LONDONDERRY, NH - Før mere end 250 mennesker på et rådhusmøde i Londonderry, New Hampshire Lions Club, New Jersey Governor og den potentielle præsidentkandidat i 2016 Chris Christie talte om sine New Jersey-rødder og vigtigheden af at være dig selv, fortsatte derefter med at være sig selv, når han diskuterede en række spørgsmål med en samling potentielle primærvalgere.
I løbet af det mere end 90 minutters møde gik Christie frem og tilbage med publikum om forskellige af hans indenrigs- og udenrigspolitiske holdninger.
Én udveksling med Ann Chiampa, præsident for Londonderry Historical Society, centreret om et centralt indenrigsspørgsmål, som Christie har lagt vægt på under sin rejse til Live Free eller Die-staten i denne uge: hans forslag om at reformere føderale berettigelsesprogrammer såsom social sikring, Medicaid og Medicare.
Under hans tirsdag morgen tale ved New Hampshire Institute of Politics på det nærliggende Saint Anselm College , Christie diskuterede at hæve alderen for social sikring til 69 år, gradvist gennemføre den foreslåede ændring startende i 2022 og øge pensionsalderen med to måneder hvert år, indtil den når 69.
Christie foreslog også at hæve alderen til Medicare med et tempo på en måned om året, så den i 2040 ville være 67 år gammel og i 2064 ville være 69 år gammel og sagde, at dette skridt ville tilskynde seniorer til at forblive i arbejdet kraft. Christie tilføjede, at seniorer med en pension på 85.000 $ om året skulle betale 40% af præmieomkostningerne, hvilket øgede det til 90% for seniorer med over 196.000 $ om året i pensionsindkomst.
Chiampa spurgte Christie, hvad han i sidste ende forsøgte at gøre med sit forslag til reform af det føderale rettighedsprogram.
Mit mål med social sikring og Medicare er at sikre, at det er der for de mennesker, der har brug for det, sagde Christie. Vi er nødt til at bøje os for realiteterne inden for lægevidenskaben, og at folk lever længere. Hvis du er en person, der har midlerne til at tage mindre af et tilskud, skal du tage mindre af et tilskud, så tilskuddet er der for de mennesker, der virkelig har brug for det. Systemet overlever ikke nogen anden måde.
Peg Connell, en pensioneret føderal medarbejder, der bor i Londonderry, spurgte, om Christie, hvis han blev valgt som præsident, ville droppe alle sanktioner, hvis Iran underskrev en foreslået atomaftale.
Nej, det ville jeg ikke, sagde Christie til bifald. Iran er den største statssponsor for terrorisme i ordet. Iran opfordrer regelmæssigt til døden til Amerika og ødelæggelsen af Israel. Det betyder ikke, at du ikke kan føre samtaler med disse mennesker. Men hvad det betyder er, at alt, hvad de lover, skal bekræftes uigenkaldeligt. De har intet grundlag for at have fortjent vores tillid. Ophævelsen af sanktionerne ville være at erkende, at alt, hvad de er enige om, at de vil gøre, tror vi de vil gøre.
Christie ændrede også især en tidligere holdning til vaccinationer og fortalte et publikum, at hun ikke kan stole på, at jeg støtter nogen frivillig vaccinationspolitik.
Min kone og jeg fik vores børn vaccineret, sagde Christie. Jeg tager fejl ved at beskytte folkesundheden gennem vaccine, medmindre denne vaccine har vist sig at være skadelig for offentligheden.
Mens der var et liberalt dryss af tidligere New Jersey-beboere i rådhusmødet tilskuerne onsdag, der syntes at byde Garden State guvernøren velkommen, var der en gruppe på omkring et dusin demonstranter uden for, som ikke var sande troende på Christies vision for Amerika.
Hvis Chris Christie ønsker at redde social sikring, skal han hæve indkomstloftet, sagde Jerry Conner, 66, fra Londonderry, en pensioneret fagforeningsarbejder. Dette påvirker også mig og mine børn. Jeg synes, det er latterligt at hæve pensionsalderen til 69 år. Det er et skridt i den forkerte retning.
Dette er klassisk Chris Christie - svaret er at reducere fordelene og ikke engang diskutere at øge indtægterne. Efter hvad han har gjort over for New Jerseys pensioner, er ideen om at sætte ham til ansvar for social sikring skræmmende, sagde Ann Vardeman fra Highland Park, New Jersey, programdirektør for New Jersey Citizen Action-advokatgruppen. Han hænger alle sine håb på New Hampshire. Vi ønsker, at befolkningen i New Hampshire skal vide, at han ikke står med dem, men at han står sammen med milliardærer og de gigantiske selskaber.
Men tilbage i Lions Club-begivenheden fortsatte Christie retorisk med at vække en for det meste taknemmelig skare og dissede demonstranterne for ikke at følge de sorte forstæder, da de håbede at konfrontere ham. Med en poke på præsident Barack Obama talte manden, der stadig opfører sig som om han vil have sit job, hvad ledelse betyder for ham.
Hvad folket sulter efter, er en præsident, der er stærk, og som vil lede, sagde Christie. Folk er ikke enige i mange ting, som jeg gør eller siger, men alligevel stemte 61 procent af dem for at genvælge mig [i New Jersey] for halvandet år siden. Vi har en præsident, der mener, at han er så smart, at han har alle svarene. En stærk, selvsikker leder siger 'Jeg ved, hvad jeg er, og jeg ved, hvor jeg skal hen', og det vil ikke en gang imellem være en lige linje.
