Irak-sæt 'Backstabbing for Beginners' er for fyldt med information til at give mening

Set i Irak, men filmet i Marokko med Baghdad spillet af Toronto, København og Casablanca, med en britisk skuespiller, der efterligner sig en amerikaner, og linseret af en instruktør fra Danmark, Backstabbing for begyndere er noget af et rod. En ægte politisk thriller om doinerne i ruinerne af Saddam Husseins diktatur mellem afslutningen af ​​Golfkrigen og hans henrettelse i 2006, centreret om 2002-skandalen, der afslørede, at milliarder af dollars var blevet stjålet fra FN's humanitære program kaldet Oil-for-Food, det involverer så meget intern kriminalitet, at det under ingen omstændigheder ville være svært at forstå, men denne film er en tørre hovedskraber, end den skal være.

Den umuligt filmstjerne smukke Theo James, britiskfødte og jockey for position som en Hollywood-hunk, der også kan fungere, spiller Michael Sullivan, et pseudonym for den diplomat-vendte journalist Michael Soussan, på hvis offentliggjorte erindringer filmen er baseret. I 2002 var han en 24-årig idealist, der var ansat af FN som assistent for Pasha, den veteransekretær, der var ansvarlig for det ambitiøse Oil-for-Food-program med et årligt budget på 10 milliarder dollars. På trods af at Michaels far, en respekteret diplomat, blev dræbt i en amerikansk ambassadebombning, da Michael var fem år gammel, vil han følge i hans fodspor og tilbede sin fars hukommelse. Da hans søster også er gift med en embedsmand, er diplomati en del af hans families DNA, så FN-job er en drøm, der går i opfyldelse, som han ser som en chance for at afsætte sin karriere til at hjælpe mennesker og redde verden. Han har ingen idé om de rædsler, der ligger foran os.

Hans første dag på jobbet sender Pasha (Ben Kingsley) ham til Irak for at skrive en gunstig rapport til Sikkerhedsrådet, der holder programmet Oil-for-Food i gang. Næsten med det samme er han op til sin smukke profil i politisk intriger og fysisk fare, og lærer ting, som Pasha ikke har fortalt ham, inklusive mistanken om, at hans forgænger, der døde i en bilulykke, var offer for dårligt spil. CIA oplyser ham om, at programmet Oil-for-Food saboteres af en massiv sammensværgelse af bankfolk, forretningsmænd og politikere, herunder Saddam Hussein, mafiaen og endda Pasha selv.

I en lille, spildt rolle spiller Jacqueline Bisset en sjælden optræden som FNs regionale feltdirektør, der ved hvad der foregår, er træt af løgne og fast besluttet på at fortælle sandheden om, hvorfor programmet fejler. Hun er hindringen i Pashas måde at malke programmet for overskuddet fra medicin og forsyninger, og han opfordrer Michael til at ødelægge hende.

Det er en labyrintisk fortælling med komplekse relationer, der er for mange til at holde styr på, og når Michael efterlades i Bagdad for at undersøge nærmere, er det, han finder, en terrorperiode, der inkluderer tortur, landminer, klyngebomber, nervegas og kemisk folkedrab. De gigantiske mængder information, der udleveres i hver scene, er ikke altid lette at følge, og i betragtning af al korruption, tilbageslag, regeringsmisbrug, bestikkelse, sorte markedsforbrydelser og døende civile, en romantik mellem Michael og hans smukke tolk, der viser sig at være en kurdisk spion, der søger asyl i New York, virker som unødvendig fyldstof.

Det er ikke meget af en overraskelse, når helten lærer, at han har været en bonde i en global sammensværgelse, hvor hans chef er en stor skurk eller beviser, at diplomati (som alt andet i disse dage) ikke længere er, som det plejede at være. Theo James har en skuespillers udseende, dygtighed og rækkevidde på randen af ​​superstjerne, og Ben Kingsley sprøjter lidt humor ind i sin rolle som mesterskurk, men manuskriptet (af instruktør Per Fly og Daniel Pyne, der skrev Den manchuriske kandidat) er for fyldt med oplysninger om, at det lyder som historiske fodnoter. Der er så mange ideer, der rasler rundt i Backstabbing for begyndere der aldrig løses, og så mange dobbelte karakterer, der aldrig forklares tilfredsstillende, at slutresultatet er en blanding af forvirring og vold, der kan afslutte turismens fremtid i Bagdad for evigt.