Thomas Lennon som Felix Unger og Matthew Perry som Oscar Madison. (Foto: Sonja Flemming / CBS)
Jeg ville lide piloten til CBS 'nye show Det ulige par , det gjorde jeg virkelig. Jeg ville virkelig, virkelig lide det.
Men lad os indse det, der er noget grundlæggende wobbly med at lave et tv-show, der allerede har været et Broadway-stykke, derefter en film og derefter et tv-show, en der stadig betragtes som en klassiker. Hvad mere kan man gøre med dette materiale?
Helt ærligt føler jeg mig lidt dårlig over ikke at kunne lide denne pilot. Denne inkarnation har en stor rollebesætning - Matthew Perry ( Venner ) som Oscar Madison (den rodede), Thomas Lennon ( Sean redder verden ) som Felix Unger (den obsessivt pæne) med Yvette Nicole Brown ( Fællesskab ), Lindsay Sloane ( Frygtelige bosser ) og Wendell Pierce ( Michael J. Fox Show ) springer ind som ensemble-spillere. Det ser ud til, at både Perry og Lennon virkelig fortjener et hit om nu. Lennon blev frygteligt miscast som en gennemsnitlig chef i NBC's ujævne Sean redder verden men har tydeligvis komiske koteletter som det fremgår af hans arbejde med Reno 911! Perry, åbenlyst yderst succesrig i sine ti år Venner , var også meget morsom i hans to sidste komedieshow, Fortsæt og Mr. Sunshine , begge afskåret af deres netværk af ukendt grund.
Showet har også en god stamtavle i sit produktionsteam. Det er fra Timberman / Beverly Productions, der har Elementære , Berettiget og Masters of Sex , blandt mange andre shows, på deres kreditrulle. Executive Producer og showrunner Bob Daily har arbejdet på hits som Desperate husmødre og Frasier og showet kan endda prale af den legendariske Garry Marshall som skaberen og en udøvende konsulent. For de der ikke er opmærksomme, udviklede og kørte Marshall faktisk den originale version, 1970-serien, og tilpasser den fra 1968-filmen, der blev slettet fra Neil Simon-stykket, der debuterede i 1965. Der var endda en anden tilpasning af materialet, da Simon oprettede kaldte Det kvindelige ulige par med Florence (Unger) og Olive (Madison.) Simon trak ejendommen ud igen i 2002 og forsøgte at opdatere materialet via en anden Broadway-version kaldet det Oscar og Felix: Et nyt kig på det ulige par.
Efter at have kigget på alt dette, tænker du måske - det er den ting, der bare ikke forsvinder ... og du ville have ret. Hvorfor kommer det hele tiden tilbage? Bundlinjen er, at det bliver ved med at dukke op igen, fordi det gøres rigtigt, det kan være meget sjovt. Vil det være tilfældet her?
Den grundlæggende forudsætning - to fraskilte fyrer, der bor sammen - var fornuftig, da stykket blev oprettet tilbage i 60'erne, idet man huskede, at skilsmisse på det tidspunkt ikke var så almindeligt som det er i dag. Det virkede ikke urealistisk, at to mænd i denne lignende situation ville dele et sted sammen. Nu virker det bare lidt underligt, især hvis disse to voksne mænd er i firserne i løbet af deres karriere. I denne pilot er det uklart, hvad Felix gør for at leve, men i betragtning af at han er upåklageligt klædt ser det ikke ud til, at hans pengestrøm lider i øjeblikket. Oscar er en sportsradio-jock og tjener tydeligt en god løn, da han har en 'videovæg' i sin rummelige lejlighed, komplet med mange tv'er og en sports ticker.
Et andet spørgsmål, der kommer til at tænke på, er, hvorfor Oscar, der ser ud til at være en hund på jagt efter sin skilsmisse, vil have en værelseskammerat? Faktisk ser han ud til at være lettet over, at han ikke længere er gift og fortsætter med at ramme to forskellige naboer i piloten. Så hvorfor ville han ønske at leve med nogen, der måske blander sig i hans spirende forhold?
Det virker plausibelt, at Oscar måske tager Felix lidt ind, mens Felix leder efter et eget sted, men for disse to at leve sammen permanent synes det ikke i det mindste troværdigt. I den virkelige verden er de måske naboer, men så falder hele showets grundlæggende forudsætning virkelig fra hinanden, ikke?
Langs den samme tankegang, hvorfor bruge overskriften og tegnnavne overhovedet her? Hvorfor ikke oprette et helt nyt show med titlen, Mærkelige venner eller Rare venner (hej, det fungerer muligvis, da det er Matthew Perry, ikke ?!) eller noget lignende? Åh ja, nogen tror helt klart, at genkendelsen af navnet vil tiltrække et publikum, som 'Hej, jeg kunne godt lide den serie i 70'erne, så jeg tjekker den her.' Jeg har nyheder til dig; folk, der så dette i 70'erne, er gamle nu og ikke en gruppe, der hopper på Twitter og Facebook for at begejstre sig om showet. (Men så er det igen CBS, og vi ved alle, at deres demo er lidt ældre end andre netværk.)
En anden ting, der er interessant her, er det faktum, at i denne første episode af showet adresseres Felix persnickety opførsel lige ud - det vil sige, at den 'homoseksuelle' ting adresseres med det samme, hvilket også er lidt forfriskende og lidt underligt . Det er forfriskende, fordi det at være homoseksuel ikke var en del af samtalen hverken i filmen fra 1968 eller i serien fra 70'erne. Marshall har berømt sagt, at der var meget diskussion om det bag kulisserne, men at netværks messing på det tidspunkt satte kibosh på at nævne noget overhovedet homoseksuelt. Men på samme måde virker det lidt stereotype at antage, at Felix er homoseksuel på grund af den måde, han klæder på, hans opmærksomhed på renlighed og hans evne til at lave ekstravagante retter. Det minder lidt om Frasier og hvor ofte tegn på det show, der ikke kendte Frasier eller Niles, antog, at de var homoseksuelle på grund af deres kærlighed til opera og fin sherry. Så lige uden for flagermusen er det Oscar, der flad erklærer om Felix: Han virker utrolig homoseksuel, men det er han ikke. Så elementet skubbes væk fra lærredet med det samme.
I en pilot er der meget, der skal opsættes, og denne proces er ofte akavet, som den er her, men der er nogle sjove dele til denne, for det meste takket være Lennons Felix. Det er lidt svært at se Perry som den tilsyneladende hårde Oscar, men man kan kun håbe, at vi i efterfølgende episoder får se, hvorfor han bryr sig om sin ven Felix, og hvordan han udtrykker den kærlighed.
Som jeg sagde, ville jeg virkelig gerne lide denne pilot, og sandheden er, det gjorde jeg ikke. Men det betyder ikke, at jeg ikke vil give serien en lille chance. Masser af shows, der viser sig at være rigtig gode, har sutte piloter. Jeg håber virkelig, det er hvad der sker her. Perry og Lennon har bestemt betalt deres komedieafgifter, og som sådan fortjener medlemmerne af dette 'Odd Couple' muligheden for at gøre denne version af materialet mindeværdig.
Det ulige par har premiere torsdag den 19. februar kl. 8.30/7.30c på CBS.
