Craig Ferguson er fuld af følelser. (Getty Images) Da ærkebiskop Desmond Tutu besøgte The Late Late Show i 2009 var der ingen musikalsk gæst eller anden gæst, ingen monolog af punchlines på cue-kort og ingen vittig skam med en sidekick eller bandleder. Som det var i 10 år var det bare Craig Ferguson, hans publikum og den direkte, lidenskabelige stil, han perfektionerede.
Ferguson mindede om den Peabody-vindende episode og specifikt hans interview med ærkebiskoppen i en samtale sidste mandag aften i Paley Center for Media i Beverly Hills og mindede om et delt øjeblik i en kommerciel pause.
Dette er en mand, der talte med nogle vanvittige mødre *****, sagde Ferguson. Han sagde til mig, 'Du er skør - jeg mener ikke at være uhøflig.' Jeg sagde, 'Jeg takker dig, far Tutu.' Han sagde, 'Nej, du er skør, men den slags skøre vi har brug for ... 'Og dette er ikke din agent, du ved, han er ikke som,' Bliv ved med at gøre den vanvittige ting! 'Det er Desmond Tutu, der siger' Vær så autentisk skør som du er. 'Det var lidt som Gud sagde' Bare vær som skør som du vil. ”Det følte jeg underligt frigivet.
At sige, at han omfavnede, at sindssyge ville være en underdrivelse.
Craig Ferguson afslutter sit løb som vært for The Late Late Show i aften efter 10 år og 2.058 episoder bag sig. Meddelelsen om hans afgang kom under en bølge af overraskende ændringer for CBS dette forår, da Sent show vært David Letterman meddelte, at han ville trække sig tilbage fra virksomheden, og det blev snart besluttet Stephen Colbert (som sluttede sit ni-årige løb som vært for Colbert-rapporten i går aftes) overtager. Ferguson fulgte trop og meddelte, at han ville afslutte året og derefter gå videre til noget nyt. Til gengæld overtager skuespilleren James Corden klokken 12:35 i marts 2015.
Ligesom meget af Fergusons løb er hans exit for det meste faldet under radaren, skygget af en ofte skiftende sen aften og gået over for mere tiltalende tidsspor. Men mens øjnene var væk fra ham, skabte han det bedste show, du ikke så og noget virkelig frygtløst og unikt, et sjældent koncept i programmeringsverdenen for genvask og genudsendelser.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Scpo9hvXitE]
På den bedst mulige måde ser vi The Late Late Show kunne undertiden føles som en kæmpe hallucination. I det væsentlige et anti-talkshow, dekonstruerede det timelange program sene nattraditioner med så lidt struktur som et nattshow kunne klare. Den kolde åbne kunne være hvad som helst - en skitse, et musikalsk nummer, et forhør af et publikum. Der var intet band og undertiden ingen magt. Størstedelen af hans embedsperiode blev skudt i et dårligt oplyst studie (som han ofte omtalte som hans kælder), og selv temasangen siger dybest set, ... Nå, du er allerede her. Kan lige så godt holde fast, ikke?
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=unGikCVwwR8]
Der var sidekick. Ligesom Dave har en Paul, og Conan har en Andy, havde Craig Geoff Peterson (udtalt af Josh Robert Thompson), et homoseksuelt robotskelet, der arbejder bag et podium. Peterson, der først optrådte i showet i 2010, havde oprindeligt kun et par forudindspillede slagord for at sætte sjov på den lejlighedsvise skam mellem vært og sidekick i talkshows i standardformat, men udviklede sig til sidst til den fuldt operationelle og hurtige falske sidekick som Ferguson spillede fra fra kold åben til tættere.
Han havde også sekretariat, en pantomimehest, der tidligere ville komme ud og danse, når en dørklokke ringede og Ferguson råbte: Hvem er det ved døren? der til sidst blev flyttet til en stabil scene tilbage, da studiet fik en fornyelse i 2012. Der var dukker, som den bedårende vulgære Sid the Rabbit og Cajun-krokodillen Wavy Rancheros. Der var Sandra, et fjernstyret næsehornhoved over studiets faux pejs, marionetter af både Drew Carey og Morgan Freeman og indtryk fra Larry King til Sir Michael Caine.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QVngV531tVU]
Gags ville komme og gå. Nogle gange modtog de klager, og derefter steg deres udseendefrekvens dramatisk. Nogle gange ville de aldrig forlade (har vi et billede af Paul McCartney?). Men de var på plads et eller andet tidspunkt, fordi de fik Ferguson til at grine, og publikum var bare heldige nok til at være deres til turen.
Hvor Ferguson trives mest, er ikke i koncept eller struktur, men i praksis. Hans monologer var friske og riffet fra en liste over samtalepunkter, en stil, som han kun vedtog et par måneder i løbet af, da han regnede med det ad-libbed fyldstof, han ville levere mellem scripted vittigheder, fik mere latter end vittighederne selv.
Med hensyn til interviews er der ingen andre på tv, der ikke er tæt på. På typisk Ferguson-måde endte listen med producentforberedte spørgsmål, han havde for hver gæst, straks i stykker og kastede på gulvet. Hvis der var grænser eller linjer, der skulle krydses, var Ferguson en ekspert i at skjule dem. Han tvang sine gæster til at tænke på deres fødder og løsne sig lidt. Det var som om du aflyttede en persons samtale snarere end at se nogen prøve at forkæle et produkt, selv når en gæst havde et projekt at promovere, blev det gjort som to venner bare var ved at indhente. Han havde en uforlignelig evne til at gøre det ubehagelige eller det umulige til det meget forventede og underholdende, aldrig mere tydeligt end da en gæst fik valgt hvordan de ville afslutte interviewet. De kunne spille orgel i munden eller prøve at vinde Big Cash Prize eller røre ved hans glitrende bold (han arbejder stadig på det). Eller de kunne vælge den akavede pause, hvor de ville sidde i feignet akavet tavshed, og Ferguson - repræsentant for hans dygtighed til at vende noget ud af ingenting - formåede stadig at gøre 30 sekunder med helt stille airtime sjov.
Hvad har fungeret for The Late Late Show kunne ikke nødvendigvis oversætte godt til andre shows i samme format, men det tillod det på grund af Fergusons vilje til at være ufiltreret og åben og ærlig over for sit publikum og sig selv. En førstegangs-seer kunne helt sikkert ret hurtigt påpege en af de mest skurrende forskelle mellem hans show og hans modparters shows: en virkelig åbenbar tilsidesættelse af censoren. Skarpt og ondskabsfuldt var det ikke en episode uden at se i det mindste en håndfuld verdensflagg redigeret over værtens mund, til stor bekymring for producenten Michael Naidus, som Ferguson med sjov kaldte en racist til gengæld.
Mens han altid var sjov, var han også opmærksom (undertiden kynisk), inspirerende og ærlig og kombinerede normalt hjerte med humor. I 2007, mens resten af den sene natverden rev Britney Spears fra hinanden for hendes sammenbrud, dedikerede Ferguson sin monolog til at forsvare hende og åbnede sig for sin alkoholisme, stofmisbrug og næsten selvmord. Han tilbragte en hel episode hver for at lovprise sine forældre efter deres individuelle dødsfald. En mand, der er så begejstret for sin patriotisme, at han hver dag mindede os om, at det faktisk var en fantastisk dag for Amerika, at han dedikerede sit første show tilbage efter at have fået amerikansk statsborgerskab til sin nye status, inklusive et optaget segment på ceremonien og en pipe og trommer forestilling af The Wicked Tinkers, som Ferguson deltog i for at bevise, at han stadig var lige så skotsk som han var amerikansk.
Og så var der de ikke så store dage for Amerika, som det første show tilbage efter biografoptagelserne i 2012 i Aurora, Colorado, hvor han leverede sin kolde åben i almindeligt tøj bag sit skrivebord eller sin monolog efter Boston Maratonbombning i 2013, udluftning af tilfældige vanvittige handlinger og insisterede på, at han ikke var en god nok komiker til at fortsætte showet som om intet skete.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=1RLv0WwWSDM]
Denne evne til at kombinere hjerte med humor er det, der har tjent Ferguson hans loyale følge gennem årene. Og mens han ofte er afvisende eller flippant om sin indvirkning på sit publikum (i en New York Paley Center-samtale med New York Times reporter Dave Itzkoff i 2012, da et publikumsmedlem under spørgsmål og svar spurgte, hvad han mener er årsagen til en næsten kultisk fanebase, svarede Ferguson frækt, østrogen.), kan der ikke benægtes, at alt går, ingen nonsens mentalitet af The Late Late Show genklang hos mange. Forholdet mellem Ferguson og hans seere var gensidig forståelse og empatisk. De afslappede seere fandt noget, de kunne klikke med, og de mest loyale genkendte sig selv i det. Det er passende, at Ferguson omtalte sine Twitter-fans som hans robotskeletarmé. Det er også passende, at han brugte en del af hvert show på at svare på tweets og e-mails fra seerne, at han flirtende henvendte sig til seerne som beskidte duer eller frække aber, at han stadig turnerede rundt i landet det meste af året, på trods af at han havde et show fem dage om uge. Showets kultiske følge var det på grund af Fergusons uovertrufne evne til at forbinde med dem, han ønskede at være i nærheden af, uanset om han ville indrømme det eller ej.
The Late Late Show med Craig Ferguson var speciel og vil altid være speciel. Showet afveg fra stien, undertiden så langt, at det endte i forskellige lande i en uge, ligesom Fergusons oprindelige Skotland, hvor han og specielle gæster som Mila Kunis, David Sedaris og den afdøde Michael Clarke Duncan gav seerne en virtuel rundvisning. Hans 1.000. show var udelukkende vært for hans dukker. Han dedikerede engang en hel episode til BBC-sci-fi-showet Doctor Who , komplet med et koreograferet musiknummer. Han var vært for en publikumsfri episode og brugte bare timen på at tale en-til-en med gæst Stephen Fry.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=M9P4SxtphJ4]
Og hvert minut af det hele var vidunderligt.
Ingen kunne nogensinde forberede dig til at se en episode af Ferguson's Sent sent show . En ven kunne ikke sætte dig ned og forklare det (Nå, det er virkelig meta og dekonstruktivt, og der er en hest). Der var virkelig ingen god måde at anbefale det på. Det var noget, du opdagede og blev en del af. Du var nødt til at snuble over det alene, måske rastløs eller keder dig eller bare nysgerrig, mens du bladrede gennem kanaler, når dit øje hurtigt fangede noget af vanvidet. Og det er den bedste del. Det var en uventet gave. I værste fald kunne det stadig sende dig grinende og trøstet i seng. På sit bedste var det kunst. Det var fjollet og sjovt og virkelig ikke som noget andet sent på aftenen.
Eller bedre sagt, det var det vanvittige, vi havde brug for.
