Outsider No More, Niki de Saint Phalles første NYC-udstilling på MoMA PS1 Dazzles

Den værste del af al alvorlig sygdom er den angst, den forårsager hos dem, der er syge for dem, der elsker dem.Vi skal overvinde vores frygt. Når nogen har aids, er det sikkert at være venlig. Grin med dem. Græd med dem. … AIDS er alles problem og ingen skyld.Hvis hver enkelt af os tager sig af og er ansvarlig, vil AIDS være under kontrol. Indtil da skal vi lære at leve med aids.

Alt om Niki de Saint Phalle's AIDS: Du kan ikke fange det i hænderne , syntes umuligt: ​​den barnlige behandling af den totale rædsel; en kunstner, der søger menneskehed fra et globalt samfund; en æstetik, der afbalancerede downtown NYC, Upper East Side lux og parisisk illo.

Hvordan kunne denne bog (givet gratis i franske skoler!) Overhovedet eksistere? Det havde taget præsident Ronald Reagan indtil 1985 at tale om AIDS; konservative argumenter indrammede AIDS som en moralsk opregning, en der dømte homoseksuelle mænd, stofbrugere og sorte og latinoer; selv i New York City, borgmester Ed Koch (menes at være homoseksuel som opsummeret af New Yorker i 2013 ) var patetisk, mordisk langsom til at svare. Regeringen, føderal og lokal, havde slet ikke været ligeglad med det.

Siden spreder sig fra AIDS: Du kan ikke fange det i hænderne vises i øjeblikket på MoMA PS1 i Saint Phalle's første udstilling på et New York museum. Showet samler mere end 200 værker - skulpturer, modeller, tryk, tegninger, smykker og produkter, film, video, fotografering. Udstillingen fortæller en sammenhængende vision fra Saint Phalle's 1960'ers fremkomst til hendes død i 2002, der allierer bedre kendte serier - Tir-malerierne, Nanas og Tarot Have —Med hendes arkitektoniske, performance, bog og kommercielle bestræbelser. Et år forsinket og måske mangler nogle af de store skulpturer, der ville have set så dynamit ud i PS1-gården, Niki de Saint Phalle: Strukturer for livet , er en strålende og følsom kurat, der tilbyder besøgende nok kontekst og blænding til at sætte kunstneren i deres hoveder og hjerter for evigt.

I 2021 er det overraskende, at Saint Phalle ikke allerede har haft et museumshow i New York City. Selv i 1986 var hun en berømt figur - og hvis biografi næsten var magisk tilpasset hendes forfatterskab af AIDS: Du kan ikke fange det i hænderne . Saint Phalle var amerikansk og fransk, New York og Paris; Fransk ved fødslen, opvokset i New York City, og den eneste kvinde optaget i den indflydelsesrige kunstnergruppe i Paris, Ny realisme . Hvis hun var ikonisk i Frankrig, som den vrede unge kvinde, der lavede malerier ved at skyde dem, var hun ikke mindre til stede i New York City, boede på Chelsea Hotel og viste sammen med dagens prominente kunstnere. Men en mandsdomineret virksomhed så også Saint Phalle som primitiv. Hun manglede formel uddannelse, og på trods af sin insiderstatus og årtiers praksis blev hendes arbejde ofte kaldt outsider-kunst. Niki med Clarice igen ved hendes forhave uden for Paris, Frankrig. 1981. Gelatinsølvtryk. 12 3/16 x 8 ¼ (31 x 21 cm). Foto: Michiko Matsumoto © Michiko Matsumoto© Michiko Matsumoto

Phalle's åbenlyse vrede, feminisme og opfordringer til matriarkalsk magt adskiller hende også fra kunstverdenen. I hendes bog, Min hemmelighed (1994), husker Phalle hende Optagelserie i forhold til barndomshændelser med incest og seksuelt misbrug, HVEM var maleriet? Far? Alle mænd? Små mænd? Høje mænd? ... Eller var maleriet ME? ... Jeg skød på MIG SELV ... På min egen vold og tidens VOLT. Misbrug og forræderi er centrale temaer for Saint Phalle, men hendes vrede var ikke kun personlig. Som hun skrev i et brev fra 1991 til kurator og museumsdirektør Pontus Hulté, fik jeg meget tidligt beskeden om, at MÆND HADDE MAGT, OG JEG VILLE DET. JA, JEG VIL stjæle deres brand fra dem. ... Mænds roller ser ud til at give dem meget mere frihed, og JEG VAR LØST, AT FRIHED VIL VÆRE MIN. Bloum Cardenas, Saint Phalle's barnebarn, der samarbejdede med kuratorer i en retrospektiv fra 2002 på Bilbaos Guggenheim Museum, talte til The Guardian om Nanas, Phalle's opfølgning på Tir-serien:

For mig er det en hær af kvinder, der kommer til at overtage verden. Folk glemmer, at alle disse farver i midten af ​​60'erne Paris var i virkelig dårlig smag; pop havde ikke erobret verden, og Amerika havde ikke helt overtaget. Og på et tidspunkt, hvor Twiggy er, hvordan du skal se ud, kommer hun med disse kvinder, der har bryster i dit ansigt, de er kurvede, de flagrer deres sex i dit ansigt, i enhver position. De er magtfulde, de er sig selv.

I et brev til sin mor fra 1966 skrev Saint Phalle: Très tôt je décidai de devenir une héroïne. Qui serais-je? George Sand? Jeanne d'Arc? Napoléon og jupons? (Meget tidligt besluttede jeg at blive en helt. Hvem ville jeg være? George Sand? Joan of Arc? Napoleon i underkjoler?) Saint Phalle's interesse for popen, skønheden og rædslen ved den såvel som for selvfremmende og fabrikation , er i overensstemmelse med praksis fra hendes samtidige og senere sceniske scenekunstnere, som Andy Warhol og Yayoi Kusama. Men disse var farlige ideer: at kunsten kunne være, som hun sagde i filmen fra 2014, Jean Tinguely - Niki de Saint Phalle (instrueret af François de Menil og Monique Alexandre) et massekunstobjekt, som alle kunne have; at en kunstner måske sælger til offentligheden; at kunst ikke behøvede at blive holdt på museer.

Saint Phalle's udfordringer over for seksualitet og køn, hendes aggressive, endda luride brug af farve, hendes markedspladseksperimenter, hendes gigantiske personlighed, gjorde hende til særlig relevant i East Village. Hendes indflydelse kan ses i David Wojnarowicz, for eksempel i hans brug af plastdukker eller hans metamorfose-bukser eller de malede overflader på hans skulpturer eller de lurende former på hans slanger.

At Saint Phalle var vokset op på Upper East Side, og hendes smykker og parfume linjer var i butiksvinduerne på Madison Avenue, gjorde kritikken meget mere ironisk. Værdien af ​​kunst, som var langt mere end nu, var ikke kun baseret på knaphed og raffinement, men på utilgængelighed. Fysisk utilgængelighed og følelsesmæssig og intellektuel utilgængelighed. Saint Phalle's offentlige værker, parker og interesse for kunst for alle, også børn, var i modstrid med et paradigme for stort arbejde, bevogtet og piedestaleret i et romansk museum; desuden mindskede dets ønske om samlere at så mange mennesker elskede hendes arbejde. Hvis alle forstod et kunstværk, medførte ejerskab ingen stamtavle - ingen afgrænsning af overlegen skelnen - og værdien blev mindsket. Den åbenlyse kvindekraft bidrog uden tvivl til den svage ros. I en installation fra 1966 af Saint Phalle, Hon-en Cathedral: Hon-en-historie stod udstillingsdeltagere i kø for at komme ind i en enorm Nana-figur gennem en åbning mellem hendes ben. Arbejdet var så imponerende, at det nu siges, at fødselsgraden i Stockholm-byen steg for året. Installationsbillede af Niki de Saint Phalle: Structures for Life, med udsigt til MoMA PS1, New York, fra 11. marts til 6. september 2021. Billede med tilladelse til MoMA PS1. Foto: Kyle KnodellBillede med tilladelse til MoMA PS1. Foto: Kyle Knodell

Soho var 57th Street's svar på East Village. De abstrakte expressionister og deres efterkommere sammen med Warhol kunne kalibrere downtown. Et par kunstnere, meget nedtænkte, ville bære Soho-banneret, og en kunstverden, der ikke med vilje havde demonetiseret sig selv, kunne genoprette sit kapitalistiske fundament. Warhol omfavnede offentligt Keith Haring og Jean-Michel Basquiat og endda Saint Phalle. Med en stærk medieindflydelse tog Soho, ikke East Village, fakkelen fra 57th Street. Helt tilfredsstillende? Ikke rigtig. Downtown var ved at dø. Hvert galleri og museum åbning var et kølvand for dem, der burde have været der. Regeringens morderiske ineptitude var for meget at bære, og formodningen om kunst for kunstens skyld, en '80'ers stand-by, var blevet argumentet for de blinde og hjerteløse. New York havde ændret sig, og verden havde ændret sig. Og kunsten, knust og rasende, kunne ikke opgive aktivisme og politik, som ville krydse over - krydse Bowery og Broadway, krydse fra East Village til Soho.

Saint Phalle's AIDS: Du kan ikke fange det i hænderne trækker på et tiårs fart, ser tilbage på ungdomsbevægelsen No Nukes i de tidlige 80'ere og ser frem til en aidsaktivisme, der etablerede ACT-UP (Stilhed = Døden) i 1987. Med temaer maskine, menneske, teknologi og en slags Gaia-indsigt i dybden og uundgåeligheden ved selvødelæggelse og selve kærligheden havde Saint Phalle's arbejde altid eksisteret i en nær fortid, meget nu, og fremtid. Og kulturkrigen var begyndt, og AIDS, som Saint Phalle og David Wojnarowicz, som utallige kunstnere havde forstået, var frontlinjen, skyttegraven gravede mellem op og ned og kunstnere og verden.

11. januar 1988-udgaven af Publishers Weekly fremhævede artiklen, Kunstner Niki de Saint Phalle skitserer livreddende sandheder for teenagere, der er uvidende om AIDS . Sagde Saint Phalle:

Verden har oplevet et helt mønster med autoødelæggelse, hvad enten det er i miljøkatastrofer som Tjernobyl eller sundhedskatastrofer som AIDS ... Unge mennesker har brug for at blive involveret. AIDS er en kompleks situation, der helt sikkert får frem det bedste og det værste hos mennesker. Og det er lige begyndt.