Taste of Persia NYCs ejer og kok Saeed Pourkay på hans lille tællerum inde i Pizza Paradise på 18th Street på Manhattan.Nina Roberts hvornår døde don williams
Fluorescerende oplyste pizzeriaer, der serverer ved skiven, er byklammer, der prikker hver bydel i New York City. En pizzeria, dog Pizza Paradise i Manhattans Flatiron-kvarter, har et unikt hjørne. Saeed Pourkay, oprindeligt fra Iran, smeder sit hjemmelavede persiske supper og gryderetter ud til kunder, der stiller op på hans lille hjørnediskplads i pizzeriaet.
Pourkay, der har en fremtrædende salt- og peberoverskæg og iført en lys rød koksjakke, åbnede Taste of Persia NYC for seks år siden. Ordet har spredt sig blandt iranske madentusiaster, gourmandskunder og dem, der nyder ukonventionelle madoplevelser. Pourkey's plads er trang, men rummer tilstrækkeligt flere suppeservere i rustfrit stål, opvarmningsfade og riskogere. Kunder kan tage deres mad med eller spise med plastgafler uden borde i bordet blandt pizzeriaens kundekreds.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Taste of Persia NYC er et sted til frokost og tidlig middag; dens lille menu skrevet på et tavle ændres dagligt. Retter i rotation kan omfatte den store lammegryder abgoosht eller ghormeh sabzi, en gryderet med sauterede grøntsager og oksekød eller lam, blandt andre. Klassikere som aske reshteh - en rig vegetarisk nudelsuppe med bælgfrugter toppet med stegt mynte, karamelliseret løg og hvidløg og en hvirvel med vallehvide sauce, kendt som kashk - er næsten altid tilgængelige.
Bag kulisserne findes der ofte madlavning af forberedte fotos, som bakker med lysegrøn okra-gryderet Taste of Persia NYCs Facebook-side ; alle retter tilberedes i pizzeriaens bageste køkken.
Siden åbningen har Pourkay fået et kulinarisk ry. Taste of Persia NYC's anmeldelser og opskrivninger fra New York Times og New York magasinet, blandt andre publikationer, er stolt bundet til butiksvinduet med udsigt til 18th Street.
Men Pourkays iværksætter succes var ikke en let eller lige bane. Mellem kunder og madlavning forklarede Pourkay, hvordan han startede og drev en grafik- og trykningsvirksomhed med sine brødre i næsten 30 år, forsøgte en grøntsagsvirksomhed, der mislykkedes og førte til ni måneders hjemløshed og endelig, hvordan hans tidligere naboer til trykkerivirksomhed hjalp ham med at lancere Taste of Persia NYC.
Hvem er Taste of Persia NYCs kunder? Er de iranere eller af iransk herkomst?
Mange iranere, men mest amerikanere. Nabolandsarbejdere kommer til frokost, og det bliver også en turistattraktion, jeg vil ikke sige det. Jeg får kunder fra hele USA, San Francisco, L.A., også Japan, Australien ... Hvis de har hørt om mig, vil de komme og prøve maden.
Jeg har bemærket, at du giver mange prøver til folk, der kommer ind.
Nogle mennesker har aldrig prøvet persisk mad, det er ikke som kinesisk mad, som alle kender. Jeg har fundet den bedste måde at introducere vores køkken på er at lade dem prøve lidt. Hvis jeg har tid, giver jeg fem eller seks prøver, de vælger.
Er folk overraskede, når de finder iransk mad serveret i et pizzeria?
Nej, alle siger, der er en skjult perle i hjørnet af et pizzeria. Hvis du tjekker anmeldelserne, siger de, at det er den bedste persiske mad i New York, som din bedstemor eller mor gør det. Jeg siger til folk, det er ikke et fancy sted, jeg har ikke engang en tjener til at tjene dig, det er derfor, de kommer her.
Jeg laver al mad i det lille rum [peger på køkkenet], og det interesserer folk. De kommer her, de nyder det, de anbefaler, tager fotos og lægger dem [på sociale medier], sådan er min virksomhed vokset.
Gør du reklamer, eller er det hele mund til mund?
Det hele er mund til mund. Når det kommer til mad, er New York en lille by, og ordet går meget hurtigt rundt. Du kan ikke narre nogen, når det kommer til smag; din dom er din dom.
Hvad er de populære retter?
Ash reshteh, som er den vegetabilske nudelsuppe, fesenjān, som er en granatæble valnød kylling, det er meget godt. Og kebaberne.
Du ankom først til USA i 1978, var det på grund af den iranske revolution?
Det havde intet med revolutionen at gøre; Jeg kom et år før. Jeg studerede kunst, men sluttede til sidst for at åbne et grafikhus med mine brødre. Da virksomheden voksede, flyttede vi ind til byen fra New Jersey, lige over 18th Street. På et tidspunkt havde vi tre etager, 40, 45 grafiske designere. Annoncebureauer var vores vigtigste klient, men vi gjorde alt. David Bowie plejede at give sine barndomsbilleder til os for at foretage retouchering.
Du ledede en grafikvirksomhed, nu ejer du og driver Taste of Persia NYC på tværs af gaden. Hvad skete der?
For tolv år siden købte mine brødre mig ud; Jeg besluttede at gøre noget, jeg nød. Men jeg gik igennem en meget vanskelig tid til det punkt, at jeg var hjemløs. Alle de penge, de gav mig, ødelagde jeg ved at foretage dårlige investeringer.
På aktiemarkedet?
Nej, i grønne produkter - nødlys, radio, poser lavet med genbrugspapir. Jeg rejste rundt i verden i flere år, en slags forretningsrejse, men samtidig nød jeg mig - til Kina, Japan, Sydamerika. Jeg foretog investeringer, som var dårlige.
Jeg havde skilsmisse, og da jeg vendte tilbage til New York, havde jeg ikke noget sted at bo. Ingen penge til selv leje. En ven havde et lager i Brooklyn Navy Yard. Jeg sov der imellem kasser, der kom ind fra Kina, og gik kl. 5 og vendte tilbage kl. Jeg blev der i ni eller ti måneder, mine børn vidste ikke engang, at jeg var hjemløs. Jeg indså, at jeg var nødt til at gøre noget.
Vil du ikke vende tilbage til grafikbranchen?
Nej, nej, det interesserede mig ikke. Derfor besluttede jeg at gøre noget andet, som er madlavning. Jeg havde altid nydt at lave mad; Jeg hjalp min mor med at lave mad, da jeg var barn. Da jeg først solgte min grafikvirksomhed, gik jeg til Teheran for at besøge min udvidede familie. Jeg ville med dem købe ingredienser og derefter gå ind i køkkenet for at lave mad med dem.
For sjov? Eller til en eller anden form for træning, selvom du investerede i grønne produkter på det tidspunkt?
For sjov. Men på samme tid havde jeg planlagt at gøre noget med mad, men var bange for at gøre det.
Så hvordan overgik du til sidst fra hjemløshed til åbning af Taste of Persia NYC?
Jeg gik til Urban Space Management, de håndterer alle byens gademesser. De kendte mig, og de gav mig plads på Union Square julemarked på kredit for at sælge mine supper. Der var en linje til mine supper; Jeg tjente penge og kunne betale dem tilbage. Journalister kom fra BBC, Voice of America og andre steder.
Og så hvordan endte du i hjørnet af Pizza Paradise, et par gader væk?
Efter det andet julemarked var linjerne endnu længere, folk blev ved med at spørge mig, hvor jeg ville sælge mine supper og mad. Jeg kendte ejeren af denne pizzabutik, han er libanesisk, og jeg var hans kunde i næsten 10 år, fordi min udskrivning var på tværs af gaden. Jeg spurgte, om jeg kunne leje hjørnepladsen, og han gav mig den gerne. Naboer på denne gade, som også kendte mig, hjalp mig med at købe et køleskab, fryser, udstyr. Så snart jeg tjente penge, betalte jeg dem tilbage.
Tilpasser du også begivenheder?
Jeg har taget højde for FN-begivenheder mange gange. For fire måneder siden sørgede jeg for vores [iranske] nytårsbegivenhed [Nowruz], 400 til 500 personer, til borgmesterkontoret. Jeg laver catering til CNN International med Fareed Zakaria, hele besætningen. De sagde: Vi rejste til Iran og spiste noget, vi aldrig vil glemme. De beskrev det, og det er abgoosht, lammefatet, som jeg laver.
Denne Q&A er redigeret og kondenseret for klarhed.
