'Lovende ung kvinde' forpligter sig ikke til sine mest udfordrende ideer

Under et par afgørende scener, Lovende ung kvinde anvender covers til kendte popsange - blandt andet gengivelser af Britney Spears 'Toxic og The Weather Girls' It's Raining Men - en musikalsk tilgang, der ender med en utilsigtet metafor for selve filmen. Det føles som en coverversion af voldtægts-hævngenren, der rammer velkendte beats, mens du forsøger at sætte det sit eget spin på eksisterende melodier. Men det føles også tøvende i dets dekonstruktioner og bange for at udskære sin egen unikke identitet; den er fyldt med gode ideer, men den forpligter sig sjældent til dem.

Emerald Fennells spillefilmdebut fortæller historien om Cassie Thomas (Carey Mulligan), en tredive år gammel skolefrafald, der måler som et for beruset til at stå varmt rod på natklubber, indtil nogle selvudråbte flink fyr beslutter at tage hende hjem. Hver gang en af ​​disse gode samaritanere forsøger at udnytte hende, klikker hun på opmærksomhed og dropper handlingen, hvilket får sit putte grin til at blive erstattet af frygt og panik. Og så, hun ... ja, filmen overlader det først til fantasien. Billedet af Cassies undergravede skamgang næste morgen - sko i den ene hånd, hotdog i den anden og ketchup, der drypper ned over hendes tøj - er mere end nok til at fremkalde billeder af voldelig kastrering.

Subversion er navnet på spillet i Fennells film, selvom det mislykkes og lykkes med dette i lige mål. Cassies hævnmissioner viser sig for eksempel at være lidt af en forkert omdirigering tidligt. De spiller på de voldelige forventninger fra B-film og udnyttelsesflik, kun for at trække lagene af en kvinde i arresteret udvikling tilbage, bundet af overlevendes skyld som følge af en hændelse i grundskolen: hendes bedste ven Ninas seksuelle overgreb.

Mens Cassies nattklubtræning i vid udstrækning er vellykkede, fordi hun er i stand til at slå frygt ind i disse mænd og få dem til at genoverveje, synes filmen ikke at være interesseret i hendes syn på, hvor stor fare hun sætter sig i hver nat.

Fennell nærmer sig Cassies mere reflekterende scener med et skarpt øje for stille øjeblikke. Instruktøren og hendes filmfotograf Benjamin Kračun ved lige, hvornår de skal skubbe ind på Mulligan, og Mulligan ved til gengæld nøjagtigt, hvornår de skal tale med øjnene og timing hver dramatiske rytme med fantastisk præcision. Mulligan forvandler Cassies stemme til et sarkastisk, defensivt skjold, men hendes udtryk forråder glimt af usikkerhed og dybtliggende kvaler, der varer lige længe nok til, at kameraet fanger dem. Og når filmen byder på flygtige øjeblikke med uventet levity (i form af romantisk interesse Ryan, spillet afvæbnende af komikeren Bo Burnham), føler de sig som en forfriskende pusterum fra al den undergang og dysterhed, der er kommet for at definere Cassies eksistens.

Cassie er fanget i en cyklus af brugt traume. Hun er ikke i stand til at finde lukning, og det nærmeste hun kommer til faktisk at konfrontere dette traume, kommer inden for få centimeter efter at genoptage et smertefuldt øjeblik fra fortiden - ikke hendes egen fortid, men Nina, da hun med vilje placerer sig i vejen for seksuelle rovdyr bag lukkede døre. Mens Cassies nattklubtræning i vid udstrækning er vellykkede, fordi hun er i stand til at slå frygt ind i disse mænd og få dem til at genoverveje, synes filmen ikke at være interesseret i hendes syn på, hvor stor fare hun sætter sig i hver nat. Uanset om Cassie trænger til de potentielle konsekvenser eller nihilistisk accepterer dem, er et aspekt af hendes psykologi, der føles frustrerende ufuldstændig. Det begrænser Cassie til hendes plotfunktion først og fremmest, hvilket gør hende til en deltager i forudbestemte begivenheder uden den truende mulighed for terror. Hvis hun handler ud fra overlevendes skyld, gør hun det på trods af den risiko, det udgør eller på grund af det?

Hver gang Lovende ung kvinde nærmer sig udfordrende materiale, det behandler det som en varm komfur og klikker hånden tilbage som på instinkt. Spørgsmålet om, hvad det virkelig betyder for Cassie at handle på Ninas vegne, og hvad det betyder for filmen at centrere en overlevende til fordel for en ven og tilskuer, kommer kun kort op i en scene mellem Cassie og Ninas mor ( Molly Shanon) før han blev vinket væk resten af ​​historien. Når Cassie får at vide, at en af ​​gerningsmændene i medicinsk skole gifter sig - har han den luksus at komme videre; Cassie og Nina gør det ikke - hun begynder at spore mennesker direkte og indirekte involveret i overfaldet, herunder venner og autoritetspersoner, der tog side af Ninas voldtægtsmand. Især to scener ser Cassie konfrontere kvinder, der var ansvarlige for disse personlige og strukturelle mangler, og hendes vrede over deres nægtelse af at indrømme forseelser fører filmen et par virkelig chokerende og ubehagelige stier. Disse tornede underplotter, der involverer en kidnapning og en betalt overfaldsmand, gennemsyrer Cassies historie med knivskarp spænding - som filmen derefter pænt diffunderer i form af blinkende tæppetræk, der omgår behovet for at kæmpe med enhver reel kognitiv dissonans. (Cassie viser sig at være mere en sjov end en årvågen).

Cassies vej er retfærdig, men når som helst det ser ud til at det kan blive mørkt eller kompliceret, zigger filmen uden at lade publikum føle sig moralsk konfliktfuldt over hende for længe. Et sådant tilfælde involverer, at Cassie ikke længere har en berettiget afsætningsmulighed for sin vrede. Da hun konfronterer den advokat, der er ansvarlig for at udtvære Ninas navn (spillet af Alfred Molina), viser det sig, at han allerede er begyndt at omvende sig, til sin store overraskelse. Men filmen undgår næsten den fulgte moral. Hendes konfrontation med advokaten spiller ud som hurtigt fremad og springer hurtigt til opløsning i stedet for at kameraet dvæler ved vanskelig usikkerhed, sådan som det gør i så mange andre øjeblikke. Resultatet er en hurtig børstning til side af et følelsesmæssigt eksplosivt spørgsmål: hvad gør man med ophængt vrede, når man nægtes lukning eller frigivelse? Dette er især skuffende i en film, der konstant cirkler temaer om Cassies hjælpeløshed over for tragedie og hendes manglende evne til at ændre fortiden.

Hvis der er en større undergravning, der næsten fungerer, er det en uventet tredje akts drejning, der satiriserer en retrograd amerikansk komedie forudsætning: den døde luder eller død stripper på en bachelor fest (dvs. plot af sene 90'ers film som Hjort og Meget dårlige ting , dog 2017 Rough Night præsenterer en lige så grim kønsflip-version). Uden at afsløre for meget genskaber filmens splittende afslutning denne almindelige, ofte misogynistiske vold af sexarbejdere, men den skifter empati til en karakter, der normalt ender med en engangs, umenneskelig punchline. Det er en pæn sving isoleret - især brugen af ​​charmerende tv-skuespillere som Max Greenfield ( Ny pige ) og Chris Lowell ( Privat øvelse ) som Cassies rovdommelige klassekammerater - men den ankommer til enden af ​​en film, der nægtes at følge op på så mange af dens mest potente ideer.

Det viser sig, at et alt for mange utilfredse tæppetræk kan have en sammensætningseffekt, og det resulterende klimaks, mens intellektuelt stimulerende, føles følelsesmæssigt tømmende. Filmens forudsætning sidelinjer fantasien om voldtægts-hævngenren til fordel for et mere realistisk nedfald, men konklusionen ønsker at have sin kage og spise den også og afslutte med, at politiet bliver en magisk, fantastisk del af løsningen snarere end en del af løbende strukturelt problem . Mere pertinent synes filmen kun at afklare Cassies syn på denne klimatiske mission efter det faktum, at når det at folde sin POV ind i den igangværende fortælling uden tvivl ville have været mere hjemsøgt, udfordrende og engagerende.

Mulligans rå skildring af en kvinde fanget af usynlige vægge er bestemt stærk - hun holder filmen flydende, selv når den vakler - og den måde, Fennell giver menneskelig form til disse vægge, gennemsyrer filmen med en simmerende raseri. Imidlertid er disse håndfulde styrker næppe nok til at gøre dens andre mangler berettiget. Mulligan og Fennell laver tydeligt et dybt dramatisk par, og man kan let forestille sig et fremtidigt samarbejde mellem dem, der holder landingen. Men i mellemtiden, Lovende ung kvinde er et løfte om, hvad der kunne have været.

Lovende ung kvinde er ude efter behov.