John McCains lig ligger i staten i Arizona State Capital. Han er en af tre bemærkelsesværdige mennesker, der døde for nylig.Justin Sullivan / Getty Images Aretha Franklin, John McCain og Neil Simon går op til perleportene. Det ser ud til, at reglen om tre slog igen, siger St. Peter.
Så længe berømtheder er død, har der været Regel af tre . Både medierne og offentligheden som helhed har slået fast på ideen om, at berømte mennesker omkommer i tre eksemplarer.
Men er der nogen videnskabelig sandhed i denne langvarige tro, eller er det bare tilfældighed?
The Rule of Three kom først ind i leksikonet for længe, længe siden. Den 3. februar 1959, tre stigende rock and roll stjerner-Buddy Holly, Ritchie Valens og The Big Bopper-omkom i et flystyrt. Denne dato blev kendt som The Day the Music Died og inspirerede Don McLeans magnum opus amerikansk tærte .
Andre musikalske sammensværgelser opstod efter denne begivenhed, som f.eks 27 Klub (opkaldt efter gruppen af musikere, der døde i den alder). Men Rule of Three har haft den mest opholdsstyrke gennem årtier og discipliner takket være stigningen i sociale medier.
Interessen for reglen genoptaget i december 2006, da James Brown, Gerald Ford og Saddam Hussein døde inden for fem dage efter hinanden .
Derefter, i juni 2009, Ed McMahon, Farrah Fawcett og Michael Jackson alle sammen Gået bort inden for 48 timer.
Efterhånden som årene gik, syntes antallet af trioer at vokse hyppigere, hvilket tilskyndede tilhængere af Rule of Three.
- December 2011: Christopher Hitchens og Václav Havel delt nekrologrum med Kim Jong-il over tre dage.
- Februar 2014: Philip Seymour Hoffman, Shirley Temple og Sid Caesar døde i en 10-dages periode .
- Januar 2016: Et dødsår begyndte med David Bowie, Alan Rickman og Glenn Frey forlader denne verden inden for otte dage efter hinanden.
- December 2016: Året sluttede med en trio af hyldest til George Michael, Carrie Fisher og Debbie Reynolds, som alle døde mellem jul og det nye år .
Paranoia om reglen er blevet så intens, at hver gang to berømtheder dør i hurtig rækkefølge, Vegas bookmakere start dødspuljer at gætte, hvem den tredje bliver. Så den, der satsede på gården på Neil Simon i sidste uge, kan tage en bue.
Men mens Celebrity Deathmatch er et sjovt (hvis sygeligt) tidsfordriv, er det mere et spørgsmål om overtro end en nøjagtig videnskab. 
Hyldest til prinsesse Diana på 21-året for hendes død i sidste uge.Thierry Chesnot / Getty Images
Kendte mennesker dør hele tiden, undertiden i klynger på to eller fire (såsom prinsesse Diana og mor Teresa, der passerer indenfor en uge af hinanden i 1997). Men en gruppe trænger først virkelig ind i vores hjerner, når tre personer er involveret.
The Rule of Three er udelukkende et resultat af kognitive forstyrrelser, science science og Skeptiker fortalte magasinudgiver Michael Shermer til Braganca. Vi bemærker hits og glemmer misserne.
Der er en grund til det: nummer tre repræsenterer helhed eller fuldstændighed i mange discipliner fra religion (Faderen, Sønnen og Helligånden i kristendommen) til sport (guld-, sølv- og bronzemedaljer ved OL).
I sange, tre er et magisk tal . I journalistik, tre er en tendens .
Der er ikke noget særligt ved nummer tre bortset fra dets fastgørelse i overtro og lore, sagde Shermer.
John Hoopes, professor i antropologi ved University of Kansas, gik endnu længere. Han fortalte Braganca, at The Rule of Three er en fjollet fiktion.
Hoopes bemærkede, at kendte personer som underholdningsreporter Robin Leach og De Forenede Nationers generalsekretær Kofi Annan er også døde i de seneste uger med meget mindre fanfare end trioen Franklin / McCain / Simon, der omkom tæt sammen.
Nogle ser måske dette som en refleksion over den afdødes statur eller en kommentar til samfundets korte opmærksomhedsspændvidde. Men det er for det meste kun bevis på det menneskelige behov for at søge mønstre.
Et af Hoopes 'studieområder er apophenia , eller tendensen til at skabe forbindelser mellem ikke-relaterede fænomener. F.eks. Tillægger mange mennesker unødig betydning for gentagne numre (såsom datoerne 11/11/11 eller 12/12/12).
Alle mennesker har evnen til at genkende mønstre. Forskellen (og faren) med apofeni er, at folk begynder at fortolke meningsløse data (såsom gentagne datoer eller berømthedsdød) som meningsfulde. Nogle har endda sammenlignet denne besættelse med små detaljer med en afhængighed .
Det er bestemt sjovt at anerkende ironien, når en trio berømtheder dør hurtigt efter hinanden. Men vedhæftning af en jernklædt regel for et sådant tilfældigt fænomen vil sende dig ned i et meget farligt kaninhul.
