Church of the Holy Innocents, der ligger på 37th Street (Foto af Kaitlyn Flannagan) Ned ad gaden fra Times Square lys og lyde står den ældste bygning i Garment District, Church of the Holy Innocents. I løbet af årtierne har dets kvarter udviklet sig til det virvar af kædebutikker og kuld, som det er i dag, mens den næsten 150 år gamle kirke har været stort set den samme siden den dag, den blev bygget. Træd ind og middagen er på en eller anden måde tabt, erstattet af den sidste stille, fredelige oase for New Yorks traditionelle katolikker.
Det, der gør Holy Innocents virkelig unik, er dog, at det er den sidste katolske kirke i byen, der tilbyder messen på latin. Den latinske eller tridentinske messe er blevet udført siden det 6. århundrede, og denne sjældne tjeneste ser ud til at have den virkning at transportere en baglæns gennem tiden. På samme måde som messen er et vidnesbyrd om fortiden, er selve bygningen et vartegn i New Yorks historie: at give de sidste ritualer til dem i flyet, der styrtede ned i Empire State Building under anden verdenskrig og døbte nobelpristageren Eugene O'Neill , der tjener ægteskabet mellem kunstner Jimmy Durante og fører tilsyn med digteren Joyce Kilmers omvendelse.
I dag er imidlertid det, der gør dette sted så ekstraordinært, også det, der sætter det i fare. På trods af Holy Innocents kunstneriske, kulturelle og økonomiske styrker blev kirken anbefalet til lukning i april som en del af New Yorks Gør alle ting nye initiativ (en titel, en sognebarn kaldet Orwellian) til at konsolidere overflødige kirkerum.
Årsagerne til den potentielle lukning var, at kirken ikke betragtes af det rådgivende udvalg som et aktivt, levende trosfællesskab, ifølge et brev fra Timothy Michael Cardinal Dolan, ærkebiskop i New York, sendt som svar på bekymret sognebarn og Frick Institute medarbejder Valeria Kondratiev. En sognekirke er beregnet til at være et tilbedelsescenter og ikke et museum, fortsatte han med at sige og adresserede hendes bekymringer for det enorme, udsøgte og uvurderlige Constantino Brumidi vægmaleri anbragt over alteret, der efter hendes mening sandsynligvis ville være uoprettelig hvis kirken blev lukket.
Dette kommer lige på halerne i et enormt renoveringsprojekt på $ 700.000, der blev gennemgået lige sidste år, hvor de fleste penge skulle gendanne Brumidi-vægmaleriet. Projektet blev hovedsageligt betalt af donationer fra sognebørn og delvist overvåget af det samme ærkebispedømme, der måske vidste langt på forhånd om kirkens potentiale for konsolidering. Nogle mennesker ... gav indtil det gjorde ondt, sagde sognebar Ron Mirro. Det er bare meget foruroligende. 
Det indre af Holy Innocents (Foto af Kaitlyn Flannagan)
Det underlige ved kardinalens påstande om manglende livskraft i samfundet er imidlertid, at Holy Innocents ser ud til at eksplodere i popularitet siden de daglige latinske messer startede i 2010. Den samlede søndagsmesse er nu 250-275, næsten tredoblet gennemsnittet fremmøde på 100 mennesker i 2009. Kirken nærmer sig 75 procent af sin almindelige siddekapacitet på 350-400. Derudover er den i øjeblikket fuldstændig gældfri med donationer på vej til at fordobles i det aktuelle regnskabsår fra det sidste.
Forklaringer til et uforklarligt lukkeområde. Nogle, som Mark Froeba, frivillig medkoordinator for den hellige uskyldige latinske messe, mener, at det er et spørgsmål om misinformation og fejlkommunikation. Hr. Froeba fortalte det ELLER bserver at præster, der blev uddannet efter Andet Vatikankoncil, voksede til at rumme en fjende for den latinske messe og de gamle, problematiske måder i kirken, som den kom til at repræsentere for dem.
[Til] en bestemt generation af præster, dette er ... kulturen i kirken, de afviste i deres ungdom ... De ville tro, at det var kilden til alle problemerne i kirken: den var paternalistisk, den var rubrical og ikke åndelig ... alle disse former for fordømmelser, som de kom til at tro på en inderlig måde, for dem at nu se det komme tilbage er chokerende for dem, sagde hr. Froeba. De er fjendtlige over for noget, de kæmpede for 50 år siden, der ikke længere eksisterer, og dette er en helt ny ting, i høj grad et produkt af de ting, de kæmpede for.
Andre hævder, at årsagen til lukning ligger i monetær gevinst fra dets primære ejendomslokalisering - fem minutters gang fra alle metrolinjer. Edward Hawkins var i årevis leder af Holy Innocents 'kapitel i samfundstjenesten og fundraising-filantropisk gruppe, de traditionelle riddere i Columbus. Jeg er bekymret for, at det bliver devalueret og blændet af fast ejendom. Det er hvad der virkelig sker, sagde Mr. Hawkins. Hvis de tager dette fra os ... får vi aldrig dette samfund tilbage. Folket skal værdsættes, og det er de ikke; det er fast ejendom, der er værdsat. 
En sognebarn dybt i bøn (Foto af Kaitlyn Flannagan)
Desværre har Holy Innocents ringe mulighed for at redde sig selv. Som katolikker er vi kaldet til at være lydige mod vores præster, og det er det, vi accepterer ved vores tro, sagde Con O'Shea-Creal, en regelmæssig pendler til kirken fra Queens. Han og hans kone Paige blev for nylig gift på Holy Innocents. Det unge par var enige om, at de stolede på ærkebispedømmets endelige beslutning, men at det undertiden kan være svært at gøre det.
Denne holdning afspejles i mange af sognebørnene fra Holy Innocents. De er tilbage med en følelse af hjælpeløshed og frygt, når de ændrer.org.org andragender og skriver bønbreve til kardinalen, men ude af stand til at gøre meget andet udover deres daglige messe, hvortil de har tilføjet en bøn for kardinal Dolans helbred og hjerte. for at skåne deres kirke.
Den latinske eller tridentinemesse blev opgivet til fordel for den foretrukne nye messe eller Novus Ordo efter det andet Vatikankoncil i 1970. Rådet forsøgte at gøre gudstjenester mindre fremmede for moderne tilbedere og bringe nye katolikker ind ved at gøre kirken mere tilgængelig. De håbede at skabe mere entusiasme og involvering i samfundet.
Holy Innocents blev bygget til den latinske messe i midten af det 19. århundrede, men Tridentine faldt ud af favør i omkring en generation efter, at Andet Vatikankoncil styrede den nye messe som den foretrukne form. Denne nye messe blev med få undtagelser den eneste form for messen tilladt indtil pave Benedikt XVI gav sin tilladelse til bredere brug af den latinske messe i 2007. I 2008 kom den latinske form tilbage til Holy Innocents, og den har bidraget til kirkens nuværende blomstrer. Sognet blev grundlagt i 1866 og fejrer dets 150thjubilæum om to år - hvis det overlever så længe.
Parishingers består af et forskelligt tværsnit af racer, etniciteter og overraskende aldre. Det er en almindelig misforståelse, at traditionelle katolikker overvejende er ældre, men den latinske messe synes tilsyneladende at vokse i popularitet blandt unge katolikker, såsom Eric Genovese, der for nylig blev 17 år. Unge mennesker søger en større sans i tradition ... og jeg tror de find det mere ... i den latinske messe, sagde han.
Hr. Froeba havde et indblik i, hvorfor dette kunne være. Ægthed [er] tidsånden i vores tid. Folk vil ikke have kopien, de vil have originalen, sagde han til Braganca . For nogle mennesker, især unge, repræsenterer det [den latinske masse]. Det er noget, der har en historie, der strækker sig ikke kun et par årtier, men århundreder, endda årtusinder. 
En tjeneste i gang hos Holy Innocents (Foto af Kaitlyn Flannagan)
De to hovedspørgsmål, som Holy Innocents samles for, er beskyttelsen af den latinske messe og med dens helligdom for de ufødte den livslange bevægelse. Sidstnævnte bekymring er et vidnesbyrd om det udbredte spørgsmål om, hvorvidt den latinske messe er uløselig fra de mere problematiske elementer i den traditionelle kirke, som mange mener burde blive mere socialt liberale, herunder accept af kvindelige præster, homoseksuelle ægteskaber, transseksualitet og mange andre spørgsmål, abort inkluderet.
Hr. Froeba hævder, at messen, Tridentine eller Novus Ordo, skal afspejle, hvad kirken lærer, og hvad kirken lærer, skal legemliggøres i messen. Social forandring er sket før i kirken, sagde han, og det kan godt ske igen. Hr. Froeba citerer kirkestillinger om usur, dødsstraf og slaveri, mens han fortsætter med at nævne ærkebispedømmets nylige støtte til kirken St. Francis Xavier i Chelsea, et sogn, der henvender sig til LGBTQ-samfundet. Der er præcedens for udvikling af doktrin, sagde han.
Dommer Andrew P. Napolitano debatterer sådanne spørgsmål på tv de fleste af sine dage som Senior Judicial Analyst for Fox News Channel, men mange af hans nætter tilbringes hos Holy Innocents. Kardinalen ... [er] et fantastisk menneske ... Han har et meget, meget stort hjerte. Jeg er overbevist om, at i det meget store hjerte af ham er der et sted for [Holy Innocents], sagde han. En af kirkens sandheder er 'hellig betyder derefter hellig nu', fortalte han Braganca . Kirken lærer det, hvis noget var hellig, det var det altid hellig og det altid vilje være hellig. Denne tridentinemesse var hellig i 1.400 år. Det er stadig hellig.
En begrundelse for oprettelsen af udfasningen af den latinske messe var et ønske om at forene kirken. Troen var, at det at gøre messen på folkemunden ville gøre det mere tilgængeligt og mere tiltrækkende for katolikker, da antallet af fremmøde fortsat aftog i det store og hele. Denne stemning deles dog ikke af mange medlemmer af Holy Innocents.
Vi beder de samme bønner, som er blevet bedt fra umindelige tider, sagde den almindelige sognebarn Adam Fera. Når vi synger salmer, forener det ikke kun os med katolikker over hele verden, der synger disse salmer, men også generationer af katolikker foran os ... det er en samlende styrke.
Kardinalens endelige beslutning om status for lukningen afsløres engang i september.
