Niketown Run Club-medlemmer strækker sig i Central Park inden den sidste torsdagssession. (Foto: Paula Duran) De siger, at forandring er god, men at det også er svært.
Det ser bestemt ud på den måde for de mere end 3000 New York-løbere, der plejede at være medlemmer af de gratis Nike Run Clubs, der blev afholdt i tre Nike-butikker i hele byen (Niketown, Nike Flatiron og Nike Upper East Side). Ved hvert sted var indgangen gratis for alle, erfarne pacers var tilgængelige for coachløbere og forskellige kilometertal, og hastighedsøvelser og ruter blev tilbudt tre gange om ugen.
Indtil nu er det.
Fra og med i dag har Nike meddelt, at de meget elskede løbeklubber vil blive indarbejdet i Nike + NYC Live, en ny træningsoplevelse med kvalificerede trænere og eksperter, der lover at skræddersy til løbernes behov. Selvom løbeklubberne forbliver gratis, skal de, der ønsker at deltage, blive Nike-medlemmer og RSVP hver søndag for et eftertragtet slot, der giver dem mulighed for at deltage i de nye daglige træningsprogrammer. Hver Nike + NYC Live-session har begrænset kapacitet, og den vil kun blive tilbudt i New York som et pilotprogram, mens drevne klubber i andre byer vil fortsætte deres aktiviteter.
Nike-talsmand Joy Davis forklarede årsagerne til ændringerne i en e-mail-samtale med Braganca. Vi lancerede Nike + NYC Live for at fremme vores engagement i det løbende samfund og give løbere på alle niveauer forhøjede træningsoplevelser, sagde hun. Nike + NYC Live serverer alle løbere på alle evner med bedre oplevelser, ekspertbusser og mere sjov.
Fru Davis understregede fortsat, at det nye program var en forbedring. Nike + NYC Live er en udvikling af Nike Run Clubs og Nike + Training Club Live, der er designet til at tilbyde en række løbe- og træningsanalyser og -sessioner til hvert løbningsniveau hver ugedag. Det giver en forhøjet oplevelse og et omfattende træningsprogram til tidligere køre klubtilbud i NYC.
Fru Davis udråbte andre fordele ved det nye pilotprogram. Det eksisterer for at betjene løbere på alle niveauer, lige fra begyndere til dem, der arbejder på deres personlige rekord. De gamle køreklubber betjente ikke løbere på alle niveauer på samme måde.
Imidlertid har de fleste medlemmer af de ældre klubber ikke omfavnet ændringen varmt. Facebook-siderne fra de tre New York Nike-løbeklubber, der i alt omfatter mere end 3000 medlemmer, er eksploderet med forbavset skrig og endda løfter om aldrig at handle hos Nike igen. På en af de sidste Niketown-sessioner var Nike marketingledere klar til at forklare de nye ændringer. Men løbere var ked af det og hævdede, at deres spørgsmål ikke var blevet besvaret.
For mange løbere er Nike-klubberne, der startede i 2002, kommet til at symbolisere meget mere end et sted at træne og logge ind på deres kilometer.
Marc Viloria, der sluttede sig til Niketown run club i 2009, fortalte Braganca, Vi var brødre og søstre, der sveder og græder og hepper på hinanden flere dage om ugen sæson efter sæson. Det var bare en kærlighed til løb.
Han forklarede også, hvorfor han ikke vil være en del af Nike + NYC Live. Jeg kan ikke støtte det nuværende system, fordi der ikke ville have været plads til mig som en ny løber første gang jeg gik ind i Niketown. Hvis Nike ikke er ligeglad med at miste så mange fantastiske mennesker, fortjener de ikke at have dem der.
Hr. Viloria tilføjede, i stedet for at holde hovedet højt med stolt års engagement, [løbere] bliver bedt om at kæmpe på knæ for udklip - begrænsede RSVP'er i det nye udjævnede system.
Cynthia Clemente, en løber og en sundhedscoach, der for nylig blev medlem af klubben, delte lignende følelser. Nike ønsker at automatisere signering og capping eller begrænse antallet af løbere, der kan deltage. Det betyder, at vi er nødt til at konkurrere om stedet. Jeg vil bare løbe! Jeg vil bare gøre det, hvilket er en ironi, da det er deres berømte motto, tillod hun til Braganca .
Fru Clemente bemærkede, at maratonsæsonen er lige rundt om hjørnet. Dette er også dårlig timing, fordi New York City Marathon er på mindre end 15 uger. Jeg kunne deltage i andre løbende grupper, men jeg har opbygget venskab, kammeratskab og støttefællesskab i NRC, beklagede hun.
For andre løbere er støtte fra Run Clubs uvurderlig. Takket være Nike Run Club overvandt Annete Vega, medlem siden 2004, alvorlig skade. Det dømte aldrig, var altid der og hjalp mig med at blive den maratoner, jeg er i dag. Det var mine krykker, da jeg brød min ryg, pacerne mine vinger og programmet min frelsende nåde, fortalte hun Braganca.
Fru Vega nævnte også, at Nike ikke spurgte nuværende medlemmer om deres oplevelse, før de ændrede programmet. For et selskab at kræve ændrer vi noget, som de anser for nødvendigt at rette, er utilgiveligt, sagde hun. At hjælpe os spørger os, de betragtede os aldrig engang.
Da hun blev presset på om dette emne, insisterede fru Davis på, at løbere var blevet overvejet. Fordi vi har løbende samtaler med løbere i NYC, ved vi, at løbere og ledelsen af vores tre køreklubber har været meget høje om at ønske forandring, fortalte hun Braganca.
Over 300 medlemmer har underskrevet et online andragende om at bringe de ældre klubber tilbage, men indtil videre er der ikke annonceret nogen ændringer. De nye tidsplaner blev frigivet søndag, og NYC + Lives første session er planlagt til i eftermiddags.
