Rebecca Land Soodak (Foto af Laura Mozes) Rebecca Land Soodak er nødt til at tage visse forholdsregler, når de søger en barnepige til at passe sine fire børn. For det første skal hun være forsigtig med ikke at medtage hendes navn eller e-mail-adresse i sin Craigslist-indlæg.
Jeg ønsker ikke, at de googler mig, før vi har talt i telefon, sagde fru Land Soodak Observatøren en onsdag morgen for nylig i hendes hjem på East 87th Street. Børnene var i skole, og penthouse-dupleksen, dens vægge foret med hendes egne malerier - farverige portrætter af Elizabeth Peyton-stil af børn med drømmende blik - var stille.
Og de googler altid, sagde hun.
Land Soodaks debutroman, Henny på sofaen , blev udgivet af Grand Central i denne uge, men flittige ansøgere vil sandsynligvis også komme på tværs af Upper East Side-mors korte børste med berygtelse. I 2008 blev hendes huslige liv foder til fordømmende forældreforum - beboere og snarky nyhedsbloggere i centrum, da hendes skøre Craigslist ville have annonce for en barnepige gik viral.
Jeg arbejder hjemmefra, så du får fornøjelsen af at blive jaget af mig hele dagen lang, advarede stillingen, og du må foregive at lide mig, fordi jeg er dybt følsom. (Men godt klædt og en know-it-all, en vindende kombination, kan jeg forsikre dig om.)
New York Times skrev om annoncen og fejrede en sociologisk interesse i fru Land Soodaks resonante kritik af det perfektionistiske forældresæt. (Ikke nøjagtigt hvordan hun kom ud i deres stykke.) Morgen Joe og Dr. Phil inviterede hende videre. Dagligt Intel, Jezebel, YouBeMom og deres kommentatorer rev hende i flis. CNN ringede til sin mand og spurgte, om hun var en kærlig person.
Vi bliver stadig slået op for at lave reality-tv-shows, sagde fru Land Soodak. Med sin wiry ramme og punky beskåret hår så hun mere Bravo end TLC ud for os.
Jeg troede, at hvis folk hørte mit perspektiv, ville de være enige med mig, sagde fru Land Soodak om sin tid i medieovnen. Det er virkelig fjollet nu. Ikke alle tror, det er OK. at sige 'Mine børn er smertefuldt.'
Hvilket er nøjagtigt, hvordan hendes ønskeannonce, der blev slået af en uhyggelig dag i august, begyndte. Mens hun skrev, svingede hendes 9-årige søn sin 6-årige datter rundt om armen. Hun havde nydt de dyrebare englers uafbrudte selskab hele sommeren og kunne ikke være generet af stavekontrol. Hun var udmattet og vred.
Noteringen rørte ved et bundt nerver. Det var unapologetic om rigdom (jeg ønsker ikke at skjule min lejlighedsvise Bergdorf indkøbspose), religiøs om methylphenidat (hvis du er dømmende overfor Ritalin til ADHD, eller hvis sådanne ting er forårsaget af for meget sukker, igen, deal break city), og sluttede på en striver note.
Okay, hvis du stadig læser denne annonce, skrev hun, betyder det, at jeg er en halvvejs anstændig forfatter, og måske får jeg virkelig den bogaftale, jeg længes efter.
Men fru Land Soodak havde allerede haft held som forfatter. Hun solgte et par essays til Salon af redaktioner med kolde e-mails. Hun fandt litterære agenter ved at besøge websteder for forfattere, hun kunne lide, og affyre e-mails til deres agenter. Ingen købte hendes manuskript, men en praktikant havde fisket hendes prøve - essays og en novelle - ud af en slushbunke og bedt om at se mere.
Efter at Craigslist-indlægget blev viralt, klagede agenterne efter en mors opfattelse The Nanny Diaries . I september 2008 gik fru Land Soodak til Borders og købte et par bøger om fiktion. Hun skrev romanen i lobbyen i sit motionscenter, i venteværelset uden for børnenes violinundervisning og i badeværelset på 4. sal på Bloomingdale's, hvor der er sofaer og en stikkontakt, og hun ikke skulle købe noget.
Det blev dyrt at have kaffe hele tiden, sagde hun.
Da hun færdiggjorde det manuskript, der ville blive Henny på sofaen i 2009 gav hun det til Elizabeth Kaplan, en agent, der havde udtrykt interesse for hende, før hun blev et internetfænomen. Det var ikke mammadagbøgerne, men Craigslist-annoncen var over det hele. I romanen jonglerer Kara, også en Upper East Side-mor, sin datters indlæringsvanskeligheder, hendes barnepiges nedladenhed og hendes mands ambitioner, alt imens hun prøver at bevare nok af sig selv til at genopdage noget længe undertrykt kunstnerisk drev.
Det er socialt acceptabelt at spotte velhavende hvide kvinder, især velhavende hvide mødre, forklarede hun. Jeg synes, det er forkert.
Karas historie finder en følelsesladet ballast i kapitler, der blev sat under hendes turbulente barndoms- og college-dage i Columbia, da hun falder ind med en klick af Basquiat-acolytter, men finder sig kunstnerisk intimideret af sin kæreste, Oliver, som fortsætter med at blive en berømt maler.
Jeg var virkelig interesseret i ideen om, hvad der kræves for at erklære sig selv en kunstner, sagde hun.
For Kara krævede det validering fra venner af hendes voksen alder for at overvinde den usikkerhed, der blev plantet i hendes barndom. For fru Land Soodak krævede det en diagnose.
En uddannet psykoterapeut flyttede hun til New York City fra Albany for at få sin master på NYU. Efter at have udført postgraduate arbejde på Ackerman Institute, overvågede hun beboerne i NYU Child Studies Center i familieterapi bag det tovejsglas.
Da hun og hendes mand, Mitchell Soodak (som ejer Union Square Wines), flyttede ud af deres East Village-udgravninger og ind i duplex uptown, åbnede hun en privat praksis nedenunder.
Da ADHD blev diagnosticeret hos sin søn i en alder af 5 år, læste hun om tilknyttede lidelser og lærte, at opmærksomhedsunderskud ofte er vanskelige at diagnosticere hos piger. Hvis de er kloge og lydige, kan de klare sig i lang tid. ADD blev diagnosticeret hos fru Land Soodak kort tid efter.
Hun begyndte at tage medicin den 22. december, og juledag hentede hun en pensel. Hun havde ingen formel uddannelse, men kunne huske sin frustration i gymnasiet kunstklasse. Med Ritalin var det anderledes, sagde hun. Jeg tog beslutninger i stedet for bare at gøre noget, der føltes godt. Det var en dramatisk tid for mig.
Selvom hun var interesseret i sine patienter, begyndte hun at tænke, at psykoterapi ikke var, hvor hendes energi skulle være.
Der er også kun så mange timer om dagen. Jeg ville lægge mine piger i seng og gå ned og se patienter, og det var stadig givende, men hvad jeg virkelig ville gøre var at male.
Hun afbrød sin terapipraksis og senere konverterede en nedenunder terrasse til sit studie.
Jeg er virkelig på et bedre sted, når jeg kan være sandfærdig, ufuldkommen og menneskelig, sagde hun.
Land Soodak er repræsenteret af Galleri 71, men hun har ikke malet meget, siden internetkommentarer stablede på hendes malerier efter Craigslist-annonce. Hun har viet sig til at skrive på fuld tid.
Internet-infamy har ikke gjort det sværere for fru Land Soodak at finde en barnepige. Efter den indledende samtale sørger hun for at give sit fulde navn og opfordrer potentielle ansættelser til at slå hende op. Derefter tjener stillingen som et talepunkt og en lakmusprøve.
Normalt siger folk, at de syntes, det var sjovt.
Den gratis studiolejlighed i Soodak-bygningen gør heller ikke ondt.
For fru Land Soodak er outsourcing af detaljerne i moderne børneopdragelse et privilegium med feministiske implikationer, en måde at udstede ikke kun et eget rum på (som Virginia Woolf-essayet unge Kara-studier i romanen), men også det mentale rum. at lave kunst og i brak tid finde inspiration i et gallerishow eller en lang, angstfuld tur.
Hun er vært for et panel om kreativitet og moderskab på Strand i maj med Orange er det nye sort forfatter Piper Kerman og Jillian Lauren, forfatter, monolog og kone til Weezer bassist Scott Shriner.
For at være kunstner skal du sige nej, forklarede hun. Til alt. Til PTA, til fødselsdagsfester, at vide hvad der foregår.
Hun melder sig ikke frivilligt på sine børns skoler, selvom hun takker de forældre, der gør i romanens anerkendelser. Nogle forældre ved, hvornår deres børn har prøver eller deadlines - ikke fru Land Soodak.
Åh, lort, sagde hun og fniste, da hun huskede en episode for nylig. Hendes søn fortalte hende, at han havde brug for en check for et svømmeteamsbegivenhed, som hun ikke vidste noget om. Hun gennemsøgte sin e-mail, svømmeteam, tjek og trak en e-mail, der sagde, at betalingen på $ 30 skyldtes onsdag. Hendes søn insisterede på, at det var mere end det, og mandag.
Jeg er som, 'Det står lige her, $ 30, onsdag aften,' sagde hun. Jeg kommer hjem, og han er som 'Mor, du skrev checken til sidste års person.'
Det lort sker hele tiden her.
kstoeffel@observer.com
