Zealandia, det nye kontinent, afbildet i gråt.N. Mortimer et al./GSA Today
OK alle sammen, pak videnskabsbøgerne, og riv verdenskortene ned fra klasseværelset. Det er tid til at slippe af med hvert stykke litteratur, der siger, at Afrika, Antartica, Australien, Sydamerika, Nordamerika, Europa og Asien (eller Eurasien) er de eneste kontinenter, fordi alt, hvad vi kender tilsyneladende er en løgn.
Det viser sig, at der faktisk er otte kontinenter på planeten Jorden. Jeg ved hvad du tænker: Men vi har udforsket hele planeten! Hvordan dukker et andet kontinent op? Nå, dette kloge nye kontinent, kaldet Zealandia, har faktisk skjult sig i åbenlyse øjne hele denne tid.
Indtil nu har New Zealand og Ny Kaledonien været betragtet som økæder, men en ny undersøgelse af jordskorpen afslørede, at de to begge er en del af et enkelt stykke kontinentale skorpe. Så ja, dette betyder præcis, hvad du tænker - der er faktisk otte kontinenter (eller for geologer, der betragter Asien og Europa som et kontinent ved navn Eurasien, er der syv i stedet for seks).
Dette er ikke en pludselig opdagelse, men en gradvis erkendelse; så sent som for 10 år siden ville vi ikke have haft de akkumulerede data eller tillid til fortolkning til at skrive dette papir, skrev forskerne i tidsskriftet Geological Society of America.
Folk anser generelt kontinenter for at være ekstremt store, tydeligt forskellige landmasser, der normalt adskilles af oceaner, men teknisk set er de fire nøgleattributter, der gør noget til et kontinent, der faktisk har at gøre med: 1) højde, 2) skorpestruktur, 3) geologi og 4 ) samlede grænser for areal og struktur. Den nuværende åbenbaring om, at det pågældende område udgør et kontinent, har at gøre med nummer fire på denne liste.
Mens ideen om Zealandia blev foreslået i 1995, og kravene en til tre var blevet afkrydset, har der først nu med denne nye undersøgelse været tilstrækkelig dokumentation til at understøtte, at det faktisk er et kontinent. Ved hjælp af nylige og ekstremt detaljerede satellitbaserede højde- og tyngdekort over den antikke havbund var forskerne i den nye undersøgelse i stand til at vise, at Zealandia faktisk er en del af en samlet region, der er stor nok til at blive betragtet som et kontinent. Det er faktisk 1,89 millioner kvadrat miles, hvilket er omtrent på størrelse med det større Indien.
Men vent, noget af det er under vandet? Ja, men det er stadig en del af den samlede masse. Og der er andre store samlede masser, ikke? Ja, men de opfylder ikke (pr. Dagens forskning) også de tre andre krav.
Zealandia passer simpelthen ikke til vores idé om, hvordan et kontinent ser ud, fordi det er blevet fortyndet, strakt og nedsænket af pladetektonik i millioner af år ifølge stenprøver og data. Faktisk er kun fem procent af det synligt, hvilket er en grund til, at det tog så lang tid at opdage det. Men alligevel ser det ud til, at det er et kontinent. Og nu er dine kloder og kort ubrugelige.
Forskere siger, at dens opdagelse vil være utrolig nyttig i yderligere forskning.
Zealandia illustrerer, at det store og det åbenlyse inden for naturvidenskab kan overses, læses i tidsskriftartiklen. Den videnskabelige værdi ved at klassificere Zealandia som et kontinent er meget mere end blot et ekstra navn på en liste. At et kontinent kan være så neddykket, men alligevel ikke fragmenteret, gør det til et nyttigt og tankevækkende geodynamisk slutmedlem i at udforske sammenhængen og opløsningen af kontinentale skorpe.
Læs mere om resultaterne her .
(h / t Jeg skide elsker videnskab )
