Det har været 20 år siden David Addison og Maddie Hayes startede butik sammen på Blue Moon Detective Agency, fordoblede entenders, tredoblede ord-per-minut tempoet i tv-dialogen og indledte onsdag-morgen vandkøler-områdelås. Moonlighting, den konventionelle romantiske detektivkomedie med Bruce Willis og Cybill Shepherd, er aldrig blevet stærkt syndikeret eller på hjemmevideo, og de første to sæsoner kommer til DVD lige i tide for at redde det fra glemsel.
Da Moonlighting havde premiere i marts 1985, solgte skuespillerne næppe point. Tredive-fem-årige Cybill Shepard var skjult efter svaghederne fra Daisy Miller (1974) og At Long Last Love (1975) (i The Last Picture Show (1971), The Heartbreak Kid (1972) og Taxachauffør ( 1976), havde hun afgivet overbevisende, hvis rutine, chilliness). Bruce Willis, 29, var en ukendt New Yorker, der havde været i et Sam Shepard-spil.
I stedet var det tidligere Remington Steele-forfatter Glenn Gordon Caron, hvis track record begejstrede ABC. Hr. Caron accepterede modvilligt at udføre en anden fyr / pige-detektivudstilling på den betingelse, at han kunne gøre det på enhver måde, han så passende. Hurtigt at få de irriterende skabelonoplysninger ud af vejen - hun er en ex-model, hvis underslæbende revisor har efterladt hende med lidt mere end ejerskab af et urentabelt detektivbureau; han er detektivet, der tjener, sagde unprofits-Mr. Caron begyndte at brænde regelbogen for netværks-tv. Det betød hurtig ild med dobbeltsporet dialog, Orson Welles introducerede en for det meste sort-hvid episode, en Shakespeare-parodi i iambisk pentameter, et dansenummer instrueret af Stanley Donen, Claymation mellemrum, tegn, der vendte sig til publikum midt i argumenterne , en Dr. Seuss hyldest og endda en episode, hvor kundeemnerne ikke vises. (Kun en dårligt tidsbestemt forfatterstrejke forhindrede Moonlighting i at skabe den første nationale udsendelse i 3D.)
At skubbe så meget ambitioner ind i tidens tvivlsomme tv-formler giver en rodet første sæson. Piloten er en Marathon-mand regummieret; de fleste af de efterfølgende sager føles som Columbo afviser. Men sådanne hackede konstruktioner kan ses som olivengrener, der tilbydes til et publikum af Airwolf- og Hotel-fans, der ellers måske havde troet, at dette nye show var en hallucination.
Mere distraherende er skuespillernes voksnesmerter. Cybill Shepherd klipper oprindeligt det, jeg kalder Jerry Seinfeld Reflex - et ufrivilligt og altid tilstedeværende grin, der normalt rammer SNL-værtsudøvere. Og på trods af ubestridelig magnetisme tilbringer Bruce Willis meget af sæson en som den mest rasende hipster siden Maynard G. Krebs. Han påtager sig gentagne gange Wayfarers og skender Motown-sange og broder nådesløst bro mellem Blues Brothers og California Rosiner. Kombinationen af hendes spænding og hans umodenhed skaber nogle dynamitgags, men tilføjer stadig meget skrig og mugging.
Og så tidligt i sæson to falder alt på plads. De endnu ikke elskede begynder at drille blødheden ud i hinanden og undersøge hinandens weekendplaner. Mr. Willis finder inspiration i det mærkeligste af steder, der sprøjter Diner-æraen Mickey Rourke (den hviskende, den sårede smirk) og Ghostbusters-æraen Bill Murray (drollesarkasmen) med Three Stooges-fysikalitet. Det er en delikat alkymi: Mr. Murray kunne aldrig have fået Maddie Hayes til at svømme, og den tunge vridende dialog ville have K.O. ville Mickey Rourke i runde en.
I mellemtiden bliver fru Shepherds refleksive smil udnyttet til en nyttig indikation på undertrykt tilbedelse for sin partner til kriminalitetsløsning, selvom vrede erstatter standardskam. (Måske var der en eller anden metode til hende gale; fru Shepherd hævder, at hun og Mr. Willis havde en rigtig kamp før hver filmet.) De andre ansatte i Blue Moon, ledet af Allyce Beasleys tvangsrymende sekretær Miss DiPesto, giver en komik springbræt; tegnene er for det meste blanke ansigter, der ikke har linjer eller baggrunde (selvom de ofte vil være haltende, jubler eller sukker sammen). Denne aktieselskab-som-deadpan-hær er endnu en måde, hvorpå showet lykkes at fusionere skruekuglen med det absurde.
På tidspunktet for Twas the Episode Before Christmas er tilliden til Moonlighting berusende. Efter en times slug bibelsk vittighed, seksuelle fortydninger og en legetøjs-pistolskydning med Richard Belzer begynder sne at falde inde i detektivbureauet. David og Maddie vandrer til døren til kontoret, går ud af scenen, og hele rollebesætningen og besætningen (og deres børn) begynder en fuld to-minutters a capella-gengivelse af The First Noël, før de vinker godnat til publikum. Hvilket er passende: På trods af gimmicks på trods af sin varme pastellglød (og lejlighedsvis Robbie Neville eller Starpoint musik-cue) var Moonlighting kun interesseret i tidløshed.
Så hvad er arven fra Moonlighting? Overraskende nok faldt genren af fyr / pige-detektiver væk snarere end blomstrede; NBC's Remington Steele og CBS's Scarecrow og Mrs. King blev aflyst, mens Moonlighting overlevede den stærkeste. (Som i lovprisning til de klodsede gamle dinosaurer, han havde overlevet, skrev hr. Caron senere en Remington Steele-komo i måneskin; en ukrediteret Pierce Brosnan spillede sportsligt sammen.) Filmstjernens actionhelteperson af Mr. Willis og vagt ikonicitet fra fru Shepherd har næsten formørket hukommelsen om deres største karakterer.
Hvilket efterlader os med Moonlighting's risikovillighed og regelbrud. Hvilket detektivshow med rette sind ville indeholde episoder, hvor der ikke var noget tilfælde til at løse - eller tillade kastede quips om E.E. Cummings eller Sylvia Plath? I en ledsagende dokumentar sukker en forfatter, at alle de andre shows kastede vittigheder ud, hvis man troede, at kun halvdelen af publikum ville få dem; Moonlighting efterlod dem. Den sande indflydelse af Moonlighting er ikke kastet i detaljer, men snarere i dens tro på, at et tv-show kunne være så smart som dem, der lavede det, og endda dem, de håbede, kunne se det.
