Maika Monroe og Timothée Chalamet i 'Hot Summer Nights.'A24 For små skuespillere kan pludselig succes være dødelig. Øjeblikkelig stjernestatus kan ofte føre til dårligt udvalgte sophomore-film, der fortynder fanfare hurtigt. For Timothée Chalamet, der fængslede både kritikere og publikum som en følsom teenager, der er forelsket i en ældre mand i sidste års smukt lavet kommende film Kald mit efter dit navn, anden gang kaldes en middelmådig skuffelse Varme sommernætter. Flere gode film, håber man, er i horisonten for en spirende karriere fyldt med løfter. Dette er ikke en af dem.
Filmen åbner med stjernen, der kører hensynsløst gennem hylende vind og hældende regn. Hans røde sportsvogn smadres pludselig. Er han død? Historien udvikler sig med smertefuld pludding og gravide pauser i en sløv flashback fortalt af en uset, uforklarlig 13-årig om en urolig dreng ved navn Daniel Middleton (Chalamet), traumatiseret af sin fars død og sendt til at bo hos en tante i 1991, i den varmeste sommer i historien om Hyannis, Massachusetts.
Daniel er en ensom, rorfri og skræmmende outsider, men det er sommeren, der ændrede hans liv, da han mødte hunky Hunter Strawberry (Alex Roe), en anden outsider og små narkohandler så cool, at når vejret ramte 96 grader, rejste han aldrig en sved.
| VARME SOMMERNATTER ★★ |
De andre lokale børn glamourerede Hunter og frygtede ham på samme tid, men Daniel, der arbejdede et kedeligt job i en dagligvarebutik, etablerede et pludselig uventet bånd, da han reddede ham fra politiet ved at skjule sin marihuana i kasseapparatet. At hænge ud med Hunter gjorde Daniel til et pludselig objekt af nysgerrighed og intriger for børn, der aldrig før havde givet ham et nyt blik, inklusive skolens sexpot McKayla (Maika Monroe), en pige, der blev anset for så tiltrækkende, at en dreng endda løsnede hendes kasserede tyggegummi fra under en postkasse og opbevarede den som sin præmiebesiddelse, ifølge den anonyme fortæller, indtil den dag, han døde.
Efterhånden som historien snubler sammen, falder Daniel for McKayla big time, men vigtigere er det, at han går sammen med Hunter for at købe ukrudt af ægte kvalitet fra nogle af de farligste dopehandlere i Massachusetts. Daniel har astma, men inden du kan sige Røg denne, Alice, han er nede i kaninhullet og stenet i Eventyrland. Ved at bruge sin opfindsomhed, forretningsevne og uvidenhed om farerne ved at håndtere hensynsløse kriminelle køber Daniel, inhalerer og sælger pot med sin nye mentor, partner og bedste ven Hunter, flytter deres forretning op til 20 pund om dagen og dækker hele markedet fra Wellfleet, Falmouth, Chatham og Marblehead hele vejen til Boston. (Filmen er baseret på en sand historie.)
Det perfekte partnerskab er farligt nok på dets egne vilkår, men det er pigerne, de falder for, der gør forbindelsen dødelig. Skrevet og instrueret af første gangs filmskaber Elijah Bynum, tilføjer filmen et fedt forsøg på at krydre den kriminelle dynamik med en lunken romantik. Daniel mister sin jomfruelighed til den pirrende McKayla, uvidende om, at hun er den fremmedgjorte søster til Hunter, der lover at dræbe enhver, der rører ved hende. En time inde i filmen mødes Hunter og falder for Amy (Maia Mitchell), der viser sig at være datter af en ond politiløjtnant (Thomas Jane), der allerede er på udkig efter enhver undskyldning for at bryde ham. Med en bataljon af skæve narkohandlere, der skal undgås, finder drengene sig nu løbende fra hinanden.
Ting ender dårligt for alle berørte, der kulminerer i den åbne nedbrudssekvens i den prangende røde cabriolet.
Der er masser at se på, men intet fungerer virkelig her. Ace argentinske filmfotograf Javier Julia er filmet i en garvet, teatralsk stil med en syretur og er den virkelige stjerne, der oplader det verdslige materiale med elektriske billeder fra varm popcorn, der springer til flammende solnedgange, der langsomt synker ned i en horisont med stille vand. Dialogen er også temmelig top-belastet, selvom den unge Mr. Chalamets mumlende levering af den undertiden mangler sammenhæng. Som resultat, Varme sommernætter er kort på detaljer og lang på ting som at starte tændingen i den skinnende røde cabriolet, Daniel køber med sine stofpenge. Nogle tegn introduceres og udforskes aldrig fuldt ud. Andre forsvinder sporløst og efterlader indtryk af, at nøgleelementer er blevet efterladt på gulvet i skærerummet. For Timothée Chalamet håber man på bedre held næste gang.
