Afgangen fra John F. Kennedy Jr.s enkeltmotorede turbofly 16. juli fra en lille New Jersey lufthavn markerede slutningen på en lang dag for Lauren Bessette. En investeringsbankmand i Morgan Stanley Dean Witter & Company's corporate finance-afdeling, Bessette, blev fanget i trafik på vej fra sit kontor i Broadway 1585. Hun var stadig iført en beige arbejdskjole, da hun gik på asfalten til Mr. Kennedy's Piper Saratoga 32.
Lauren Bessette, en ældre søster til Mr. Kennedys kone, Carolyn, startede som analytiker ved Morgan Stanley i 1987, et år efter hendes eksamen fra Hobart og William Smith College. I 1989 forlod hun Morgan Stanley for at gå på Wharton School of Business ved University of Pennsylvania. Efter at have modtaget sin M.B.A. i 1991 var det tilbage til Morgan Stanley.
Hun var meget professionel, sagde en tidligere Morgan Stanley-direktør, der arbejdede med fru Bessette i de tidlige 90'ere. På det tidspunkt var de fleste af de kvinder, der virkelig stødte godt på, typiske karrierekvinder - hvilket betyder, meget, meget fokuseret på karrieren og virkelig prøvede at sparke røv. Hun var meget mere afbalanceret.
Hun var en usædvanlig attraktiv kvinde, sagde en anden kollega. Hun var virkelig en slags knockout. Jeg syntes, hun var smuk, og jeg blev bare ramt.
Fru Bessette dimitterede fra Greenwich High School i 1982. På Hobart og William Smith College i landdistrikterne Genève, N.Y., studerede hun økonomi. Hendes lærere sagde, at hun var ihærdig.
Du vil gerne have et værelse med Laurens, sagde professor Daniel McGowan, der gav hende en A for sit arbejde inden for monetær teori og politik, et kursus, som han mener har vakt hendes interesse for Wall Street. Hun var bestemt hædersmateriale. Men hun var sjov at have i klassen, fordi hun var interesseret i emnet, ville lære, ikke bange for at komme ind på noget, der havde været mandligt domineret.
Bessette, der døde 34 år, voksede op med søstrene Carolyn, et år yngre end hendes, og Lisa Ann, hendes identiske tvilling, i Greenwich, Conn. Hendes far, William Bessette, er en arkitektingeniør, og hendes mor, Ann, er lærer og administrator. Da Bessette-pigerne var unge, skiltes deres forældre. Derefter giftede Ann sig med Richard Freeman, en ortopædkirurg. Freemans bor nu i Old Greenwich, Conn. Mr. Bessette bor i White Plains, N.Y. Familien har anmodet om minimal dækning af deres døtrers tragiske dødsfald.
I 1994 valgte Lauren Bessette en fire-årig periode på Morgan Stanleys kontor i Hong Kong. Der hjalp hun med at udføre kapitalmarkedstransaktioner. I løbet af sin tid der, i 1996, forfremmede Morgan Stanley hende til vicepræsident.
Det var hårdt for enlige kvinder, sagde en anden fast kilde, der kendte hende i Hong Kong. Det er meget familieorienteret; de fleste mennesker der går derude er gift. På en måde er det en trængsel, fordi det ikke gør det lettere for dem at finde nogen at gifte sig med.
Hendes tvillingsøster, Lisa Ann Bessette, har taget et noget andet kursus: Efter eksamen fra University of Michigan rapporteres det, at hun har forfulgt en doktorgrad i renæssancestudier i München.
I februar 1998 vendte Lauren Bessette tilbage til Morgan Stanleys Manhattan-kontorer og blev i december forfremmet fra vicepræsident til rektor, en stillingstitel et niveau under administrerende direktør i firmaets hierarki. Hun tilbragte sine dage med at investere ideer til virksomhedens store private equity-kunder. Kort efter hendes forfremmelse gik hun med på at købe en kunstnerloft på 925.000 dollars på White Street 17, et par blokke fra det ombyggede lager på N. Moore Street, hvor søster Carolyn havde boet siden hendes ægteskab med Mr. Kennedy i 1996.
Fru Bessette var angiveligt at se film- og tv-producenten Bobby Shriver, 45, søn af Sargent Shriver og Eunice Kennedy Shriver, tante og onkel til John F. Kennedy Jr. Kilder tæt på familien siger, at Bessette var på vej til at besøge Mr. Shriver på Marthas Vineyard natten til 16. juli. Parret ville have opholdt sig i weekenden på Kennedy-Onassis tilbagetog nær byen Gay Head.
Carolyn Bessette og John Kennedy boede omgivet af medierne; deres død er blevet bemærket meget. For dem, der kendte Lauren Bessette, synes der at være noget uoverensstemmende ved det; hun var ikke berømt, men hun var en dygtig kvinde, der udtørrede det og nød sig i et manddomineret felt. En tidligere kollega, der var fortrolig med de tragiske nyheder, sagde: Hun kan have været mere succesrig, end de var.
Den 24-timers tegneserie
Aubrey Mike, 30, arbejdede tidligere hos Morgan Stanley i afdelingen for trykningstjenester. Sidste sommer fik han en brok fra at løfte tunge stakke papir. Han fik arbejdstageres kompensation - $ 400 om ugen, sagde han, hver fredag - og pengene gik til kokain. Han havde lavet kokain siden 1992, men nu blev det værre. Det var en vane på $ 1.500 pr. Nat på et tidspunkt, sagde han. For at betale for det solgte han alt i sin lejlighed. På sit laveste forsøgte han forgæves at sælge en børste til toiletrensning til $ 1.
Den 13. oktober forlod han kokainen ved hjælp af Anonyme Narcotics og hans mor. Nu er han elektriker. Han bor i en lejlighed på West 163rd Street med sin mor og otte katte. Mr. Mike er også komiker. Og det bringer os til Washington-Jefferson-hotellet på West 51st Street, hvor han nu vises. Ikke i en lounge eller noget lignende - men i et af værelserne. Værelse 114, for at være nøjagtig. Gå bare ind på hotellet, find døren mærket 114, åbn den, og der er han og laver komedie. Han fik koncerten efter at have mistet et væddemål (Mr. Mike tog Knicks over Spurs) med Bob Lindenbaum, hotellets manager.
Hr. Lindenbaum har afsat værelse 114 som en slags kunstværelse. Det første projekt var en ostudstilling af SoHo-kunstneren Cosimo Cavallaro. Det var ikke en udstilling, nøjagtigt - kunstneren dækkede lige værelse 114, gulv til loft, i 1.000 pund Gruyère og schweizisk. Det var et ganske stunt i en New York Times City sektion slags måde.
Nu er det Mr. Mike's tur. Han er den første handling, der fortsætter efter osten. Lugten dvælede, og der var stadig stykker ost fast i loftet. Mr. Mike bor i stuen indtil midten af august. Hvis han sover, og nogen banker på døren, skal han vågne op og gøre lidt.
Osteværelset! Mr. Mike råbte omkring kl. 23.00. om natten den 14. juli, hans første nat på hotellet. Det lugtede så slemt, efter at de havde ryddet op. Jeg får noget afrikansk røgelse heroppe! Vi bliver afrocentric, og der kommer også sjæl mad.
Han bevægede sig rundt i lokalet i en floppy, sort-hvid Dr. Seuss-hat, en blå badekåbe og bare fødder.
Fire børn - alle brødre - skubbede døren op. De havde Spalding-basketballtøj på.
Synes du, jeg er sjov? Sagde Mike. Én, to, tre – er jeg sjov?
Yesssss, sagde Miguel, Chris, Brian og Mark Anthony Andujar.
Mange tak, sagde Mr. Mike. Dette er mit publikum for natten. Drengene var lidt buttede, og Mr. Mike gik i Don Rickles-tilstand: Det er mine folk! Afsked koks, baby. Sprite – ikke mere til dig! Ikke mere Sprite! Du, du afskediger bare chipsene, du bliver stor, du bliver stor, skat! Du holder dig væk fra de forbandede chips.
Snart dæmpede Mr. Mike lysene og gik ned i skabet. Indenfor tog han en skrigemaske under Dr. Seuss-hatten og stoppede tre puder i sin badekåbe. Derefter sprang han ud af skabet og begyndte at danse sorte stil og hoppe på sengen. Andujar-brødrene lo hårdt. Så sparkede han dem ud.
Ser du, hvor krævende dette bliver? sagde han, sad på sengen og tændte en røg og begyndte sin historie. Forladt hjemmefra i Danville, Va., Kl. 15. Efter Old Dominion Job Corps Center og Norfolk State University flyttede han til New York i 1992. Han har haft held og lykke undervejs. Han er fyret meget, tilbragte seks dage i fængsel for at have ramt en ven med en baseballbat (knækkede knæ, arme og ribben), hans lejlighed blev brændt, han faldt af et stillads (fik også arbejdstager til den ene) , han tiggede i metroen. En gang, sagde han, levede han i to dage på intet andet end solsikkefrø. En anden gang spiste han kinesisk fra en skraldespand.
Den næste nat, 15. juli, var vi i lokalet og delte et rullende rock- og kamellys. Det var et komisk helvede i dag, sagde han. Han havde pyjamasbunde og en T-shirt, der lyder: Jeg smiler ikke, jeg sender gas. Han sagde, at han havde haft tre timers søvn og en morgenmad med to burgere, pommes frites og bjergdug. Derefter gik han bare rundt på hotellet med puderne under badekåben og råbte: Hvad ser du på? Har du aldrig set en fed mand i en badekåbe? I alt fem mennesker kom for at se ham.
Denne gamle dame, hun banker på døren, hun siger, 'Jeg hørte, du var en tegneserie, jeg hørte, det er komedieværelset. Få mig til at grine! 'Jeg var som:' Det fungerer ikke sådan. '' Hvad mener du? 'Jeg var ligesom,' Du kender ikke den komediehemmelighed? Du ved ikke, at du ikke beder en tegneserie om at få dig til at grine? '' Hvorfor ikke? 'Jeg var ligesom,' Du skal betale mig! 'Hun var som,' Nej! 'Jeg var ligesom,' Hvor meget tror du, jeg er værd? ”Hun er ligesom,” En krone. ”Jeg var ligesom,” OK! ”Så begyndte hun at grine.
Snart fortalte Mr. Mike mig om sine Morgan Stanley-dage: En dag havde vi et stort møde, da Dean Witter fusionerede med Morgan Stanley. Alle i bestyrelseslokalet, stort møde. Det var til mælk. Nogen stjal andres mælk ud af køleskabet. Han gled ind i en kedelig hvid fyrstemme: Okay, alle sætter sig ned. Dette er meget alvorligt, meget alvorligt. Nu - hvem tog Jimmys mælk? Pludselig skiftede Mr. Mike til homeboy-dialekt: 'Hvem tog Jimmy mælk!' Så efter det skete, var det tid for mig at komme videre.
Nightline blev afviklet. Vi er færdige med den høje dreng.
Så hvorfor var han der?
De sagde, at ingen nogensinde har gjort dette. De sagde, at dette ikke kunne gøres, at det vil mislykkes. Godt eller dårligt, jeg er her. Så hvis det mislykkes, kunne jeg i det mindste sige, at jeg stak det ud. Jeg gjorde min tid. De fleste tegneserier, de gør tid på scenen. Jeg gør min tid lige her.
–George Gurley
