og jages efter med glædelig glæde for at bringe de nævnte drømme til liv. Mere end det vinder metaforen så meget inden for rammerne af Wachowskis personlige liv, som vi nu kan se på så meget af deres arbejde inden for trans-messaging-landskabet - til det punkt, at meget af deres arbejde nu er gledet ind i fuldtekst metaforer af trans identitetsskift, som med Cloud Atlas og Sans 8 . I det finder jeg deres arbejde at være det mest magtfulde. Ved at genvinde skæbnen og heltens rejse tager de det hele væk fra dig, er bestemt til at være bedre end alle andre og gør det i stedet for at blive den, du altid har været, mens du opdager empati hos alle omkring dig. Dette er netop den slags kærlige, kendetegnende beskeder, som mange for-seje-til-skolefolk ville øje på, men der er ingen tvivl om, at Wachowskis 'ankomst til denne alvor er både hårdkæmpet og hårdt vundet. 
Nicholas Elia som ung Speed Racer.Warner Bros.
Alt dette er ikke at sige, at jeg ikke er opmærksom på modsætningerne i deres arbejde, mest specifikt inden for fangsten 22 af voldelig forherligelse mod antivold. Men inden for biografens hypersprog bliver deres vold bare en del af den operatiske smertefulde oprigtighed.
Men jeg forstår, at mange mennesker ikke er sikre på, hvad de skal gøre med den smertefulde oprigtighed af det hele. Jeg husker, hvor mange mennesker så Jupiter stigende og gjorde narr af Eddie Radmaynes ægte gonzo-forestilling, men jeg har lyst til, at han var den eneste der virkelig vidste, hvilken film han var i . Han skubbede det ikke for langt; alle andres plasticitet holdt det underligt tilbage. Jeg elsker ham virkelig i den film. Sikker på, at forestillingen måske er for corny og får dig til at føle dig underlig, men det er netop den slags underlige, der åbner verden op og gennemsyrer den med liv og verve.
Måske er underligt og skurrende nøjagtigt det, vi har brug for. For i en filmverden fuld af omhyggeligt struktureret utilfredshed er Wachowskis stadig de mest lidenskabelige, skurrende og ubekymrede filmskabere, vi har. Og i denne rejse med selvopdagelse er det den mærkelige blanding af ge-golly oprigtighed af Speed Racer det er både eksemplarisk for (og markerer overgangspunktet for) hele deres karriere.
Hvilket kun efterlader mig med et spørgsmål: hvorfor, i en karriere fuld af identitetsspørgsmål, systematisk undertrykkelse og selvstændighed, er deres mest eksemplariske film om budskabet om familiens udholdenhed og samvær? I sandhed ved jeg ikke, hvordan deres forhold er til deres større nukleare familie, og det betyder heller ikke noget. Det vi ved, og altid har kendt, er hvem Lana og Lilly Wachowski er for hinanden: venner, samarbejdspartnere, søstre. De elsker en bogstavelig familie, som vi nogensinde har set i biografen. Og inden for deres kunst har de fortalt os om deres specifikke, magtfulde oplevelse på den mest universelle og kommercielle filmiske måde.
I godt sidste ti år har de fortalt os ved at skyde, hugge, rocke ud, skrige, synge, klæde sig ud, joke, forelæsning, goofing, grine og alt andet derimellem. Mange kaster ofte øjnene over en sådan nøgen, inderlig dristighed. For corny, siger de ud af munden. Men sådan en foragt er en del af smerterne ved at være ren i hjertet.
Og virkelig, de er glæderne.
< 3 HULK
