Præsident Trump vender tilbage til Det Hvide Hus den 7. december 2018.Mark Wilson / Getty Images For næsten to år siden, i den første måned af Donald J. Trumps formandskab, jeg rørte ved en ildstorm ved at fortælle offentligheden, hvad vores efterretningsfællesskab - offentligt angrebet som nazister af vores 45. præsident på tærsklen til hans indvielse - følte sig om deres nye øverstkommanderende. Som jeg tweetede og videregav synspunktet for en højtstående IC-embedsmand: Han vil dø i fængsel.
Denne udtalelse rasede præsidentens forsvarere og blev betragtet som outré, selvom alle i IC, jeg er stødt på, der er fortrolige med Trump-sagen - ikke en kort liste - føles på samme måde. Amerikas spioner, før Trump aflagde hans ed konkluderede at Kreml hjalp med at vælge præsidenten, og IC, der handler med fakta snarere end spin, har aldrig vaklet på dette punkt.
Kort sagt, vores præsident har højst sandsynligt begået forbrydelser, frem for alt at konspirere med en fjendtlig magt for at øge sin 2016-kampagne (herunder søge økonomisk gevinst fra det uvenlige fremmede land), hvilket ingen af hans forgængere gjorde, så det er i stigende grad sandsynligt, at Trump vil akkumulere straffe aldrig besøgt nogen amerikansk præsident.
Hvor meget varmt vand præsidenten og hans følge er i kom i fokus i sidste uge med flere bomberskaller, der blev kastet af Justitsministeriet. Først specialrådgiveren tirsdag informerede en føderal domstol at Michael Flynn, præsidentens kortvarige første nationale sikkerhedsrådgiver, afgjort havde vendt Team Trump.
En pensioneret hær tre-stjernet general og skændte tidligere forsvarsefterretningschef , Flynn varede knap tre uger i Trumps hvide hus, før han trak sig tilbage over sine tvivlsomme bånd til Kreml, som han indrømmede, at han løj om for FBI. Flyns skæbne har været i luften i mere end et år, og Muellers indgivelse gør det klart, at generalen har forsynet specialrådet med rigelig bevismateriale mod præsidenten. Til gengæld for hans betydelige bistand, herunder 19 møder med Team Mueller, vil Flynn sandsynligvis overhovedet ikke sidde i fængsel.
Hvis dette ikke var nok til at skræmme Det Hvide Hus, viste fredagens nyhed stadig mere ødelæggende for Trump og hans forsvarere, der fortsat insisterer, pr. Præsidentens ofte gentagne tweets, at Mueller er en bedrageri, der forkæler 'FAKE NYHEDER', og der var 'NO COLLUSION' med Kreml i 2016. Sent fredag aften sprængte Team Mueller disse løgne fra hinanden ved afslørende at Paul Manafort, præsidentens kampagnechef i løbet af den afgørende periode i løbet af 2016, havde løjet for Special Counsel.
I strid med hans samarbejdsaftale med Mueller forblev Manafort i kontakt med Det Hvide Hus og videregav oplysninger om særlig rådgivning til det ovale kontor. Værre er, Manafort holdt kontakten med sin mangeårige russiske partner og ven Konstantin Kilimnik, som også er blevet anklaget af DOJ for sin rolle i 2016-kampagnen. Da Kilimnik er en kendt russisk efterretningsoperatør, var dette en næsten ufatteligt dum ting for Manafort at gøre. Hvorfor han forblev i kontakt med Kilimnik rejser bekymrende kontraspørgsmål. Som Muellers notat med det samme sagde, viser beviset, at Manafort løj om sine kontakter. Allerede 69 år gammel og står over for en række alvorlige anklager, for ikke at nævne en vred specialråd, synes Manafort sandsynligvis at dø i fængsel.
Selv det var ikke Trumps værste nyhed fredag. Mueller udgav også et syv-siders domfældelsesnotat i sagen om Michael Cohen, præsidentens mangeårige personlige advokat. Mens Cohen forbliver i betydeligt varmt vand med føderale anklagere i New Yorks sydlige distrikt angående forskellige økonomiske forseelser, er specialrådgiveren tilfreds med Trumps faldne konsulent.
Som forklaret i notatet forsynede Cohen Special Counsel's Office med nyttige oplysninger om visse diskrete Rusland-relaterede sager, der var kernen i sin undersøgelse, som han opnåede i kraft af sine regelmæssige kontakter med [Trump Organisation] ledere under kampagnen. Værre endnu, Muellers memo uddybede, at Cohen, så langt tilbage som i november 2015, kun få måneder efter Trumps præsidentvalg, var i kontakt med en betroet person i Kreml, der tilbød den stigende kampagne politisk synergi.
For enhver fair-minded observatør lyder det meget som et samarbejde med Moskva, men som sædvanlig tog præsident Trump næste morgen til Twitter for at hyl gigantiske forbandelser af 'NO COLLUSION!' mens bizart fortællende medierne samlet på Det Hvide Hus græsplæne. Vi er meget tilfredse med det, vi læser, fordi der overhovedet ikke var noget samarbejde.
Dette er simpelthen mere af det up-is-down-argument - der er afsendt af præsidenten og hans sycophants i to år nu - at Hillary Clinton er det virkelige Kreml-redskab, demokraterne er de virkelige sammensvorne, og Deep State er et datterselskab af Demokratisk parti, der har til formål at vælte valget i 2016. Sådanne absurde bedrag kan muligvis stadig virke på præsidentens hårdeste kerne af sande MAGA-troende, men deres indvirkning på resten af Amerika synes minimal. Som en afskrækkende virkning for specialrådets aktiviteter kan sådanne løgne vurderes til mindre end nul.
I virkeligheden lukker Mueller-efterforskningen ind på præsidentens familie og Donald J. Trump selv. Det synes uundgåeligt, at der vil blive indgivet anklager mod folk ved navn Trump, måske snart, og de vil omfatte anklager for forbrydelser relateret til samarbejde med Kreml. Dette er det uudslettelige indtryk, der blev efterladt af sidste uges specielle rådnotater. Frem for alt ved Team Mueller meget mere om valget i 2016, end de har fortalt offentligheden, herunder fordømmende bevis for samarbejde, der er indsamlet af vores efterretningsfællesskab.
Selv trofaste Trump-forsvarere begynder at lade en smule virkelighed trænge ind. I sidste uge vendte Andrew Napolitano, dommer i New Jersey Fox News-kommentator, informerede sin FNC-flok om det faktisk er denne Mueller-ting ægte. At angribe præsidentens bestræbelser på at foregive, at det hele er falske nyheder, forklarede Napolitano, jeg er ikke af den opfattelse, at Mueller er på fiskeriekspedition eller er ved at gå hjem, og tilføjer, at nyhederne om Cohen og Manafort faktisk var dårlige for Det Hvide Hus. Federal strafferetlig retsforfølgelse er ikke sækkestol, konkluderede han ildevarslende og advarede om flere anklager.
Derefter besluttede et andet Fox News-talende hoved at komme i niveau med sit publikum. Andrew McCarthy, en engangs DOJ-anklager, vendte højreorienteret ekspert og en stødig forsvarer af Det Hvide Hus i sine travails med Special Counsel, sagde, at Trump faktisk sandsynligvis tiltales af feds. Med det seneste Cohen-notat forklarede McCarthy, at Team Trumps 2016-overtrædelser af kampagnefinansieringslove syntes virkelige, og tilføjede Cohen-sagen i New York City handler ikke om Cohen. Præsidenten er i fare for at blive tiltalt.
Så kom Adam Schiff, den californiske demokratiske kongresmedlem, der er ved at tage formanden for House Permanent Select Committee on Intelligence, i hvilken stilling Schiff vil gøre Trumps liv helvede med flåder af stævninger angående præsidentens bånd til Moskva , politisk og økonomisk. På CBS Face the Nation søndag morgen kastede rep. Schiff en bombe ved at angive Der er en meget reel mulighed for, at justitsministeriet den dag, hvor Donald Trump forlader embedet, kan anklage ham. At han måske er den første præsident på ganske lang tid, der står over for de virkelige udsigter til fængsel.
Schiff, en tidligere DOJ-anklager, der engang fængslede en FBI-turncoat for at have spioneret for Kreml, er en ædru fyr, der ikke er tilbøjelig til vilde udsagn, hvilket gør hans udtalelse mere fordømmende. Mens præsidentens opmuntrende sektion mødte Schiffs ord med vred latterliggørelse, sagde kongresmedlemmet simpelthen, hvad der har været kendt for Washington, DC-insidere i nogen tid. Efter to års hvide hus løgne og tiltrækninger, kommer sandheden endelig ud.
Donald J. Trump er 72 år gammel. Hans overbevisning om alvorlige forbrydelser kan være ensbetydende med en dødsdom. Alligevel kan det være hans fremtid, hvis præsidenten ikke hurtigt kommer til en form for aftale med Bob Mueller og hans anklagere. Som vores spioner har kendt hele tiden.
