Rover CEO og medstifter Aaron Easterly.Rover En app til hundevandring lyder som en typisk opstartside, der er svævet af en hundelsker i tiden for al delingsøkonomi, men er sandsynligvis ikke imponerende nok efter Silicon Valley-standarder.
Det var præcis, hvad der skete i 2011, da tre hundeelskere i Seattle grundlagde Rover, en online markedsplads, der matcher hundeejere (og kat) med kæledyrsitter på samme måde som Airbnb matcher rejsende og udlejere. Investorer tvivlede at efterspørgslen efter kæledyrspleje var lige så stor som Rovers grundlæggere troede, og at hundeejere ville overlade en fremmed til at sidde deres firbenede babyer som at ringe til en Uber-chauffør.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Men Rover har bevist haderne forkert. I dag er det syv år gamle firma den største peer-to-peer-plejemarked i USA, der forbinder mere end 300.000 dyrepassere og en million kæledyrsejere hver måned til hundeture og pensionat om natten. Sidste år brugte kæledyrsejere 375 millioner dollars på appen. Og virksomheden projekterer, at kæledyrsejerens udgifter yderligere vokser til 500 millioner dollars i år.
Disse tal til side er det også rigtigt, at det at drive en virksomhed, der involverer mennesker og dyr i en sådan skala, kan være vanskelig og fuld af overraskelser.
Tidligere på måneden snakede Braganca med Rovers tophund, administrerende direktør Aaron Easterly, om de forventede lærdomme og udfordringer ved at køre en Airbnb til kæledyr, hvordan Rover startede som blot et alternativ til kenneler og udviklede sig til at påtage sig en meget større mission, der måske i sidste ende kan ændre folks holdning til ejerskab af kæledyr en dag.
Hvor mange typer kæledyr dækker Rovers service?
De mest almindelige kæledyr er naturligvis hunde og katte. Men vi har også haft heste, pottemavensgrise, hamstere, slanger, firben og endda kæledyrsrejer, hvilket jeg ikke vidste var noget.
Hunde og katte er de eneste to typer dyr, du officielt kan booke på vores platform. Men folk har hacket andre typer kæledyr ind i vores system i de sidste mange år. For eksempel vil nogen sige [i en serviceanmodning], Hej, dette er en hund. Men så viser det sig at være en fisk.
Hvordan håndterer du disse hackingsituationer?
Disse situationer er mindre almindelige nu takket være vores kæledyrsprofilfunktion. Før en tjenesteudbyder accepterer en ordre, får han / hun se en profil på kæledyret, som inkluderer fotos, plejeinstruktioner og andre detaljer. For eksempel kan en hesteejer uploade et billede af sin hest, selvom han vælger hunde eller katte i det første trin i reservationssystemet.
Vi opfordrer også kæledyrsejere til at angive dyretypen ud for deres kæledyrsnavn. Kæledyrsejere elsker det, fordi det hjælper dem med at finde folk, der specifikt er interesserede i at sidde den slags kæledyr.
Før Rover var du manager i Microsoft i flere år. Hvad fik dig til at forlade erhvervslivet for at starte en hundevandringsapp?
Jeg var general manager hos Microsoft i tre og et halvt år. Men det var lidt af en ulykke, fordi jeg sluttede mig til Microsoft gennem en opstartsopsamling (Atlas). Jeg er altid en iværksætter. Jeg elsker at starte virksomheder og bygge ting. Så det var naturligt for en som mig at komme tilbage til startlandet og bygge noget fra bunden.
Jeg forlod Microsoft i 2011 med det ønske og sluttede mig til et lokalt venturekapitalfirma kaldet Madrona som hjemmehørende iværksætter. Da jeg arbejdede på et par forskellige ideer om onlinemarkedspladser i medieområdet, sagde en af partnerne der, Hvad med en online markedsplads for hunde?
Var du hundeejer på det tidspunkt?
Ja. Ejer er et underligt udtryk. Jeg vil hellere sige jeg var ejet. Min fire-pund Pomeranian, Caramel, havde mig helt viklet rundt om hendes håndflader. Den lille fnug kontrollerede mit liv på alle måder.
Som seniorchef på det tidspunkt var jeg nødt til at gå ned på en liste over venner, familie og naboer for at tage mig af karamel hver gang jeg skulle på forretningsrejse. Så jeg havde dette problem selv.
Min medstifter, Greg Gottesman, slog oprindeligt ideen om Rover som et alternativ til kenneler. Men min opfattelse var: Jeg tror ikke, at folk som mig faktisk bruger kenneler, fordi vi afskyr ideen om at have vores hunde låst i et bur. Efter nogle analyser af dette fandt vi ud af, at folk som mig er cirka 10 gange flere end folk, der bruger kenneler. 
En Rover-medarbejder med sin hund.Rover
Sidste år brugte kæledyrsejere 375 millioner dollars på Rover. Indtil Rover og andre kæledyrsappede apps kom rundt, var de fleste ikke klar over, at dette var et så stort marked. Hvordan opdagede du denne uudnyttede efterspørgsel? Hvordan vidste du, at en app til kæledyrsophold var noget, folk ville falde for?
Før vores app kom længe, søgte de fleste mennesker kæledyrspleje gennem enten familie og venner eller kommercielle tjenester afhængigt af servicetyper.
Til pleje om natten fandt vi for eksempel, at 90 procent af mennesker ville bruge familie og venner. For de øvrige 10 procent, der henvender sig til kommercielle tjenester, vil to tredjedele bruge kenneler og boardingtjenester, og resten ansætter professionelle dyrepassere, hovedsageligt gennem Yelp og Google.
Dagtjeneste er dog typisk kommerciel, fordi de fleste mennesker ikke kan stole på venner og familie til regelmæssige hundeture midt på dagen.
Fordi de fleste mennesker ikke har råd til regelmæssig dagpleje af kæledyr, tror mange potentielle kæledyrsejere ikke, at de har et krav om dette. Jeg tror, at den største barriere for at få et kæledyr er logistikken for pleje: Jeg er single; Jeg bor i en lejlighed; Jeg arbejder lange timer; Jeg har lige været igennem et brud, så min situation er ustabil.
Vores mission er at fjerne hindringer for ejerskab af kæledyr. Tæmning af dyr, især hunde, er en af de vigtigste udviklinger i historien om menneskelig art med hensyn til at forbedre menneskets følelsesmæssige lykke. Men denne oplevelse af ledsager, accept og ubetinget kærlighed deltages kun af et mindretal af befolkningen nu. Vi ser det som en menneskelig tragedie.
Det er stadig skræmmende at lade en fremmed tage sig af dit kæledyr. Hvordan får du folk til at stole på dig?
I USA, hvis du spørger hundeejere, betragter du dig selv som ejer af en hund eller en forælder? 66 procent ville sige en forælder. Så denne service er meget anderledes end levering af Uber eller mad. Dette er at betro nogen til at tage sig af din baby på mange måder. Det er svært.
I de tidlige dage stod vi meget på henvisninger fra folk, der tidligere havde brugt professionel service, et gennemgangssystem og mund til mund.
Vores strategi på et højt niveau er at være bedre i både kvalitet og pris. Fordi det er sådan en ændring af adfærd, der går fra venner og familie til fremmede, vil vi tilbyde en service af højere kvalitet til en lavere pris end typiske løsninger. Vi tror virkelig, at det er nødvendigt at være bedre til begge dele, for at ændringen i adfærd skal ske.
Hvad er den mest almindelige klage, du har modtaget fra kæledyrsejere?
Den service og den tid, jeg ønsker, er ikke tilgængelig. Langt størstedelen af tjenesteudbydere på Rover stoler ikke på dette som en primær indtægtskilde. De gør dette, fordi de elsker hunde eller katte. Så deres kalender er sporadisk og er ikke så pålidelig som professionelle dyrepassere. 
Rovers kontor i Seattle har dagligt omkring 300 ansatte og 70 hunde.Rover
hvilken episode får daredevil sit outfit
Hvordan håndterer Rover ekstreme ulykker? Hvad hvis en hund eller kat dør eller forsvinder under din pleje?
Sikkerhed er vores prioritet nr. 1. Vi er glade for at ofre nærtidsindtægter i sikkerhedens navn. Fra dag ét har vi haft ægte 24/7 nødsupport. Dette inkluderer både personale hos Rover og tredjeparts dyrlægeomsorg.
Når det er sagt, når du udfører over en million tjenester om måneden, vil der ske ting. Vores mål er både at minimere denne sandsynlighed - det er utroligt sjældent på platformen - og når ulykker sker, skal du gøre et fænomenalt job for at støtte kæledyrsæde og kæledyrsejere i en hurtig opløsning.
Nemlig! Ting vil ske. Der har været et par uheldige hændelser involverer Rover-brugere i det forløbne år. Nogle ulykkelige ejere af kæledyr tog til sociale medier for at udtrykke deres sorg eller vrede over din virksomhed. Hvad er dit svar på det?
Det generer mig slet ikke, at folk udtrykker deres følelser, når der sker ulykker. Vi ville have forventet dem. Hos Rover er vi kæledyrelskere. Vi holder af dem på samme måde som vi tager os af vores børn. På nogle måder ville det genere mig mere, hvis folk ikke var ligeglade, når tragedier skete. Jeg tilbragte dage hybende hysterisk, da Caramel døde, selvom hun var 14 og en halv og havde levet et godt liv.
Vi undersøger enhver hændelse og er altid villige til at tage fejl på sikkerhedsiden. Hvis vi mener, at visse tjenesteudbydere er skyld i og ikke burde være på Rover, fjerner vi dem fra platformen.
Igen er vores hændelsesrate meget lav som en procentdel af niveauet for de reserverede tjenester. Der er bare ingen måde at gøre denne forretning i stor skala uden at være involveret i kæledyrspleje. Vi elsker kæledyr, og det er en del af den virkelighed.
Tillader Rover kæledyr på kontoret?
Nå, du har lige rørt ved den største udfordring i vores forretning (latter).
Den største udfordring ved at drive vores kontor er faktisk at finde en kommerciel bygning i centrum af Seattle, der er kæledyrsvenlig. Mange steder er ligesom, Åh, vi er helt kæledyrsvenlige. Men de taler om to eller tre hunde. Så er jeg ligesom, hvad med 70?
Du har 70 hunde på kontoret ?!
Ja, vi har omkring 70 hunde her i Seattle med 300 ansatte dagligt. Så vores forventning til kæledyrsforvaltning er en meget vigtig del af lejekontrakten (latter).
