Et virkelig frisk, spændende Picasso-show kan findes på MoMA

Selv de mest ivrige og kyndige Picasso-entusiaster venter nogle overraskelser i Picasso Sculpture. Museum of Modern Art's spredte efterårsspringudstilling, der løber gennem den 7. februar 2016, er den mest omfattende amerikanske udstilling af Picassos skulpturer siden en 1967-udstilling på MoMA.

Der har været seismiske ændringer siden da, i verden generelt og i kunst. Picasso er væk, men hans postume omdømme er vokset enormt, især inden for skulpturområdet. Dette milepælshow med ca. 140 værker, nogle aldrig før vist i dette land, vil uden tvivl tilføje hans arv markant.

Efter Picassos død i en alder af 91 begyndte hans ejendom at donere skulpturerne til forskellige offentlige kunstinstitutioner, primært for at modvirke de enorme arveafgifter, der skyldtes den franske regering. Da flere af skulpturerne til sidst blev offentligt synlige, blev den unikke opfindsomhed og ren skønhed og magt tydelig. Blandt de største modtagere af disse gaver, ofte administreret af Picassos enke, Jacqueline, var MoMA og Musée national Picasso-Paris, som samarbejdede om den aktuelle udstilling, co-organiseret af MoMA-kuratorer Ann Temkin og Anne Umland.

Mens Picasso næsten aldrig lånte sine skulpturelle værker til gallerier eller museer til udstilling, endsige tilbød dem til salg, brydde han sig dybt om dem. Han holdt dem lige ved hånden som kæledyr. Af den grund var mange af hans eksperimenter med 3D-kunst velkendte for venner, kunstnere, kolleger og fortrolige personer - billedhuggerne Alberto Giacometti, en gang medarbejder Julio González og fotografen Brassaï blandt dem - der så værkerne i Picassos hjem eller studie. Brassais fotografier af skulpturer i Picassos studie fylder en af ​​udstillingens sidegallerier.

Virkningen af ​​Picassos skulptur mærkes fortsat af mange kunstnere i dag, inklusive Jeff Koons. Ved udstillingens åbning fortalte Koons mig, at Picassos såkaldte klassiske periode i skulptur fra begyndelsen af ​​1930'erne - da han i gips skabte en række fantasifulde portrætter af sin daværende elskerinde Marie-Thérèse Walter - havde indflydelse på sin egen nylige serie om Gazing Ball. I typiske værker i serien har Koons en blå glaskugle indarbejdet i en hvid gipsstøbning af en figur, normalt heroisk eller mytologisk, tilegnet fra velkendte græsk-romerske statuer.

Uddannet som maler, men selvlært som billedhugger, demonstrerede Pablo Picasso en vis følelse af vild opgivelse i 3D-værker, der undertiden trumfede hans mest radikale eksperimenter med maleri.

Arrangeret mere eller mindre kronologisk er Picasso Sculpture en visuelt imponerende udstilling uden vægmærker til at identificere værkerne og kun få forklarende vægtekster, der dækker forskellige perioder i kunstnerens karriere. (Dog indeholder kuratorerne en lille pjece illustreret med konturer af individuelle stykker med titler, datoer og herkomst.)

Når man bevæger sig gennem udstillingen, er hvert galleri mere slående end det næste. Det første rum indeholder Picassos tidligste værker, herunder lerfiguren Siddende kvinde (1902) samt et lille bronzeansigt Hoved af en Picador med en knust næse (1903). Disse ret konventionelle stykker viser Picasso, der absorberer og mestrer de figurative traditioner i det 19. århundrede skulptur, mens han stadig var i sine tidlige tyverne.

Parallelt med sine kubistiske gennembrud i maleriet, som han udviklede sammen med Georges Braque, producerede Picasso uafhængigt sine første virkelig radikale skulpturer, der begyndte i 1912. De vigtigste kubistiske stykker her inkluderer vægrelieffer. Still Life with Guitar (1912) og Guitar (1914) i henholdsvis pap og metalplade plus sjældent udstillede tableauslignende malede trærelieffer. Det dynamiske kubistiske spil af rumlig dybde i disse stykker svarer til hans samtidige 2-D-værker.

En af de mest bemærkelsesværdige kuratoriske præstationer ved udstillingen er genforeningen af ​​alle seks af Picassos serie af små malede bronzer, Glas Absinthe , ikke vist sammen siden 1914, da de blev lavet.

I bronzerne skildrer Picasso sukkerterningerne - som var en del af absint-drikkeritualet - malet forskelligt, nogle i lyse farver. Også inkorporeret i hvert design er en ægte ske af forskellig type. På trods af den mindste skala af serien, de seks Glas Absinthe stykker udgør et monumentalt gennembrud i moderne skulptur.

Her introducerer Picasso farve i bronzeabstrakt skulptur, og han indvarsler fremkomsten af ​​samlingen, som vi kender den i dag. Han tilføjede fundne genstande i værket som formelle elementer med stor humor og uden ironi fra Dada eller anti-kunstbevægelser. Mesterværker inkluderer det ikoniske Bull's Head (1942), en bronzestøbning af et egentligt cykelsæde og styr; og en af ​​mine favoritter, Baboon og Young (1951), som inkorporerer en bronzestøbning af en legetøjsbil til at repræsentere bavianens ansigtsegenskaber. Det er tydeligt i hele udstillingen, at mange af Picassos mest innovative skulpturelle ideer voksede ud af genstande, som han genskabte som legetøj til sine børn at lege med.

Måske er det mest spændende rum helliget metalpladeskulpturer lavet mellem 1954 og 1964, som indeholder adskillige malede metalmaquetter, hvoraf flere var beregnet til store offentlige værker, såsom den charmerende portrætbust med foldet metal Sylvette (1954), en fantasifuld gengivelse af en favorit Picasso-model fra 1950'erne. Dette arbejde blev til sidst omdannet til et betonmonument, et af Picassos mange samarbejde med den norske kunstner Carl Nesjar. Stykket blev installeret i 1968 på New York University Village / Silver Towers-komplekset, hvor det står i dag.

Mens mange af værkerne i Picasso Sculpture har betydelig historisk betydning, tilbyder udstillingen noget mere end en kompetent retrospektiv. Showet ser livligt ud og for øjeblikket, for blandt de svimlende muligheder og ideer til skulptur, som Picasso foreslog gennem sin karriere, er mange endnu ikke fuldt udforsket og realiseret. I fravær inviterer eller udfordrer Picasso nådigt unge kunstnere til at gøre det.