Fra Hells Angels til Hillel's Angels: Inside the World of Jewish Bikers

Robert Anthony Siegel voksede op omkring Hells Angels.

Den ulovlige motorcykelklub, hvis medlemmer engang trampede på Hunter S. Thompson, havde stor indflydelse på hans barndom. Siegel's far var ikke en frafalden motorcykel. Nej. Hans far, Stanley Siegel, var den kriminelle forsvarsadvokat, der repræsenterede den berygtede cykelklub.

Ja, det virker underligt for en jødisk advokat at repræsentere en motorcykelbande kendt for at pryde sig med hakekors og andre SS-regalia.

Abonner på Braganca's Daily Newsletter

Jeg ved ikke, hvordan min far først kom i forbindelse med Hells Angels, men han udtrykte aldrig nogen betænkeligheder ved at repræsentere dem eller om de nazistiske tilbehør, de havde på sig, sagde Siegel, der forfatter memoiret Kriminelle: Min families liv på begge sider af loven .

Siegel's far kan ses i dokumentaren fra 1983 Hells Angels Forever —Som ved visning føles som en hjemmefilm fra den frafaldne motorcykelklub, bagved deres lidenskab for Harleys, vold og larmende udbrud - helt uden for normen.

Det er også rigtigt, at de kom godt overens med min far, som normalt havde en chai eller Magen David hængende om halsen og meget tydeligvis jødisk, fortsatte Siegel. Hells Angels-advokat Stanley Siegel kører til sit NYC-kontor på - hvad mere? - en orange motorcykel den 11. juli 1972.Frank Leonardo / New York Post Archives / (c) NYP Holdings, Inc. via Getty Images

kæresten taler ned til mig

Siegel's far, der også repræsenterede medlemmer af Jewish Defense League pro bono i slutningen af ​​70'erne, måtte have nogle forbehold over for at være det lovlige talerør for en klub, der havde ry for udbredt vold, rambunctious livsstil, kriminalitet og narkotikahandel. Den ældste Siegel's arbejde karakteriserede den streng, som jødiske folk har vandret inde i en verden af ​​forbudte bikerbander. Men Hells Angels respekterede deres forsvarsadvokat, der fik dem ud af skade.

Og alligevel hvordan kunne min far ikke have haft nogle betænkeligheder på et eller andet niveau? udtrykte Siegel. Jeg tror, ​​det var derfor, han fortalte os så lange sjove historier om englene, da han kom hjem. I disse historier var englene semi-mytiske, humoristiske, harmløse, fjollede. Det var hans måde at distancere sig på og berolige os, fjerne enhver moralsk plet, enhver følelse af fare. I sidste ende var det en måde at ikke se, hvad vi ikke ønskede at se.

Siegel så for nylig igen Hells Angels Forever dokumentarfilm og fandt ud af, at det at se filmen som voksen var en kraftig korrigerende. Den afslappede vold, racismen, den hvide magtprat - det gjorde mig trist og skamfuld, beklagede han.

Som et ungt jødisk barn, der voksede op i New York i 70'erne, var det intet ud over det normale for Siegel at gnide albuer med Hells Angels. Hans far bragte ham endda til Hells Angels Piratkugle —En rockkoncert fra 1976, der indeholdt Jerry Garcia og Bo Diddley, og som lå på S.S. Dutchess. Piratkuglen sejlede op ad Hudson og fik nitrogenoxid forsynet af High Times magasin . Hvad kan muligvis gå galt for en 11-årig?

Min far forsvandt - det var han meget givet til - og jeg fik lov til at vandre alene og ledte efter ham, mindede Siegel. Jeg blev freaked ud af hans fravær og skræmt af den kaotiske voksnescene - masser af underlig stenet opførsel, folk der lavede, folk dykkede fra dækket ned i Hudson - men det faktum, at disse var Hells Angels, generede mig ikke. Når alt kommer til alt så jeg dem som tegn i vores historie.

Det Hells Angels Forever dokumentar er også en tidskapsel for Siegel's far, der døde for et par år siden og altid insisterede på, at hakekorsene ikke havde nogen betydning ud over chokværdien.

Hver gang jeg hørte individuelle engle tale om de nazistiske ting, sagde Siegel, havde de en tendens til at springe over den mørke historie og tale om styrke, stolthed, mod - som om SS var en særlig gren af ​​kong Arthurs hof. Et medlem af Hells Angels ved en Rolling Stones-koncert praler med en hakekors på hans kasket.Reg Burkett / Getty Images

Hells Angels Forever også funktioner Howie Weisbrod, som ikke kun var vicepræsident for klubben, men også et jødisk Hells Angels-medlem.

Jeg kan huske Howie uden for klubhuset, sagde Siegel og henviste til New York Hells Angels hovedkvarter på 77 East 3rdGade på Lower East Side. Han er den eneste jødiske engel, jeg kender til.

I dokumentarfilmen bærer Weisbrod en burly, langhåret, mustached motorcykel i mørke nuancer, bærer stolt nazistiske regalier og siger: Dette er et SS-badge. Det er en original. Og det var en gave fra en bror. Og hvad det betød på det tidspunkt - det var eliten i dets korps.

I en tyk New York-accent afskediger Weisbrod derefter Hells Angels for at have racistiske tendenser: Du kan sige, at vi er fascistiske, antisemitiske eller hvad som helst. Jeg er vel beviset for, at vi ikke er det. Fordi jeg er jødisk, og jeg bestemt ikke er fascist, og jeg er bestemt ikke antisemitisk, fordi jeg bestemt ikke hader mig selv!

Da han blev presset på om sin jødiske opdragelse, sagde Weisbrod ærligt,For så vidt som min religiøse overbevisning er - min religiøse overbevisning er Hells Angels. Det er min religion, min livsstil, mit erhverv. Alt!

Weisbrod var dog langt fra en jødisk boychik-rollemodel; en 1994 retligt dokument angiver at han distribuerede stoffer, stort set meth og kokain, til andre medlemmer af Hells Angels. Han blev til sidst tiltalt for fire tællinger vedrørende salg af methamfetamin og brugt 10 år i føderalt fængsel om en overbevisning om narkotika og våben.

Engel i det hellige land

Rabbiner Moshe Schlass er en erfaren fotograf. Hans beatnik-fortid hjælper ham med at få forbindelse til mennesker fra alle samfundslag - inklusive medlemmer af Hells Angels. Schlass, der er baseret i Brooklyn, bor også en del af sin tid i Jerusalem. Når han er i Israel bruger han fire til fem timer om dagen på at fotografere mennesker ved den vestlige mur.

I et anerkendt foto , Fangede Schlass et medlem af det schweiziske kapitel af Hells Angels - iført sine cykelfarver sammen med en yarmulke og tefillin, hånd på den vestlige mur - og bad på Kotel.

Jeg gik hen til ham og spurgte ham: 'Hvad beder en Hells Angel for?' Schlass fortalte Braganca. Og han svarede mig på perfekt hebraisk: 'Som ethvert andet menneske. Mine forældre, min kone og to børn - og lidt for mig selv. '

Schlass, en venlig mand med et langt hvidt skæg, der blev født i Polen i 1939 og gik gennem deportationslejrene, så Hells Angels-motorcyklister inderligt bede ved muren i over en halv time, før han nærmede sig ham. Den forbudte motorcykel fortalte Schlass, at han hed Yerachmiel, han blev født i Israel - og var jødisk.

Dette er første gang, han har været i Kotel, siden hans bar mitzvah, Castle mindes . Jeg sagde: “Vil du gerne bede med et par tefillin på?” Han sagde: “Selvfølgelig.” Efter at han havde lagt tefillin på, fortsatte han med at bede i endnu en halv time.

Og det er noget, som både ortodokse jøder og Hells Angels har til fælles - en kærlighed til læder, det være sig tefillin eller jakker.

En uge efter deres møde sendte den jødiske Hells Angel e-mail til Schlass og bad om adressen til en Chabad-rabbiner i Schweiz. Schlass overholdt. Han føler, at det er muligt at være medlem af Hells Angel og også stadig være en god praktiserende person med tro - men du skal være engageret. Når du først er blevet en Hells Angel, betyder det ikke noget, hvor du kommer fra ... du er en Hells Angel!Christopher Furlong / Getty Images

At være en helvede engel er ikke en religion; det er som at tilhøre noget - som macho og tatoveringer og kæder - det er ikke nødvendigvis voldeligt, men det er en social klub, sagde han. Måske mens du er en Hells Angel, kan du holde sabbatten og lægge tefillin og blive opmærksom ... Men jeg tror ikke nogen, der slutter sig til Hells Angels, er bekymrede for deres arv.

Med hensyn til hans tanker om den motorcykel, han stødte på, blev han født israelsk, og han var jødisk, men det var slutningen på det, sagde Schlass, der er enig med Weisbrod i, at det at være en jødisk tro ikke betyder noget, når det kommer til at være en Hells Engle. Jeg tror ikke de bryr sig på den ene eller den anden måde. Så længe du er en Hells Angel, er det deres største bekymring. Når du først er blevet en Hells Angel, betyder det ikke noget, hvor du kommer fra ... du er en Hells Angel!

Bandit Massacre

305-936-5724

Sikker på, nogle gange får et schweizisk medlem af Hells Angels gratis tefillin, når de er på hjemmebane, og Howie Weisbrod er måske steget til rækken af ​​kapitel vicepræsident - men verdenen af ​​ulovlige motorcykelklubber kan indeholde vold, narkotikahandel og hvid overherredømme. Uanset hvor ironisk eller tegneserie du vil se hakekors og nazistiske billeder, kan den brændbare blanding give et ikke-idyllisk resultat for de sjældne jødiske medlemmer af en et-percenter (en almindelig betegnelse for forbudte motorcykelklubber - fordi 99 procent af motorcykelryttere er lovlydige borgere).

Tag Bandidos: en motorcykelklub dannet i1966 der går efter mottoet,Vi er de mennesker, som vores forældre advarede os om.

Intet kunne være mere sandt.

I 2005 anslås Bandidos at have 5.000 medlemmer i 210 kapitler, der ligger i 22 lande. Men ting gik helvede galt for Toronto-kapitletnår met handel og brug blev udbredt i klubben.

Jamie Goldberg Flanz, hvis han stadig levede, kunne stå inde for det. Flanz var et skridt væk fra at blive fuldt medlem af Toronto-kapitlet i Bandidos - men han passede ikke til den typiske forbrydelsescykelbaggrund.

Hans far var seniorpartner i et større advokatfirma i Montreal. Han kørte et lille computerkonsulentfirma nord for Toronto. Han var ikke bedøvet og høflig over for kvinder, sagde Peter Edwards, forfatter af bogen Bandido-massakren: En sand historie om motorcyklister, broderskab og forræderi . Flanz havde kun været udsigten i seks måneder. Han var den eneste jøde i klubben.

Ifølge Edwards, der også har skrevet udførligt om Hells Angels, så Flanz ud til at være den eneste jødiske forbrydelsescyklist i Canada. Hans kaldenavn kom fra lighed med professionel bryder Goldberg.

Det blev antaget, at Flanz, en 6-fods burly cyklist, der var 37 på det tidspunkt, sluttede sig til Bandidos efter hans skilsmisse og troede, at det dårlige røv forbudte motorcykelbillede ville gøre ham mere attraktiv for kvinder.

Resultatet var sandsynligvis det værste resultat af en mid-life krise.

For en fyr fra en velhavende jødisk familie blev Flanz fanget med nogle dårlige hombres. Og det blev ikke mere dårlig hombre-ish end WayneWeiner Kellestine- tidligere leder af Bandidos, der engang ledte en bande ved navn Holocaust.

Kellestine var en racist og antisemit og nazistisk elsker, sagde Edwards. Kellestine underskrev sit navn med lynbolte, som om han var nazist, og skar engang et hakekors i sit gårdsgræs med en le.

Det er overflødigt at sige, at det at have et jødisk medlem af Bandidos ikke gik godt med Kellestine.

De fleste [klubmedlemmer] var ikke så dårlige, men Kellestine var en absolut nøddeskal, forklarede Edwards. De fleste, inklusive Flanz, opfører sig måske skøre og synes, det var sjovt for dem, men Kellestine handlede ikke.

Flanz ejede et par ejendomme og var en af ​​de få - måske den eneste - Bandido, der kvalificerede sig til kreditkort, fortsatte Edwards. Kellestine og andre brugte en af ​​hans ejendomme, som om den var deres egen.

Flanz indså, at han var langt over hovedet, da han kom hjem fra sit deltidsjob som bouncer og opdagede, at hans kollega Bandidos havde dræbt en narkohandler i hans lejlighed.

Endnu ikke et fuldt medlem, og uden kriminel rekord var Flanz detdesperat efter at blive forfremmet til en fuld patch. Så han rapporterede ikke forbrydelsen; faktisk hjalp han sine kolleger Bandidos med at rydde op på mordstedet.

Jeg tror, ​​han indså, at han var over hovedet, men at det også syntes lidt uvirkeligt, sagde Edwards.

Hvad der fulgte natten til fredag ​​den 7. april 2006 resulterede i det værste massemord i moderne Ontario-historie.Kellestines meth-drevne sind udtænkte en plan for at udslette de fleste af hans kolleger i Toronto og derefter udpege mordene på den rivaliserende Hells Angelsi et forsøg på at overtage kontrollen med klubbens lukrative canadiskehandel med metamfetamin. Dette computerskærmbillede fra april 2006 viser webstedet for Bandidos Motorcykelklub, efter at en intern udrensning af verdens næstmagtigste bikerbande krævede otte mands liv.DSK / AFP / Getty Images

Rabat antisemitisk Kellestine hadede Franz for at være jødisk ogbeskyldte ham for at være politiinformant. Han derefterlokket Franz og syv af hans cykelbrødre til hans bondegård i det sydvestlige Ontario - at diskutere sagen.

Hvad der faktisk skete var et baghold.

Kellestine og flere andre klubkammerater marcherede deres fanger ud af stalden en efter en. Hver blev derefter skudt død på tæt hold.Appelretten i Ontario kaldte det en mordsamlebånd.

Flanz, fordi han var jødisk, fik at vide af Kellestine, at han skulle vente, indtil alle de andre blev henrettet - så han kunne lide mest.

Som en snoet scene ud af Reservoir Dogs ,mellem skyderierne dansede Kellestine en jigg og sang Das Deutschlandlied, den tyske nationalsang, menspistol-piskning Flanz flere gange.

Otte blodige lig blev senere fundet i forladte køretøjer.

Flanzs begravelse afspejlede hans gode opdragelse som dreng fraCôte Saint-Luc — den jødiske sektion i Montreal. Det var ikke en cykelbegravelse med burly fyre iført klubfarver med svin parkeret foran. I stedet samledes 200 mennesker for at hilse, inklusive Liberal Senator Yoine Goldstein, en familieven og lovkollega til Flanzs far.

Ridin 'Chai

Vi er ikke medlemmer af nogen af ​​de 'one-percenter' bander, men nogle af os er medlemmer af andre grupper, forklarede Stuart Sorkin, som var en del af Ridin 'Chai Motorcycle Group i det nordlige Californien ,inden du bevæger dig væk fra området. Vores klub er tilknyttet en national organisation i Jewish Motorcycle Association.

Langt fra et band af motorcykel-forbrydere blev Jewish Motorcycle Association (JMA) dannet i 2004 som en paraplyorganisation for jødiske motorcykelklubber i hele USA, Europa, Australien, Canada og videre. Der plejede endda at være en Hasidic biker club kaldet Rebbe's Riders - sammensat af medlemmer af den Brooklyn-baserede Lubavitch-sekt - der naturligvis adopterede ZZ Top-stil skæg.

Som enkeltpersoner deler vi den grundlæggende lidenskab for at køre på motorcykler, men vi er tiltrukket af hver af vores egne klubber af vores fælles tro og arv som medlemmer af den jødiske tro, lyder det fra JMA's mission statement.

Et tydeligt træk ved JMA-motorcykelklubber er de ordsprogne navne: Hillel's Angels, Yidden On Wheels, The Sons of Abraham, Shalom & Chrome, The Chai Riders , og selvfølgelig, Ridin 'Chai. Baggrund af Vestmuren og Klippens kuppel flagrer et israelsk flag fra bagsiden af ​​en Harley Davidson-motorcykel i Jerusalem den 4. maj 2008.MARCO LONGARI / AFP / Getty Images

Vi har en patch og en catch-sætning: Shtup It, Lad os ride sagde Sorkin.

Når disse motorcyklister med jødisk tro kommer ud på vejen, er de også genkendelige på deres klubfarver - normalt en variation af Davidsstjernens og hebraiske manuskripter ledsaget af en slags flammende flammer, hjul eller vinger.

Vi har arbejdere, advokater, læger, revisorer, ingeniører, sælgere, forklarede Sorkin og sagde, at de også er åbne for motorcyklister af anden tro. Hvis du kører og kunne lide vores 'stil' - og vi kunne lide dig - var du kvalificeret.

Ridin 'Chai-medlemmer, der pryder klubfarver, har endda deltaget i den årlige Sturgis Motorcykelrally i South Dakota - den største samling af motorcykelklubber og cykelentusiaster i landet - og har altid fået en varm modtagelse.

Så længe gruppen ikke handler på en mærkelig måde, er vi lige så accepterede som enhver anden gruppe, som for eksempel Christian Motorcycle Association, sagde Sorkin, der vibrerer med synspunktet fra Hells Angels: Vis os respekt, du Bliv behandlet med respekt. Du opfører dig som et røvhul, du bliver behandlet som et røvhul.

En stor forskel mellem Ridin 'Chai og Hells Angels - de fleste medlemmer er lidt ældre; Sorkin har kørt motorcykler i over 50 år. Men hvad adskiller klart JMA-grupper? [Vores klub] fokuserer på et jødisk perspektiv på liv, politik, mad, sagde Sorkin og bemærkede, at motorcykel kommer først. Men religion kommer i spil, hvis der er en feriekonflikt ... Når man deler en lignende baggrund, er samtaler lettere og har kendte referencer, jiddisch-terminologi, for eksempel. Medlemmer af Shalom & Chrome mødes med Lost Tribe of Phoenix rideklub.Hilsen af ​​Shalom & Chrome

Vi er mere af en Chavurah fokuseret på venskab og kammeratskab, med motorcykler som den ting, der bragte os sammen, forklarede Steve Marion, grundlægger af den San Diego-baserede jødiske motorcykelklub, Shalom & Chrome , der gennemfører flere klubber forlystelser om måneden. Vi er alle jøder mere eller mindre, men det er ikke vores fokus, det er bare noget, vi generelt har til fælles. Nogle medlemmer er meget religiøse, og andre er helt sekulære. Nogle er konservative og andre er liberale. Nogle kan lide at diskutere politik, og andre vil ikke overveje det.

Marion siger ideologisk talende, medlemmer af Shalom & Chrome kommer aldrig til enighed om noget, undtagen hvor man skal spise frokost.

Og i stedet for at organisere for udbredt methamfetaminfordeling eller lokke medlemmer til et baghold i en fjern lade, organiserer motorcykelklubber, der er en del af JMA, velgørenhedsaktiviteter, der gavner det bredere jødiske samfund sammen med det årlige Kør for at huske som fungerer som en fundraising platform for organisationer, der arbejder inden for Holocaust-uddannelse.

Fordi jøder binder sammen over en kærlighed til motorcykler giver mening. Når alt kommer til alt, fortsætter Fonzie Glade dage var den oprindelige jødiske motorcykel fredløse.

Mere som Henry Winkler, der spillede Fonz, er jødisk. Men stadig.