En tidligere korsfarerfæstning fra det 12. århundrede er nu Setai Tel Aviv.Assaf Pinchuk Setai Tel Aviv åbnede i sidste måned langs Middelhavet, da omdannelsen af en korsfarerfæstning fra det 12. århundrede til Israels seneste og mest overdådige reservation endelig blev afsluttet. Men hvad skal der nøjagtigt til for at gøre en forvitret højborg til en beroligende kystnær fornemmelse?
Tolv lange år og tilsyneladende 100 millioner dollars.
Der er meget historie at bevare her, så alle detaljer i disse typer projekter skal overvåges og godkendes, forklarer Dana Leitersdorf fra Londons ARA Design. Hendes team arbejdede med Feigin Architects , et lokalt firma og bevarelsesarkitekt Eyal Ziv for at omkonfigurere det historiske vartegn til en overdådig ferie med 120 værelser. Hotellet ejes af Nakash Holdings, Nakash-familien, grundlæggerne af Jordache Jeans der købte den oprindelige Setai Miami Beach i 2014. Det var klart, at omkostningerne ved renovering af en historisk bygning ikke var et problem for denne penge.
Hotellets originale struktur, kendt som kishle (Tyrkisk til fængselshus) blev først bygget som en korsfarerrigsfæstning og derefter genopbygget som en muret osmannisk imperium. Det blev til sidst omdannet til en politistation, som den fungerede som indtil 2005, da Nakash-familien begyndte deres transformation.
Setai er blevet strategisk positioneret som en blank, omend kontroversiel, invitation til at besøge Jaffa, den 4000 år gamle havneby, der er blevet indarbejdet i det moderne Tel Aviv. 
Setai sidder lige ved Middelhavet.Assaf Pinchuk Photography
Jaffa blomstrede i midten af det 19. århundrede, nemlig for sin eksport af Jaffa appelsiner , som oprindeligt blev dyrket af arabiske landmænd. Efter at Israel udråbte uafhængighed i 1948, forlod et sammenstød mellem de arabiske og jødiske samfund distriktet i støvet; Jaffa blev snart fyldt med kriminalitet, derfor politistationen. Som et resultat blev der bygget en ny havn i det nordlige Tel Aviv, hvor hovedparten af byudviklingen fortsatte.
Men da Tel Avivs ejendomsmarked begyndte at skyde i luften, kom Jaffa tilbage i fokus, især værdsat for sit uudnyttede terræn. Efter årtiers genoplivning - og millioner brugt af kommunen - begyndte gaderne at travle. Opmuntret til at flytte ind i Jaffas gamle by, åbnede kunstnere og designere gallerier og butikker, mens caféer dukkede op i udkanten af Jaffas mangeårige, prute-venlige loppemarked. Området opretholder stadig en boheme identitet takket være sin hårdtarbejdende historie som havneby.
Derfor hæver lokalbefolkningen et øjenbryn til The Setais startpris på $ 500 pr. Nat, som er en af de højeste i Tel Aviv.
Sikker på, et femstjernet hotel arresterer mere end en gammel politistation, men luksus i denne skala har tendens til at skrubbe et samfund om dets identitet. Setai er ikke helt alene i denne eksklusive overtagelse af området. Jaffa, et W-hotel, åbner også denne sæson med 38 boligenheder, inklusive en overdådig penthouse, der var prissat til 41 millioner dollars i 2015 - den højeste notering i landet på det tidspunkt.
Hvilket alle rejser spørgsmålet: Er Setai Jaffas nye hoveddør eller Jaffas sidste udgang?
I den retning har Setai gjort det til et punkt at undgå at begrave historien. Luksushotellet har bogstaveligt talt gravet fortiden op og udstillet den. 
Meget som disse bevarede buer er historiske detaljer blevet hædret i hele rummet.Assaf Pinchuk Photography
Den mest komplekse og længste del [af renoveringen] var de arkæologiske udgravninger, der gik forud for projektet, og omfattede gårdene og det indre af bygningerne, siger Ziv. Israel Antiquities Authority og Israel Preservation Society havde begge en hånd i sagen også for at sikre, at den arkitektoniske integritet blev bevaret i henhold til dens oprindelse. Det omfattede rester af korsfarervægge og tyrkiske mure, der nu er indarbejdet i hotellets indretning.
Book en massage i den underjordiske spa, og du vil få øje på historisk infrastruktur sammen med moderne wellness: bag saunaens glasvæg er en udgravet bue nu indrammet i almindeligt syn. Har du brug for en historisk udsigt under din cardio-session? I det tilstødende fitnesscenter løber løbebåndene sig langs en række udsatte buegange.
Knoglerne i strukturen, hvoraf hovedparten blev bygget under den britiske mandatperiode, er for det meste blevet ændret. Imidlertid omfavner en ny fløj og yderligere to etager det oprindelige sted og løfter den rustikke palet med fine finish inklusive mørkt træ og polerede, cremede fliser.
Det betyder ikke, at det var let at smelte historiske detaljer med en moderne æstetik. Du er nødt til at finde kreative måder at trække luksus ud af rummet - at udtrykke det gamle og det bevarede, mens du stadig får det til at føles nyt og luksuriøst, bemærker Leitersdorf.
Øvre etager består af værelser og suiter, mens stueetagen huser fællesarealer med intime kroge. Lige forbi lobbyen er en lounge fyldt med fyldige og mønstrede stole og skammler, samlet under en række hvælvede buer. En central bygning flankeret af frodige gårde på begge sider huser restauranten JAYA i en stensal; spisestedets uslebne kanter opvejes af bløde læderbanketter og en glat brasiliansk blå marmorstang.
Bygningskæden er nu syet sammen med glasagtige gange, der omgiver to centrale gårde, der tidligere blev brugt som fængselsværfter. I et nik til Jaffas arv af frugtplantager skyller et drys af oliven- og citrusfrugttræer borde og stole fra den hårde sol. 
Moderne faciliteter blandes med de historiske detaljer, især på værelserne.Assaf Pinchuk Photography
I et forsøg på at afvige fra den hule og kolde følelse af et fængsel var designerne besat af belysningen. På værelserne hænger lange, cylindriske lanterner ned fra loftet på hver side af sengen, indkapslet i en metallisk, arabisk mønstret ramme; en klynge af kromfarvede glas vedhæng skinner i hjørnet. Sollys stråler gennem store stenbuer udstyret med døre, der åbner for små balkoner.
Artefakter opdaget under opførelsen af hotellet vil også blive udstillet. Forvent at se mønter og kopper fra det 12. århundrede ud over det mest slående fund: et væld af våben, der dateres tilbage til ca. 1890, en æra, der er blevet kaldt den sene tyrkiske periode. Lobbybaren serverer allerede spikedrikke og spidseoliven, så et par middelalderspyd vil helt sikkert være hjemme.
Vi ønskede ikke at fylde hotellet med traditionel tyrkisk indretning og være for næse med det, forklarer Leitersdorf. Der er subtile accenter som tyrkiske tæpper i værelserne og antikke gryder og bakker i restauranten, der nikker til ejendommens rødder.
Der er heller ikke behov for at gøre noget ved antikke bekvemmeligheder - værelserne er et velkendt ensemble af moderne gæstfrihed, alt sammen i sten. Fladskærms-tv'et er udstyret med det sædvanlige udvalg af filmkanaler, USB-opladere er indbyggede, og mini-barer er veludstyrede. 
Tag en dukkert på dette vartegn i Jaffa.Assaf Pinchuk Photography
Indstilling af scenen for en ny anløbshavn er hotellets stjerne en infinity-pool på taget på 4. sal; mod øst og beliggende lige ved Middelhavet, er det som at dykke lige ind i horisonten.
Kun tiden vil vise, hvad disse nye udsigter vil betyde for Jaffas bymæssige struktur. Men ved at gifte sig med historiske detaljer med ekstravagante moderne bekvemmeligheder, har The Setai gjort en stærk argumentation for potentialet i områdets luksuriøse fremtid uden at undertrykke dens farverige fortid.
